一时间，桌上的气氛又热闹起来。大家对着满桌的好菜好酒，尽情吃喝。冯婷向来做事麻利，没一会儿就快速吃完了两碗饭，随后她放下碗筷说道：“你们慢点吃，我吃完了。”
肖长民见状，关切地问道：“你怎么吃这么快呀？难得今天有这么多好菜，再多吃点嘛。”
“我晚上还有事呢，要去学校布置会场，明天早上开会就要用。”冯婷一边解释，一边起身准备离开。
因为明天上午要召开动员大会，预计与会的干部人数众多，大队办公室根本容纳不下，所以古大仲决定占用小学一年级的教室开会，还特意给一年级学生放了半天假。而冯婷作为宣传部长，今晚就需要提前去布置会场。
刘子光又问：“你一个人布置呀？需不需要帮忙呢？”
“不用啦，还有武姐、卫书记，我们三个人能搞定。”冯婷回答道。
就在这时，吴光茂风风火火地闯进序伢子家堂屋，一进门就着急地问道：“刘知青，可以走了吗？”
刘正茂回答：“等下，马上就可以走了。”说着，便赶紧狼吞虎咽地把饭碗里的米饭扒进嘴里。
牛炼钢见状，起身拉住吴光茂，热情地说：“走什么走，来喝杯酒再走。”
冯婷本来已经走到大门口了，看到牛炼钢拉吴光茂喝酒，又转身替吴光茂解释道：“他晚上也要加班开拖拉机，你可别害他。”
这时，刘正茂已经吃完了饭，站起身来准备出发。许二娃赶忙说道：“正茂，我们只带来一个锤子，最好还能再买几个两磅重的锤子，锤钢筋的时候会更好用些。”
“光茂哥，明天麻烦让你的队员帮忙从城里买五个两磅的铁锤回来。”刘正茂当场就把这事交给吴光茂去办。
“没问题，明天上午我随车进城去买。还有其他需要买的东西，都可以尽管交给我。”吴光茂已经得知自己元旦后要去学开汽车，所以格外珍惜目前当拖拉机队长的这段时间，想多为大家做点事。
不喝酒的刘正茂和冯婷迅速吃完饭，放下筷子便匆匆去大队部加班了。
剩下的人吃饭速度也不慢，转眼间两瓶酒就见了底，大家又各自吃了些米饭。
吃饭前，许二娃已经找刘正茂问清楚了这几天的工作内容。吃完晚饭，他便拉上王再进一起来到宅基地这边。此时，天色还没有完全黑透，他们打算抓紧时间把之前拉回来的建材进行分类整理。
刘圭仁看到前舅子这么积极主动地干活，也赶紧过去帮忙。他这一带头，杜家卫、鹿青、肖长民、牛炼钢等人也都纷纷主动过来搬东西。
尤其是老王，不顾自己身体不太好，也非要帮忙搬废旧钢筋。刘圭仁怎么拉都拉不住，实在拿他没办法。
后来，天彻底黑了下来，王再进便在场地中央烧了一堆火用来照明。熊熊燃烧的火焰，照亮了大家忙碌的身影，也给这个寒冷的夜晚增添了几分温暖。
序伢子家里，只留下华潇春和序伢子两人收拾残局，洗碗筷。干完这些活后，华潇春请序伢子带路，带着精心准备的礼物逐个去拜访古大仲、郭明雄、马会计家。
她给这三家都送了一对剑南春酒和一条牡丹烟。华潇春虽然没读过书，但在处理人际关系方面，却有着自己的一套，可谓是清清楚楚、明明白白。
她心里想着，儿子虽说已经是副大队长了，但自己初到樟木大队，还是得按规矩老老实实给当地的头面人物“拜码头”。毕竟礼多人不怪嘛，以后自己要是找大队办点事，肯定也会方便很多。
第一家来到古大仲家，不巧古大仲不在家，他和刘正茂一起开车运砖去了。华潇春便和古大仲的老婆客气地寒暄了几句，放下礼物后就离开了。
