梅雨季的潮湿渗进骨髓，徐麟攥着刚从技术科取回的弹道分析报告，脚步沉重地走向市局地下车库。手机屏幕映出他眼下的青黑——自从在冷冻柜里看见那张与自己一模一样的尸体，他已经三天没合眼了。电梯镜面映出他后颈若隐若现的胎记，像条细小的蛇，正顺着脊椎往上攀爬。
车库感应灯忽明忽暗，他的倒影在水泥柱上碎成斑驳的光斑。警用SUV停在b区角落，后视镜里还夹着道士给的符咒，边角被汗水洇出褶皱。刚摸到车门把手，后腰突然撞上冰冷的枪管。
“徐警官，久违了。”
电子合成音带着电流杂音，像生锈的齿轮在耳道里碾过。黑影从柱子后转出，青铜面具在感应灯下泛着幽光，警服肩章上的编号被刻意磨掉，只留下模糊的凹痕——和徐麟刚入职时的编号完全一致。
徐麟侧身避开致命要害，反手去掏配枪，却发现枪套空了。记忆突然闪回：今早周正拍着他肩膀说“年轻人火气别太大”时，掌心的老茧蹭过枪柄的触感。他后撤半步，指尖触到后腰的战术匕首，金属凉意让他瞬间清醒。
“你是谁？”徐麟盯着面具人左胸——那里本该别着警号牌，此刻却挂着枚断裂的青铜扣，内侧“永生”二字在阴影里忽明忽暗。
面具人抬手，动作与徐麟完全同步。他扯下警服纽扣，露出锁骨下方的疤痕——形状竟和徐麟三年前追捕毒贩时留下的刀伤一模一样。“我是第27次轮回里，没能阻止鼎的你。”电子音突然扭曲成双重回声，“或者说，是被宋氏集团唤醒的‘钥匙’。”
感应灯彻底熄灭。徐麟在黑暗中听见布料摩擦声，立即就地翻滚，匕首划破对方裤腿的瞬间，手机从口袋滑出，屏幕亮起的刹那，他看见面具人后颈的胎记正在发光，像枚即将引爆的量子炸弹。
“2018年那场车祸，你的意识本应灰飞烟灭。”面具人踩着他的手腕逼近，膝盖顶住他咽喉，“但宋先生用鼎内能量为你编织了新的人生——当交警、破奇案、遇道士，全是我们写好的剧本。”金属面具凑近，呼吸声里混着古墓腐气，“现在，该让钥匙回到锁孔里了。”
徐麟突然笑了。他余光瞥见不远处的消防栓，水柱在感应灯熄灭前的最后一瞬，折射出符咒的纹路。“你以为我真的毫无准备？”他屈指一弹，藏在袖口的朱砂粉撒向面具人咽喉——那是道士昨夜塞给他的“驱邪符水”，晒干后正是这个质地。
电子合成音戛然而止，面具人触电般后退，喉结处腾起青色烟雾，露出下面的机械喉管。徐麟趁机滚到车底，听见金属关节转动的咔咔声——这人的整条左臂都是义肢，关节处刻着和鼎内纹路相同的代码。
“你是意识体？”徐麟摸向车底的备用警棍，指尖触到块凸起的金属片，上面刻着“07-2025”——和档案室灰烬里的芯片编号一致。
“我们是同一具躯体的不同灵魂。”面具人突然卸下面具，底下是张与徐麟完全相同的脸，左眼角多了道狰狞的疤痕，“27次轮回，27个失败的‘你’，现在只剩我这个成功融合鼎能量的意识体。”他张开手掌，掌心浮现出暗网直播系统的Loading界面，“宋先生说得对，让你主动接近鼎，比强行夺取钥匙高效得多。”
徐麟的后背撞上墙面，指尖触到消防斧的木柄。上方管道突然传来滴水声，在寂静的车库里形成诡异的节奏——和他每次穿越时听见的心跳声一模一样。“所以王强的醉驾、举报信、停职通知，都是你在幕后操控？”
“不止这些。”意识体抬手，车库顶部的监控镜头全部转向徐麟，屏幕里开始播放他从未见过的画面：2018年车祸现场，另一个“徐麟”从变形的驾驶座里爬出来，后颈胎记发出蓝光；1996年古墓里，年轻的局长将青铜面具戴在实验体脸上；甚至今早周正往他枪里装的，根本不是子弹，而是枚量子定位器。
