三维投影上，时空漩涡皱缩成针尖大的一点，旋即砰然消失。
蔚蓝明亮如宝石的星球孤悬于深黑的宇宙中，绽放出令人目眩神迷的温柔光辉。
地球穿过虚空星漩了。
“喔～～～”雀跃热烈的欢呼声如海潮般遥遥传来，老汉斯坐在夕阳昏黄的光影里，和他身后那尊，马修特意找大师打造的，提前庆贺他成为星际联邦历史上最伟大国父的石膏塑像，几乎融为一体。
这辉煌的荣耀本该都是属于他的......
主星卫队和联邦陆军终于驱散了议长官邸和联邦议院外聚集的人群，雕刻着剑鸢尾纹饰的双开橡木大门缓缓开启，内阁要员们从烟雾缭绕气氛压抑的会议室中鱼贯而出，老汉斯和他的儿子马修走在最后。
“当——当——”
沉闷的钟声在身后响起，老汉斯顿住脚步，回头望向那座从诺曼.普里西斯特，他伟大的先祖担任星际联邦议长时留传下来的落地长箱座钟。
他看着细小的尘埃在迅速暗淡的光线中翻腾，眼神重新变得坚定而深沉。
他还有第四象限舰队，还有陆军、空军和各星系的警卫部队，还有那个女人立下的，永不背叛联邦，永不背叛人民的牢不可破誓言。
只要她还效忠于现行联邦制度，即使他做不成议长，百年之后他们家族难道不能再出一个议长吗？
老汉斯无比坚信，最后的胜利，一定会是属于他们的。
然而事情却并不如他预想的一般顺利。
联邦星历578年5月30日，地球母星回归联邦，同时回归联邦公民视野的，还有数年前消失于远星的三军统帅。
新主星及联邦星系多地发生民众抗议，要求议长及内阁对统帅的指控做出合理解释。
同日，新主星宣布戒严，议会通过《紧急状态法案》和《临时特别授权法案》，赋予银河军事参谋团参谋长，即议长本人，征召及指挥各联邦星系警卫队，与第四象限舰队协同防御新主星安全的权力。
但重新执掌第三象限舰队和双星舰队的原联邦统帅，却并未向新主星进攻，而是驻扎在了日蚀堡垒，重组银河远征军并帮助地球公民恢复生产生活。
6月，因为议会迟迟不对统帅的指控做出回应，各地的抗议愈演愈烈，除少数核心星系外，联邦各星系均拒绝派遣警卫部队开赴新主星。
7月，英仙座、御夫座相继发起公投，宣布正式脱离星际联邦，这也掀起了各星系公投脱离联邦的狂潮。
7月下旬，星际联邦副议长，联合首席行政官、新主星所属南冕座星系首相、议长卫队队长等，秘密软禁了议长汉斯，要求他为当前联邦局势负责，引咎辞职。
8月，议长终于同意发表公开讲话，辞去第一百四十四任星际联邦议长职务。
讲话当天，完成编制重组的银河远征军，悄无声息地越过军心涣散的新主星防御舰队，幽灵般逼近新主星。
机甲突击队闪电般摧毁了新主星的主要防御工事，期间甚至没有遇到什么成型的抵抗。
守护神号太空堡垒从浅淡的云层中缓缓降落，整个联邦议院都在它庞大的阴影中簌簌震颤。
艾晚心在她的哨兵们的簇拥下走下舷梯，她抬头仰望着这座仿造古地球众神殿建造的，巍峨恢弘的白色建筑，明净深邃的双眼中，闪动着复杂难言的光芒。
少顷，她收回目光，抬步踏上议院高耸的大理石台阶，再次回到了这座掌控着整个星际联邦的权力中枢。
议院空旷的大堂中，硝烟尚未散尽，被缴械的卫队队员，忐忑而畏惧地注视着艾晚心和她身后气势剽悍沉默肃穆的哨兵们。
他们在法典厅的大门前停住了脚步，数年之前谜一般的远星之战后，议会就是在这里，向全联邦宣判了统帅的罪行。
而当时装着那十万页调查报告的，不就是现在他们队伍中漂浮着的，那个巨大的胡桃木箱子吗？
提前占领了联邦议院的银河远征军士兵们上前一步，拉开法典厅沉重庄严的大门。
炽热而炫目的白色灯光，从渐渐变宽的大门空隙中倾泻而出，汉斯议长苍白到几无人色的脸，出现在艾晚心的视线尽头。
艾晚心踏着深红色金丝提花的长绒地毯，缓步走进这座下沉式的半环型白色大厅，在座的议员们噤若寒蝉，副议长霍夫曼强压下心头的战栗，迎上前去，却被茕拦住了去路。
他咽了口口水，硬着头皮说：“统帅，你们这是何必呢？议长今天已经准备发表辞职讲话了，他会为所有事，包括远星之战负责的。”
艾晚心将冰冷的目光转向霍夫曼，看得他心里咯噔一声，不知道为什么，总感觉统帅好像和以前有一些微妙的不一样......
