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晚上雨停了,徐时锦收了伞,与沈昱一同行走在长街上。邺京刚刚发生变动,如今盘查甚严,到了晚上,还在街上闲逛的,比前段时间少了许多。走在街上,沈昱在前面走,他带她绕开地上的小水洼,有人撞来时,也会帮身后的姑娘隔开。

他牵着身后姑娘的手,一直没松开。却仍时不时回头,看她有没有跟上。

这让徐时锦想起他们小时候的事。沈小昱比她大一些,但两人上街时,从来都是她看着他,她拉着他走,她时不时回头,看那个迷糊的少年,有没有跟丢。那时与沈昱玩的时候,徐姑娘总是嫌弃他。总怕一不留神,一回头,沈小昱就被她弄丢了。

她将他丢在岁月长河中,一落那么多年,从不回头。

而终有一日,是他牵着她走,怕弄丢了她。

人生际遇,总是这样有趣。

“我回沈家的这些日子,将你托付给公主。前几天他们两个却告诉你,你已经走了。我怕你出城,着急了许久。以前绝对邺京小,真找起人来,却这么费劲。”和徐姑娘同行,沈昱心情好了些,愿意边走,边和徐姑娘说话。

徐时锦笑一笑,“我一直在邺京,听着沈家大公子的风光事迹。”

“我有什么风光的?”沈昱不在乎地笑一声,转而对她更有兴趣,“你这几天,都在忙些什么?公主说给你介绍了一位神医,你打算去看病。小锦,我就知道你不会轻易绝望的。”

徐姑娘看他说话,神色散漫,眸子黑而光润。他走在她身前,长衫宽长,他走得慵懒闲散,漫不经心,在她面前,却一直是当年的那个少年。

一心一意,全心全意。

她低低应一声。

“你这几天吃的好不好,睡的好不好?你不喜欢住公主府上,为什么不直接来沈家找我?”沈昱责备地看着她,他边说着,边在一个摊位前停下,懒散地挑起摊位上的五彩面具,骨节分明的手指弹去面具上的雨水,“小锦,我娘虽然说话难听,但她心软,你跟她说两句好话,她就会跟你笑啦。我在帮你说服我爹娘,让你来我们家养病。”

她去沈家养病?以什么样的身份?

又一次让沈家伯父伯母为难而已。

徐时锦没有接沈昱这个话,只低低道,“我还留在这里,其实就是等着跟你告别的。沈小昱,我要离开邺京,但你不要跟我一起走。”

“……”拿着面具把玩的青年,背影在徐时锦眼前,一点点僵硬。他嘴角还噙着一抹玩笑,垂着眼,黑色长睫浓密,遮住他的眼神。他拿着面具的手指节用力,青筋暴动。

他垂着眼微笑,没有回头。

徐时锦慢慢说,“我一直很后悔当年没有跟你好好地告别,给你造成那么大的困扰。现在,当我要离开,我便想跟你好好地告别。不要留下遗憾之类的。”

“好好地告别?”他的脸终于转了过来,长眉压眼,眸子跳动,一个温柔的几近诡异的笑容从眼中透出。他的话,几乎是一字一句地从喉咙里蹦出来,“一次又一次!我很稀罕你的告别吗?!”

手上蓦地用力,在话落的一瞬间,啪嗒一声脆响,他手中的面具生生扭曲捏碎,被他大力扔到了摊上。

沈昱冷眼看她,转身就走,快速入了人群。

“哎,我的面具……”摊主真是无辜,一对情人吵架,生生毁了他的面具。想追上去讨要,无奈那青年男子气势太可怕,把他逼退。

好在追在他后面的年轻姑娘虽一脸病容,脾气却是真的不错。只追了两步,听到摊主的喊声,又回来,连说抱歉,并为损坏的面具掏了铜板。

徐时锦做完这一切,才去人群中追沈昱。如她所料,他果然没有走出太远。在前方路边的一棵槐树下站着,他看到她走来,神情依然不好,却没有之前的怨怒。

“我看了那面具,被捏碎时有尖锐的锋口,你手有没有被划破?”走到他面前,徐时锦问他。

沈昱神情复杂,胸口那股郁气无处发泄。她总是这样……温温柔柔,和和气气,永远不跟他生气。她还关心他有没有受伤,他如何跟她发怒……可是她还关心他,又为什么要分别?

葱郁树影下,徐时锦拉起沈昱的手,挽起他的袖子,就着昏暗的灯火看他的手。他的手没有伤痕,干净修长,徐时锦舒口气。

她低着头,觉沈昱靠在树上,声音从头顶传下来,“为什么要和我分开?有人在你面前说了什么吗?”徐时锦拉着他的手僵了一下,他就知道果然没错。他有些无力地笑,“是我娘吗?”

