登峰市长心里可能确实没什么，毕竟那个领导没有七大姑八大姨的亲戚，这个曲建平，也不一定就是登峰副市长的什么关键亲戚。
但是瑞林市长这么开玩笑一般的把话题点了出来，自然是就不一样了。
作为常务副市长，臧登峰的脸上自然是有些挂不住。
瑞林市长这话看似轻描淡写，实则是在众目睽睽之下，把他和曲建平那点不关系摆到了台面上，颇有让人看笑话的意思。
虽然刘蓉徐炳坤几个干部涵养功夫再好，此刻也只能强压下心头那点微妙的尴尬，臧登峰副市长扭头就走了，也足以看到他心底那份被当众撕开的难堪，刚才汇报的时候，我可是把曲建平的工作给否定了，而且还表了态要让督查支队对定丰县公安局进行彻查。这一连串动作，无异于当众给了臧登峰一记响亮的耳光。
“朝阳。”
我回过身。郑红旗站在走廊另一头，手里端着那只白瓷茶杯，朝我勾了勾手指。
我走过去。他朝办公室的方向偏了一下头，示意我跟他走。
郑红旗的办公室比一般常委的办公室略小些。
靠墙立着满满当当的书柜，玻璃后面码着几排硬壳笔记本，本脊上都贴了年份标签。这些本子里记了多少东西，怕是连他自己都未必翻得清了。
红旗市长分管科教文卫，相对去其他几位副市长分管的领域更“虚”一些，少了些真金白银的审批权，也便少了许多直接的利益纠葛，所以整个人在市政府班子里颇为的超然。他不像其他人那样，浑身散发着一种急于变现的焦躁气，反倒透着股读书人特有的清冷与疏离。
没急着开口。他在门后的洗脸架上拿起暖壶，拔了壶塞，用手背试了试壶口的温度。然后找出一个白瓷杯，往里放了茉莉花茶，提着暖壶冲泡。茶香顺着热气蒸上来。
“坐。”他手掌往下压了一下，“昨晚上省厅来人了吧？”
“七点到的，开会开到十一点。”
郑红旗在我对面坐下，他给自己也倒了一杯，但没放茶，就是白开水。
红旗市长的胃最近不好。
他把杯子端起来吹了吹，然后抬头看着我。灯罩在他额头上投下了一片阴影，眼睛藏在阴影底下，不太好读。
“朝阳。我跟你说个人。”
“谁。”
“就是你刚刚在会上汇报案情时候提到的定丰县县委常委、政法委书记、公安局长曲建平啊。”
郑红旗把杯子搁在桌上，食指在杯沿上划了一圈，很是细致：“曲建平不是一般人眼里那个没脑子的草包干部。他在定丰还是工作了大半辈子的，手下的人脉不是你能想象的。把他停了，这步棋走得对。但接下来，我估计你们安排过去的那个叫秦川的，日子不好过啊。”
他端起白开水又放下。
“另外，曲建平和徐小燕，是表兄妹。”
这几个字出来的时候，我手里的铅笔顿了一下。
“徐小燕，臧登峰的爱人？”我把铅笔搁在桌上。
郑红旗把杯子端起来，低头吹了吹水面上的热气“徐小燕跟曲建平，从小一起长大的啊。徐家在定丰老一辈人里头，是叫得上号的。”
他停下来。食指伸出来，在桌面上从北往南划了一道线，从定丰到东原。
“徐家在定丰县，那也是有头有脸的大家族，从49年开始之后，徐家就一直有人在县里担任领导职务，盘根错节，牵一发而动全身啊，但是反倒是瑞林市长在定丰县属于贫下中农，根底浅，没什么宗族势力可以依托。但是啊现在不一样了，瑞林市长成立市长之后，对登峰同志还是有些排挤，甚至可以说是有些忌惮的。”
郑红旗市长推心置腹的谈了这些话，倒是让我有了些新的警醒，看来徐小燕这层关系，以后真的要得罪了。”
他不说了。抬头看着我。日光灯在他眼镜片上反了两个白色的小方块。