“周正和局长都知道鼎的秘密，他们需要你当诱饵，而我——”意识体突然掐住他脖子，机械义肢的力量压得他颈椎咯咯作响，“要在你意识最混乱时，完成最后的夺舍。”
徐麟的视线开始模糊，喉管里泛起铁锈味。他想起道士说过的“因果”，想起冷冻柜里自己的尸体，想起每次穿越时都抓不住的那段记忆——原来所有巧合都是精心设计的陷阱，包括他对刑侦的执着，对“正义”的信仰，全是鼎内能量编织的幻觉。
“等等。”他突然笑了，血沫顺着嘴角滴在意识体手背上，“你以为我真的没发现？”
意识体瞳孔骤缩。徐麟咬破藏在臼齿间的胶囊，舌尖漫过苦涩——那是叶小棠昨晚塞给他的“脑波干扰剂”，能暂时阻断意识体的量子链接。与此同时，车库所有灯光突然亮起，周正带着特警从四面八方涌来，枪口却不是对准徐麟，而是他身后的意识体。
“第27次轮回，你还是学不会低调。”周正摘下警帽，露出与意识体相同的疤痕，“1996年你抢在我们之前唤醒鼎，2018年你又想独占能量，现在还想借徐麟的身体重生？”他抬手，枪口对准意识体眉心，“你早该知道，07号实验体的意识，永远不会屈服于黑暗。”
意识体的身体开始透明化，他难以置信地看向徐麟：“你早就知道我们的轮回？”
“从在档案室看见那张照片开始。”徐麟擦去嘴角血迹，摸出道士给的符咒，背面不知何时浮现出新的字迹：“当你读到这里，第27次轮回已修正错误。”他将符咒按在意识体胸口，青铜纹路与暗网代码同时亮起，“每次失败后，我都会在符咒上留下提示，这次……终于等到你露出破绽了。”
意识体在强光中化作数据流，消散前最后一刻，徐麟听见自己的声音从他胸腔里溢出：“你以为阻止了我，就能拯救城市？鼎的核心早已和地下水脉融合，而你的意识……”话音戛然而止，只剩半张面具掉在地上，内侧刻着“07-1996”的编号。
周正捡起面具，金属表面映出他复杂的眼神：“他说对了一半。鼎的能量确实在渗透城市，但我们还有机会——”他指向徐麟后颈，那里的胎记正在发出微光，“你的意识是唯一能关闭鼎的密钥，而开启它的时间，就在三天后的月全食。”
徐麟握紧符咒，发现背面的“2018”正在褪色，新的字迹浮现：“第28次轮回开始。”远处传来警笛声，不是增援，而是市区多个路口同时发生的连环车祸——监控里，执勤交警的后颈都浮现出青铜纹路，机械地重复着同一句话：“徐麟在地下车库，抓住他……”
周正脸色一变：“他们激活了备用意识体！快走，我们必须在月全食前找到鼎的入口——”
话未说完，天花板突然裂开，无数根青铜锁链破土而出，锁链末端挂着的，竟是这些年徐麟追捕过的罪犯尸体。他们的眼窝涌出数据流，同时开口：“钥匙，该回家了。”
徐麟被周正拽着狂奔，后视镜里，自己的倒影正在逐渐模糊，取而代之的是1996年实验体07号的脸。手机在裤兜震动，叶小棠发来段加密视频：“检测到你的脑波频率正在与鼎同步，或许我们都错了——你不是要关闭鼎，而是要成为它的新宿主……”
车库出口的雨幕中，道士撑着油纸伞等候已久。他抬手抹去徐麟后颈的胎记，露出下面的青铜纹路：“第28次轮回，希望你能记住，有些因果，从一开始就不该触碰。”伞面翻转，露出内侧的洛阳古墓地图，“跟我来，鼎的入口，在你第一次执勤的十字路口地下二十米。”
雨声渐密，徐麟摸向腰间，本该空无一物的枪套里，多了枚刻着“07”的青铜扣。远处，交通广播里传出自己的声音，却带着不属于他的笑意：“所有市民请注意，前方将有盛大的‘重生仪式’，请前往十字路口，见证旧时代的终结……”
（本章完）