去年夏天。那只死掉的麻雀。他们把它埋在了这棵老樟树下面——就是这棵。
我找不到回家的路了……小女孩的声音越来越细，你们帮帮我……带我回家……
她的身体在月光下开始发生变化。白色的轮廓扭曲、坍塌、融化，像一团被水泡烂的纸。明旭看着那个影子从人形变成一团模糊的灰雾，然后那团灰雾缓缓飘起来，朝着他们的方向——
明旭一把拽起小新的手，转身狂奔。
他们冲下后山的小路，不顾树枝抽打在脸上和手臂上。身后的风突然变得又冷又重，推着他们的后背，像是有什么东西在追。树影在月光下摇摇晃晃地伸长，像无数条手在黑暗中乱抓。
不要回头——明旭几乎是咬着牙喊出来。小新没有回头。他跑得气喘吁吁，但一步都没落下，甚至反过来拉了明旭一把，把他从一根突出的树根前拽开。
“不要跑。”身后，那道灰雾如影随形的跟着。
身后那团灰雾如影随形的跟着他们，越来越靠近，越来越靠近。
“可恶！我再三退让，你反而得寸进尺！”明旭这下有些受不了了，原本是看你可怜，这下看来，你是觉得他们是软柿子，想要上手捏一捏了！
转身站立在小新面前，伸手虚空一握，手上顿时散发出金光，随后一根棍子从金光中缓缓出现。
“随心铁，老伙计，好久不见。”摸着手上的棍子，明旭的目光看向不远处的那团灰雾，在随心铁出现的那一刻，灰雾居然也缓缓停了下来。看它的样子，很明显充满了恐惧。
灰雾停住了。
它悬在半空中，距离明旭大约三丈远，像一团被冻住的烟。刚才那种铺天盖地的阴冷压迫感在一瞬间退潮般缩了回去，取而代之的是一种极其明显的、几乎可以用肉眼看见的——恐惧。
那团灰雾在发抖。
明旭手持随心铁，站在小新身前，金色的光芒从棍身上一圈一圈地荡漾开来，像水面的涟漪，把周围的黑暗一寸一寸地推远。被金光扫过的地方，那些扭曲的树影恢复了正常的形状，冷风也平息了下来，连月光都变得清亮了几分。
小旭……小新的声音从背后传来，好久没看到你用这个了。
明旭说。他没有回头，目光仍然锁定着前方那团瑟瑟发抖的灰雾，以后解释。现在先把眼前的事情处理好。
他向前走了一步。
灰雾猛地往后退了一大截——不，应该说它整团了一下，像一只受惊的刺猬把自己团起来。雾气内部传来细碎的、语无伦次的声音：……不要……不要过来……金色的……好烫……
明旭停下脚步。
他看着那团灰雾——刚才它还张牙舞爪地追着他们跑，现在却缩成一团，声音里满是瑟缩和无助。明旭想起刚才它在树下哭泣的样子，想起那个湿漉漉的小女孩的脸，想起它说的时候声音里的颤抖。
他把随心铁稍微放低了一些，金光也随之收敛了几分。
我不会伤害你。明旭说，声音放平，比刚才温和了一些，但你刚才追我们了。为什么要追？
灰雾剧烈地抖动了一下，然后又慢慢平静下来。雾气内部重新浮现出那个小女孩的轮廓——很淡、很模糊，像是墨水在水里化开一样不真切。她的声音从雾气深处传出来，带着哭腔：……我想回家……可是你们跑……我以为你们不要帮我了……
小新从明旭身后探出半个脑袋，脸上的害怕褪去了一些，取而代之的是好奇：你是……那只麻雀吗？
小女孩的轮廓点了点，又摇了摇头。……是，也不是……我的身体是麻雀……但我的魂……是人……很久很久以前的人了……
明旭皱眉：什么意思？
灰雾沉默了一会儿。然后它开始讲述——
那是很久以前，久到春日部还不是春日部的时候。这里是一片荒地，靠近一条小河。河边住着一户穷苦的人家，家里有一个三四岁的小女孩，没有名字，大家都叫她小丫头。那年的冬天特别冷，小丫头生了一场重病，没钱看大夫，拖了几天就没了。
她的身体太小了，埋在土里很快就化了。但她的魂没有走远。她太冷了，太想回家了，可是她找不到路。河边的风一年年地吹，树一棵棵地长起来，她的魂就困在了这片土地上，一年又一年。
后来有一天，一只麻雀飞到了这里，停在老樟树上。那只麻雀当时已经受了重伤，撑了没多久就死了。小丫头的魂不知道为什么，飘进了麻雀的身体里。从此她就困在鸟的壳子里，不能说话，只能叫。
再后来，去年的夏天，明旭和小新把它挖了出来。
你们把我挖出来的时候……灰雾里的声音更轻了，我忽然能动了。忽然能飘出来了。我以为我终于可以走了……可是我走了好远好远，还是会回到这棵树下。我出不去……
明旭的手指在随心铁的棍身上缓缓摩挲。他明白了。
你是说，你想离开这里，但一直没办法走？
嗯……小女孩的声音低了下去，我想回家。去一个暖和的地方。这里太冷了，每年冬天都好冷好冷……
小新的鼻子抽了一下。他拉了拉明旭的衣角，声音闷闷的：小旭……她很可怜。我们帮帮她吧。
明旭低头看了看随心铁。棍身上的金光在一明一灭地呼吸着，像是有生命一样。他摸了摸它，低声说：老伙计，能做到吗？
随心铁轻轻震了一下——那是的意思。
明旭抬起头，看向那团灰雾：我可以帮你。送你离开这里，去一个不冷的地方。你愿意吗？
灰雾剧烈地晃动起来，里面传出又惊又喜的呜咽声：……真的吗……真的可以吗……
真的。明旭举起随心铁，但你要配合我。不要怕，不要躲。等金光完全罩住你的时候，你心里想着你最想去的地方就行了。