寒阳微微松了口气，又问道：“那，诸位可曾发现什么异常之处？”
“启禀家主，我倒发觉了一件奇怪的事情。”
寒兴虎紧接着继续说道：“我寻找的来兴岛楚家方向，那里一片宁静，毫无波澜，岛上甚至能看到，当年你们进攻董家时留下的残垣断壁。”
“我便向一些过路的散修那里得知，自楚家迁居来兴岛以来，便再无一人踏出岛屿半步。”
“即便是十年前，苍泉真君检查各个家族是否有人堕入魔道，而强行闯入来兴岛内查探，事后，他们依然谢绝了其他家族的拜访，显得异常神秘莫测。”
寒阳听闻此言，不禁眉头微皱，紧追不舍地发问：“楚家当真没有一个人离开过来兴岛吗？你确定？”
“千真万确！”寒兴虎用力地点头，表示肯定。
寒阳陷入沉思，喃喃自语道：“这实在太过匪夷所思。据我所知，楚家可是拥有两位金丹真人，论其实力，理应在周边各大家族中位居前列才对。”
“况且，当年苍泉真君强行登岛搜查后，也并无任何关于楚家人入魔的消息流出。既然如此，那楚家为何要这般行事低调？难道他们楚家修士就不需要任何灵物修炼不成？”
“难道，当年楚家在离开灵韵仙城时，搜刮了大量灵物，以至于他们不需要再外出寻找灵物？”寒阳思来想去，实在无法找到一个合理的解释。
“家主，兴风长老回来了！”
这时，门外突然传来一个略带急切的声音。
寒阳听闻此言，心中一紧，急忙站起身来，快步朝着门口走去。
刚走到门口，便看见寒兴风领着他那一队人马，满脸疲惫、风尘仆仆地归来。
“兴风长老，你回来了！怎么样，可有发现什么异常之处？”
寒阳迫不及待地开口询问道。
“启禀家主，我们沿着北边的海域一路探寻，一直往西行足足走了将近五千里。沿途所经之地，除了偶遇几个其他家族的人士之外，并无任何异样。”
寒阳听完之后，不禁微微皱起了眉头，满脸疑惑地自言自语道：“这就怪了，云家的那两个人信誓旦旦地说咱们这片附近的海域生长着一株释迦花，可为何我们已经朝外搜索了上千余里的范围，却仍旧一无所获呢？难道说，云家所言并非实情不成？”
“兴风长老，你们可曾遇见云家那二人？”寒阳脑中灵光一闪，似乎想起了什么重要之事，急忙向寒兴风发问。
“并未见到！”寒兴风语气坚定地回答道。
“嗯……”寒阳听闻此语后，原本紧皱着的眉头略微舒展了一些，但眼神中仍透露出一丝疑虑。他沉默片刻，似乎在思考着什么，紧接着又对寒兴风说：“好，我了解了，你此番路途遥远，想必十分疲惫，先去歇息吧。”
“遵命！”寒兴风恭恭敬敬地施了一礼，正欲转身离去之际，却见寒阳猛地停下脚步，再度转头看向自己。
刹那间，三十二张雷火符如天罗地网般将包括寒兴风在内的整支队伍紧紧包围起来。只要被困住的人稍有异动，就会立刻遭到雷火符中释放出的雷电和烈焰的灼烧。
“家......家主，您这是什么意思啊？”寒兴风目睹眼前这惊心动魄的一幕，脸色瞬间变得惨白如纸，惊恐万分地望向寒阳，声音颤抖得厉害。
“撕掉你虚假的面具吧，这种手段，你们早在十年前就用过了。”寒阳面沉似水，目光冷冽地盯着寒兴风，仿佛要穿透他的内心。
寒阳冷冷地说完后，“寒兴风”突然感觉到自己仿佛被一种看不见的神秘力量牢牢束缚住一般，身体完全无法动弹。
然而，面对如此诡异的状况，“寒兴风”却显得异常镇定，他缓缓开口问道：“这不可能啊，凭借你金丹期的修行实力，按理说不应该能发现出我的不同，难道你是在故意诈我？”
对于“寒兴风”的质疑，寒阳并未直接回应，他的眼神愈发冰冷，声音也变得阴森可怖，“受死吧！”
话音刚落，只见三十二张闪烁着雷光火焰的符箓骤然间同时爆发开来，释放出令人心悸的恐怖威能，如同一股狂暴的洪流般径直朝“寒兴风”等人席卷而去。
伴随着一阵震耳欲聋的“噼里啪啦”声响，眼前的一切都被熊熊烈焰和耀眼闪电所淹没。待烟尘散尽之后，众人惊讶地发现，现场既没有烧焦的尸体，也不见任何灰烬残留，唯有地面上横七竖八躺着几只外表略带焦黑痕迹的木偶。
“这是......？”寒阳满心狐疑，走上前去拾起其中一只木偶，仔细端详起来。尽管反复观察琢磨，他仍旧摸不着头脑，搞不清这古怪的木偶到底是何来历。
“这叫替死娃娃。”
正在此时，一个陌生的词语传入了寒阳的耳中。
他闻言一愣，脸上满是困惑不解之色，连忙转身向一旁的寒兴文询问道：“何为替死娃娃？”
寒兴文听闻对方所言后，不紧不慢地开口解释道：“你们所说的替死娃娃，实际上乃是采用特殊材质精心打造而成的傀儡娃娃，其级别高达四阶傀儡之列。”
他稍微停顿了一下，接着又说：“此种替死娃娃最为显着之处在于能够代人受过，抵挡住外界的攻势，但它却无力抵御天劫之威，仅能应对来自修士或是妖兽的袭击罢了。”
“然而，要想让替死娃娃发挥作用，必须运用独门秘法将主人的气息与神识烙印于其上，如此方可鱼目混珠，骗过众人耳目。”寒兴文语气平静地讲述着。
寒阳听完这番话，如醍醐灌顶般瞬间明白过来，他惊讶地问道：“莫非，十年之前你为咱家老祖精心炮制的‘尸体’傀儡，亦是此类替死娃娃不成？”
寒兴文轻轻摆了摆手，否定道：“在下不过区区二阶傀儡师而已，实在没有那般能耐去炼制此物。倒是家主您，究竟是怎样察觉到那个兴风存在异样呢？”他的目光中透露出一丝好奇。
寒阳听到寒兴文的询问，嘴角泛起一丝苦涩的笑容，轻声说道：“实际上，我只是借助了血脉玉石而已，我并没有从他身上感受到和我一样的血脉气息罢了。”
寒兴文微微颔首，表示明白，“原来如此……”。