说到黛玉,已是夜深人静,她逐渐入眠,暂时没有什么话要说。
现在说凤姐儿,她因为邢夫人召唤她,心里有些疑惑,匆忙地整理了一下自己的服装,坐上了马车,赶往邢府。邢夫人将房间里的人都遣散出去,悄悄地向凤姐儿道:“我叫你来,是因为有一件棘手的事情,老爷托我办,但我无法拿主意,所以先和你商量一下。老爷看上了老太太屋里的贴身丫鬟鸳鸯,他想让鸳鸯到他房里去。我觉得这种事情应该很常见,只是担心老太太不答应。你有什么办法能解决这个问题吗?”凤姐儿听了,赶紧笑着陪着道:“我觉得我们应该尽量避免碰这个尖锐问题。要是老太太失去了鸳鸯,她可是吃不下饭的呢。况且,老太太常说,老爷已经上了年纪,何必再养许多妾室,这样只会耽误年轻女孩的前程,也会让自己疏于养身。老太太并不是欣赏老爷的行为。如果我们主动提出这个要求,就会引起老太太的不满。我们应该好好劝劝老太太,让她明白老爷已经年老,不宜再有这些纷纷扰扰,尤其是现在有那么多儿子、侄子、孙子等等,家里已经够乱了。这样做也有碍于老爷的形象。所以,我觉得我们最好不要去插手这件事情,免得闹得更不好收场。”邢夫人冷笑着说道:“家里的大房三房四房的妾室可不少,为什么我们就不能行动呢?我劝过了也未必会依从。就连老太太心爱的舅舅胡子苍白了,也为了一个做官的儿子说了好话,要把那丫鬟调到他房里去。这种请求也未必能拒绝。我叫你来商量,只是为了从你这里得到一些建议。你有什么好办法吗?或许你可以去调查一下!”凤姐儿微笑着说:“你说得对。我不敢不了解老爷的性格。但是这个问题确实不好处理。既然如此,我们必须巧妙一些,不能直接要求得到鸳鸯。”
邢夫人听了,不禁心生兴趣,问道:“你有什么巧妙的办法呢?快告诉我。”
凤姐儿轻声叹息了一口气,微笑着解释道:“我们可以从老太太的角度考虑,找到她的痛处,让她自愿将鸳鸯送给老爷。”
邢夫人有些疑惑地问:“老太太的痛处?你是指…”
“没错,我指的就是宝玉。”凤姐儿笑着解释道,“老太太和宝玉有着深厚的感情,她最希望能够见证宝玉健康成长,继承贾府的责任。如果我们能够让老太太相信,将鸳鸯送给宝玉会让他更好地成长,老太太或许会答应。”
邢夫人皱起了眉头,沉思片刻后点头道:“你的计划倒是颇有道理。但实施起来需要耐心和巧妙,我们需要与老太太多交流,逐渐说服她,然后设计一场合适的场景,让她主动将鸳鸯赠予宝玉。”
凤姐儿微笑着点头,表示同意:“那就这么办吧。我们先与老太太多交流,渐渐地开导她,然后再设计一场戏,让她主动承诺将鸳鸯送给宝玉。”
两人商讨了一些具体的细节之后,凤姐儿离开了邢府,准备开始执行这个计划。尽管面临着困难和风险,但凤姐儿充满信心,相信只要操纵得当,他们一定能够顺利解决这个问题。
凤姐洞悉到邢夫人的真实本性,知道她是个腹黑可怕的人。邢夫人为了维持自己的地位,只能奉承贾赦,顺应他的意愿。她还经常偷取家里的金钱和财物,然后以贾赦挥霍为借口,暗中扣留。她自称为了弥补贾赦的挥霍,必须以吝啬自己为条件。在家里,她完全掌握着任何大小事务的权力,不容许别人有任何发言权。面对这样的局面,凤姐知道再劝也没有用了,只能假笑着回应她的话。
