径直进了客栈，马车夫当时就放下了手中的活计紧跟了进去劈头就问：“哎我说，这一路上我还没见你有过愁烦，今天是怎么了，是不是没有见到你心上的可人儿？”
“唉，”张强把手套往桌子上随手一扔叹了口气就自顾自的嘀咕起来：“他怎么总是像一股风似的。”
这种没头没脑的话本应该是他的自忖，可是马车夫听了感觉就大不一样了：“一股风？一股什么风，我们这儿就是风多，一年四季都不缺。”说完还白了张强一眼转身正欲离开这里，“你别走，”张强将他叫住后又用商量的口吻对他说：“明天我们一起去圣彼得堡如何？”
“你要去哪里？”马车夫一听就是一惊，他的双眼瞪的比套在马脖子上的那串铃铛还要大，好像根本就没听明白一样的反问道。
于是张强又把刚才说过的话重复了一遍，“什么？你是不是疯啦？！你是在说你想去圣彼得堡？”车夫惊讶地在一连串的发问过后又止不住的大笑起来，那强忍的动作就差没把他戴在头上的那顶哥萨克圆筒皮帽给笑掉下来。
“怎么了？我们不能去那里吗？”这一回轮到张强用疑惑的眼光在问他了。
马车夫还在笑，乍见到他笑起来的样子还真有些觉得可爱，尤其是他留蓄的那副又浓又密的八字胡须几乎被他笑成了一字形，稍后他才喘着粗气是连说带打趣地指着他：“你知道圣彼得堡离这里有多远吗？我看你还是等这儿的铁路修通了再说吧，乘我那马车去那里，等回来后我都要抱上孙子啦。”
尽管他说得有些夸张，却引起了听者的另一番感受：‘坏了，我答应过阿芳要早一点回去的’，直到现在他还没有意识到马车夫笑成那副模样的真正所在仍然执拗地问：“你是说去那里很远吗？”
这一次马车夫一脸严肃地说：“还有六千公里。”
张强这才红着脸极不自然地张大了嘴巴，少倾便又详作轻松的应付起马车夫来：“要是这么着，从现在起那就全听你的，你说怎么着就怎么着吧。”
阵痛估计是在凌晨二点左右发生的，在这之前并没有出现过任何不适的征兆，望着身边酣睡正香的方姨，阿芳不忍心把她叫醒，心说先忍一忍再说，她认为这可能是正常的痉挛，以前怀丫丫时也曾出现过这样的反应，再说离生产的时间还有十来天……，可渐渐地她便觉得有点不太对劲了，又过了一会两腿间便涌出了大量液体，伴随着撕心裂肺的疼痛让她在无法忍受的瞬间发出了“啊啊”地的喊叫。
方姨被这凄雳的尖叫声从睡梦中惊醒，她一骨碌翻身坐了起来用惺忪的两眼在阿芳的脸上搜寻着；“不好！”她在昏暗中瞅见阿芳紧闭两眼的痛苦表情，犹如白纸一般的面颊上沁满了淋漓的汗珠儿，她敏捷地披上外套就往外跑，首先敲开了厨子老马的房门气喘吁吁的说：“快去雇车！快去雇车！”后又急忙跑到厨房弄了一盆热水赶紧替阿芳小心擦拭着，就在她开口准备问话时，阿芳突然间坐了起来，脸上毫无表情如鬼魅一般地看着方姨同时用手指了指下体的位置就歪倒了下去。方姨赶紧掀开被褥一看，里面早已是湿漉漉一片，她已经生产了，只是羊水流的太快，娃儿的头部卡在阴部只露出一小半个头来，她便下意识的喊道：“再用些力气！”在她连喊两声没见有什么反应就抬起头来看了一眼阿芳，这一看直吓的她魂飞魄散：此时的阿芳已是面无气色、歪着脑袋一动也不动了，她大惊失色的尖叫了起来：“老马快来呀！”这声音像是已经使出了她的浑身气力。