郑红旗又继续道：“这就要谈到马正贵了，马正贵的哥哥是通过媳妇和徐小燕的关系认识登峰副市长的，这中间的关系，隔了一层，但更复杂。臧登峰和马正富之间到底还有没有来往，没人敢说没有，也没人敢说有。
“所以你要想明白。曲建平这条线，表面上是裴晓可案的管理责任问题。实际上你查下去，可能得罪的是臧登峰。”
我沉默了大约半分钟。
“红旗市长。那照你这么说，不查了？”
郑红旗仰起头看了我一眼。他嘴角动了一下，不是真的笑，是那种“你试探我没用”的表情。
“这个决定我肯定不能给你做，我是相信登峰同志的，只是，这个事，你要，你要多考虑。”
郑红旗市长和我说话，从来都是直截了当，不绕弯子。但今天这番话，他没说透，留了白，显然是想让我自己去掂量这其中的轻重。
“你上边有林华西，他是市委常委，你彻底动曲建平之前，要先和他通气。”
我垂下眼皮，想着徐小燕的哥哥在省政法委工作多年，曲建平又在定丰县任政法委书记，这徐小燕在政法系统里面确实是有根基的，怪不得一直敢这么硬气。
郑红旗把桌子底下的一只屉子拉开，里面躺了两只乒乓球拍。他把球拍拎出来，搁在桌上。
“我从省城带回来一副球拍，晚上约个球，我看能不能把登峰副市长请出来。”他看了眼手表说，“七点吧，体育馆。”
臧登峰现在颇为低调，晚上的时候，很少在公开场合露面，自从不分管财政局之后，整个人把除了公事之外的社交活动都推得一干二净，就算是有公事，也多是公事公办，办完即走，绝不多留一分钟。
晚上七点。市体育馆，九月的天黑得早了。六点半天还亮着，到了七点，体育馆里的灯光已经亮了，白炽灯把整个场地照得像白天一样。
我到的时候，郑红旗已经换好了运动服，正弓着腰在球台旁边压腿。他穿了一件白色的短袖运动衫，脚上是一双回力鞋，白色的鞋帮上沾了一点泥土。
但是没有看到臧登峰的身影。我也没问郑红旗倒是也没解释。
“来了？”他直起腰，把一只球拍扔过来。我伸手接住，在台子对面站定。
红旗市长的乒乓球打得不错。不是花哨的那种打法，是扎实的基本功。他正手攻球稳，反手推挡准，落点控制得很好。他不跟你拼速度，而是跟你拼耐心，一板一板地磨，等你出错。
我打得也认真。不是那种敷衍的“陪领导打球”，是真打。红旗市长不喜欢别人让球，这一点我早就知道。
第一局打到十比八，我领先两分。
郑红旗发球。他把球在台面上拍了两下，手腕一抖，球带着旋转飞过来。我侧身拉了一板，球擦着台边落下去，他没能接住。
“好球。”他说了一句，弯腰捡起球，又发了过来。
这一板他加了力。球速快，落点刁，直奔我的反手位。我后退了一步，勉强把球挡了回去，球高高地飞过球网，落在台子中央。郑红旗跨了一步，正手一板扣下来，球重重地砸在台面上，弹出去老远。
十一比九。我赢了第一局。
郑红旗直起腰，拿袖子蹭了蹭额头上的汗。
“再来。”
第二局他开始变打法。不再跟我拼对攻，而是打短球，放小球，逼我跑动。我在台子左右来回奔了几趟，呼吸就开始急了。他抓住机会，连着扣了几个，比分很快就拉开了。
十一比八。他扳回一局。
第三局两个人都不说话了。球在台面上来回弹跳，发出清脆的声响。脚步声在空旷的体育馆里回荡，打了大概二十分钟，两个人都出了一身汗。郑红旗的运动服后背湿了一片，他把球拍搁在台上，弯腰撑着膝盖喘气
“行了，歇会儿。”
我从旁边的长椅上扯起毛巾递给他。他接过去，在脸上抹了一把，又拧开水壶灌了一口。
这处乒乓球馆是属于体育馆专门为老干部预留的活动室，平时鲜有人来，此刻显得格外空旷寂静。