凤姐说:“太太的话说得太对了!我这个笨笨的人,哪里懂得什么轻重?只是想到父母眼前,不管是一个小仆人还是一个娇贵的爱宝贝,难道不是应该给老爷贾赦吗?那些背后诽谤的话,怎么会有人信呢?我真是糊涂透了!提到二爷的事情,贾赦和贾太太心里都恨得牙痒痒,真想立刻把他打死。可是一见面,他们还是会拿出心爱的东西来奖励他。现在老太太对贾赦也是这样。所以我觉得,老太太今天高兴要给,我们就马上去求。我先去讨好老太太,等太太过去了,我再悄悄离开,带着房间里的人,让太太可以跟老太太单独交流。就算得到了,太太也不用担心,因为别人也不会知道。”
邢夫人听了凤姐的话,更加高兴起来,她告诉凤姐:“太太,您真是有主意!我想我们先不要告诉老太太,如果告诉了,万一她不同意,这件事就完了。我想先私下和鸳鸯商量一下,虽然她会害羞,但我会耐心地告诉她。如果她不表示意见,那就算是得到了她的默许,那个时候再和老太太说。虽然老太太可能不同意,但她也阻挡不住鸳鸯的心愿。就像俗话说的,人已经走了,就不必再留下什么了。凤姐,您说得对,不管是鸳鸯还是其他大丫头们,谁不想得到这个机会呢?她们只想靠近权贵,将来找个小子就好了。”
凤姐赞赏地笑道:“太太真是聪明绝顶,这个计划十分完美。就算是鸳鸯,不论是谁,都渴望着得到更高的地位,不再仅仅是一个丫头。我们先去行动吧,但是记住,不要给任何人透露消息。”然后她提议自己会在太太吃完晚饭后过去,太太则可以先去哄老太太开心。
凤姐儿暗想:“鸳鸯素昔是个极有心胸气性的丫头,虽如此说,保不严他愿意不愿意。我先过去了,太太后过去,他要依了,便没的话说;倘或不依,太太是多疑的人,只怕疑我走了风声,叫他拿腔作势的。那时太太又见应了我的话,羞恼变成怒,拿我出起气来倒没意思。不如同着一齐过去了,他依也罢不依也罢,就疑不到我身上了。”想毕,因笑道:“才我临来,舅母那边送了两笼子鹌鹑,我吩咐他们炸了,原要赶太太晚饭上送过来。我才进大门时,见小子们抬车,说太太的车拔了缝,拿去收拾去了。不如这会子坐了我的车一齐过去倒好。”
邢夫人听了,便命人来换衣裳。凤姐忙着伏侍了一回,娘儿两个坐车过来。
凤姐儿又说道:“太太过老太太那里去,我要跟了去,老太太要问起我过来做什么,那倒不好。不如太太先去,我脱了衣裳再来。”
邢夫人听了有理,便自往贾母处来。和贾母说了一回闲话儿,便出来,假托往王夫人屋里去,从后屋门出去,打鸳鸯的卧房门前过。只见鸳鸯正坐在那里做针线,见了邢夫人站起来。
邢夫人笑道:“做什么呢?”一面说,一面便过来接他手内的针线,道:“我看看你扎的花儿。”看了一看,又道:“越发好了。”遂放下针线,又浑身打量。
只见他穿着半新的藕色绫袄,青缎掐牙坎肩儿,下面水绿裙子。蜂腰削背,鸭蛋脸,乌油头发,高高的鼻子,两边腮上微微的几点雀瘢。
鸳鸯见这般看他,自己倒不好意思起来,心里便觉诧异,因笑问道:“太太,这会子不早不晚的过来做什么?”