气喘吁吁的老马进门就说：“车在门口了。”“快，快去掐主人的人中。”“这……，”容不得老马再有半点犹豫的她再一次声嘶力竭的吼道：“快——去——”她显然已经没有气力了。
老马被眼前的情景给弄的也没了思维，身不由己的跪在床上按住了阿芳的人中。
方姨的中指顺着婴儿露出半个鼻子的隙缝处一直插在阿芳的体内已近二分多钟，她感觉手臂有些麻木像是快要使不上劲的样子，但她明白无论如何现在也不能松开，否则孩子的呼吸就会受到影响，她趴在那里紧咬牙根尽着自己最大的可能使出闷力地向上坚持着，随着阿芳长长的一声出气，孩子也奇迹般的滑了出来，“阿弥陀佛——你给我滚出去！”就在她把婴儿托在手中嘴里还在念念有词的瞬间发现了跪在床上的老马，于是另一种咆哮声也从她的嘴里蹦了出来，这一切只能用秒来计算。
此时的小娅琴一直瑟瑟发抖的站在一边，正用一双惊恐的大眼睛望着刚才所发生的一切，方姨对老马突如其来的一声咆哮愣是把她给吓缩了脖子。
她是被方姨敲打厨子的房门时给吵醒的，那时她只披了件外套光着脚丫子也跑了过来，而在那突如其来的紧张氛围中，谁也没有注意到站在一旁的小小身躯，她就这么一直默默地站立在那里，当她看到方姨突然间从她妈妈的两腿间抱起了一个哇哇大哭的小娃娃时，她稚嫩的神色才由惊恐转为好奇；当方姨的脸上露出笑容的时候，她这才完全的反应过来一声不吭的靠近了床沿踮起小脚尖面无表情的望着她的妈妈，不停歇的小脑瓜子里满满装的都是：‘我也是这么出来的吗？’
这时的阿芳也是有气无力地侧望着可爱的女儿，怎么和她说妈妈是从地狱里刚走出来，险些就见不着她了呢？然而口中却喃喃的吐出了极其微弱的声音：“喜欢你的小弟弟吗？”“嗯”小娅琴望着虚弱的妈妈急忙点了点头，阿芳的嘴角略微的动了动又一次闭上了眼睛。儿子的降生并没有给她带来太多的喜乐，反而给她留下了一片驱赶不散的厚重愁云，迫使她在耗尽体力的同时还要极力去回想那刚刚与她擦肩而过的恐怖成因……
当一个人的脑海里活跃的成份产生异动时，原来的固有规律就会跟随它而发生变化，直接影响到当事者对于正确与否的正常判断、还会增加反常的负面情绪连带着影响着身边人的情绪，所以第二次的难产所产生的‘正常演变’正在慢慢的引导着她的内心向着‘狠狠地诅咒张强’的方向偏移。
张强疲惫的回到家中时，他的儿子已经可以四肢乱动的睁眼瞧着他了，可是阿芳几次在接触他的爱抚时都显得没有以前那么自然、那么炙热了，尽管她不想这样，可是最终的结果还是这样。他也明显感觉到了这一点，不过他还是有那么一点自知之明：‘这一定是因为我没有遵守时间的缘故而让她产生了一点小情绪’，其它嘛，他压根就没有去想阿芳在两次生孩子时他都不在她的身边。
寡言少语的几天过后，他坐在阿芳的身旁望着孩子吮吸奶水时的可爱模样就情不自禁地在她的额头上吻了一下然后又用手指在孩子的小脸蛋上轻轻地拨弄着，这时的阿芳并没有抬头，只是简单的说了句：“听方姨说，贺东平来找过你。”
张强听了反而变的迟钝起来，刚刚产生了那么一点小小的冲动随之也消失地无影无踪，喜形于色的表情瞬间收敛，心说‘到现在才告诉我’，一想到这里他就对她刚才的漠视态度表现出了极大的不满，甚至到了愤懑的程度。他脸部的表情真可谓是二月风云，竟想不出他还能对她说些什么了，但是他在立起身来的时候并没有对她发出瞋怪的声音，而是用那种夹带着一丝嘲讽的味道说：“这消息要是再迟几天告诉我反倒更好了。”