他最近忙沈家的事,知道徐时锦的、能和徐时锦说上话的、还劝他们分开的,只有他娘了。

沈昱吐口气,觉得烦闷,他推开徐时锦的手,搭上她的肩,让她抬头看自己,“小锦,她还有些接受不了。我正在说服,我快成功了……”

“沈小昱,不是那个原因,”徐时锦静静道,“伯母前几天见过我,她话说得委婉,我却未必不懂她的意思。你是沈家人,如果我总在后面拖着你,连累你,你要怎么在家族里自处?唐家妹妹也来见过我,她眼含热泪、感动地与我相认,并问我什么时候回归自己的身份,她一脸真诚,我却听出她的忐忑担心之意,我怕我回去,怕我跟她抢你,她知道自己抢不过我。还有徐家族长,也见过我,欢迎我回徐家。其实他未必多喜欢我,只是我的才能赶上徐家最需要的时候。为了留下我,他甚至愿意为我父母翻案。沈小昱你知道的,小时候,我特别想凭借自己的能力,为我爹娘翻案。但徐家现在答应,我却觉得没意思。”

她仰头,青年目光微闪,望着她,专注地听她说话。

“有些人希望我走,有些人希望我留下,还有些人希望我永久消失。所有人都在衡量,在算我的价值。这么多年,其实一直都是这样。徐时锦这个人,给人的印象,就是很会算计、别有所求、永不单纯的一个人。我听了太多这样的话,我一直听他们在说我,我现在却不想听了。”

“还有你喜欢我。其实我也不懂……感情让我茫然又糊涂。我很害怕。不光是你的身份问题,还包括我的生死,包括我对感情的怀疑。我想你是喜欢我的吧,有多喜欢我不知道。我想我也喜欢你,有多喜欢,我还是不知道。我多害怕,有一天,这种感情变成一把剑,伤害到你。就像我之前那样……沈小昱,你现在说你喜欢我,说你不后悔。但是岁月那么长,如果你后悔了呢?你后悔了,我如何去赔你?我赔不起。”

沈昱听着她说,深深的无力涌上心头。说

“如果爱情没有到那一步,就打住,不要到好了。”徐时锦说。

沈昱静静问,“如果已经到那个地步了呢?”

“……”徐时锦怔然抬头。

她看着他漆黑的眼睛,看不出他是开玩笑,还是认真的。

沈昱慢慢侧头,低笑一声,“开个玩笑,你不要紧张。”

他手扶着她的肩,低头看她,心情前所未有的难过。

他慢慢说,“你说这么绝情的话,却并非出自你的本心。你还是一心为了我,一心想我好。你想让我恨你,怨你,怪你,留你一个人在原地……小锦,你以为我是谁?”

他手松开她,落落靠着树,慢慢坐了下去。他露出苍白而寥落的笑,“你以为我是谁呢?”

沈昱和徐时锦之间,就像相邻的山水。原本相依,山间地动,却将他们隔开。等水再次见到山时,山依然巍峨雄壮,水却只剩下从石缝中钻出来的那一点儿了。山望着水,安慰说,没关系,就算你只有这么一点,我依然觉得你是山间最清灵的存在。一路上,他拉着水,扯着水,想回到过去无忧无虑的日子,想让来客都看一看,他最引以为豪的水有多好看。但是水已经不好看了。他们并肩多年,如今变成一前一后,不再对等。

水努力跟上,他们的差距越来越大。

山耐心停下等,他也被前方的巨浪打得措手不及。

现在的徐时锦,无疑已经拖累到了沈昱。他的父母,他的家人,他的交际圈……全都无法接受徐时锦。徐姑娘因为太子的事情,人生有了污点。且在陛下当位期间,她都不应该出现在邺京。就算徐家愿意她回去,也不可能让她呆在邺京。

她得选一个别的身份,且为了沈昱,又要回去以前的生活。

充满算计,充满勾心斗角。

如果她愿意这样,沈家也会接受徐时锦。

可是沈昱爱她,是为了她为了他,委屈自己,去当一个谋士吗?小锦不应该仅仅作为“聪明”的代名词,她是他的小锦,她该摆脱那些的。

她觉得她委屈了他。

他也觉得他委屈了她。

所以,这才是徐时锦想告别的真正原因吧?

沈昱手捧着她的脸,温柔问,“小锦,我问你。如果我爱你,只有得到你我才开心,只有和你在一起,才是我最大的心愿。你愿意为了成全我,不离开,而是留在这里,嫁给我吗?”

“当然,”徐时锦看着他的眼睛,毫不犹豫道,“我愿意。”

沈昱露出恍惚的笑,手慢慢垂下。他爱了她,便不可能对她的想法,真正的无动于衷。

这就够了。

他要的不过是这样。

在小锦心里,最重要的人是他。只要他一句话,她不惜与所有人为敌……

这便够了。

沈昱低头,漫声,“好吧,我接受。我会想到办法的,会有那一天的……”

徐时锦跟着他,蹲在他身边。

她听到他说,“在那之前,你得好好活着。你得活着,等我去找你。你不用做什么,你好好养身体。如果你死了,我绝不原谅你。”

徐时锦靠着他的手臂,隐有冲动,但又被压了下去。她的心在颤抖,在哭泣。她靠着他的手臂,徐徐点头,“好。我等你。”

【我等着你。就算你不来,我也一直等你。我等你到死。】

先前徐时锦要说听戏,等说完掏心的话,两人便当真上梨园去。但不凑巧,有人今晚宴请客人,包下了场。沈昱怎么说,人家都摇头不肯。沈昱啧一声,卷起袖子便要动手。但那小二宁死不屈,就是武力威胁,都坚决不让他们两个进去。沈昱没办法,回头看徐时锦,希望徐姑娘用她的聪明才智想出办法来。

徐时锦目光轻柔,看着他笑,并不说话。

沈昱咳嗽一声,徐时锦依然盯着他看。他被徐姑娘入神的目光看得几近尴尬,走过去,在她肩上搭了下,示意她说话。

徐时锦一下子回神,略茫然,“怎么啦?”

“……你在发什么呆?”沈昱声音从牙缝里跳出来,眼睛看着对面紧盯着他们的小二,嘴上跟徐时锦咬耳朵,“我遇到难题了,你没看到吗?”

徐时锦说,“我突然发现你生得很好看,不觉看得出神。没听到你们刚才说什么,发生什么事了?”

