第九十七章
惊魂
嘉靖对这一件事情,并没有深究 。说道:“此事,下有司论处吧。你且留下一些日子,将这一件事情处理了。”
周梦臣说道:“多谢陛下。”
周梦臣心中暗中感叹:“陛下老了。”
嘉靖殆政已久,很多事情不去接触,不去管理,不去插手,时间长了,就会抓不住重点。皇帝也是这样。在嘉靖二十年之后,到三十年之间。这一段时间嘉靖已经殆政了。但是依旧能给人一种神目如电的感觉,一眼就能抓住重点,是嘉靖真的天子明见万里吗?
不,是嘉靖在嘉靖二十年前这一段时间,是真的想将大明治理好,勤政了一段时间,并深入介入朝廷的决策之中。故而嘉靖才能对各方面都拿捏得很准。看得很明白。
但是而今已经嘉靖三十八年了。
二十年时间,冲刷了很多东西。
嘉靖在很多东西上变的迟钝,不敏感。一方面固然是嘉靖上了年纪,在很多事情上,比不上年轻的时候了。但是还有一个原因,就是他当年积累的治国经验,已经不大适用于现在了。
很多事情,三天不上手,就会手生。嘉靖近二十年来的工作量都维持在一个很低的水平。并不是说,嘉靖一点奏折都不看,一点朝政都不关心。但是这样的程度的关心,让他在朝政越来越力不从心了。
这也是为什么嘉靖有些离不开严嵩的原因之一。
所以而今的严嵩更多是权谋手腕来维持自己的权威,他不敢轻易对一件事情进行判断。这句话看似表明对周梦臣的支持,但其实仅仅是代表自己不反对而已。
嘉靖说道:“你这一次来京师,就是想给朕说这个的吗?”
周梦臣呼吸一紧。
周梦臣这一次来京师,有很多不寻常的细节。严嵩知道,徐阶知道,严世蕃也知道,嘉靖未必不知道。
周梦臣一直都在筹备着如果给严嵩一击。只是他也没有想到。这个机会不是他主动的,而是嘉靖主动问起,一时间周梦臣有一丝不祥的预感。虽然说周梦臣意识到嘉靖在很多地方都变得迟钝。已经不如当年了。、
只是龙老了,也是老龙。
嘉靖一辈子玩弄权术。在这方面比谁都敏感。他就是权术本身,大明第一权谋大家。
周梦臣忽然发现没有想过一个问题,那就是严世蕃的事情真瞒得过嘉靖吗?或者说,锦衣卫不知道,就代表嘉靖不知道吗?
不知道是周梦臣心中,嘉靖的心理阴影太过大了,周梦臣在嘉靖面前总是缺少几分底气。但是事情到了这一步,已经不得不发了。
决断,是一个名将最根本的能力。在战场之上,尤其是古代战场之上,没有什么决定是万无一失的,也没有什么准备,是完全周全的。面对突发情况,就要看当时指挥者的决断了。
周梦臣心中有无数想法,但是在呼吸之间,就将这些杂念都屏蔽下去了。
因为想多了也没有用,已经是箭在弦上,不得不发了。周梦臣朗声说道:“陛下英明,臣之所以想办法也要回京,是臣发现一件大事,关系到了陛下安危。臣不得不赶回京师。”
嘉靖说道:“什么事情?”
周梦臣说道:“工部侍郎严世蕃正在处心积虑筹备一种毒药,献给陛下,这种毒药名为乌香,又称阿芙蓉。有镇痛,致幻之效。一旦服用,就会成瘾,不可断绝。而且内伐五脏,又惑心志。乃是南洋巫师用以迷糊信徒所用。臣担心陛下,这才回京,想给陛下提一个醒。”
嘉靖说道:“你说的是这个吗?”嘉靖随即从一边拿出一个金色的匣子,让一边的小太监,递给周梦臣。周梦臣的心好像沉入无底深渊了。他心中不好的预感,已经不是一丝了。他敢肯定,嘉靖知道些什么。但是知道些什么?而今还不能确定。
嘉靖敢将匣子给周梦臣,周梦臣不敢肯定这就是严世蕃所谓的神仙药。
周梦臣暗道:“是谁出卖了我?是陆炳,还是严嵩早有准备?”