阿芳对此自然也是心知肚明的，出自自然的反击，她也不曾料想自己会说出这样的下话来：“路上没有出什么绊子吧。”这下可把僵化中的张强气的心里更加难以理顺，他竟然也鬼使神差地无中生有道：“我没有，想必你也不会有！”说罢便摔门而去。
“澎”的一声，一团棉纱球砸在了刚被带上的门板上弹落在地上胡乱地滚动，两行热泪立刻便涌出了她的眼眶，委屈的甚至联想到在这个世界上只有她才是最为悲怜的人了。
一阵伤心过后的阿芳又有些后悔了，她原本是想将以前从工人那里听到的一些闲碎言语拿出来敲打他一下，也好出出心中的怨气而已，看着他把整个人都扑在奋斗上的样子就又认为不该这样对待他，哪里会想到竟然落得个事与愿违的结果出来，刚带进来的冷风还没被捂热，又让他离开了自己。
她放下了吃着奶就睡去的孩子，自己也靠在床头闭目养神地自由忘我起来，奇怪的是刚刚好转的心境眨眼之间又被改变了，她猛然间想到：‘去比罗比詹也用不了那么多天呀，回来以后的那张嘴还变的那么生硬，照这样下去以后他还不定会变成什么样子来’，依循这样的思路，她越想便越觉得来气，也就越觉得外面的那些流言蜚语说的也就跟真的一样了，这么再继续往下想，她紧咬的牙齿便发出了声响：‘他原来可不是这样的’。
妄加猜忌与稀里糊涂结合在一起是不会产生出任何好结果的。杂乱无章地臆想最终还是控制了她的整个神经：“他变了，他一定是变了！”这一刻她甚至把他忘记给家里捎银子一事都联系在了一起，并且还突发奇想：“我要搞清楚他在外面的一切行踪。”
她忽略了此时张强肩上所扛的份量。
张强听了贺东平对实验效果的详细解读后激动的又和他拥抱在了一起，嘴里还不停的说着：“你真是我的好兄弟，没想到你会在这么短的时间里就把它给弄出来了，真不知怎么感谢你才是了”说这话时他的眼泪都流了出来。
契柯夫见状忙说：“现如今大家都绑在了一起还用得着这么客气？等我们真正拥有它时就会很快得到这里所有矿主们的青睐，今后向西面拓展就不会成问题，那里有许多矿山，修建铁路也需要大量的碎石。”
张强放开了贺东平就对契柯夫说：“你说的对极了，我在去比罗比詹的路上随时都能听到开山炸石的声响，这么说来新的一页还真的有待于我们去将它翻开了”他没有泄露去过斯科沃罗季诺。
“也许会是这样”契柯夫乐呵呵的说。
张强余兴难消的又在贺东平的肩头上拍打着说：“真有你的。”
“真有我们的。”贺东平憨笑的回答，道出的意义极为深远。
望着贺、契二人，张强的心里有着说不尽的满意，他当下就提议：“我们需要召开一次会议，这次的推出一定要迅速，只是，只是叶列维斯基他不在这里，也不知道他下一次回到这里又会是什么时候，”说罢就用怪怪的眼光紧盯着契柯夫问了句：“你能否猜得到他现在会在什么地方？”契柯夫连连摆着手说：“这个可别问我，我可猜不准，他呀，说不定现在又跑到图木斯克去了。”“？？？”。张强一时语塞，好半天才缓过劲来问道：“他去那里做什么？”
东平朝他一歪脑袋代替契柯夫做了回答：“他从不对我们说些多余的。”
