沈母被她突如其来的顶撞气得脸色铁青，扬手就要往她脸上扇去，厉声呵斥：“反了你了，当初若不是我们替你筹谋，你就嫁给顾斯年那个废人了，如今能嫁给顾程宇，是你的福气！”
“福气？这算什么福气！”沈晚芝偏头躲开，眼泪终于决堤，“这福气给你要不要？”
沈父猛地一拍桌子，算盘珠子散落一地，脸色阴沉得吓人：“够了！当初的事不许再提，若是闹开，不仅你身败名裂，我们沈家的生意也会彻底完蛋，你想让全家都跟着你遭殃吗？”
这番威胁戳中了沈晚芝最后的软肋，她浑身颤抖，却再也说不出一句话。
是啊，她早已没有退路，当初的阴私一旦曝光，她只会被顾家彻底抛弃，沦为整个大院的笑柄，连娘家都会被牵连。
见沈晚芝不闹了，沈父沉吟片刻，终究舍不得得罪顾家这棵大树，怕断了日后的靠山，这才不情不愿地打开钱箱，抽出一沓零钱和几张粮票，狠狠拍在她手里。
“拿着，这是最后一次。”沈父的语气冰冷强硬，“你记着，你嫁进顾家，是给沈家当跳板的，不是让你回来吸血的。往后顾家再有事，你自己想办法，别总回来拖累家里，要是得罪了顾家，丢了咱们的靠山，你也别认我们这爹娘！”
沈母也在一旁附和，句句都是利益权衡，没有半句关心她在顾家过得好不好、受没受委屈。
沈晚芝捧着一沓钱票，眼泪在眼眶里打转，却只能强忍着点头，在爹娘的催促声中，狼狈地离开了沈家。
凭借着沈晚芝带回来的钱票，李翠兰腰杆瞬间硬了起来。
中秋那天，顾家小院里宾客满座，顾家的叔伯长辈围坐一堂，谈笑声混着瓜果香气弥漫开来。
李翠兰揣着一肚子算计，靠在廊下嗑着瓜子，一门心思等张娟上门，好把下厨做饭的活计全推给对方，自己只管陪着亲友说笑撑场面。
可眼看天色渐晚，张娟依旧迟迟未到，席间的长辈已经开始轻声催促，主位上的顾老爷子脸色沉得厉害，冷锐的目光直直扫向李翠兰，带着不容推脱的施压。
李翠兰心里发慌，再不敢耽搁，一把拽过坐在角落的沈晚芝，用只有两人能听见的声音恶声呵斥：“还愣着干什么？跟我进厨房做饭，一屋子长辈客人等着，要是误了时辰，丢的是整个顾家的脸！”
席间坐着多位族中长辈，宾客也都在旁观望，沈晚芝深知家丑不可外扬，更不会在众人面前公然顶嘴驳了婆婆的脸面，所以温顺地点了点头，起身跟着李翠兰钻进闷热的厨房。
李翠兰翻炒着锅里的菜肴，嘴里还不停小声嘟囔，骂张娟摆架子、故意迟到，连累她亲自下厨。
没过多久，一道道热气腾腾的菜肴陆续出锅，满院香气引得宾客连声夸赞。
就在这时，院门被轻轻推开，张娟一身素净布衣，身姿挺拔地走了进来，目光平静地扫过满座宾客，不卑不亢地开口：“对不住啊，各位长辈，我今天来晚了！”
满院的目光瞬间齐刷刷聚到张娟身上，有好奇，有打量，也有顾老爷子和李翠兰暗藏算计的锐利。
她身姿挺拔地站在院门口，素净的布衣浆洗得干干净净，没有带半点中秋礼品，却自带一股不容轻辱的刚直气场，微微颔首向席间长辈致意，从容不见半分局促……
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