她细声细语地说话,看到沈昱的耳根微红。他嗔怒地斜眼瞪她,嘴角却不自觉扬了扬。显然,徐时锦这种偶尔的甜言蜜语,让他很是受用。

围观人越来越多,好是丢脸,沈昱只好把徐时锦带走。边护着她离开梨园,边跟她说了情况。听到不能进去,徐时锦目光暗了暗,叹口气,转而宽慰沈昱,“算啦。”

沈昱盯着她,眼神有些飘飞了,“你真的很想进去?”

“……嗯,”徐时锦眯眼,略怀念,“我很多年没有这样轻松的时刻,想要故地重游。”

“好。”沈昱点了点头。

一刻钟后,采用声东击西之策,梨园东院墙有人丢了钱袋,发生骚动。就在慌乱中,西院墙的一棵古老梧桐树上,一个青年手搭在墙头,带着一个姑娘跳下了墙。等落到了梨园中,沈昱才去把钱袋归还。

徐时锦被他弄得发笑,这种顺手而为的坏事,沈小昱做得可真是顺手。

“有本事喊人来抓我,偷偷笑算什么本事?”沈昱瞥她,张嘴就要大喊,“来人——”

“喂!”徐时锦连忙捂住他的嘴,硬是把他拖去暗处。沈小昱放荡随性,喊人时声音根本没压住,那一嗓子出去……真是吓死她了。她拿他一点办法都没有。这么多年,徐时锦可不想再体验小时候被沈小昱害得逃跑的惨痛经历。

两人偷偷溜进来,却也不敢往前面去,怕被人发觉。沈昱找到墙角的座位,台上风采有些被旁边的树影挡住,这处没有人做。徐时锦并不在乎,沈昱更加不在乎,两人本着低调原则,就坐在这处,听着台上咿咿呀呀的戏曲。

沈昱扫去台上,唱的正是梁祝中十八相送这最经典的一段。梁山伯与祝英台边走边唱,从书院唱到山下,从山下到长亭,一路登山涉水,临别依依,处处可见情深。

台上落泪,台下心酸。那求而不得的悲意,千古皆同。沈昱转头看徐时锦,徐姑娘专注地看着台上,似真在用心听戏。

十八相送啊……沈昱想着,他真是烦这种离别的话题。

一次次的告别,一次次的转身,一次次的不见。心里想过许多次的分离,真正轰然到面前时,依然让他难受,疲累,不堪。

沈昱无聊地发会儿呆。他的目光,移来换去,没有定处。打个哈欠,他眼睛落在两人靠着的墙上。树影婆娑映照,哗哗物动,在墙上映出千奇百怪的影子来。微风出动,墙上的影子也跟着动作。

“小锦,你看。”沈昱肩膀推推徐时锦,有些开怀。

徐时锦听戏听得心脏被揪成一团,目中泪光闪烁,被沈昱推肩膀,伤感的气氛被破坏。她一低头,就看到他的手照在墙上,做出一条小蛇的模样来。在墙上映着的树影间穿梭,吐着丝,一伸一缩,何等的惟妙惟肖。

“……”徐时锦又是无语,又是想笑,又是了然。这正是她认识的沈小昱。任何时候,他的关注点,总是奇奇怪怪,总能找到好玩的东西来。一面凸墙,他都能兴致勃勃地玩起手影游戏来,还请她一同欣赏。

徐时锦的注意力,硬生生从台上感人肺腑的十八相送,落到了沈小昱的手影游戏上。

她伸出手相叠,在墙上,便也扮出一只狐狸,跳向那条小蛇,扑了过去。

沈昱手势立马变化,变成一只老虎,张开大嘴,冲狐狸吼一声。

小狐狸瑟瑟发抖,被老虎叼起,成了口中餐。

徐时锦皱眉,“换我来!”

沈昱手包起,又一条小蛇出现。

“喂!”徐时锦叫他。

“蚯蚓,是蚯蚓。”沈昱说。

一只小鸡点着头,将小蚯蚓叼在嘴中。蚯蚓作惶恐状逃跑,在半路上,突然长出了翅膀,飞上天,变成了一只小鸟。

徐姑娘扬眉,一只大鹰拍着翅膀,飞向逃跑的小鸟。

但转瞬间,小鸟不见了,另一只大鹰出现。

徐姑娘的手离开,瞪着沈昱。

“别急、别急……”他口上说。

突然,老鹰倒栽葱一样,从天空中摔了下去。

徐时锦目瞪口呆,“它不是飞的很好吗?为什么掉下去?”

沈昱一本正经,“它恐高啊。”

“……噗!”徐时锦被逗笑。

沈昱看她笑,眼眸弯弯,很是轻快。他的心,也跟着一同飞起来,无数力量涌来,让他想让心爱的姑娘,更多地笑。他说,“你看,我还会玩很多……”

兔子、猴子、孔雀、羊羔……他一双手极为灵巧,飞快地变化,墙上的动物们跳跳蹦蹦,形态万千。

他用心地逗着徐姑娘。

徐时锦安静地看着他的侧脸,看着看着,她的笑容淡下去,再也笑不出来。

她看着沈小昱,理智和情感在做拉锯战。她多喜欢他开心,多喜欢看他笑。他的爱意让她哀伤,她不能赋予他同等的爱。爱也不如他,时间也不如他。这个陪她长大的少年,她总觉得自己离他好远。再次祈求,显得她多么自私。

“小锦,别发呆,来配个音。”沈昱手摆出小熊,以树影做森林,从林中走出。

徐时锦靠着沈昱手臂,她的手也映在墙上,是一个人影,停在半空中,树叶在下面哗啦啦,像白云席卷一样。徐时锦漫不经心地开口,“愚蠢生灵,我乃森林之神。可以满足你一个愿望。”

小熊又是高兴地跳,又是矜持地低头,耍宝的模样,活灵活现,把徐姑娘逗笑。她咬着唇,不让自己笑出声。小熊摸摸头,粗声粗气道,“神仙啊!我见到神仙了!那个,我不能贪心,不能太不切合实际,不然神仙会生气的。”

神仙满意点头,“不错。所以你的愿望是什么?”