这样经常由喜到郁也是让他的心情时常阴晴不定的一个原因。
方姨安排厨子老马多做几道菜，并且对他说：“瞧这两口子这几天总有点不那么和谐，反正你也要回厂子里去了，今个要好好的给他们露一手，指不定说到那天的情形你还会得到褒奖呐。”
“褒奖？那天没被你给吓死就算是万幸的了，我看还是甭再提那天的事了”他至今对她那天的吼声还心存余悸。
一大家子一直等到天黑以后张强才回到家中，今天还不错，进门就对家里人客气了起来：“回来晚了，就这工友们还不让走呢。”
“不晚，不晚，老马今个逮了个狗欢子，时间少了还炖不烂。”方姨首先迎了过去，边说边接过了他的外套，老马也在里屋开始忙将起来，他还有意提高了嗓门以示自己的表现：“饭菜马上就来喽。”只有阿芳坐在那里没有动弹，不过她也没有闲着，在孩子睡了以后她就一直在给娃儿织毛衣，虽然她的心里一直不是很痛快，但是别人要想在她的脸上看出点什么名堂来也是不容易的，她在众人面前总能保持住一如既往的善面，彰显着不变的靓丽外表，只有张强能够隐约地察觉出她是否有没有不对劲的地方，或许方姨是个例外。
快要走近阿芳时张强还是顾全大局地搀扶起她，两人一同在餐桌前坐下后也没忘记在她的耳边说了声：“还在生气呢。”
阿芳没有回应，只是让大家趁热吃饭，还习惯性地对菜味评头论足了几句过后才无话找话的对他说：“就着现在没事，你给孩子起个名，要不过几天又会没影了。”
张强听了这捎带些刺儿的话也没进行反驳，只是勉勉强强的应了句：“还是你来吧。”“嗯？”阿芳停下了咀嚼两眼怔怔地盯着他。
张强这才将口中的食物勉强地咽了下去，因为他想起了上一次给女儿起名字时的风波，就把目光移到了三岁女儿的身上说：“丫丫，爸爸把给弟弟起名子的任务就交给你了，你说该给弟弟起个什么名今儿就由你来了。”
平时很是活泼的小娅琴，今天却一反常态的没有回答她爸爸的问话，只是低着头一点一点的拨拉着碗里的米粒，眼睛还不时的偷偷瞄向了她的妈妈，张强觉得有些奇怪就朝大家巡视了一眼继续问女儿：“你怎么啦，是不是在家里又惹妈妈生气啦。”女儿还是没有回答，而是把头埋得更低了，一双小手也垂在桌子下面反复搓揉着。
阿芳有些不耐烦的对方姨说：“还是你告诉他吧。”
方姨赶紧放下筷子做出了护着丫丫的样子对张强说：“是这样的，有两个小孩欺负她…，”阿芳听到这里就打断了她的话催促道：“你就照直里说吧。”“别…，别人家大人找来了，说她把其中一个孩子的鼻子给打出血了。”
张强听了就有些犯晕的问：“你这说的都是哪对哪呀，她才三岁呐，能把别人给打啦？”
方姨认真的回道：“是的，是一个五岁的男孩，鼻子都流血了。”
这时，乳臭未干的小娅琴抬起头来开始争辩了：“我没打他，是他先打我的，我只是推了他一下。”
张强看着她理直气壮的样子，头一回认真的审视起了自己的女儿，突然间，他开怀大笑了起来说：“行啊，你爸爸像你这么大的时候还不敢去捉虫子呢，嗯，你倒好，你可比爸爸强多喽。”经他这么一说反倒让在座的每一位都放下了紧张哄然笑出声来，娅琴也咧开了拘谨的小嘴，不过她可不知道这是对还是不对。
“行了，你明天别忘了去给人家陪个不是。”阿芳也收敛了刚才有所失态提醒着张强。看得出，她同样不像是在生气的样子。
