这就与他们先前的预测一样，那些人的罪行并没有停止。只是换了个不易引人察觉的方式。-这日，夏桉和琥珀正在铺子里，听到街对面传来一阵呵斥声。“走走走，说了多少次了，不准在我门口摆摊子，客人都被你给挡走了。”只见一个男子将一个卖草鞋的摊子一把掀翻，摊子上的草鞋被甩得满街都是。夏桉和琥珀走出铺子。见那摆摊的，居然只是个八岁上下的男童。琥珀道：“这男子，怎么如此欺负一个孩子？”此时，隔壁面馆的老板娘叹口气，道：“这孩子也是可怜，兄长被雇走了，娘又生了病，不得已，一个孩子出来摆摊养家。如今世道人心惶惶，生意也不好做，他走到哪，就被赶到哪。”夏桉他们自从盘下这香料铺子后，常在他们家买面吃，还送她安神香，这老板娘对夏桉他们向来不话不说。琥珀道：“世道都已经这么不容易了，干嘛还要如此难为一个孩子。”那男童埋着头，将草鞋一只一只重新收好，然后敛起摊子使劲背到了背上。茫然地四下看了看，有些不知何去何从。这时，他突然发现斜对面香料铺里的一个姐姐正朝他招手。他便不由自主地走了过去。琥珀站在门内，指了指铺子门口的地面。示意他可以摆在这里。那男童有些不敢相信。“可以吗？”琥珀笑笑：“可以，门外不是我们的地盘。”那男童愣了一会儿，试探着将肩上的包裹放下，然后又朝着琥珀和夏桉犹疑地看了一眼，过了好一会儿，才将摊布重新在地上铺开，将草鞋一双双摆好。想了想，回身道：“我挣了钱，会给你家租子的。”琥珀和夏桉均是笑笑，没有答他。二人回到铺子里坐下。琥珀给夏桉倒了杯水：“所以说，世道出了问题，最受苦的就是孩子和老人。府衙里的那些官僚，才不会在意一个男童需要撑起一个家的艰难。他们只顾着自己崇上媚下。”夏桉看着那男童卖的草鞋。“是啊，这种东西，一日又能卖多少呢？”中午他们照旧在隔壁买了面条，这次琥珀多要了一份，递给了门口的男童。那男童看着琥珀递来的面，很是不可思议，一双茫然地眼睛不住的扑闪。眼神有些渴望，又有些倔强：“给，给我的？”“对，给你的，吃吧，吃饱了才有力气赚钱。”男童：“可是，我没有银子给你。”“这个是姐姐送你的。”“为何？本来应该我给你们银子。你却给我面。”“这你就不懂了，你在门口招来了客人，那我们的客人也就多了一成，合该我们奖励你。”男童这次信了琥珀的话。他使劲抿了抿双唇，看着白花花的面条，很是珍惜地伸手接下面碗。琥珀回身刚要进屋，却见那男孩子拿了面，并没有吃，而是端着碗就快步跑走了。琥珀：“诶，你？”隔壁老板娘笑着道：“你家人真是好心，放心吧，他定是端着面回家送给他娘吃了。这么一碗面，他定舍不得自己吃。”琥珀：“……”老板娘又感慨道：“有你们这样的人做邻居，姐姐我也高兴，从前这铺子里的那个婆娘，见到这孩子就用脚踢，心硬得很。且她向来嫉妒我生意好，从来不在我这里买面吃，甚至还造谣我的面汤里掺了泔水。这种黑心的，怪不得生意做不下去。往后你们再买面，我给你们九折。我这人可是讲义气。大家和气生财多好。”琥珀笑了笑，回头对夏桉道：“掌柜的，你听到了吗？那我们给赵大姐的香料是不是也要打折呀？”夏桉缓步走了出来。“那是自然。赵大姐有空来店里，我给你专门调一款香，送给你。”“哎呦，好好好，那可太棒了。”这时，面馆家的女儿蹦蹦跳跳来到老板娘面前，跟老板娘道：“娘，你看我自己编的手环。”夏桉看着那小女孩，目光顿了顿，视线没有看她说的手环，而是落在她头上的一朵绒花上。绒花呈梅花形状，花心是黄色彩线缝制而成，花瓣边缘是一圈黄色的彩线。有点熟悉。夏桉定了定神，问面馆老板娘：“你女儿头上这绒花很好看，是你做得吗？”“哦，你说这绒花啊，对，是我做的。”夏桉笑笑：“很少看到梅花形状的绒花，很是特别，是你自己想出来的吗？”“哦，那倒不是，这梅花形状的绒花太小，市面上也看不到。我这个是头两年在慈善堂帮忙做饭时，跟着一个老妪学的。那老妪手巧，做了这绒花给慈善堂的孩子，我觉得挺好看，便给我女儿也做了一个，喏，这都旧了。”夏桉：“慈善堂？”“对啊，就城里的慈善堂，就当朝淑贵妃主理的，很出名的。”-到了晚上，门口卖草鞋的男童一日就卖了三文钱。他收摊前，还是走进了香料铺，朝琥珀和夏桉递上一文钱。有些歉疚道：“我今日卖得少，待我明日卖多一些，我再多给你们一些。”夏桉看着他，半蹲身子，将一文钱重新握回他的手里。“那就等你卖多的时候，一起给吧。”男童：“那怎么行？我娘做得这个草鞋，特别好穿，很好卖的。我明日肯定能赚多一些，给你多一些。”他是担心夏桉明日不让他在此处摆摊。夏桉勾勾唇：“是这样的，姐姐很喜欢讲信用的人，你讲信用，这一点很棒。虽然卖得这样少，却还是愿意给我租子，就冲这一点，我愿意结交你这个小朋友。朋友之间就应该互相照应。我等着你赚得多了，再跟你沾光。”一席话将男童绕进去了。他不是很能理解。但他能听出来。这个姐姐是个有胸怀的好人。他紧抿了一下唇角：“我会赚很多钱的，我要给娘治病，等着兄长回来，我们家日后一定会很好的。”夏桉摸摸他的头：“嗯，我看好你。”男童被如此肯定，男童不禁咧嘴笑笑，跑出门背上摊子往家跑。夏桉脸上的笑容却渐渐消融，因为实在高兴不起来。