邢夫人使个眼色儿,跟的人退出。邢夫人便坐下,拉着鸳鸯的手,笑道:“我特来给你道喜来的。”鸳鸯听了,心中已猜着三分,不觉红了脸,低了头,不发一言。
听邢夫人道:“你知道,老爷跟前竟没有个可靠的人,心里再要买一个,又怕那些牙子家出来的不干不净,也不知道毛病儿,买了来三日两日,又弄鬼掉猴的。因满府里要挑个家生女儿,又没个好的,不是模样儿不好,就是性子不好;有了这个好处,没了那个好处。因此常冷眼选了半年,这些女孩子里头,就只你是个尖儿:模样儿,行事做人,温柔可靠,一概是齐全的。意思要和老太太讨了你去,收在屋里。你比不得外头新买了来的,这一进去了就开了脸,就封你作姨娘,又体面,又尊贵。你又是个要强的人,俗语说的,‘金子还是金子换’,谁知竟叫老爷看中了!你如今这一来,可遂了你素日心高智大的愿了,又堵一堵那些嫌你的人的嘴。——跟了我回老太太去!”说着,拉了他的手就要走。
鸳鸯红了脸,夺手不行。邢夫人知他害臊,便又说道:“这有什么臊的?又不用你说话,只跟着我就是了。”鸳鸯只低头不动身。
邢夫人见他这般,便又说道:“难道你还不愿意不成?若果然不愿意,可真是个傻丫头了。放着主子奶奶不做,倒愿意做丫头!三年两年不过配上个小子,还是奴才。你跟我们去,你知道我的性子又好,又不是那不容人的人,老爷待你们又好。过一年半载生个一男半女,你就和我并肩了。家里的人,你要使唤谁,谁还不动?现成主子不做去,错过了机会,后悔就迟了。”鸳鸯只管低头,仍是不语。
邢夫人又道:“你这么个爽快人,怎么又这样积粘起来?有什么不称心的地方儿,只管说,我管保你遂心如意就是了。”鸳鸯仍不语。
邢夫人又笑道:“想必你有老子娘,你自己不肯说话,怕臊,你等他们问你呢?这也是理。等我问他们去,叫他们来问你,有话只管告诉他们。”说毕,便往凤姐儿屋里来。
凤姐儿早换了衣裳,因屋内无人,便将此话告诉了平儿。平儿也摇头笑道:“据我看来,未必妥当。平常我们背着人说起话来,听他那个主意,未必肯。也只说着瞧罢了。”
凤姐儿道:“太太必来这屋里商量。依了还犹可,要是不依,白讨个没趣儿,当着你们,岂不脸上不好看。你说给他们炸些鹌鹑,再有什么配几样,预备吃饭。你且别处逛逛去,估量着走了你再来。”平儿听说,照样传给婆子们,便逍遥自在的园子里来。
这里鸳鸯见邢夫人去了,必到凤姐房里商议去了,还必定有人来问他,不如躲了这里。因找了琥珀道:“老太太要问我,只说我病了,没吃早饭,往园子里逛逛就来。”琥珀答应了。鸳鸯便往园子里来各处游玩。
不想正遇见平儿。平儿见无人,便笑道:“新姨娘来了!”鸳鸯听了,便红了脸,说道:“怪道你们串通一气来算计我!等着我和你主子闹去就是了!”平儿见鸳鸯满脸恼意,自悔失言,便拉到枫树底下,坐在一块石上,把方才凤姐过去回来所有的形景言词、始末原由,都告诉了他。
鸳鸯红了脸,向平儿冷笑道:“我只想咱们,好比如袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏、麝月、翠墨,跟了史姑娘去的翠缕,死了的可人和金钏,去了的茜雪,连上你我,这十来个人,从小儿什么话儿不说,什么事儿不做?这如今因都大了,各自干各自的去了,我心里却仍是照旧,有话有事,并不瞒你们。这话我先放在你心里,且别和二奶奶说:别说大老爷要我做小老婆,就是太太这会子死了,他三媒六证的娶我去做大老婆,我也不能去!”
平儿方欲说话,只听山石背后哈哈的笑道:“好个没脸的丫头,亏你不怕牙碜!”二人听了,不觉吃了一惊,忙起身向山后找寻,不是别人,却是袭人,笑着走出来。问:“什么事情?也告诉告诉我。”说着,三人坐在石上。平儿又把方才的话说了,袭人听了,说道:“这话论理不该我们说:这个大老爷,真真太下作了。略平头正脸的,他就不能放手了。”平儿道:“你既不愿意,我教你个法儿。”鸳鸯道:“什么法儿?”平儿笑道:“你只和老太太说,就说已经给了琏二爷了,大老爷就不好要了。”鸳鸯啐道:“什么东西!你还说呢!前儿你主子不是这么混说?谁知应到今儿了。”袭人笑道:“他两个都不愿意。依我说,就和老太太说,叫老太太就说把你已经许了宝二爷了,大老爷也就死了心了。”鸳鸯又是气,又是臊,又是急,骂道:“两个坏蹄子,再不得好死的!人家有为难的事,拿着你们当做正经人,告诉你们与我排解排解,饶不管,你们倒替换着取笑儿。你们自以为都有了结果了,将来都是做姨娘的!据我看来,天底下的事,未必都那么遂心如意的。你们且收着些儿罢,别忒乐过了头儿!”