如果是前者还好办。周梦臣总体上来说,是一片好心。嘉靖也不会轻易处置的。只是他这一下将自己暴露在严嵩的视线之中,恐怕今后严嵩会放下徐阶,优先打击周梦臣。
这或许就是徐阶想要看见的。
打前锋的一般都是炮灰。
如果是严嵩早有准备,那么很有可能,周梦臣所得到的所有情报都是陷阱。那么在后面张网以待的严嵩,又会有什么招数。
周梦臣将巴掌大的匣子打开,却是一丸乌黑的药丸。有着浓浓的药香,但是周梦臣也不确定这到底是不是鸦-片为主药的所谓神仙药。
嘉靖说道:“说的,怎么不说话了。是不是要让陆炳来帮你说说话啊。”
周梦臣心中一崩,立即跪倒在地,说道:“臣死罪,然臣请陛下处死臣之前,听臣一言,不管别人说了什么。但是乌香之害,消神伤身,流毒无穷。陛下肯听臣此言,臣就是死了,也心甘情愿。”
嘉靖冷笑一声。
周梦臣也知道,嘉靖在笑什么。
无非是一老套路。一般喊“罪该万死”的人,都知道自己死不了。一旦知道自己真要死的人,决计不会喊什么“罪该万死”。都会大喊饶命。
周梦臣已经从宠臣变成重臣了。
周梦臣在这一件事情上,最大的罪过,不是别的,是与陆炳勾结。其余都不算什么。再者周梦臣北驱蒙古,南定倭寇,又扬威海外。不仅仅在朝廷之上自成一派,也在民间有很多支持者。可以说是朝廷人心所系。
这样的人是轻易杀不得的。
这还是遇见嘉靖。嘉靖在明代皇帝之中,算是强势的了。遇见其他皇帝,这就不轻易杀不得,是根本不可能下手了。
不过,嘉靖今日很生气。
从根本上,嘉靖就不相信什么毒药不毒药的。
他倒不是相信严世蕃,而是相信严嵩。
嘉靖与严嵩几十年的君臣,虽然这些年嘉靖对严嵩有些不满意,但是大体还相信这个老臣的。也了解这个老臣,说严嵩贪赃枉法,嘉靖是相信的。横行霸道,嘉靖也是相信的。说严嵩要毒死他?嘉靖不相信严嵩有这个胆子。
即便退一万步说,不说什么感情,以及嘉靖对严嵩这个人的判断,单单从政治利益上来说。
严嵩杀了嘉靖对他自己有什么好处?
严嵩而今在徐阶的攻势之下,已经有些溃态,更不要说,严嵩在士林之中的名声,已经败坏的差不多了。只有严嵩是有脑子的,嘉靖觉得,严嵩这一段时间要做的,就是抱紧他嘉靖的大腿,而不是想下毒毒害自己。
这说不通?
反而以阴谋论来看着一件事情,分明是周梦臣,与陆炳做局。徐阶在背后推动,对严嵩一波攻势。
嘉靖对严嵩在与徐阶争斗之中落于下风,是可以接受的。因为他也要接受一个事实,那就是严嵩老了,在很多时候不如徐阶用心了。但嘉靖还不想让严嵩下台,毕竟严嵩听话。徐阶看上去,屁股更多是在士林那边,对皇帝是没有那么多恭敬的。
临时选一个代替严嵩的人,又有一点难。故而,他宁可留着半残的严嵩,带着虽然落于下风,但依然势力庞大严党制衡日益强大的徐阶。
嘉靖没有杀周梦臣的意思,损失太大,但并不代表嘉靖没有好好教训一下周梦臣的想法。他觉得周梦臣太放肆了。
嘉靖淡漠地说道:“传陆炳。”