这时候，乒乓球的门被人推开了。
我转头看过去。晓阳走了进来，身后跟着柳如虹，红旗市长的爱人。
“你们俩倒是会挑时候。”郑红旗笑着说，“我们刚打完，你们就来了。”
“谁来看你打球的。”柳如虹剜了他一眼，“我是来找晓阳说话的。”
晓阳走到我旁边，从我手里抽走毛巾，顺手在我胳膊上捏了一把，算是打了个招呼。然后她转向柳如虹，弯了弯嘴角：“柳姐，我就说他俩打不了多长时间，男人25岁以后都是一个样子。”
柳如虹在旁边的长椅上坐下来，拍了拍身边的座位，示意晓阳坐下。
“说的很对，我看朝阳都比在县里胖了，他们上次打球是什么时候。”柳如虹一边问一边说，“有半个月了吧？”
“快一个月了。”晓阳掰着指头算了算。
“我就说嘛。”柳如虹摇摇头，“以前咱们几个一个星期至少要打两场麻将的，现在倒好，一个月都凑不齐一桌。你忙什么呢？”
晓阳叹了口气。
“柳姐，您是不知道。今年国税地税分设，光这一项工作就够我忙的了。两个税务局，一套人马分成两套，资产怎么分，人员怎么调，业务怎么衔接，全是麻烦事。财政局这边还得协调预算，天天加班，回到家都快十点了。”
“那也是。”柳如虹笑着道，“不过再忙也得注意身体。你这么瘦，别把自己累垮了，天天晚上加班到十点？那可不行，朝阳火力这么大，你得给他泄火，老打球可是不行！”
晓阳笑的眯着眼，挽着柳如虹的胳膊，笑得花枝乱颤，两个女人说起了悄悄话，我心里暗道，幸亏赵文静和钟萧红两人不在，否则四个女人轮番上阵，郑红旗副市长这么含蓄恐怕连招架之力都没有。
柳如虹看了她一眼，目光里带了一丝了然：“哎，还是年轻的好啊！”
柳如虹在这个话题上没有什么话语权，就把话题转移到了打麻将上：“以前咱们几个，雷红英、徐小燕，加上你和我，凑一桌多热闹。现在雷红英那边出事了，徐小燕那边……你倒是跟她们都生分了。”
晓阳已经有意和徐小燕保持了一些距离，之前不在市里并不清楚，如今工作了两年，慢慢的掌握了一些门道，自然懂得趋利避害。
柳如虹换了话头，“只是雷姐那边，咱们不能不管。她去年出的事，到现在快一年了，咱们一次都没去看过，说出去也不像话。”
晓阳抬起头。
“柳姐，咱们找个时间，一起去看看雷姐吧。”
柳如虹应了一声：“行，让朝阳给我们协调一下，咱们不是直系亲属，不好去。”
郑红旗在旁边听着，把水壶放下，接过话头道：“雷姐这个人，怎么说呢。”他叉着腰，站在球台边上，“她高考那个事情啊确实不对，该处理。但你不得不承认，她把市二中的名声打出去了。以前二中是什么？是东原二流的中学，家长宁愿把孩子送去一中当尾巴，也不愿意去二中当尖子。雷红英去了之后，特别是当了书记之后，几年下来，二中的升学率年年往上蹿。”
他拿起水壶灌了一口，接着说。
“虽然有一部分是走了特殊，但是二中的知名度已经上来了，学生愿意读二中，家长愿意把孩子往二中送。今年的高考很严格了，是从东宁交叉监考的，但是升学率不会说谎啊，二中的本科上线人数依然超过了一中。就连宁海书记都说，雷红英这个人，虽然犯了错误，但她让二中有了知名度，收了一批好学生啊。”
柳如虹瞥了他一眼。
“你这话要是让别人听见了，还以为你支持高考舞弊呢。”
“我不是那个意思。”郑红旗摆了摆手，“我是说，一码归一码。错误是错误，贡献是贡献。不能因为她犯了错误，就把她以前的成绩全抹杀了。这也不公平嘛。”
柳如虹没再接话。