二人见他急了,忙陪笑道:“好姐姐别多心。咱们从小儿都是亲姊妹一般,不过无人处偶然取个笑儿。你的主意告诉我们知道,也好放心。”
鸳鸯道:“什么主意!我只不去就完了。”
平儿摇头道:“你不去,未必得干休。大老爷的性子你是知道的。虽然你是老太太房里的人,此刻不敢把你怎么样,难道你跟老太太一辈子不成?也要出去的。那时落了他的手,倒不好了。”
鸳鸯冷笑道:“老太太在一日,我一日不离这里;若是老太太归西去了,他横竖还有三年的孝呢,没个娘才死了,他先弄小老婆的!等过了三年,知道又是怎么个光景儿呢?那时再说。纵到了至急为难,我剪了头发做姑子去,不然,还有一死!一辈子不嫁男人,又怎么样?乐得干净呢!”
平儿袭人笑道:“真个这蹄子没了脸,越发信口儿都说出来了。”
鸳鸯道:“已经这么着,臊会子怎么样?你们不信,只管看着就是了。太太才说了,找我老子娘去,我看他南京找去!”
平儿道:“你的父母都在南京看房子,没上来,终久也寻的着;现在还有你哥哥嫂子在这里。可惜你是这里的家生女儿,不如我们两个只单在这里。”
鸳鸯道:“家生女儿怎么样?‘牛不喝水强按头’吗?我不愿意,难道杀我的老子娘不成!”
正说着,只见他嫂子从那边走来。袭人道:“他们当时找不着你的爹娘,一定和你嫂子说了。”
鸳鸯道:“这个娼妇,专管是个‘六国贩骆驼’的,听了这话,他有个不奉承去的!”说话之间,已来到跟前。他嫂子笑道:“姑娘们请坐,找我们姑娘说句话。”
袭人平儿都装不知道,笑说:“什么话,这么忙?我们这里猜谜儿呢,等猜了再去罢。”
鸳鸯道:“什么话?你说罢。”
他嫂子笑道:“你跟我来,到那里告诉你,横竖有好话儿。”
鸳鸯道:“可是太太和你说的那话?”
他嫂子笑道:“姑娘既知道,还奈何我!快来,我细细的告诉你,可是天大的喜事!”
鸳鸯听说,立起身来,照他嫂子脸上下死劲啐了一口,指着骂道:“你快夹着你那プ炖肓苏饫铮好多着呢!什么‘好话’?又是什么‘喜事’?怪道成日家羡慕人家的丫头做了小老婆,一家子都仗着他横行霸道的,一家子都成了小老婆了!看的眼热了,也把我送在火炕里去。我若得脸呢,你们外头横行霸道,自己封就了自己是舅爷;我要不得脸败了时,你们把忘八脖子一缩,生死由我去!”
