第十二章
老婆本
周梦臣脸上有些挂不住。说道:“这种事情,不用你操心。”周梦臣忽然止步。说道:“到了。”
眼前就是一条大街,人烟也稠密起来。周梦臣不用担心李姑娘的安全。也不能一起走了。
李姑娘眼睛之中忽然有一丝惆怅之意,轻轻行了一礼,说道:“就此别过。”带着丫鬟就汇入大街的人群之中。
周梦臣依稀听见她与丫鬟之间的对话。
“小姐,我们以后不要去了,真是好危险的,如果老爷知道了,会打死我的。”
“你真笨,不让他知道。不就行了。”
“可是,小姐-----”
“没有可是。”
周梦臣轻轻一笑,就带着周大壮回家了。
回家不久之后,黄主薄就过来。母亲下厨做了几个菜。吃过饭之后,黄主薄避开母亲。与周梦臣说道:“我打听过了,县尊的意思,最少五百两。才能免了这一件事情。”
周梦臣说道:“舅舅,你知道,我家没有这个钱。”
黄主薄说道:“我知道,只是如此一来,这事情就不好办了,在衙门里面不管办什么事情,没有钱都是不好说事的,县尊明摆着是要钱。恐怕也没有什么办法。”
周梦臣沉默片刻,忽然一笑,起身行礼,说道:“这些日子,多谢舅舅了。这一件事情,就到此为止吧,不就是养济院吗?我接下来了。”
黄主薄说道:“你可不要义气用事,这是多少年前的烂摊子了,你又能搞出一个什么名堂?”
周梦臣说道:“而今局面,要么出钱打点县尊?要么将养济院给办好。且不说我家没有钱,即便是有钱?”周梦臣嘴角也勾出一丝冷笑,说道:“也不愿意给这个县尊。我只需将养济院办的,让县尊挑不出错来便是了。”
黄主薄苦笑道:“傻孩子,官场之上,从来是说你是,你就是,说你不是,你就不是,哪里有挑不出错的差事,真要挑,不要鸡蛋里面挑骨头,即便是水里也能挑出油来。”
周梦臣说道:“请舅舅放心,我总是有办法,须知这是武昌城,不是江夏县。”
黄主薄理解这一句话。
如果是江夏县,自然是县尊一手遮天。但是武昌城中,各种菩萨不少。只要上面任何一位菩萨发下一句话来。县尊自然不敢动周梦臣。
只是黄主薄并不觉得周梦臣能做到这一点。他心中暗道:“年轻人都是这样。罢罢,让他去折腾一二吧。我在这里再想想办法吧。”
想到这里,黄主薄也就不多说了。
周梦臣送走黄主薄之后,回到自己的房间之中,细细的思索。
他对养济院的事情细细分析。
最后都落到一个钱上面了。
养济院只剩下一个破旧的大院子。不管是维持这百余老人孩子的生计,还是对养济院进行最基本的修缮,都是需要钱的。
而这钱也分为两种。
一种是应急的钱,看这些老人孩子,连下一顿饭的钱都没有。周梦臣必须马上掏出一笔钱来。否则他们就断炊了。第二,就是养济院长期维持下去的经费,毕竟养活这么多人不可能是锤子买卖。需细水长流。
遇见而今这位县尊,周梦臣根本不指望,能从江夏县里面搞到钱。
周梦臣只要自己想办法,为养济院搞一个营生。也好养活这些老老小小的。
第二笔钱,周梦臣心中也是有些主意的。虽然还没有下决定。但是周梦臣从不怀疑,他一个有现代思维的人,会在古代社会搞不到钱,更不要说他大小也是一个官员。虽然是九品官,但也比寻常百姓高太多了。
只要不到怀璧其罪的地步,只需关注于赚钱本身便是了。
只是远水解不了近渴。
第一笔应急的钱,却不知道从什么地方出了。
周梦臣思来想去。只有一个出处了。
周梦臣第二天一早,就找到了周母,说道:“母亲,有一件事情。孩儿------”
家里的钱都在周母手中。
周梦臣想尽取家中的积蓄,只能向母亲开口要钱。
周母见周梦臣如此,说道:“说吧,什么事情?”