晓阳适时地把话题拉了回来。
“柳姐，那咱们就这么定了。我安排时间，咱们一起去看看雷姐。也不用说什么，就是去看看她，陪她说说话。”
柳如虹应了一声。
“行。你定时间，我跟你去。”
“那就这么说了。”
郑红旗重新拎起球拍，在手里转了转，“朝阳晓阳，今天登峰市长没时间，改天约个时间，把登峰两口子请过来，一起吃顿饭。”
红旗市长也没有解释，只是点到为止，没再多解释其中的深意。
“登峰毕竟是常务副市长，对你们公安工作，该沟通还是要沟通的。有些事，在办公室谈，跟在饭桌上谈，效果不一样。”
我看着他的眼睛。他没有看我，而是在低头缠球拍的握把胶带。
“我明白。”
从体育馆出来的时候，天已经黑透了。路灯亮着，把路面照得发白。九月中旬的夜风吹过来，已经带着一股凉意，扑在汗湿的衣服上，让人打了个激灵。
九月十三日。天阴着，云压得很低，像是要下雨又一直憋着。办公室的窗台上落了一层灰，北风一来就会有沙尘。我把窗推开一条缝，外面的空气裹挟着尘土味涌进来，我赶忙关上了窗。
秦川进来的时候，我正看省厅发的关于清理整顿警用车辆的通知。听见脚步声看到是秦川：来了。
李局长。
我把通知抽出来，看着秦川戳在办公桌前面，腰板挺得笔直，下巴刮得干干净净，领口的风纪扣扣到最上面一颗，很是严谨。
我看他手里拎着一个黑色的人造革手提包。包鼓着，拉链吃着力，像是随时要崩开。
秦川没坐。他把手提包放到办公桌上，轻轻推到我面前。
我瞟了那包一眼。
什么。
土特产。秦川的声音比平时低了一截，李局长，感谢您的信任，把我推荐到定丰县。一点小小的心意。
土特产。这三个字在官场上跟意思意思一样，谁都知道什么意思。
我走过去，把包的拉链扯开一条缝。里面是报纸包着的方砖似的东西，报纸外面缠着红色的塑料绳。不用拆开看，那厚度、那分量，至少一万。
拉链拽回去。金属齿咬合的声音在安静的办公室里格外清楚。这也是东原官场心照不宣的规矩，领导推荐提拔了干部，总会有人用这种直白的方式，来填补心里那点关于“知遇之恩”的亏欠。
秦川。
我把包拎起来，甩到他的怀里，包的分量坠得他胳膊往下沉了一下。
把你推荐到定丰，不是让你搞这一套的，干什么？才上任几天就犯错误？小心我把你换下来！”
“李局长，您这是多虑了，我就是想表达一下感激，没别的意思。”
“别扯淡了，把心思用在工作上好吧，再说推荐你去是因为你的能力，也是局党委班子集体研究的决定，不是因为咱俩关系好。我盯着他眼睛，你到了定丰，手里管着两三百号人的队伍，肩负的是全县治安。你刚上任，脚跟还没站稳，就给推荐人送土特产，你让别人怎么想你？怎么想我？
秦川的脸膛红了一下。他把包搁在脚边，手不知道往哪摆。
李局长，我……
拿回去，下不为例！我踱回办公桌后面，拉开抽屉，摸出一盒红塔山，在桌上磕了两下，丢出一支烟，你现在一个月工资多少？三百多块吧。你媳妇在城关镇，一个月两百出头。两口子加起来两万块钱？老子都怀疑你贪污受贿了！
秦川为难道：“李局，没有，这是我找他们几个借的钱！”
行了，以后绝对不能搞这一套。我把红塔山推到一边，谈正事！
秦川这才在椅子上坐下来。
我追问道：前两天，你过去县里的干部大会，县里领导出席没有？
秦川从口袋里摸出一个小本子翻开。他被分局调过来的时候就有这个习惯，什么事都往上记。
县委组织部来了一位常务副部长，姓郭。政法委这边，除了曲建平书记之外，还有一位副书记，姓孙。