一面骂,一面哭。平儿袭人拦着劝他。平儿说道:“鸳鸯姐姐,别这样生气。我们知道你心里的委屈和担心,但现在发脾气也解决不了问题。我们应该想办法,找到一个平衡的解决方案。”
袭人也补充道:“是啊,鸳鸯姐姐,我们都是一家人,互相帮助才能度过难关。你的担心我们都能理解,但现在应该冷静思考,找到一个合适的解决办法。”
鸳鸯抹了把眼泪,深吸一口气,渐渐平静下来。她点了点头,表示同意。
平儿继续说道:“对于你担心的那件事,我们可以先找太太商量一下,并且和你的父母一起商讨解决办法。也许他们有更好的主意,能够帮助你度过这个难关。”
袭人补充道:“而且,鸳鸯姐姐,你也要相信自己的能力。你聪明、能干,是我们大家都依靠的人。不要忘记,我们一起面对困难,一定能够找到解决的办法。”
鸳鸯听了她们的话,似乎稍微平复了些情绪。她点了点头,表示接受了她们的建议,并在她们的陪伴下,一起走向太太的院子,准备和太太商量。
他嫂子脸上下不来,因说道:“愿意不愿意你也好说,犯不着拉三扯四的。俗语说的好:‘当着矮人,别说矮话。’姑娘骂我,我不敢还言;这二位姑娘并没惹着你,‘小老婆’长,‘小老婆’短,人家脸上怎么过的去?”
袭人平儿忙道:“你倒别说这话,他也并不是说我们,你倒别拉三扯四的,你听见那位太太、太爷们封了我们做小老婆?况且我们两个,也没有爹娘哥哥兄弟在这门子里仗着我们横行霸道的。他骂的人自由他骂去,我们犯不着多心。”
鸳鸯道:“他见我骂了他,他臊了,没的盖脸,又拿话调唆你们两个。幸亏你们两个明白。原是我急了,也没分别出来,他就挑出这个空儿来!”他嫂子自觉没趣,赌气去了。鸳鸯气的还骂,平儿袭人劝他一回,方罢了。
平儿因问袭人道:“你在那里藏着做什么?我们竟没有看见你。”袭人道:“我因为往四姑娘房里看我们宝二爷去了,谁知迟了一步,说是家去了。我疑惑怎么没遇见呢,想要往林姑娘家找去,又遇见他的人,说也没去。我这里正疑惑是出园子去了,可巧你从那里来了。我一闪,你也没看见。后来他又来了,我从这树后头走到山子石后,我却见你两个说话来了,谁知你们四个眼睛没见我。”
一语未了,又听身后笑道:“四个眼睛没见你?你们六个眼睛还没见我呢。”三人吓了一跳,回身一看,你道是谁,却是宝玉。袭人先笑道:“叫我好找!你在那里来着?”宝玉笑道:“我打四妹妹那里出来,迎头看见你走了来,我想来必是找我去的,我就藏起来了哄你。看你扬着头过去了,进了院子,又出来了,逢人就问,我在那里好笑。等着你到了跟前,吓你一跳。后来见你也藏藏躲躲的,我就知道也是要哄人了。我探头儿往前看了一看,却是他们两个,我就绕到你身后头。你出去,我也躲在你躲的那里了。”
平儿笑道:“咱们再往后找找去罢,只怕还找出两个人来,也未可知。”宝玉笑道:“这可再没有了。”
又见那草房里走出来一个人来,说道:“原来你们在这里呢。”众人看时,却是紫鹃。袭人笑道:“这样我们找了你换回来了。”紫鹃笑道:“我先出来了,你们怎么没看见我?”平儿笑着说:“原来我们的眼睛都被宝玉吓花了。”众人又笑个不停。
这时,宝琴和莺儿也走了过来,看到众人在笑,宝琴好奇地问:“你们在笑什么呢?”众人纷纷笑着说:“宝玉刚才捉弄我们,我们正在还击呢。”宝琴也笑了起来,她觉得这个场景充满了欢乐和温馨的氛围。
大家一起走回草房,继续聚在一起闲谈。虽然刚才有些误会和争吵,但现在大家都已经化解了,心情也变得轻松愉快。这一天过得充满笑声和友爱,大家的关系更加紧密了。
鸳鸯已知这话俱被宝玉听了,只伏在石头上装睡。宝玉推他笑道:“这石头上冷,咱们回屋里去睡,岂不好?”说着,拉起鸳鸯来。又忙让平儿来家吃茶,和袭人都劝鸳鸯走,鸳鸯方立起身来。
四人竟往怡红院来。宝玉将方才的话俱已听见,心中着实替鸳鸯不快,只默默的歪在床上,任他三人在外间说笑。
那边邢夫人因问凤姐儿鸳鸯的父亲,凤姐因说:“他爹的名字叫金彩,两口子都在南京看房子,不大上来。他哥哥文翔现在是老太太的买办。他嫂子也是老太太那边浆洗上的头儿。”邢夫人便命人叫了他嫂子金文翔的媳妇来,细细说给他。