“我的愿望,是长命百岁。”

“……噗!”徐时锦被他逗笑,说好的不贪心,不能不切合实际呢?他逗谁呢?!

小熊一本正经道,“那就让我的爱人长命百岁吧。”

徐时锦映在墙上的手轻轻颤抖,垂了下去。她微微后靠,看着沈昱的侧脸。

长命百岁做不到。

一朝一夕,却可以努力坚持。

“小锦,你看……”沈昱回过脸,一下子怔住。

姑娘的泪水,在黑夜中,在人声外,滴在他仰起的面上。

他目光微动。

黑暗中,徐时锦忽然靠近他。她捧着他的面,贴上他的嘴角,咸湿的泪水,落在两人相碰的唇上。

沈昱身子微微僵住,他呼吸不觉乱起,血液凝固,一动不动。

那一刻,整个世界都暗了下去,只有她在发着光。

暗光中,他看到她湿漉漉的眸子。

她的舌尖舔上他嘴角,迫他张嘴,深情地吻上他。

沈昱的手按在她肩上,不自主地往回收,将她往怀中带。

呼吸缠绵,你来我往。泪水不停低落,在他脸颊上,在他唇齿间。他抱着她肩膀的手越来越收,她也忘情地向前,紧贴着他,恨不得与他骨肉相融。

沈昱颤抖着,接受她的亲吻。

两层单薄的春衫下,两人的身体俱热成一团火。她的手指向下移走,轻轻划过,丝丝缕缕的温意,换来他压抑在喉中的闷哼声,于是她吻得更为狂乱。他抱紧她,两手臂将她箍在怀中,他向后靠去,挨着墙。徐时锦的双臂环着他的脖颈,腿跪在他身上。她的身体柔软,俯着眼,长长的睫毛带着泪水,扫在他面上。她冰凉的唇贴着他,试探着,吮吸着,像对待最喜欢的珍宝一样。

黑暗中,沈昱感受到她那种无以言表的伤心。

他伸出手,去为她擦泪。越是擦,落下来的眼泪越是多。

徐时锦难过得难以自持,身子靠着他,轻轻发抖。他的眼睛多么亮,温柔似水,凝望她的样子,那样真挚,坚持果断。她看着他,多么后悔。他是她人生中最鲜亮的光影,她弄丢了他,想要再找回来,何其艰难。

两人走出梨园,戏早就落幕了。之后又唱了什么,他们都没有在意。沈昱再次爬墙,带徐时锦出了梨园。这个漂亮温柔的姑娘从墙头跳下,准确地跳入他怀中。他们谁也没有说话,紧抱着对方,双双都有些出神。直到沈昱停下来,抬袖给她擦她脸上的红痕。

之前太用力,被他手指压出来的。

沈昱有些不好意思,徐姑娘却不在意。

看到徐姑娘脸上的红痕,沈昱微微笑一下,问她,“去哪里?”

“我回客栈啊,”徐时锦说,“你呢,回沈家。”

沈昱看着她,良久,“我和你一起回客栈。”

“沈小昱,不要任性,”徐时锦说,“有一堆事等着你处理呢。但我和你,又不在乎一晚上的功夫。”

沈昱一想,确实是这样。他扯扯嘴角,笑了笑,说,“好吧,我送你回客栈。”

沈昱将徐时锦送到客栈前,低头,拂开额发,在她额上亲了下。

沈昱说,“小锦,再见。”

徐时锦点头,“再见,沈小昱。”

他走出很远,回头,看到徐姑娘仍站在楼下看着他的背影。他向她看着,移开眼,垂下了目光。

风吹衣飞,徐时锦望着沈昱离去,他站在暗影中,似满心温柔,又似浑不在意。他在她视线中一点点消失。徐时锦喃喃自语,“再见了,沈小昱。”

再见了,她爱的少年。

她才得到他,她就又要离开他。

心心念念,也就这样了。

……

徐时锦进了客栈,趴在柜台上的掌柜打个哈欠,眯眼问,“姑娘,刚门口那个,是你的情郎?”

“对啊。”徐时锦笑一下。

“那敢情好啊,”掌柜再打哈欠,“他什么时候来接你走啊?”

“他不接我走,”徐时锦说,“我明天就要走了。”

啊!