周梦臣说道:“孩儿需要一笔钱。”
周母沉吟片刻,说道:“我儿长大了,也是有些应酬了。而且你袭职之后,下面也送过来十几两银子的例钱,这样吧,这一笔钱你拿着吧。记住而今不比当初,要省着点花。”
这种例钱,就是之前说过的,商户百姓买在打更服役的名额。除非有功名或者官身,大明百姓都少不了服役。而且国初政治清明,对赋役的管理还是比较好的。还在百姓承担范围之内,百姓不觉得的苦。但是而今,赋役制度开始混乱起来,遇到重役,很可能家破人亡。
所以,他们宁可掏钱,就近服役。
只是这十几两银子,也是一年例钱。
也就是说,周梦臣一个月的收入,不论外快的情况下,也就一两银子。还没有李姑娘的零花钱多。加上官府的俸禄,以及其他好处,也不过两三两银子。
这些钱对一户人家是够的。
古代的城市与现代的城市是不一样的。
纵然是武昌城,其实也就是一个大农村而已。周母在家里照样开菜田,并且养了一些鸡。每天的开支并不多。
只是这十几两银子对周梦臣来说远远不够。
周梦臣小心翼翼的说道:“这不够。”
周母说道:“这都不够?你想要多少钱?”
十几两银子已经能买一个丫鬟。如果仅仅是零花,甚至周梦臣有什么交际,大抵也都够了。
周梦臣并不愿意让周母担心,也不愿意将养济院其中的事情让周梦臣知道。他心中乱转,忽然说道:“母亲,我看上去一个女孩子。”
周母眼睛之中迸发出亮光,说道:“哦,哪里的人,父母是谁?做什么的?我见过吗?-------”母亲的话,就好像连珠炮一般,让周梦臣有些受不了,他说道:“母亲,八字还没有一撇的。真要是有成的希望,我会给您说的,不过,你要给我一些钱,好让我讨好她家里的人。”
古代与现代是不一样的。
女孩子本身是没有决定权的。
所以,真要喜欢一个女孩,要攻克的堡垒,并不是女孩本身,而是女孩子的父兄。
周母却有一些不相信。
毕竟一来,周梦臣之前对谈婚论嫁并不热切。这里突然冒出来一个,自然有些可疑。
二来,就是以这个时代的规矩,真要是看上了。正应该拜托父母,找媒婆上门,明媒正娶,才是正常的规矩,哪里有他自己去搞定对方家里的说法。
这不合规矩。
周梦臣见周母不相信。他立即说道:“母亲,你不信我,去可以问大壮。”他将大壮叫过来,说道:“大壮,咱们昨天是不是见了一位小姐?”
周母也看着大壮。
大壮猛吸一口气,说道:“有,有----”
有个没完了。
周母听了,说道:“好好,不用说了。我知道了。”
周母知道大壮是一个老实孩子,决计不会骗自己的。虽然她对周梦臣说法依旧不大相信,却也说道:“想要多少?”
周梦臣伸出一个手指,说道:“一百两。”
周母立即皱眉,说道:“不行,我不管你做什么事情,只能给你七十两,家里还有一摊子事情的。按理说,你爹去了。这家就该你来当的,除非你娶了媳妇进门,这周家的帐,还是我来管。七十两。爱要不要。”
周梦臣说道:“要,怎么不要。”
周母回房之中,打开房间角落里的大木箱子,从箱底拿出一个红布包裹,打开一看却是五两一锭的银子,整整齐齐摆放了二十个。从里面拿出十四个,用红布包住,说道:“好生用吧。”
周梦臣也知道,这一点积蓄,已经是周家最后一点底蕴了。
周梦臣说道:“娘,你放心,我一定会给拿回来的,而且会拿回来更多。”
七十两银子,也有好几斤重了。带在身上其实很不方便。一般来说,一个人随身携带也就这么多银子了。再多就要想其他办法了。几百两银子都要用小箱子装了。
周梦臣也没有自己拿着几十两银子,他觉得沉,而是将这银子放在一个木头匣子里面,让周大壮带在身上。
但是依旧觉得身上沉甸甸的。
似乎这银子,依旧在身上,并没有离开。
他知道,这不是银子的重量,而是一个男子汉的责任。
他先到钟鼓楼那边,看了一下,看了一下莲花漏运行情况,有看看了日昝。这个是更古老的计时仪器,就是一个圆盘上面有一根木棍,按照相应的倾斜面,放在阳光之下,太阳移动会令影子移动,指向不同的刻度,这刻度就是时间。
与老百姓看日头,估计时间的原理是一样的。
只是局限于更大,只能在白天晴朗的时候判断时间。但也是刻漏有效的补充。
两者相对应,周梦臣确定时间上没有问题,也就放下心来了。就可以去忙养济院的事情了。