那媳妇自是喜欢,兴兴头头去找鸳鸯,指望一说必妥,不想被鸳鸯抢白了一顿,又被袭人平儿说了几句,羞恼回来。便对邢夫人说:“不中用,他骂了我一场。”因凤姐儿在旁,不敢提平儿,说:“袭人也帮着抢白我,说了我许多不知好歹的话,回不得主子的。太太和老爷商议再买罢。谅那小蹄子也没有这么大福,我们也没有这么大造化。”邢夫人听了,说道:“又与袭人什么相干?他们如何知道呢?”又问:“还有谁在跟前?”金家的道:“还有平姑娘。”凤姐儿忙道:“你不该拿嘴巴子把他打回来?我一出了门,他就逛去了,回家来连个影儿也摸不着他!——他必定也帮着说什么来着?”金家的道:“平姑娘倒没在跟前,远远的看着倒像是他,可也不真切。不过是我白忖度着。”凤姐便命人去:“快找了他来,告诉我家来了,太太也在这里,叫他快着来。”丰儿忙上来回道:“林姑娘打发了人下请字儿,请了三四次,他才去了;奶奶一进门,我就叫他去的。林姑娘说:‘告诉奶奶,我烦他有事呢。’”凤姐儿听了方罢,故意的还说:“天天烦他!有什么事情?”
邢夫人无计,吃了饭回家,晚上告诉了贾赦。贾赦想了一想,即刻叫贾琏来,说:“南京的房子还有人看着,不止一家,即刻叫上金彩来。”贾琏回道:“上次南京信来,金彩已经得了痰迷心窍,那边连棺材银子都赏了,不知如今是死是活。即便活着,人事不知,叫来无用。他老婆子又是个聋子。”
贾赦听了,喝了一声,又骂:“混帐!没天理的囚攮的,偏你这么知道!还不离了我这里!”贾琏退出。一时又叫传金文翔。贾琏在外书房伺候着,又不敢家去,又不敢见他父亲,只得听着。
一时金文翔来了,小么儿们直带入二门里去,隔了四五顿饭的工夫,才出来去了。贾琏暂且不敢打听,隔了一会,又打听贾赦睡了,方才过来。
至晚间凤姐儿告诉他,方才明白。
且说鸳鸯一夜没睡。至次日,他哥哥回贾母,接他家去逛逛,贾母允了,叫他家去。鸳鸯意欲不去,只怕贾母疑心,只得勉强出来。他哥哥只得将贾赦的话说给他,又许他怎么体面,又怎么当家做姨娘,鸳鸯只咬定牙不愿意。他哥哥无法,少不得回去回复贾赦。
贾赦恼起来,因说道:“我说给你,叫你女人和他说去。就说我的话:‘自古嫦娥爱少年’,他必定嫌我老了。大约他恋着少爷们,多半是看上了宝玉,只怕也有贾琏。若有此心,叫他早早歇了。我要他不来,以后谁敢收他?这是一件。第二件,想着老太太疼他,将来外边聘个正头夫妻去。叫他细想:凭他嫁到了谁家,也难出我的手心!除非他死了,或是终身不嫁男人,我就服了他!要不然时叫他趁早回心转意,有多少好处。”贾赦说一句,金文翔应一声“是”。贾赦道:“你别哄我,明儿我还打发你太太过去问鸳鸯。你们说了,他不依,便没你们的不是;若问他,他再依了,仔细你们的脑袋!”金文翔忙应了又应,退出回家,也等不得告诉他女人转说,竟自己对面说了这话。
把个鸳鸯气的无话可回,想了一想,便说道:“我便愿意去,也须得你们带了我回声老太太去。”他哥嫂只当回想过来,都喜之不尽,他嫂子即刻带了他上来见贾母。
可巧王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐儿、宝钗等姊妹并外头的几个执事有头脸的媳妇,都在贾母跟前凑趣儿呢。
鸳鸯看见,忙拉了他嫂子,到贾母跟前跪下,一面哭,一面说,把邢夫人怎么来说,园子里他嫂子怎么说,今儿他哥哥又怎么说,“因为不依,方才大老爷越发说我‘恋着宝玉’,不然,要等着往外聘,凭我到天上,这一辈子也跳不出他的手心去,终久要报仇。我是横了心的,当着众人在这里,我这一辈子,别说是宝玉,就是宝金、宝银、宝天王、宝皇帝,横竖不嫁人就完了!就是老太太逼着我,一刀子抹死了,也不能从命!伏侍老太太归了西,我也不跟着我老子娘哥哥去,或是寻死,或是剪了头发当姑子去!要说我不是真心,暂且拿话支吾:这不是天地鬼神、日头月亮照着!嗓子里头长疔!”