这话一出,掌柜的瞌睡虫一下子被赶跑。他看着徐时锦的目光很纠结,怕自己提起了姑娘的伤心事。见姑娘表情淡淡的,没有要死要活,他才试着安慰,“没事,天涯何处无芳草呢。”

徐时锦再笑一下。

掌柜见这姑娘脾气是真好,送油灯给她上楼时,又好奇八卦问,“你为什么要走?是不是他家人,不接受你啊?”一般男女之间的事,不外乎这么几个原因。

“算是吧。”徐时锦说,慢条斯理,“但不仅如此。我们身份不相配,他有他要担的责任,我又快死了,配不上他。”

啊……

掌柜看这姑娘笑得温和,平静得好像在说别人的故事一样。他怔怔盯着姑娘举灯上楼,却再没有八卦的兴致了。

沈昱再来到客栈时,掌柜说那位姑娘大早上已经退房,留了封信给他。

她走了,除了一封告别信,干干净净,什么都没有留给他。

通常情况下,一方离别,另一方总是难以置信,大吼大叫,哭泣崩溃,发泄着失去的痛苦。掌柜吩咐小二严正以待,唯恐这个青年发疯,把客栈闹得鸡飞狗跳。但是这个苍白的青年,只是慢慢收了信,低声说句谢,就转身走出了客栈。

事情没有如掌柜所料想的那样,展开一桩戏剧。

但青年走入阳光下的背影,明明清朗安和,却透出几点萧索萎靡之意。

掌柜再想起昨晚,昏暗灯火下,徐姑娘举着灯,上楼的背影。她的安静和温柔,悲伤与无奈,和这个青年,是何等的相似。

掌柜一时,也觉得无趣。

一切如徐时锦想的那样。

他们的人生,回到本该有的位置上。她觉得她是追不上他,没法再介入他的生命了。大家都说为了沈昱好,徐时锦还是不要再打扰他了。徐时锦虚弱地笑一笑,面对那些真正关心沈小昱的人,她什么也不用说。但之后如何,却也得看天命。

如果有一天,她能好起来,能站到和沈小昱一样的地方。或者沈小昱能解决好一切麻烦,来找她。如果真的有那一天……

离开邺京的徐时锦摇摇头,在晃动的马车中,闭上了眼。

她如今,真的不适合想那些风花雪月。

她还是想一想,如何能让自己活下去,不要突然猝死吧。只有活下去,一切才有可能。

徐时锦离开邺京的那天,也许冥冥中自有天意,定北侯府的老侯爷吊着那口气,却也在今天下午,神志有些不清。

因为太子谋反,广平王府叛国之事,定北侯府的日子,最近也不太平。侯爷在府上,嘴里已经急得起了一圈水泡。谁让这谋反的人,都和他们家有些沾亲带故呢?陛下脾气宽和,很多年没有大发雷霆,但这次是真的发火。和这事稍微沾点关系的人家,全都差得彻底。定北侯府何止脱了一层皮,十层皮都快脱了……府上人现在一见到锦衣卫,就开始腿软。

怎么能不害怕呢?

陆家已经满门抄斩,关系远的,也被发配边关,永世为奴。按说世家被弄成这样,兔死狐悲,别的世家大族未必愿意。但有徐家带头,又有谋反叛国之罪在上面压着,再加上这些年陆家的气数确实不太好,太子逼宫时,杀了不少大臣。新朝选任平民当官的风俗,还没有完全得到推广。在世家和皇家百年多的拉锯战中,至少现在,朝中当官的人,半数以上都是名门世家出身的。所以太子逼宫杀了不少世家的人,这是犯了众怒。邺京的世家,都在此事中损失惨重。恨太子恨得牙疼,太子已死,大家就把陆家也恨上了。

就算陛下不下令,大家也要想办法把陆家弄垮。如今陆家从邺京消失,正符合邺京世家的要求。

由此,定北侯府作为国舅家,这些天真是门都不敢出了。他们自家知道自家没有参与谋反,可是大家都不相信。你们作为国舅家,太子和广平王府都反了,你们家却没反,逗我呢?

定北侯府真是快哭了。

只能每天战战兢兢的,看锦衣卫都快把侯府当成府司来办案了,他们为了表明自家的清白,连辩都不敢辩,只好任大家各种挑毛病,各种查。

也许被全家头顶笼罩的那股黑云影响,老侯爷的病一下子重了。整个侯府的人都慌了,全家人哭哭啼啼地涌到老侯爷院子里,在侯爷的带领下,给老侯爷磕头。

他们不能不伤心。老侯爷要是去了,陛下更是放开手脚,真要整治他们的话,侯爷这个爵位丢了不提,恐怕一家人都要有难了。

“爹,您振作点,太医马上就来了……”和妻子跪在父亲床前,侯爷眼睛通红,哽咽不住。原本是担心老侯爷去后自家的命运,可见到床上这个奄奄一息的老人,他是真的伤心起来。

“哎,不要难过,人一辈子,不都这样嘛。”老侯爷掉着气,慢吞吞说。

侯夫人眼中也噙了泪,看来父亲是真的不行了。之前连话都没法完整地说,大势将去,回光返照,反而精神了很多。还能靠着枕头,跟他们说话。以前对老侯爷有很多不满,可是这么多年,一家子都过来了。临到头,谁不伤感?

老侯爷咳嗽着,“我走后,你们好好过日子……别……别再想那些有的没的……年代不一样了……人……人要知足……”

“孩儿知道了。”侯爷哭道。

老侯爷目光望着屋子一圈人,怀念感叹之意,皆在眼中过去。这一生,他为了这一大家子,操了一辈子心。操了一辈子心,到头来,侯府也没有过得多风光。虽说大局如是,到底很觉得挫败。

“爹,是孩儿不孝。当日广平王要害您之际,孩儿鬼迷心窍,没有立即回复,才害得您……害得您……爹你原谅孩儿吧!”侯爷痛哭流涕。

侯夫人脸色一变,赶紧暗示把旁的人带出去,可别听到了不该听的话。

老侯爷叹口气,摇摇头,“一切都是命……都是命……当年你妹妹去的时候,我没有……也许……这正是报应……”

是报应吧。

大家都有亏心事,报到头上,谁也别怨。

在这些日子,老侯爷想的越来越清楚。他以前,总想着为侯府留点什么。但重病后,才觉得那些都没用。风云变动,谁又能永远不低头,没有受挫折的时候呢?

