为什么？
因为我不敢找了。景运的手顿了一下，我怕找着的只是一具尸首。
颜小炎的手也跟着停了。
他低下头，看着水盆里自己晃动摇曳的影子。
景差死了。
死在了绿衣人手里。那绿衣人本是聃庄的一缕残念，而聃庄的三份残念，最后全被颜小炎炼化，成了他合道境大成的稳固道基。
他能走到今天这一步，每一分好处里，都有景运父亲的功劳。
小炎。景运忽然开口叫他。
景运低着头，你说，一个人好好的，位极人臣，为什么要抛下一切走掉？
颜小炎只觉得喉咙发紧。
……也许，他艰难地开口，也许他有非走不可的理由。
我也是这么想的。景运说，我恨了他半年，恨完了又想，我爹这辈子从来没做过亏心事。他要走，肯定是有什么东西比这个家还重要。
你不恨了？
景运笑了笑，你想恨一个人，总得有闲工夫。我这一年，根本没闲工夫。
正说着，里屋传来一阵咳嗽声。
景运立刻放下碗，起身就往里走，走了两步又回头：你先坐，我进去看看我娘。
颜小炎坐在小凳上等他。
隔着一道布帘，他听见景运低声哄着人喝水，听见他给人掖被角，听见景运柔声说：娘您再睡一会儿，晌午我给您熬粥。
那声音温和又耐心，半点儿急躁都没有。
颜小炎坐在院子里，看着绳上晾着的几件旧衣裳，看着东墙根码得整整齐齐的那堆柴，看着西墙根用碎砖头垒起来的鸡窝。
这院子穷，可是干净。
柴垛码得一丝不苟，砖缝里连一根杂草都没有。那几件旧衣裳洗得发白，晾的时候一件一件抻得平平整整，边角都对齐了。
这人以前啊，连自己的砚台都没洗过。
半个时辰后，景运出来了，脸上带着几分疲惫，却依旧带着笑。
我娘睡着了。
什么病？
气出来的，加上受了寒。景运坐下，重新把手泡进盆里，好多了。我拿祖上传下来的两方砚台，换了个老方子，一天三顿药，吃了两个月，现在能下地了。
家里的产业呢？
抄了。景运说得十分平静，我爹是弃官潜逃，按律抄没家产。祖宅、田产、铺面，全都收走了。
亲戚呢？
景运抬起头，看了他一眼，笑了。
那笑里有一种颜小炎从没见过的东西。
亲戚？景运说，我家得势的时候，我数过，光是京城来认亲的就有四十七户。我娘过生日，来送礼的能从门口排到街口。
后来呢？
后来我上门借过几次。景运伸出手，一根一根地数，第一次，门房说主家不在。第二次，主家在，说身体不适。第三次，主家身体好了，说手头紧。第四次，给了我五两银子，说是借，第二天就派人来要回去了。
第五次呢？
第五次，景运笑出了声，第五次我还没开口，人家先哭了。说我连累他们，说我爹的事儿要是牵连到他们家，我担待得起吗。
颜小炎沉默了一会儿：你恨他们吗？
不恨。景运把最后一只碗刷完，摞好，把水倒了，他们说的都是实话。人往高处走，水往低处流，天经地义。我从前得势的时候，也没对谁特别好过。
那李子高他们呢？
他们几个小子倒是来过一次，要不是他们给拿的银子，我现在连住的地方都没有，这套小院还是他们凑钱帮我买的。
那他们现在呢？颜小炎问。
还在京城。景运擦了擦手，不过现在不再过来了，我能理解，他们家里定然是不准许他们再来。能在我最难的时候拉我一把，已经是天大的情分了。
那青溟学院呢？
自从父亲获罪以来，我就再没去过了，不能让先生们为难。
颜小炎紧紧握着拳头，声音有些发紧：那青溟学院的五两纹银补贴也取消了？以后进入军队或者朝廷的路也堵死了？那你以后打算怎么办？
景运站起来，在围裙上擦了擦手。
小炎，我这一年学会了一件事。
什么？
别人的好，都是你有用的时候才有的。景运那人开口道：你要是想有人对你好，得先自己站得住。
颜小炎望着他，望着这个穿着旧布衫、手上生着厚茧，蹲在小院里刷碗的年轻人。
景运。
跟我上罗浮山。
景运一下子怔住了。
他摇了摇头，你是天纵奇才，我不是。 话音里裹着化不开的苦涩——从前那个在京城贵族圈里天赋顶尖的贵公子，如今连自己都养不活，还谈什么上罗浮山？
我师父不在乎这些。
景运陷入了沉默。
他转过身，望着里屋那道布帘，久久没有挪开视线。
我娘怎么办？
带她一起走。颜小炎说，罗浮山上有药堂，我师父门下多得是灵药，你娘的病，在山上养三个月，比在城里吃三年药管用。
景运的肩膀微微动了一下。
你为什么要帮我？
颜小炎张了张嘴。
因为我欠你爹一条命，这句话在喉咙里滚了三圈，最终还是被他咽了回去。
因为你是我最好的兄弟。
这句话本身就是事实。
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数日后，罗浮山。
葛朴真人坐在不诌宫前的石桌边，正与人对弈。
对手是玉衡，此时早已叫苦不迭，棋盘上被杀得丢盔弃甲。
颜小炎带着景运上山的时候，真人头也没抬，只说了一句：站那儿等着。
景运便老老实实站在台阶下。
这一站，就是一个时辰。
真人下完那盘棋，将棋子一拢，哗啦啦一声全倒回棋盒里。
他沉默了片刻。
我这儿不收来躲灾避难的人。葛朴真人终于开口，端起茶盏抿了一口。
我不是来躲灾的。
那你来做什么？
来扛事的。
葛朴真人望着他，看了很久。
接着他站起身，从袖子里摸出一样东西，往景运面前一扔。
一声，砸在了青石板上。
是一柄锄头。
木柄被磨得发亮，铁头锈了半边。
后山那块地，已经荒了十年。真人说，你去开垦种地，种什么随你。
景运愣住了：真人……
什么时候，葛朴真人背着手，转身往宫里走，你种出来东西，自己舍得吃了，再来见我。
景运攥着那柄锄头，站在原地，半天没动弹。
玉衡在旁边地笑出声：小炎子，你从哪儿捡回来这么个木头脑袋？
颜小炎没搭理他。
他走过去，拍了拍景运的肩膀。
去吧。
……种地？
我师父从来不骗人。颜小炎说，他要是不想收你，连这柄锄头都懒得给你。
景运看着手里的锄头，看了很久。随后他扛起锄头，转身往后山走去。
从那之后，罗浮山上多了一个怪人。