一个身穿黑色锦袍的谋士战战兢兢地站出来：“陛下息怒。宋朝对李正华的保护太过严密，静云府和军器监周围，布满了禁军和暗卫，想要靠近，难如登天。
而且，咱们安插在开封的间谍传来消息，李正华正在研发一种叫‘连珠炮’的新型火器，威力比之前的火炮大得多，若是让他研制成功，咱们辽国，就真的危险了！”
“连珠炮？” 辽主猛地站起身，眼中满是惊恐，“又是火器！这个李正华，到底是个什么妖孽！” 他在帐内来回踱步，焦躁不已，“不行！绝不能让他把连珠炮造出来！就算付出再大的代价，也要杀了他！”
他转身对身边的侍卫统领说：“你立刻从禁军里挑选一百名精锐，组成‘死士营’，亲自带队，潜入宋朝。不管用什么办法，一定要把李正华给朕杀了！若是失败，你们就别回来了！”
“臣遵旨！” 侍卫统领躬身领命，眼神坚定 —— 他知道，这是一趟有去无回的任务，但为了辽国，他别无选择。
三天后，一百名辽人死士，乔装成商人、流民，分批潜入宋朝境内，直奔开封。他们不知道的是，他们的行踪，早已被宋朝边境的暗探察觉，并将消息传回了开封。
御书房内，圣上看着密报，冷笑一声：“辽主真是执迷不悟！看来，不给他们点颜色看看，他们是不会老实的！” 他对王爷说，“皇弟，你立刻传旨给刘将军，让他率领三万大军，对辽人边境的几个重镇进行‘敲打’，不用攻城，只需毁掉他们的粮草和马场，让他们知道，我大宋不是好惹的！”
“臣遵旨！” 王爷领命，心里却有些担忧，“陛下，这样会不会引发新的战争？咱们刚收回失地和赔款，若是再起战事，怕是会损耗国力。”
“放心，朕自有分寸。” 圣上摆摆手，“只是敲打，不是全面开战。朕要让辽主知道，他派死士刺杀李正华，就要付出代价！同时，也让他明白，我大宋有李正华在，随时都能发动战争，让他不敢再轻举妄动。”
“而且，是他辽主给我们割地赔款，我们大宋又怎会惧再战！”
王爷点点头，不再多言，转身去传达旨意。
雁门关外，刘将军接到圣旨后，立刻召集将领，制定 “敲打” 计划。“咱们分三路进军，一路去辽人的云安马场，毁掉他们的牧草和马厩；一路去他们的粮草仓库，烧掉粮草；一路去他们的边境小镇，威慑一下，然后立刻撤退。记住，只毁物，不杀人，别给辽人开战的借口！”
将领们齐声应下，立刻率领大军出发。
三天后，辽人边境传来消息：云安马场的牧草被烧，上千匹战马受惊逃窜；粮草仓库被焚毁，上万石粮草化为灰烬；边境小镇被宋军包围，吓得镇内辽人闭门不出。
消息传回辽国王帐，辽主气得当场吐血：“宋朝！李正华！朕与你们不共戴天！” 他想下令出兵，却被谋士拦住：“陛下，不能出兵！咱们的粮草和马场被毁，兵力也不如宋朝，若是重新开战，必败无疑！不如先忍一忍，等咱们恢复元气，再找机会报仇！”
辽主看着谋士，眼中满是不甘，却也知道谋士说得有理。他重重地坐在宝座上，无力地挥挥手：“让死士营加快行动！一定要杀了李正华！只要杀了他，宋朝就再也造不出厉害的火器，到时候，朕再亲自率军，夺回失地，报仇雪恨！”
此时的开封，李正华正在军器监的工坊里，测试连珠炮的样品。五根精钢枪管并排安装在炮架上，通过齿轮装置连接，只要转动把手，就能实现轮流发射。
“准备点火！” 李正华一声令下，工匠们立刻点燃引线。
“轰！轰！轰！” 五声巨响接连响起，炮弹呼啸着飞向远处的靶场，将靶场的土墙炸得粉碎。
“成功了！” 工匠们欢呼起来，脸上满是兴奋。
李正华看着被炸碎的土墙，脸上也露出了笑容。他知道，这连珠炮的威力，绝对足以震慑辽人。但他也明白，这只是第一步，他还需要进一步改进，让连珠炮更轻便、更耐用，才能真正投入战场。
就在这时，秦风匆匆跑进工坊：“李大人，边境传来消息，刘将军按陛下的旨意，对辽人进行了敲打，毁掉了他们的马场和粮草仓库。另外，暗卫发现，有一批可疑人员潜入开封，看行踪，像是辽人的死士营。”
李正华的笑容瞬间消失，眉头紧锁：“看来，辽人是铁了心要杀我了。秦统领，加强戒备，尤其是军器监和静云府，绝不能让他们有机可乘。另外，密切关注这批死士的动向，一旦找到他们的落脚点，立刻一网打尽！”
“属下明白！” 秦风应下，转身离去。
李正华看着连珠炮的样品，心里暗忖：辽人的刺杀越来越密集，宋朝对辽人的敲打也越来越频繁，这样下去，两国的关系只会越来越紧张。
入秋的开封，夜色如墨，唯有静云府外的几盏灯笼，在秋风中摇曳出微弱的光。府墙下，阴影里蛰伏着数十条黑影，为首的汉子面色冷峻，正是辽主派来的死士统领 —— 耶律烈。他攥着腰间的弯刀，眼神锐利如鹰，死死盯着府门处的守卫。
“记住，按计划行事。” 耶律烈压低声音，对身后的死士们吩咐，“第一组翻墙入府，控制守卫；第二组直奔书房，务必斩杀李正华；第三组在外接应，一旦得手，立刻从密道撤离。谁要是暴露行踪，自行了断，别拖累弟兄们！”
死士们纷纷点头，从怀中掏出黑布蒙住脸，只露出一双双凶狠的眼睛。这是辽主派出的第七批暗杀队伍，也是最精锐的一支 —— 耶律烈曾是辽军最顶尖的杀手，曾单人斩杀过宋朝三名将领，此次带着一百名死士南下，辽主给他的命令只有一个：“不惜一切代价，取李正华人头！”
子时刚过，耶律烈打了个手势，第一组死士立刻如狸猫般跃起，踩着同伴的肩膀，悄无声息地翻上府墙。就在他们即将落地时，府内突然亮起数十盏火把，照亮了整个庭院。“有刺客！” 一声大喝划破夜空，数十名身着铠甲的禁军从两侧冲出，手中长矛寒光闪闪，将翻进府的死士团团围住。