夜色渐浓。
狂风卷着沙砾呼啸而过，低垂的穹顶上，连颗星星都瞧不见。
镇北关的城头上，几个蒙古兵卒缩在墙垛后，下意识裹紧了皮袍，哪怕他们自幼在这片广袤无垠的草原上长大，但依旧未能完全适应这日渐刺骨的风沙。
这鬼天气。搓了搓有些僵硬的双手，一名年轻的蒙古兵啐了口唾沫，声音被风声撕碎，百户长也真是的，这种天气还让咱们守夜。
少废话。闻言，旁边年长些的老兵便瓮声瓮气地回应道，大汗的命令，谁敢不从？
只有像他们这些上了年纪的老卒才清楚，自家的大汗究竟有多么英明神武。
消沉了近百年之久的察哈尔部，终于要重新屹立在这片草原之巅了。
明国人又不会来。像是没有瞧见老兵脸上的狂热一般，年轻兵卒不以为然，只是随口抱怨道:他们将全部精力都放在那些女真人身上，岂会来招惹咱们察哈尔？
这个鬼天气，确实有些太折磨人了。
老兵没接话，只是往城下瞥了一眼，年久失修的关城内，篝火星星点点，大部分人都已经进入了梦乡。
实话实说，他也觉得大汗多虑了，让他们这些人呆在这破地方吹沙子。
不提明国人本就有求于他们察哈尔部，假若明国人要是真有胆子和精力染指他们草原上的，十有八九也会站在大汗这边，岂会为自己徒增强敌？
想到这里，这老卒便也放缓了巡查的脚步，寻了个背风的隘口，自顾自休息去了。
...
...
镇北关南五里。
抬头看了看夜色，已是等待多时的满桂强忍住心中的激动，扭头对身旁的祖大寿说:差不多到时候了。
祖大寿点点头，转身对身后的将校们低声道:传令，按计行事。
五里的距离虽是不近，但在这开阔平坦的旷野上，且是大军极速冲锋，却也用不了多久便可抵达。
但为了尽量隐匿行踪，满桂在和祖大寿商议过后，还是命令由百十名亲兵充当“先锋”，用以营造出朝廷大军倾巢而出的假象。
整齐划一的低吼过后，满桂和祖大寿便策马当先，身后的亲兵举着各路将领的旗帜，在风中猎猎作响。
在夜色的掩护下，百十名大明将士犹如蓄势待发的狼群，猛然扑向了镇北关。
四里。
三里。
两里。
擂鼓!
眼瞅着那座饱经风霜摧残的城池已是赫然映入眼帘，满桂再也按捺不住心中的激动，朝着身旁的亲兵们怒吼道。
咚!咚!咚!
顷刻间，沉闷的战鼓声骤然在夜色中炸响，如同惊雷滚过草原。
紧接着，震天的喊杀声响起。
一面又一面帅旗在火光的映衬下涌现，伴随着滚滚马蹄声，成为黑夜中最绚丽的风景。
镇北关上，正打着瞌睡的蒙古兵卒猛地惊醒，不敢置信的尖叫起来。
什么声音?!
是，是战鼓!
明军!明军来了!
本就毫无秩序可言的城头，瞬间乱成一锅粥。
有悍勇的兵卒冲到墙垛边，试图据城而守，只是当其探头往外看后，却猛然倒吸一口凉气。
黑压压的骑兵潮水般涌来，旌旗无数，在火把的映照下，密密麻麻看不到尽头。
满桂!祖大寿!曹文诏!
有人辨认出在火光中交汇涌现的旌旗，脸色煞白的惊恐道:辽东的将领都来了!
此话一出，城头上乱作一团的蒙古兵丁们更是如坠冰窖，有相对年轻的兵卒已经吓得腿软:明国到底来了多少人？
虽然他们自诩是这片草原上最英勇的“巴图鲁”，但正所谓双拳难敌四手，他们的兵力仅有数百，如何敌的过成为乌泱泱的官兵？
怕是得有几万人！虽然瞧不清楚城外的状况，但依旧有人下意识的回应道。
哗！
像是一阵狂风掠过，城头上的蒙古兵卒们再没有了抵抗的勇气，也不待上官吩咐，便像是丧家之犬一般，手脚并用的朝着不远处的阶梯而去。
这镇北关地处大明和草原的交界，只要能离开脚下的牢笼，回到那片熟悉的草原，他们便有一百种方法甩掉身后的追兵，将消息报予察罕浩特的林丹汗知晓。
明国人出兵了！
撤，快撤！
感受着城外愈发惊天动地的喊杀声，军心涣散的蒙古兵卒们鬼哭狼嚎般四散而逃，不仅从始至终都未形成像样的抵抗，甚至都没有人敢在城头上多待片刻，进一步确认官兵的兵力。
在他们的概念中，明国人向来讲究大兵压境，轻易不会出现以身犯险的情况。
既然官兵趁着夜色发起突袭，便足以说明官兵是倾巢而出，甚至有意进犯察罕浩特，不然岂会选择与他们察哈尔部刀兵相向？
在迅速蔓延发酵的恐慌气氛中，几乎没有蒙古兵卒意识到，哪怕耳畔旁的喊杀声震天动地，但来势汹汹的官兵们似乎一直没有发起攻势，反倒是任凭他们如无头苍蝇一般，争先恐后的涌出了镇北关城，而后消失在茫茫夜色之中。
从始至终，他们都没有与这些官兵产生正面接触。
他们似乎只因为震天动地的喊杀声，便自乱阵脚的放弃了易守难攻的镇北关城，而后灰溜溜的逃回了草原？
或许有人已经后知后觉的意识到了端倪，但瞧着周遭袍泽那如临大敌的模样，却也只能选择沉默不语。
毕竟这未战先怯的罪名，可是不轻呐。
...
...
望着远处逐渐消失在视线中的黑影，满桂和祖大寿并肩而立，脸上均是洋溢着由衷的喜悦。
曾几何时，他们大明的官兵听闻女真人或者蒙古人来犯，便会吓得不知所措，甚至于临阵脱逃；现如今，倒是轮到这些嚣张跋扈的蒙古鞑子未战先怯了。
暂且在堡城中休整一夜，满桂挥手招呼身后的辽东铁骑:明日我等还要深入草原，佯装大兵压境呐。
哈哈哈！
将主英明！
听了满桂的命令之后，森然的军阵中顿时响起了心照不宣的狞笑声，千余名辽东铁骑鱼贯而入，火把照亮了整座关城。
时隔多年，自女真老酋努尔哈赤统一建州女真以来，数次易手的镇北关终是回到朝廷的控制之下。