将赵刚戴上手铐押下楼时，小区里的居民纷纷探出头来看热闹。赵梅站在警车旁，眼泪止不住地流，看着弟弟被押上警车，嘴里喃喃地说：“我早该劝劝他的，不该让他躲在我家……”小王走到赵梅身边，拍了拍她的肩膀：“你配合警方的调查是正确的，法律不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。”
晚上八点，小王带着队员押着赵刚返回西城。警车里，赵刚靠在椅背上，闭着眼睛，嘴里不停地念叨着：“我错了……我不该杀人……”小王看着窗外掠过的城市灯火，心里涌起一股复杂的情绪。这起跨越两个省市的杀人案，终于在历经一个多月的侦查后，迎来了真相大白的时刻。
回到刑侦支队后，赵刚被立即送往审讯室。张林带着技术人员对赵刚进行了dNA采样和指纹提取，经过比对，他的dNA与刘强指甲缝里的皮肤组织完全吻合，指纹也与现场塑料瓶上的部分指纹一致。那把黑色折叠刀上的锈迹中，检测到了微量的血迹残留，经过dNA比对，确认是刘强的血迹。
在铁证面前，赵刚彻底交代了自己的犯罪事实。2024年5月，赵刚出狱后回到老家，发现自己的三亩耕地被刘强代种后拒不归还，两人因此结下仇怨。10月，赵刚听说西坡煤矿拖欠的工资有了着落，便认为刘强会独吞这笔钱，于是从河北赶到西城，想要找刘强讨要土地和工资。
10月15号晚上，赵刚在柳林村的玉米地找到了刘强，两人发生激烈争执。刘强辱骂赵刚是“劳改犯”，并动手打了他，赵刚一时气急，从口袋里掏出随身携带的折叠刀，刺向刘强的胸部。刘强受伤后挣扎了几分钟便倒在地上，赵刚确认他死亡后，将尸体拖到旁边的土坑中掩埋，随后逃离现场。
案发后，赵刚先是乘坐火车返回河北，藏匿在老家附近的山里，后来因为没钱吃饭，便找到堂兄赵强，给了他部分赃款（从刘强身上搜走的工资款）后，前往北州市投奔姐姐赵梅，想要躲一段时间后再潜逃到外地。没想到，警方通过细致的排查，很快就锁定了他的行踪。
11月5日，赵刚因涉嫌故意杀人罪被西城警方正式逮捕。当刘强的家人接到警方的通知，得知杀害刘强的凶手被抓获时，刘强的老母亲当场哭倒在地，嘴里不停地念叨着：“谢谢警察同志，谢谢你们为我儿子报仇……”
11月6日清晨，西城的天空飘着细密的冷雨，寒风卷着雨丝打在警车上，发出“噼啪”的声响。刑侦支队的三辆警车组成押送车队，在湿滑的柏油路上缓缓行驶，中间那辆囚车的后座上，赵刚戴着手铐和脚镣，穿着囚服的身体微微佝偻，脸上没有任何表情，只有在车轮碾过坑洼路面产生颠簸时，他才会下意识地收紧手指——那里还残留着握刀时的紧绷感。
“赵刚，一会儿到了现场，把你做的事原原本本说清楚，每一个细节都不能漏。”坐在副驾驶的小王回头看了他一眼，声音透过对讲机传到囚车内，“现场的每一处痕迹都记着真相，你说的话要和我们查到的能对上，别抱有侥幸心理。”
赵刚喉结动了动，没有说话，只是将目光转向窗外。雨幕中的乡村渐渐清晰，熟悉的土路、成片的玉米地，还有远处隐约可见的西坡煤矿矸石山，都像一把把尖刀，刺破了他刻意维持的平静。当车队驶进柳林村，距离那片玉米地还有两百米时，赵刚的呼吸突然急促起来，双手开始不受控制地发抖，脸色比囚服还要苍白。
警车在村口的警戒线外停下，早已等候在此的张林、小杨和几名技术人员立刻围了上来。张林手里拿着尸检报告和现场照片，目光在赵刚脸上停留了几秒：“情绪稳定点，我们要的是真实的过程，不是你的表演。”赵刚抬起头，正好对上张林的视线，那道目光里没有审问时的锐利，却带着一种洞悉一切的沉静，让他瞬间想起了被自己埋在泥土下的刘强——那张曾经充满憨厚笑容的脸，最后定格在痛苦扭曲的模样。
两名民警架着赵刚的胳膊下车，冰冷的雨水立刻打湿了他的头发和囚服。他踉跄了一下，脚下的泥土混合着雨水变得泥泞，这种触感让他浑身一震，仿佛瞬间回到了三十五天前那个同样阴冷的夜晚。“从这边走。”小王带头走进警戒线，沿着当初小杨和小孙设置的勘查通道前行，“那天晚上，你就是从这个方向过来的？”
赵刚的目光扫过通道两侧的农田，深褐色的泥土在雨水中泛着油光，远处的灌溉渠已经结了一层薄冰。他点了点头，声音带着不易察觉的颤抖：“是……10月15号晚上，我从废品收购站出来，沿着这条路走了差不多二十分钟才到这儿。”他的脚步停在距离土坑还有十米的地方，视线死死盯着那个被雨水冲刷得有些模糊的土堆，“当时这里的玉米已经收完了，地里光秃秃的，只有风刮过的声音。”
小周拿着现场勘查笔录走过来，翻开本子：“你说你是提前和刘强约在这里见面的？约的几点？”
“约的是晚上十点。”赵刚的声音低沉下来，眼神开始涣散，像是在回忆当时的场景，“我下午在小卖部碰到他，跟他说有要事商量，关于土地和工资的事，他犹豫了一下就打赢了。他知道我记恨他占了我的地，也怕我在矿上的同乡面前闹起来，毕竟他还要在这附近找活干。”
“你当时穿的什么衣服？手里带了什么东西？”小杨追问，同时打开相机，开始拍摄赵刚指认时的神态和动作——这都是重要的庭审证据。
“穿的就是一件深蓝色的夹克，和李建军那件差不多，还有一条黑色的裤子，脚上是双42码的回力胶鞋，就是你们说的那种布纹底的。”