他絮絮叨叨地跟儿子儿媳妇们说着话,嘱咐他们要低调,好好经营王府。不要把爵位给弄丢了,不要给祖先们丢脸。又一个个地接见他们,说些私密的话。有的人感动,有的人后悔,也有的人不以为然,甚至还有的人眼有喜意。

所有反应,都落在老侯爷的眼中。但不管他们是悲是喜,老侯爷都无能为力了。

他叹口气,“你们……好自为之吧。”

小辈们低着头,喏喏称是。

太医才黄昏时赶来,听说老侯爷病重,陛下把太医院的院首都派了过来。这个讯号也很重要,大臣们得到消息,各有想法:陛下这是什么意思?是想留着侯府呢,还是仅仅是看在老侯爷面子上,才派去院首?

无论如何,众太医想尽办法,也没有让老侯爷的情况好转。

到最后,药已经灌不进去,老侯爷的眼睛浑浊,气息微弱。可他眼睛死死盯着房顶,喘得厉害,但那口气,却是不肯咽下去。

“爹,”侯爷再次进屋跪下,在地上重重磕头,“您安心去吧!”

侯夫人提醒,“爹是不是有什么心愿未了?”

跟在她身后抹眼泪的二房夫人一下子想到,“爹平时最疼阿泠……大嫂,咱们该请阿泠过来,见爹最后一面的!”

众人也才惊醒,是啊,老侯爷在后半生中,把重心完全放到了阿泠身上。结果他病逝之际,却见不到最疼爱的小辈。他那口气,可是为阿泠吊着啊。

“回姑娘,”几人说话间,面面相觑之余,听到廊下小厮汇报的声音,“小的去公主府上请公主了。但是守门的说,傍晚时,沈大人和公主一同回沈家用晚膳去了,不知道什么时候回来。”

年轻姑娘恨道,“那你们不会再去沈家请人啊?!”

“谁在回话?”侯夫人出门看。

见廊下站着的,竟是她的小女儿张绣。

张绣转头跟她说,“听说祖父不好了,我就让人去找表姐……可谁知道她不在呢!”

“公主和沈大人回沈家去了?”一个妇人皱眉,“沈家离咱们家,有些远啊……”

侯夫人又回屋看了眼不肯闭目的老侯爷,她可不愿自己身上担上不孝的罪名,咬牙下令,“骑最快的马,去沈家!务必把公主请过来!”

胆战心惊,望眼欲穿,侯府一夜长明,太医时不时进去看老侯爷的情况,侯爷和侯夫人也不停去看。都怕到了这一步,仍然等不来人。

不知道过了多久,听到小厮们飞快跑来的脚步声,连声道,“来了!来了!公主来了!”

“闭嘴!”侯夫人怒气冲冲地瞪眼过来。这是什么时候,还容人喧哗?

脚步声再来,一众人,果然见到裹着披风而来的姑娘。

不光是刘泠,还有沈宴。

沈宴着常服,也没有负责查侯府的案子。但众人都知道,关乎这一切,绝不可能和沈宴毫无关系。现在见到沈宴,侯爷一阵子气,简直想喊人把他请出去。但他硬着压着火,眼睁睁看沈宴陪妻子一同进屋,去看老侯爷。

“爷爷!”刘泠已经掉了一路的眼泪,进屋到床前,跪下去,眼泪又开始掉。

她颤巍巍地伸手,握住老侯爷枯如柴的手。用力地握住,才让老侯爷转头,浑浊的目光落在她身上。

刘泠刚从寒夜中来,一身的冷气,脸色也白无血色。她的眼泪挂在腮帮上,面容惨淡憔悴,还有些恍惚。

老侯爷的眼睛盯着她。他张嘴,可经过了这么久,他已经说不出话了。

一对爷孙,便这样相顾无言,双双落泪。

两人面对面落泪,无声地流泪。流泪后面跪着的一屋子人,也凄凄切切地哽咽着,哭了起来。

老侯爷落着泪,想到了许多过往。幼年的阿泠,少年的阿泠,还有嫁人的阿泠……那个倔强的小姑娘,一天天长大,却一样的孤独。

他目光移到扶着妻子的青年身上,才略略有了满意之情。

他想,当年的事,侯府没有为阿泠做主,差点害死这个小姑娘。他对不起阿泠,但他做的最对的事,就是点头同意,让阿泠嫁给了沈宴。他想这世上,有个人如他一样,好好爱阿泠。

那个青年比他做的更好。

他对阿泠,没什么不放心的了。

独独……独独……

眼泪模糊了视线。

他走后,阿泠和定北侯府的最后联系,也就没了吧?本就牵强的那根线,晃动中,终于要断了。

阿泠没有父亲,也没有母亲。再和侯府这边断了,就剩下皇家那点儿稀薄的亲情。

不过……这样也好……

沈宴是锦衣卫,妻子的身份问题,恰恰是他身上最麻烦的东西。阿泠的这些问题,都没有了。沈宴和她相处中,少了利益纠纷,会待她更好吧。沈家也会更认同刘泠这个媳妇吧……

不管放不放心,也就这样了。

到底在临去前,见到了最疼爱的外孙女。

老侯爷嘴角微微带了一丝笑容,用力地握一下刘泠的手。他合上了眼,死前并无痛苦。

众人放声大哭。

定北老侯爷当夜离世,去前子孙绕膝,很是安详。

刘泠与沈宴从一屋子痛哭中,走了出去。沈宴一直侧头看妻子,看她呆呆站在屋前,茫茫然地下台阶。

脚下踩空。

“刘泠!”沈宴扶住她。

她却还是在他怀里晕了过去,带着一脸泪意,容颜苍凉。

沈宴叹气。刘泠的如今状况,被病痛折磨,情绪本就低落。他为让她开心点,在爹娘的几次邀请和保证中,决定带刘泠回家吃顿饭,让她多见见自家人。毕竟太医说,刘泠的病情,需要有人开解关心。沈宴思量后,也希望她与自己家的人相处好一些。