他说完把本子合上了。
我等着他往下说。他不说了。
没了？
没了。
县长没来？
没来。
县委副书记呢？
秦川摇了摇头。
我往后一靠，皮椅咯吱响了一声。
定丰县四大班子，县委、县政府、大人、协政，一个正职都没露面。公安局党委书记上任，下一步的副县长，正科级的实职干部，公安局一般县委政府的主要领导要来一个，至少县委分管的副书记按理说该到场。就算人不在县里，也该安排四大班子的主要领导代表一下。
可来的是组织部副部长，那就说明，上面没把秦川当回事。
我已经知道这背后是非常复杂的，还是要提醒一下：你心里有个数。我抬手在桌上不轻不重地点了一下，你这个干部大会，县委县政府的领导都没来给你站台，不是因为你不够格。是定丰现在很复杂。
秦川没说话，眼珠子转了一下。
你要做好受委屈的准备啊。我把钢笔从笔筒里拔出来，笔帽在手里转了一圈，第一，曲建平虽然不再担任公安局长，但他还是定丰县政法委书记。政法委是党委领导政法工作的职能部门，在体制上，他是你的上级。
秦川下巴一收。
大事讲原则，小事讲风格。涉及案件侦办、队伍建设、重大警务部署，这些大事上，你不能含糊。但日常的请示汇报、面上的工作对接，该给的面子要给。曲建平现在是老定丰人了，你的工作离不开他的支持。
秦川重新掏出了小本子，笔在本子上刷刷地走。
李局长，我记住了。
第二。我把笔帽套回钢笔上，曲建平为什么丢了局长？因为裴晓可的案子，这其中，如果他格局不够，会把气撒到你的身，但是关键还是在县委政府。
秦川道：“我下来积极向赖传鹏县长汇报！”
你那位赖县长，赖传鹏，是我的党校同学。他现在是夹在臧副市长和唐市长之间，他不好站队。你到了定丰，是接受双重领导的，但是要以地方为主了，我找机会去一趟定丰，让传鹏同志尽量多支持公安工作。
秦川把最后一行字写完，钢笔在本子上按出一个重重的句号：“谢谢李局长！”
还有。我看着他，这次让你去定丰，我交代三个任务。
秦川立刻抬起头。
第一，定丰县燕来歌舞厅和光明区的燕来歌舞厅，到底什么关系。光明区的燕来是千里马公司注资的，幕后老板是马正贵。定丰这个燕来，你要给我查清楚。
秦川一边记录一边道：“我回去先把面上的资料调过来看一看！”
第二，裴晓可为什么选择去定丰落脚。他在东原市十一个县区，哪都不去，偏偏去了定丰。在定丰待了两天、他见了什么人、谁给他提供的食宿、他有没有和什么人接头。这些都要查。
秦川道：“这些我回去就安排下去！”
我想着在定丰县信用社发生的惨剧，就继续道：第三，市局发的紧急协查通报，裴晓可的体貌特征、所驾车辆、定丰县局当初到底收到了没有？如果收到了，为什么没有落实排查和武装防控？
秦川把三点都记在了本子上。
李局长，关于第三点，我问过县局办公室。他们说，电传出了故障，那天当时没有及时收到。
我哼了一声。
电传。又是电传。裴晓可的协查通报是市局通过专线下发的，明码电传，九县二区同时接收。就定丰的机器坏了？就坏在那一天？
我想着秦川应该拿着这个事情立威，就道：秦川，案子是人办的，责任也在人。机器不会替人犯错。你把经手人的名字记下来，谁值班、谁接收、谁归档，一个环节一个环节地查。电传坏了？好。那电传报修记录在哪？邮电局上门维修的工单在哪？如果没有，那就是有人睁着眼睛说瞎话。
秦川把小本子翻了一页。
李局，我明白了，新官上任三把火，第一把火，就处理这个事…