五月二十。
永定门外的官道上车马如织，排队进城采买的百姓们络绎不绝；挑着担子的货郎沿街叫卖，吆喝声此起彼伏；茶馆里的说书先生慷慨激昂，还在叙述辽镇一桩桩令人热血沸腾的往事。
远在数千里外的天灾人祸，全然没有影响到这座大明的权力中枢。
但在紫禁城内廷，乾清宫怒昂内的气氛却压抑得几近凝固，窗外叽叽喳喳的虫鸣声更是加剧了空气中的燥意。
窗外五月的日头正盛，光线透过槅扇洒进来，照在御案上摊开的七八封奏本上，有的墨迹尚新，有的边角已被反复翻阅得起了毛边，最上面那封的火漆封印还带着驿路上的尘土。
大明天子朱由校端坐御座之上，面容冷肃。
暖阁内，内阁首辅方从哲、阁臣董汉儒、以及其他的绯袍重臣们相对而坐，大气也不敢喘，只是默默交换着眼神。
辽镇建奴攻破蒙古王都，得以继续苟延残喘的影响尚未在京师中散去；数千里外的西北边陲便再度传来了让人如坠冰窖的噩耗，甚至还隐隐有狼烟四起的讯号。
一个月。不知过了多久，朱由校终于开口打破了暖阁内的沉默，清冷的声音虽是不大，但暖阁里诸位朝臣的肩膀却同时绷紧了，神色愈发郑重谨慎。
之前户部输运的钱粮尚未抵达陕北，新的噩耗便又传至京师。
面无表情的环顾四周，大明天子将手中的奏本往前一推，纸张滑过御案的紫檀木面，发出一声轻响。
三边总督梅之焕的急奏尔等都瞧过了，保安县灾民二度冲击县城，哄抢粮铺及县衙粮库；安塞县灾民开始成群结队往南流窜；平凉府华亭县刘家洼全村六十七口，染疫灭绝。
念到最后四个字时，朱由校的语速骤然加快，像是不愿在这几个字上多停留哪怕一息。
暖阁内的朝臣们也是面面相觑。
按理来说，大明的疆域广袤，哪年不都得发生个天灾人祸，这本就是司空见惯之事，但陕北近两年的却是频繁了些，尤其是在天子刚刚下令赈济陕北的节骨眼上。
赈济银三十万两、粮米十万石，这是之前朝堂上议定的数字，他们原本觉得足以令陕北转危为安，但谁能想到陕北的局势恶化得如此之快？
一个月。
仅仅一个月的时间，曾安静祥和的保安县便从灾民聚集演变成了两度冲击县衙，一个华亭县更是爆发了疫病，尚不知晓疫情将会蔓延恶化至何等程度。
这速度，远超在场所有人的预判。
咕噜。
在吞咽了一口唾沫之后，户部尚书毕自严往前迈了半步：陛下，三十万两赈济银和十万石粮米早已经潼关入陕，按脚程算，约莫再有个十日便可运抵延安府。
京师距离陕北数千里之遥，再加上先前的准备工作，各级衙门的筹措协调，放在平常时候，仅用四十日便可抵达延安府其实已经可以称得上是了。
还需十日...
朱由校默默闭上眼睛，于口中喃喃自语。
这些钱粮只是用于赈济之前灾民的，还能否补上现在陕北的窟窿？
没人答话。
这问题本身就不需要回答。
幸亏梅之焕和孙传庭等人当机立断。朱由校的语气稍稍缓和了些，拿起另一封奏本。
这是梅之焕的第二封急奏，内容虽然还是与陕北有关，却让暖阁中的气氛从压抑转为了一丝松动。
韩王朱亶塉捐粮二十万石、捐银四十万两；秦王朱谊漶捐粮三十万石、捐银五十万两。
两府合计捐粮五十万石、捐银九十万两。
朱由校念完这组数字，将奏本放下。
若非这两笔钱粮顶上去，陕北这会儿怕是已经彻底乱了。
作为御极数年的成熟君王，他根本不在意这些远房亲戚究竟是出于何等原因方才慷慨解囊，更不在乎梅之焕和孙传庭是否从中用了某些手段。
他只在乎结果。
拟旨。朱由校坐回御座，语气干脆。允韩王和秦王便宜行走之权。
盼其尽心竭力，报效朝廷。
秦王和韩王均是国朝初年便在陕北就藩的老牌藩王，名下封地田产无数，尤其是秦王藩更是号称天下第一藩王，寻常的赏赐对其而言没有半点意义。
自由行走，对旁人再基础不过的权利，却是这些藩王终其一生都难以满足的奢望。
臣遵旨。嘴巴微张，首辅方从哲欲言又止，最终还是点头称是。
在如今这等年景霞，适当松开对这些宗室藩王的枷锁，或许更有利于朝廷掌控这些藩王。
没有理会首辅方从哲变幻不定的神情，朱由校轻轻翻开了第三封奏本，这封比前两封都薄，只有寥寥数百字，但其眉头却拧得更紧了。
华亭县的疫病，梅之焕说已从秦王府借调了药材，并从西安府请了郎中前往诊治，封锁线尚未被突破。
他停了停。
但保安县的粥棚里，已经出现了疑似染疫的灾民。
此话一出，暖阁里的温度仿佛又降了几分，刚刚有所回暖的气氛再度紧张冰冷起来。
首辅方从哲下意识惊叹道：保安县，那不是在延安府境内？此地与华亭县相距数百里...
所以问题就在这里。朱由校合上奏本，表情有些痛苦。
或许疫情已经开始蔓延了。
陛下，户部尚书毕自严再也沉不住气，臣请开内帑。
太仓库的银子捉襟见肘，轻易挪动不得；但陕北的灾情同样不容小觑，必须要予以重视。
朕正有此意，轻轻点了点头，朱由校扭头看向身旁的司礼监掌印太监王安:即刻自内廷拨银百万两，用以筹措粮草，运抵陕北。
命各地的山河粮店便宜行事。
早在两年前，他便吸取了昔日张家口晋商把控粮道的教训，提前着手在陕北各地兴建粮店，想来如今也能发挥些许作用了。
陛下英明。只片刻的功夫，暖阁中便响起了整齐划一的附和声，首辅方从哲的神情愈发复杂。
他知晓案牍后的天子究竟有多么财大气粗。
在接连惩处了成都蜀王，山西代王，山东鲁王，武昌楚王之后，天子的内帑怕是比昔日神宗皇帝在位时还要...