谁知定北老侯爷去世,让刘泠悲观的那一面大爆发。从他们听到消息时,她就开始哭。直到刚才,情绪已经低落到了极点。

他该怎样,才能让刘泠开心点呢?

之后定北侯府置办丧礼,刘泠醒来后,沈宴没让她去晃。她醒后状态还是不够好,窝在他怀里,就莫名其妙地哭。在老侯爷出殡那一天,他们两个才去送了行。回来后,刘泠继续养病。

沈宴却不能每天都陪她待在家里了。

沈宴升为了锦衣卫指挥使,成为了锦衣卫中的最高长官。

陛下的意思是,锦衣卫指挥使不用到处跑来跑去执行任务,沈宴就留在邺京养病好了。但养病之余,他也不能什么事都不管。太子逼宫一事结束后,官员们该罚的罚,该选的选,该升的也得升。锦衣卫那边,陛下对沈宴还是很信任的,就让他闲暇之余,管一管锦衣卫的事情。

沈宴大部分时候都呆在府上,妻子养病,他也在养病。但偶尔事情多了,他也得出门一趟。

刘泠对此倒是挺开心的。她的丈夫升了官,之前的兄弟们都赖府上庆贺,大摆筵席,气氛友好欢快,也让她的抑郁之情好了很多。

再说,成为指挥使后,沈宴大部分时候,都得留在邺京。这正符合刘泠目前对他的期待。在她最难受的这些时候,沈宴出京也不是不能接受,但他要是能留在邺京,她当然更开心了。

只是每天要喝一堆苦药,刘泠很是愁苦。

清晨,屋中窗子大开,一道屏风遮挡,沈宴在换官服,刘泠坐在桌前,盯着滚烫的黑药叹气。

她跟沈宴抱怨,“这药太苦了,真是不想喝。”目光则一眨不眨地盯着青年换衣。

这宽肩窄臀的,长手长脚的,后背线条那么挺翠,腰还那么细……

“那怎么办?”沈宴低头系腰带,漫不经心跟她回话。

刘泠托腮,“你帮我喝了好不好?”她说,“趁今天太医还没上门给我诊脉,你赶紧帮我把药喝了,不要让他们发现了!”

沈宴回头看她,思索一下,点头,“也好。”

“……”刘泠惊愕,又疑惑,“你怎么会这么好说话?”

沈宴笑,走向她,看一眼她扔在桌上一点儿没动的药,摸摸她仰起的小脸,和气道,“这样吧,刘泠。每天喝那么苦的药,都要捏着鼻子忍,何必呢?多辛苦啊。咱们想个法子规避吧。”

“……”他的笑看起来捉摸不定,刘泠警惕往后退。

“咱们换一下。你去喝我的药,我替你喝你的药。你看我喝了那么久的药,也没有每天喊苦,总想着偷偷摸摸倒掉,说不定我的药是用蜂蜜做的呢?你去试一试吧。”

“……不要,”除非她傻了,才跟他换,“你喝的药比我多多了,我没喝过,你不要骗我。”

沈宴对待小狗似的拍拍她的头,笑着出门,不逗她玩了。

趴在窗口,青翠草木中,看丈夫一身挺拔飞鱼服,在视线中远去。刘泠痴痴看一会儿,嘴角勾起一个笑来。

啊,她的心情,好像又好了一点儿。

沈宴今日出门,却不是去处理公务。而是罗凡在锦衣卫中升了千户,要出京执行公务。作为一手提拔罗凡的上峰,沈宴出城为他送行,给了罗凡很大的面子。但撇开众下属,罗凡拉着沈大人躲到一旁,挤眉弄眼。

沈宴挑眉看他。

罗凡嘿嘿傻笑,“沈大人,上次在你府上办宴时,卫家有个姑娘,长得特好看,我一个朋友托我问,你认识吧哈哈……”

沈宴:“不认识。”

罗凡大惊,“沈大人你怎么会不认识?卫家可是和沈家交好的啊!你要是不认识,人家怎么会上门呢……”

沈宴:“走错门了。”

罗凡无语地看着沈大人,只好投降,“好吧,对那位卫姑娘上心的人实际是我。但人家是名门闺秀,怎么看得上我这样的呢……”

“哪个卫姑娘?”沈宴突问。

“……”罗凡这才确定,沈大人是真的不认识。好、好吧,那恐怕卫姑娘是和公主相识,而不是和沈家相识。

但提起那位姑娘,罗凡脸一下通红,变得扭捏,“我就希望我这趟差事回来后,沈大人你帮我多美言美言。我这样的身份当然够不上那些大世家啦,但我会努力……沈大人你能不能帮我问问卫家的意思,看那姑娘有没有许人……”

沈宴看他一眼,“你先把差事办好。”

“好!”罗凡一下子鼓足干劲。

看罗凡瞬间生龙活虎,准备大干一场的模样。沈宴无言,他似乎没答应什么,小罗好像误会了他的意思……毕竟他都不知道小罗看上的卫家姑娘,到底是哪个。

但是,就让小罗这么误会下去吧。

为了讨一个姑娘的欢心,为了配上那个姑娘,小罗好像一夜间长大,变得成熟许多。

这是一个男子,有了爱人之后,才会有的反应。

为了一个连名字年龄婚配情况一概不知的陌生姑娘,罗凡能如此拼命,那为了自己的爱人开心点,沈宴是不是也该做点什么?

