一座富丽堂皇的宫殿内，正在悠闲品茶的中年皇帝手猛地一抖，杯中的灵茶泼洒而出。
他霍然起身，望向禁地的方向，眉头紧锁，脸上尽是惊诧与困惑：
“老祖宗……这是怎么了？为何突然发如此大的火？”
他沉吟片刻，脸上闪过一丝犹豫。
深知老祖脾气的他，既担心出了什么变故，又害怕此刻前去会触怒对方。
思量再三，他还是决定暂且按兵不动，只是对身旁的内侍沉声吩咐道：
“传令下去，加强禁地周边警戒，没有朕的手谕，任何人不得靠近！”
良久，就在中年皇帝犹豫再三，准备亲自前往禁地一探究竟之际，那股令人窒息的恐怖威压如同潮水般骤然退去。
他不由得长长舒了一口气，但眉宇间的忧色却未散去，深知老祖宗绝不会无缘无故如此震怒。
禁地之内，那枯瘦身影虽已收敛了气息，但周身翻涌的黑雾依旧显示出他内心的极度不平静。
那双猩红的眼眸中，燃烧着刻骨的怨毒与仇恨。
“两仪四象阵……又是这该死的两仪四象阵！”
他咬牙切齿，干枯的手指深深抠入棺材的边缘。
“若非此阵，朕何至于沦落至如今这般人不人、鬼不鬼的模样！”
没错，这棺材中的枯瘦身影，正是三百年前那位罔顾祖训、亲自带队杀上万阵山，却被六位传奇级长老凭借两仪四象阵击成重伤的大夏皇帝！
当年那一战，他道基受损，经脉尽碎，原本雄浑的生机迅速流逝，御医断言他最多只剩下数十年寿元。
不甘就此陨落的他，动用了皇家的所有资源，翻遍了宫内珍藏的无数古籍秘典，终于在一卷残破的上古典籍中，找到了一线生机——噬心夺元秘法。
此法极为简单粗暴，乃是通过吞食活人的心脏，强行掠夺他人的生命本源，以弥补自身亏空，延续性命。
起初，他尚存一丝理智与底线，只命人取来死囚的心脏服用。
虽觉恶心，但为了活命，也可勉强忍受，并未觉得有何不妥。
直到有一次，他无意中吞食了一名年仅十二岁的女死囚的心脏。
那心脏入口的瞬间，一股难以言喻的鲜美与温润的能量瞬间流遍全身，带来的滋养效果远超之前服用的所有成年死囚之心！
自那以后，他便再也无法忍受那些劣质的心脏，下令只让人提供十二三岁的少女心脏。
然而，皇城的死囚数量有限，符合年龄条件的少女更是稀少。
为了满足那日益增长的需求，他凭借仍掌握的皇权，专门成立了一个名为黑莲卫的组织。
黑莲卫在明面上的性质，与直属于皇帝、负责监察百官与缉捕要犯的幽影卫类似，都是一个直接向皇帝负责的特务机构。
然而，两者在本质上却有着天壤之别。
幽影卫中的成员主要从帝国勋贵及良家子弟中选拔，虽效忠皇帝，但其行事终究要顾及帝国法度与各方势力的平衡，代表着整个统治集团的利益。
让他们去大规模地掳掠少女、行此伤天害理之事，且不说他们自身愿不愿意，消息也极易走漏，从而引发朝野震动。
因此，这位皇帝才需要一支完全独立于现有体系之外，只忠于他一人，且能毫无心理负担执行任何黑暗命令的绝对私兵。
由此，黑莲卫便应运而生，其成员皆是从小被秘密培养、或被抓住把柄彻底控制的亡命之徒。
起初，他们存在的唯一目的，便是在全国范围内，不择手段地为他搜寻十二三岁的少女，并确保此事绝不外泄。
然而，即便黑莲卫行事再隐秘，又怎能完全逃过同为皇家特务机构的幽影卫的眼睛？
很快，幽影卫的密探便察觉到了少女异常失踪的蛛丝马迹，并顺藤摸瓜，最终震惊地发现，这一切的背后，竟有当今太上皇的影子！
时任幽影卫指挥使韩擒虎深知此事关系重大，立刻秘密禀报了当时的皇帝。
此事一经曝出，立刻在皇室内部引发了轩然大波。
经过一番激烈的博弈与妥协，双方最终达成了一个脆弱的平衡：
幽影卫不得再干涉黑莲卫的任何行动，默认其存在；但作为交换，黑莲卫的行动必须保持极度低调，尽可能减少影响，避免引发民间恐慌和朝野非议。
这场交锋，表面上维持了皇室的体面与稳定，却也彻底改变了幽影卫在大夏国的地位。
因触及了皇室最阴暗的秘密，幽影卫自此失去了部分皇帝的绝对信任。
虽然它依旧是帝国重要的监察力量，权重依旧，却再也不复往日那般如日中天、深得帝心的盛况。
皇室开始有意无意地扶持并依赖更为听话、行事更无底线的黑莲卫来制衡幽影卫，很快，便形成了两卫并立、相互牵制的微妙格局。
如今，黑莲卫虽仍以替太上皇掳掠少女为首要任务，但其触角已借机深入帝国的肌理。
他们凭借特殊的地位和不受制约的行事风格，逐渐插手刑狱、监察乃至军务，承担起一部分原本属于幽影卫的职责，甚至开始介入朝堂党争。
这个原本只为满足一己私欲而生的黑暗组织，正悄然蜕变为一股盘踞在帝国权力核心的毒瘤，其影响力与日俱增。
随着时间的流逝，大夏九州各地的官员也陆续察觉了多起少女离奇失踪之事。
尽管帝国日渐腐败，官场中仍不乏心存正义之士。
几任地方官员经过暗中查访，竟都发现所有线索最终都指向了神秘的黑莲卫。
接下来的发展可想而知，一番义正辞严的弹劾奏章如雪片般飞向皇城。
然而令人心寒的是，这些仗义执言的官员不仅未能扳倒黑莲卫，反而遭受各种责难，轻则贬官外放，重则莫名殒命。
血淋淋的教训让朝野上下逐渐形成了一种心照不宣的默契：再也不得过问少女失踪一事。
到后来，黑莲卫为了在地方行事更为顺畅，更是借机利用手中特权，暗中为不少官员处理一些见不得光的勾当，以此换取他们的默许与配合。
这些自是后话，暂且不表。
而这，也正是当初张凡等人在执行佣兵任务时发现少女失踪案的蛛丝马迹并上报后，始终石沉大海的根本原因——
整个帝国的统治阶层，早已对这个黑暗的秘密选择了集体沉默。