原来这鸳鸯一进来时,便袖内带了一把剪子,一面说着,一面回手打开头发就铰。众婆子丫鬟看见,忙来拉住,已剪下半绺来了。众人看时,幸而他的头发极多,铰的不透,连忙替他挽上。
贾母听了,气的浑身打战,口内只说:“我通共剩了这么一个可靠的人,他们还要来算计!”因见王夫人在旁,便向王夫人道:“你们原来都是哄我的!外头孝顺,暗地里盘算我!有好东西也来要,有好人也来要。剩了这个毛丫头,见我待他好了,你们自然气不过,弄开了他,好摆弄我!”王夫人忙站起来,不敢还一言。
薛姨妈见连王夫人怪上,反不好劝的了。李纨一听见鸳鸯这话,早带了姊妹们出去。探春有心的人,想王夫人虽有委屈,如何敢辩,薛姨妈现是亲妹妹,自然也不好辩,宝钗也不便为姨母辩,李纨、凤姐、宝玉一发不敢辩。
这正用着女孩儿之时——迎春老实,惜春小——因此,窗外听了一听,便走进来,陪笑向贾母道:“这事与太太什么相干?老太太想一想:也有大伯子的事,小婶子如何知道?”
话未说完,贾母笑道:“可是我老糊涂了。姨太太别笑话我!你这个姐姐,他极孝顺,不像我们那大太太,一味怕老爷,婆婆跟前不过应景儿。可是我委屈了他。”
薛姨妈只答应“是”,又说:“老太太偏心,多疼小儿子媳妇,也是有的。”贾母道:“不偏心。”因又说:“宝玉,我错怪了你娘,你怎么也不提我,看着你娘受委屈?”
宝玉笑道:“我偏着母亲说大爷大娘不成?通共一个不是,我母亲要不认,却推谁去?我倒要认是我的不是,老太太又不信。”
贾母笑道:“这也有理。你快给你娘跪下,你说:太太别委屈了,老太太有年纪了,看着宝玉罢。”宝玉听了,忙走过来,便跪下要说。王夫人忙笑着拉起他来,说:“快起来,断乎使不得,难道替老太太给我赔不是不成?”宝玉听说,忙站起来。
贾母又笑道:“凤姐儿也不提我!”凤姐笑道:“我倒不派老太太的不是,老太太倒寻上我了?”贾母听了,和众人都笑道:“这可奇了,倒要听听这个‘不是’?”凤姐道:“谁叫老太太会调理人?调理的水葱儿似的,怎么怨得人要?我幸亏是孙子媳妇,我若是孙子,我早要了,还等到这会子呢。”贾母笑道:“这倒是我的不是了?”凤姐笑道:“自然是老太太的不是了。”贾母笑道:“这么着,我也不要了,你带了去罢。”凤姐儿道:“等着修了这辈子,来生托生男人,我再要罢。”贾母笑道:“你带了去,给琏儿放在屋里,看你那没脸的公公还要不要了!”凤姐儿道:“琏儿不配,就只配我和平儿这一对‘烧糊了的茸印,和他混罢咧。”
说的众人都笑起来了。
丫头回说:“大太太来了。”王夫人忙迎出去。