柳清水猛地抽回手，站起身，居高临下地凝视着奄奄一息的音希，语气里淬着近乎残忍的冰冷：
“这个问题该由你来回答。
为何要执意爱上一个根本不爱你的人，甚至不惜拼上性命，生下这个孩子？”
这番话如利刃般刺入空气，连一旁正在帮忙照顾婴孩的江芷棠都惊得抬起头来。
她难以置信地望着柳清水，眼中满是震惊与愤怒。
音希的生命正在一点点流逝，而他竟在此刻说出如此冷酷无情的话。
江芷棠攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，恨不得立刻冲上前去给他一记耳光。
怔怔地望着柳清水，音希苍白的脸上掠过一丝痛楚。
她缓缓低头，凝视着怀中安睡的柳小满，目光中盈满了化不开的眷恋与不舍。
“这个问题的答案是，”她声音微弱，却异常清晰，“我爱上了一个人，有幸能孕育一个与他血脉相连的孩子，我从未后悔过。”
她艰难地抬起颤抖的手，轻抚婴孩柔软的面颊，一滴泪落在襁褓上：
“只可惜，我坚持不到看着他长大成人的那一天了。”
柳清水双臂紧紧环抱在胸前，仿佛要用这样的姿势筑起一道坚不可摧的围墙。
他脸上那层终年不化的寒冰，此刻却清晰地裂开了一道缝隙。
“每次看见你们，”他的声音低沉沙哑，像是从齿缝间艰难挤出，“就会让我想起，被丹离玩弄于股掌之间的那些时日。
屈辱，不堪，如同一场永无止境的噩梦。”
他扯了扯嘴角，那笑意冰冷而苦涩：
“我才不相信，妖也会有心？”
当他终于抬眸时，那双总是锐利如剑的眼睛里，竟盛满了无处遁形的痛苦。
缓缓摇头，声音里带着自嘲的颤抖：
“除了凤祯，从来没有人说过喜欢我。可就连她对我的情意，也掺杂了算计。”
“那些与我同生共死的兄弟，就因为这掺了毒药的柔情，一个个倒在了血泊之中。”
洞内寂静得能听见烛火摇曳的轻响。
柳清水的声音忽然变得空洞：
“为了给他们报仇，我不惜立下血誓效忠魔尊，借魔族之手屠尽了狼妖全族。”
目光落在滚落在地的红玉髓项链上，柳清水眼神一痛，
“可笑的是，最初竟是这小小的物什，才泄露了我们的行踪，酿成了这一切悲剧。”
他猛地挥手，一道劲风将项链扫到角落，声音里带着自暴自弃的绝望：
“所有痛苦的根源，都是因为我，爱上了一个永远不可能携手同行的人。”
柳清水猛地侧过脸去，月光恰好掠过他棱角分明的下颌，将那道未干的泪痕照得发亮。
声音里淬着压抑许久的恨意：
“按照魔族的谋划，你从言行举止到一颦一笑都在模仿凤祯，生来就是为取代她而存在的傀儡。
丹离将你安插在我身边，不过是要借我对凤祯的痴念，监视我的一举一动。”
他忽然转身，眼底翻涌着滔天巨浪：
“这般处心积虑的接近，也配谈‘爱’字？”
“够了！”
江芷棠霍然起身，指尖因愤怒而轻颤，
“在弱肉强食的魔界，她灵力低微，除了任魔尊摆布还能如何？
你若真要恨，就该去恨那个幕后操纵一切的魔尊丹离！”
她一步步逼近，字字诛心：“你们柳家男儿都是睁眼瞎！真心待你的永远视而不见，活该你妻离子散，孤寡一生！”
话音未落，江芷棠猛地从怀中掏出一枚玉佩。
玉佩在月光下泛着温润光泽，柳家特有的蟠螭纹清晰可辨，却被她狠狠掼在地上，清脆的碎裂声惊呆了众人。
此时，江芷棠想起了自己的娘亲叶茗，困在小小的绣房中，没日没夜地绣花。只敢在四下无人的时刻，对着柳清水的小像，轻声叨念着诗歌《采薇》。
她的声音陡然哽咽，又强自压下，“就为这破玩意，还有那句‘柳叶依依，永不分离’的鬼话，”
“骗得叶家大小姐痴心等待十几年，成了整个家族的笑柄。”
碎裂的玉片映出柳清水骤然苍白的脸，那上面交织着震惊与某种迟来的了悟。
沉默片刻，柳清水自怀中取出一道召唤符。
他指尖凝聚灵力，符纸瞬间燃起幽蓝火焰，在空中勾勒出繁复的阵法纹路。
符光渐熄时，一位身着素白医袍的男子踉跄现身。
他手中还捏着半截银针，茫然环顾着血腥弥漫的山洞：
“这、这是何处？我方才还在药房配药......”
“千大夫。”柳清水指向音希，“烦请您为她诊脉。”
千帆顺着指引望去，见到音希灰败的面容时骤然清醒。
他疾步上前俯身，三指轻按在她腕间，眉头越蹙越紧。
“夫人平日忧思伤脾，孕中又未能安心静养。”他收回手，语气沉重，“加之产后血崩，三重损耗相叠，才会......”
“这些我们都知晓！”江芷棠急声打断，“地上这些凌霄阁的灵丹，看看有没有能救命的？”
千帆这才注意到满地流光溢彩的丹药。
他喉结滚动，小心拾起一枚流光璀璨的“九转还魂丹”与淡金色的“九魄散”。
“先服这两味，或可先护住心脉。”他将丹药递到音希唇边，又补充道，“但此后需长年静养，只是......”
“只是什么？”江芷棠心头骤紧。
千帆长叹：“经此劫难虽保住性命，却已损了根本。”他望向柳清水，声音低得几乎听不见，“恐怕要折损半生寿元。”
洞外忽传来接二连三的倒地声响，佛沉香的青烟正丝丝缕缕渗入岩缝。
柳清水疾奔出洞外，只见山洞洞口处，楼家子弟已经横七竖八地倒了一地。
而距离山洞较远的，还被死死陷在土中的散修们尚存几分清醒，纷纷大声求饶。
柳清水垂眸看着剑刃上未干的血迹，低声道：
“滚。”
这个字说得极轻，却让所有求饶声戛然而止。
散修们愣在原地，不敢相信自己的耳朵。
柳清水剑锋一转，削断最近一人发髻：
“趁我还没改变主意。”
地面突然松动，被困的散修们慌忙爬出，连滚带爬地四散逃窜，甚至没人敢回头看一眼。
柳清水提着剑缓步走回山洞，剑尖在粗砺的地面上拖出细碎的声响。
他在楼凌云面前站定，“我的灵力，已被叶茗的符灵封禁。”
“若十招之内不能取胜，便会死在自己剑下。”
微微偏头，束发的缎带滑落肩头，几缕碎发垂在额前：
“楼公子，可要现在比试？”