刘泠需要很多爱,特别特别多的爱,才能让她有安全感,让她从旧日噩梦中摆脱。

沈宴沉思,他能为她做点什么呢?

他突然想起当日还没回邺京的时候,他答应刘泠跳舞。一直到现在,他都没有实现刘泠这个愿望。

不如今天,就去试试吧。

这样一想,回了城,沈美人没有选择直接回府,而是往教坊去看看。

沈宴入教坊,当场把众位姑娘震住。教坊主人更是担忧,毕竟这位一身飞鱼服,锦衣卫当面,谁人不惊啊?

“大、大人……咱们只是小作坊,没做什么违法犯罪的事啊……”教坊主人声音抖着。

沈宴目光落在庭院中学舞的少女们身上,彩带飞扬,铃铛叮咚,抬脚伸腿,皆有种奇异的韵味。

沈宴慢条斯理,“我是来学舞的。”

“……什么?!”教坊主人呆住。

此时的沈府,太医来府上,例行为公主诊脉。这一次,却是诊了一次,摸摸胡子,再诊一次。太医摸着她的手腕不松开,若不是这位太医年龄大她一轮,刘泠简直怀疑对方要爱上她了。

好久,老太医才欣喜起身,“恭喜恭喜!公主,您有身孕了!”

老太医兴奋得侃侃而谈,“老夫就说,公主这段时日的情绪未免太低落、太敏感、太脆弱,原以为是公主的病情加重,现在看,是有了胎儿啊!这是好事啊!老夫这就去开药、开药……公主?公主?”

他疑惑地看着刘泠呆坐半天,眼眸一动不动。

刘泠猛地拍桌子,起身,“沈宴呢?沈宴在哪里?我要去找他!我要让他第一时间知道!”

杨侍卫在门外答,“回公主,罗大人今日出京执行任务,沈大人去为罗大人送行了。”

刘泠当即拍砖,“我现在就出城找沈宴!”

“呃……”老太医刚开好房子回到屋子,就得知公主骑马出了府,亲自去找自己的丈夫报告喜讯去了。公主这大起大落的,真让人意外。而且都怀孕了,居然还骑马……但老太医又一想,笑一笑。公主身体很好,有侍卫们跟着,只是骑个马,她注意点,不会有什么事的。

哎呀,这样一想,自己还得每天出宫为公主诊治啊。不过这一次,不光是公主原来的病,还加上了身孕。嗯,他得好好想想,孕妇的身体太敏感,怎样用药,才能在不影响胎儿的情况下,给公主治病呢?

刘泠策马在邺京长街上驰走,杨晔等侍卫一路紧张兮兮地在她身后跟随。众人却是出了京,没有碰到身孕。再向守城门的问,问了好一会儿,一路问过去,才得知沈宴居然去了教坊。

“去教坊……”杨晔等侍卫的脸色就变了。毕竟同是男人,男人的劣根性,谁不知道呢?

难道沈大人平时表现出来的样子,与他的本性不符?他看着很爱公主,但背着公主,也玩女人?这太恶劣了!

杨晔等侍卫已经准备好,替公主教训沈宴。

但听到沈宴去教坊,刘泠并没有表露出怀疑之意,只愣了一下,暗地嘀咕,“他去那里干什么?”

她并没有怀疑沈宴背着她做坏事。

沈宴怎么可能背着她找女人呢?刘泠以前可能会心里咯噔,但她现在,她一点都不怀疑沈宴。就算她当面看到他和姑娘调笑,刘泠也能冷静地等他解释。

她无比的信任沈宴!那个人,比她的性命都值得她信赖。

刘泠当机立断,骑马往教坊去找人。杨晔等人也跟上去,仍做着最坏的打算。

到教坊前,将马给身后侍卫牵住,刘泠一径入内,问,“沈宴呢?”

“我要找沈宴!”

沈大人刚来过,沈大人的妻子就找来了。姑娘们还算淡定,领着这位美丽的姑娘往内走去。

刘泠跟着一群人走在楼梯上,突有姑娘指着下方道,“沈夫人,你看,那就是你夫君啊!”

刘泠手撑在楼梯上,低头去看。

她喊他,“沈宴!沈宴!”

她眉眼中尽是喜悦之色,“沈宴!我怀孕了!”

众目睽睽,刘泠靠着楼梯,无所顾忌地,冲着楼下的青年高声喊。她要把自己的快意带给他,她要让他与自己一同开心。

沈宴站在庭院中央,四面都是鼓。他静静垂目,想着方才所见的节奏。忽听到楼上姑娘的喊声,“沈宴”“沈宴”的喊声,在他心上敲起。

日光葳蕤,亮光中,那个站在中央的青年,转过头,眉目一点点抬起,他的英俊勃发,他的悠远淡然,缓缓的,在拂动的日光尘埃中,落入楼上刘泠的眼中。

“咚——!”四面鼓响。

鼓声中站立的青年,在咚咚声响中,面容完全抬了起来。

日光下,他的眉眼,惊心动魄般好看。

一如初见。

他的美好,定格成永远,一世不忘,念念不忘。

——完结——