戏班主见少年晕死过去，想要把他带回去。
楼兰儿将戏班主拦在一旁说道：“这小儿郎都被你打得皮开肉绽，再回去继续受虐待吗？我要报官，说你草菅人命！”
戏班主一听要报官，有些慌了，连忙说道：“这娃儿是我花二两银子买来的，你们要带走得给我银子。”
少年满背是血，再回戏班怕是要没命，这戏班主看着也不像善类，哪会给他治疗？黍汐决定救人救到底。
“银子简单，但我要见到卖身契。”
“先给我银子，见到银子，我自然放人，不然你们去报官也没用。”
黍汐从荷包拿了二两银子，扔给了戏班主，他咬了咬银子，这才回到帐营，拿出卖身契。
核对完卖身契，楼兰儿把少年背到车里，查看伤势。
戏班里的一群娃儿，看到少年被救走，纷纷拍手叫好。
戏班主转头，挥打鞭子怒斥道：“看什么看，还不快回去。”
见少年伤势严重，众人将他带到了张大夫的医馆。
张大夫替少年清洗了伤口，敷上药粉，叹息道：“是谁人下手如此狠毒，这娃儿的后背全是陈年老伤。”
黍汐将事情原委告知张大夫，张大夫女儿由芳从屋内拿出一件新衣裳，递给张大夫说道：“爹爹，要不就让他先住我们这儿吧，这娃娃伤势如此严重，不能再舟车劳顿了。”
“张大夫，他可有性命之忧？”
“无碍，就让他暂住于此，上几天药，即可痊愈。”
黍汐谢过张大夫，正准备将这几日的药钱都交给张大夫。
张大夫只收了今日的诊费，说道：“阿黍姑娘路见不平，令老夫万分佩服， 就让这娃儿先在我这养几日，无需再给银两。”
告辞了张大夫，黍汐一家这才放心回了刘家村。
路上，陈氏提出建议：“阿黍，要不我们也在梨花镇租一个小宅，这样每日在食铺备货也方便，不用一直两头跑。”
黍汐思索片刻，既然目前还没有开酒楼的计划，不如就先听阿娘的话。
“阿娘，老宅也需翻新了，镇上的屋子我来找，最好就在铺子附近。”
陈氏欣慰地笑了，自从开了食铺，现在日子越来越好。
回到家，堂姐玉瑛在黍汐家门前等候。
她走上前，将一个披帛拿给黍汐，说道：“阿黍，快冬至了，这个披帛送你，上次多谢你替我解围。”
披帛的两肩，刺绣着金色的麦穗。
见堂姐要走，黍汐把她叫住。
“玉瑛姐，你的绣工如此好，其实可以去镇上的绣坊找一份工，女子不一定非要养在深闺之中，成为别人欣赏的花瓶，也可以在外谋生，自强自立！”
“自强？自力？阿黍，我明白了。”
玉瑛走后，楼兰儿拿过披帛欣赏起来，赞叹道：“这绣工真好，阿黍，还是你玉瑛堂姐明事理。”
黍汐将玉瑛从那彭家解救出来后，还未见二叔一家上门感谢过，后奶就更别提了。但是最近，那老太婆倒不会来门前叫骂，而是选择绕道走。
翌日，黍汐与楼兰儿来到张大夫医馆，查看少年的伤势。
少年已然清醒，半躺于床上。张大夫女儿由芳正在给她喂食汤药。
见到救命恩人，少年欲起身，被楼兰儿阻止。
“你个小儿郎，命还真大，就在张大夫这里好好休养。”说完楼兰儿将一袋橙子放在桌上。
楼兰儿拿出那少年的卖身契，说道：“你的卖身契我已替你拿来了，不用再替那班主卖命，这卖身契你就烧了吧，以后就是自由身了。”
少年拿过卖身契看了看，回想往事，泪流不止。
由芳拿过烛台，向少年点头示意，少年一把火烧了卖身契。
少年弯腰，不停感谢：“谢姐姐们，我以后就是做牛做马，也要报答姐姐们的恩情。”
楼兰儿：“小二郎，你以后有什么打算？”
少年擦干了眼泪，向三位姐姐诉说自己凄惨的身世。
“我叫阿东，今年刚满十岁，爹娘死的早，六岁时被阿爷卖给了戏班主，从此在戏班给他打杂，整个戏班的娃娃们都是班主买来的。”
“那戏班主昨日为何要打你？”黍汐问道。
“戏班主虽在台上让我们表演杂技演出，但也会让我们扮成观众，在台下偷银子给他。我因不愿再做这偷盗之事，班主便打我。”少年说完不禁悲恸，后背的伤又似裂开，隐隐作痛。
由芳去屋外拿了药粉和布条，张大夫一同进到屋内。
少年继续说道：“戏班子里的其他娃娃们，有些也不愿配合班主偷盗，同我一样，每日都要被打。”
张大夫替少年重新换了伤药，包扎起来。
“你这身上有多处旧伤，好孩子，难得你有一颗清澈的心，不与那戏班主同流合污，你要愿意，以后就在我的药堂当个学徒，帮我抓药吧。”
阿东忙磕头感谢，张大夫便留了他当学徒。
从医馆出来，黍汐问楼兰儿：“那戏班主如若今日还在那戏台，指使小儿偷盗，我们何不给他来个人赃俱获？”
“阿黍，我正有此意！”
傍晚，戏台上，戏班主的杂技开始表演，台下观众纷纷喝彩。
楼兰儿和黍汐抱着些爆米花，在观众席兜售。
戏班主在后台认出了黍汐二人，今日并未让小儿郎们行盗窃之事，反而演到一半，自己上场，穿着戏服，唱了起了。
一连三日，都是如此。
二人无功而返，楼兰儿分析，她们应该是被戏班主认了出来，如果要他露出马脚，得换人。
“阿黍，要不让阿东来帮忙，让他从内部瓦解这个戏班子？”
黍汐摇了摇头，表示阿东的伤才刚好，刚脱了奴籍，有了新生活，怎能再让他和戏班主有瓜葛？
正当二人踌躇不展，黍汐看到戏班子的杂技小孩们，休息空档期间，坐在戏台下，围着那捏面人的老师傅，看个不停，她心中有了计谋。