“是吗？”艾晚心问道。
站在发言席上的老汉斯冷笑一声，声音像是千疮百孔的风箱一样喑哑：“是，我来负责。”
乔恩忍不住怒道：“你来负责？银河远征军那么多将士的性命，是你轻飘飘一句负责就能换回来的吗！”
老汉斯神情微妙地扫视着艾晚心和她身后的哨兵：“你们不是活得好好的吗？”
乔恩还想再骂，被艾晚心抬手止住了。
“那都不是你该操心的事了。”她淡声道。
浮在半空中的胡桃木箱子飘向前方，砰地一声落在老汉斯身前。
箱盖弹开，密密麻麻印满了字的浅黄色纸张从箱体中飞出，散落一地。
老汉斯眼皮倏地一跳，霍夫曼忙道：“统帅，这件事也已经查清楚了，是以前的调查人员受到议长的暗示，罔顾事实真相，炮制出来的虚假的调查报告，一会的讲话中也会做出澄清的。”
“不。”艾晚心轻摇了摇头，“这份报告里的每一件事，都确有其事。”
“吼——”台下的议员们哗然，却听艾晚心接着说道，“只不过，每一件事的罪魁祸首，都另有其人。”
“而我最大的错误。”她稍稍抬高视线，看向老汉斯身后硕大的闪烁着银质光辉的联邦国徽，“就是容忍你们盘踞在联邦这株巨木上，狼餐虎噬刮骨吸髓了太久。”
老汉斯阴沉地注视着艾晚心的身影：“那你想怎么样，你别忘了，你曾经立下牢不可破的誓言，永远都不会背叛联邦的！”
艾晚心走到老汉斯面前，轻轻俯身，老汉斯攥紧双拳，极力克制自己想要后退的恐惧，只听见一道如同叹息的低语在耳边响起。
“告诉你也没有关系，那个誓言永远守护联邦的我，已经被你害死在了远星啊。”
老汉斯悚然一惊，僵硬地看向近在咫尺的艾晚心。
他想要大声戳穿她的真面目，却发现怎么也张不开嘴。
艾晚心看着他瞬间从苍白涨成紫红的脸，退开两步，玩味地说：“我知道你在想什么，只要联邦不死，你们普里西斯特家族，终有卷土重来的一天，对吗？”
老汉斯胸口高低起伏，因为心口窒息般的疼痛而佝偻着跪倒在地，他颤抖的双指指着艾晚心，却一句话都说不出来。
没有人敢上前扶他，也没有人在乎。
台下有人谄笑道：“统帅，汉斯一手炮制了远星之战的悲剧，让他辞职恐怕无法平息联邦公民们的怒火，我提议由议会投票罢免其职务，并移交联邦法庭调查审理。”
“没错，尽快公布其罪证，以免事态继续蔓延。”
“难道你们还以为，联邦落入今天的境地，仅仅因为远星之战吗？”
艾晚心转身，刀锋般的视线扫向下首的议员们。
“不是的，是你们所有人，背离人民太久了。”
“不过你们也不必担心，腐朽的大树倒下，自然有新的生命从中诞生。”
她缓慢而坚定地说。
“既然星际联邦不能使你们满足，那就试试帝国吧。”
（全文完）
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注：1、本故事全文架空，所有设定均为戏剧冲突需要，不代表作者立场。
2、文中部分设定做了简化处理，比如星座实际是恒星在地球视角下的天球投影组合，同一星座中恒星与恒星之间的距离可能非常遥远，使用星座名称是为了便于表述，并非真实的宇宙空间结构。