既然没有表扬就得有认错的人出来担责，张强只能让方姨做了个垫背的：“你总是由着她，整天让她一个人到处乱跑。”方姨委屈的一定在想：‘你又不是不知道，她经常是这样，一不留神就跑没影了’，可是她还是承担了下来：“是我不好，今后我一定看好她。”与此同时她和丫丫的眼光不约而同的碰在了一起，并且都还含有那么一种幸灾乐祸的神态。
经这么一折腾，娃儿的名字也没起成，老刘的手艺也被忽略了。
尚未完全恢复好的阿芳早早地便上床歇息了，张强便坐在她的身边陪她说着司空见惯的话，从表面上看俩人仍然如以往那样心平气顺的闲谈着一些鸡毛蒜皮的小事，不该说的话他们各自都心知肚明的加以甄别，小心回避；其实在他们两人之间所谓不该说的也都是些可以说出的，只是二人情爱有加，在过度相互关心的心理作用下生产了相同的碰撞才会导致出这样的逆反结果，再加上莫须有的猜忌，所以在许多言语和安排事务时就会变的事与愿违也就不足为奇了。
“说了半天，孩子的名字还是没有给起”阿芳媚眼一挑的又捡起了没有了结的事儿。
张强撩拨着不哭也不闹的儿子漫不经心说：“本来不就是想让丫丫给说上一个嘛，既然打了岔，那还是由你来吧。”
阿芳一歪脑袋：“还姓赵？”“当然啦，”张强连想都没想抬眼看着她就肯定的说：“一家孩子两个姓多不好，何况我们还在异国他乡呢。”
阿芳听了也没再和他争辩，见他现在这般温和的样子心思又飘回到了那条‘林荫大道’上：那天正是这种漫不经心的样子让她萌动了心扉。她又觉得他还是她心中最爱的那个人，于是‘赵恒昌’这三个字便从她的口中脱颖而出。
“好啊，恒昌这个名字你是怎么想到的，它的寓意非常浓重！”“我就是想让他的将来和‘库兰伊’一起不断地成长壮大。”“说的好！说的棒极了，恒之久昌，好好好。”接下来两人又叽叽咕咕无序的闲说了一会，儿子的姓和名也就这么顺理成章的给定了下来。
傅二娃在‘送冬节’前回到了伯力，他见到张强后的第一句话就是：“那里的情况非常糟糕。”
“你先别着急。”张强把椅子朝他挪近了一点示意他坐下来再说，其实他现在比谁都要着急，因为这关乎着他隐约发展的走向。“嗨，”傅二娃接下来就是长吁短叹的说：“这回算是白瞎了一圈，那里现在还不如从前”看来他是真的没什么可以说的了。
瞧他这样张强可是真是有点急了：“怎么个就不如从前了？你倒是把话说给说清楚点才是啊！”
二娃喝了一口水后听话的便数落开了，他说去那里看了很多地方，包括绥化和安达临近的两个县，回来时还特意在佳木斯停留了将近一天等等。
张强一直都在静静的细听，从没有打断过他。
二娃又连喝了几口水接着就说那里的人们告诉他：自从日、俄两国在东北开辟战场以来，刚凝聚起来的人心又开始涣散，原因是，那里的百姓无端的做了刀下鬼无人过问不说，还要尽义务去给那里的毛子兵提供粮草、牛马、车辆以及住宿场所。
“不过，”张强睁大了眼睛，屏住气息一直等到二娃缓了一口气说：“那里的军队现在都已经撤了，随处能见到的也就是一些警察……”“还有呢？”这回张强终于打断了他的话，显然他对这些不感兴趣。二娃倒也明白他的心思，便说：“在哈城也有不少冒着烟的工厂，但那些基本上都是日本人开办的，其它嘛，除了萧条还是萧条，属于我们的大都是些铁匠铺什么的。”