第二家到了郭明雄家，郭大娘和郭明雄说什么都不肯收下华潇春送的礼。在他们心里，早就把刘正茂当成了贵人，哪有收受贵人礼物的道理。华潇春好说歹说，费了好大一番口舌，才勉强让郭大娘收下了烟酒。等华潇春一离开郭家，郭大娘就急得在屋里团团转，心里直犯愁，想着该怎么给刘家还礼才好。
只有马会计想得比较开，刘正茂的妈妈亲自上门送礼，他觉得这是刘家看得起自己。于是，他欣然收下礼物，然后让老婆去鸡窝抓了一只鸡，当场就要给华潇春回礼。
华潇春连忙说道：“马会计，家里养只鸡不容易，一年才能养大，您还是留着下蛋吧。要是嫂子有空的话，明天来序伢子家帮我做做饭，我就感激不尽了。”
马会计老婆赶忙说道：“可以呀，我家孩子都大了，我有的是时间，明天就去你那儿帮厨。”
这边，刘正茂驾驶着车风驰电掣般赶到了杏花大队。一见到李天福，他便直截了当地表明来意：“李队长，我家里盖房子，需要买一车砖。”
李天福听闻，豪爽地大手一挥，说道：“小刘啊，你自己盖房子，这第一车砖就当是我们杏花大队送你的礼物啦，不收钱！”
刘正茂一听，当即毫不犹豫地拒绝道：“李队长，您可别这么说，您这不是想让我犯错误嘛。您就按照给樟木大队的价格卖给我，我就已经感激不尽了。这钱必须得给，否则我可就不在您这儿买砖了。”刘正茂心里清楚，公私必须分明，绝不能因为一点小利而坏了原则。
李天福见刘正茂态度如此坚决，知道再劝也无用，只好说道：“那行吧，今天你先把砖拉走，明天再来结账也不迟。”
“我带了现金，麻烦您现在就给开个收据吧，我先把砖钱缴了再装车。”说着，刘正茂从上衣兜里掏出一把崭新的“大团结”，那整齐的钞票在灯光下闪烁着诱人的光泽。
李天福见状，不禁对眼前这个年轻人刮目相看，他收钱后，利索地给刘正茂开了收据，随后安排几个社员去给刘正茂开来的货车装砖。
一旁的古大仲目睹了这全过程，心中暗暗赞赏刘正茂这种坚持原则的行为。他觉得，刘正茂如此坚守底线，以后在工作中必定不会因贪图小利而犯下错误，是个值得信赖和培养的好苗子。
等刘正茂开车回到序伢子家外的路边时，时针已经悄然指向晚上九点多。夜幕如同一块巨大的黑色绸缎，将整个村庄温柔地包裹起来，只有路边昏黄的灯光，在寒风中微微摇曳。
刘正茂让杏花大队派来随车卸砖的人把车上的红砖卸在路边，自己则沿着小路往里面跑了几十米，找到正在忙碌的许二娃，告知他们把路边的红砖往宅基地转运。
好在刘子光之前从其他单位搞来了不少竹篓子。听到刘正茂说买来了红砖，许二娃他们立刻停下手里正在做的事，纷纷带上工具出来运砖。
刘正茂在人群中一眼就看到了老王，只见他挑着一担垣叽，脚步略显蹒跚地走在众人中间。刘正茂心中一惊，赶忙跑过去，伸手从老王肩上接过扁担，一脸埋怨地说道：“王叔，您这是干啥呀？这不是要折杀我嘛！您身体不好，明天还要上早班呢，可别累坏了身子。我送您回家休息吧。”
“小刘，你这说的什么话，难道是瞧不起我这老头子？我虽说年龄大了点，但挑几块砖还不至于把我压垮。”老王佯装生气地说道，可那眼神中却透露出一丝倔强。
“王叔，您可是我们大队的定海神针，对我们来说意义非凡。反正我是绝对不会让您去搬砖的。”刘正茂用异常坚定的口气说道，眼神中满是不容置疑。
老王心里明白自己的身体状况，确实不敢过于使劲，而且他也知道刘正茂是真心为他好，不会让他干重活。要是强行和刘正茂争辩下去，反而会耽误刘家搬砖的进度。于是，他无奈地“服软”道：“得得得，你年轻，你有理！我听你的，回家去休息，这下总可以了吧？”
刘正茂见老王答应了，便大声喊道：“序哥，拿支手电送王叔回家。”然而，喊了几声，却没有人回应他。
“序伢子和你妈出门了，没事，我自己能回去，你就放心吧。”老王赶忙给刘正茂解释，说完，便转身慢慢往家里走去，那略显佝偻的背影在夜色中渐行渐远。
杏花大队的社员只是负责把车上的砖卸到路边，之后就要随车去装第二趟车，转运的事儿并不归他们管。
而刘圭仁和杜家卫也只能干到十点钟，因为他们还要去厂区上班。临走前，刘圭仁看着忙碌的许二娃，说道：“二娃，今晚就干到这里吧，明天早上再转也来得及。”
许二娃和王再进其实还想再干一会儿，他们想着尽快把砖转运完，好让建房的工作能顺利推进。但是鹿青、牛炼钢两人平日里没干过重活，这来回挑了几担砖，早已累得气喘吁吁，双腿像灌了铅似的，再也走不动道。
听到刘圭仁说明天早上转运也行，牛炼钢连忙附和道：“许叔，你们今天刚到这里，还要铺床啥的，明天早上再干吧。”
鹿青更是直接叫苦不迭：“我真的挑不动了。”
许二娃不好驳了刘正茂朋友的面子，无奈地说道：“那行吧，我们明天早点起，今天晚上就先到这儿了。”
刘圭仁这时想起许二娃他们用门板搭的临时床要挤三个人，便关切地问张金诚：“你们睡觉的地方有点挤，要不跟我到厂里去睡？”
张金诚和刘圭仁十多年没见，彼此并不是很熟悉，相比之下，他更愿意和许二娃、王再进他们待在一起。于是，他低声细语地回答道：“舅舅，我在这里睡。”
“那行，你自己注意点，别累着了。”刘圭仁关切地交代了一句，然后和杜家卫一起匆匆赶往厂区上工，他们的身影很快便消失在夜幕之中。
在那月色深沉的夜晚，刘正茂不辞辛劳，帮大队拉回第二趟红砖。卸货完毕后，他又贴心地将所有杏花大队随车装卸的社员一一送回家，这般忙碌下来，等回到知青点休息时，已然过了午夜一点。刘正茂拖着疲惫的身躯，心里默默想着，明天还有诸多事等着自己，一定要抓紧时间休息 。
今天清晨，不到五点，刘正茂便强忍着困意起了床。屠宰活动已接近尾声，而这一重要业务由他负责，在这最后几天，他深知责任重大，绝不能让屠宰活动功亏一篑，必须全神贯注地盯紧每一个环节。
当他匆匆赶到养殖场外的屠宰场地时，武齐悦已然有条不紊地指挥着屠夫们开始了今天第一轮的宰杀工作。刘正茂快步走到武齐悦身边，满脸诧异，关切地问道：“武姐，你怎么来得如此之早？”
武齐悦微微一笑，轻声说道：“听说谷支书和你每天晚上都加班到一两点才收工，这边我就多留点心，今天我四点就起床了。”刘正茂心中涌起一阵感激，面露愧色，笑着说道：“那这边可就多辛苦你了，我手头的事情实在繁多，分身乏术啊。”
武齐悦摆了摆手，豪爽地说：“没事，你尽管去忙，屠宰这边，再有两天就大功告成了。对了，你盖房子要是需要人手，尽管开口，我老公可以过来帮忙。”武齐悦心里盘算着，要是能借此拉近和刘正茂的关系，以后说不定能有更多便利 。
刘正茂闻言，毫不犹豫地爽快答应：“好啊，到时候有需要，一定请你老公出山相助。”
刘正茂稍作停顿，接着说道：“武姐，等下剔骨头的时候，麻烦给我留一挂排骨。”他心想，盖房子期间，大家出力干活，得准备些好菜犒劳大家，骨头炖萝卜倒也不失为一道好菜 。
平日里，剔出来的骨头大多卖给了社员，仅有小部分送到厂区食堂处理。在那个物资匮乏的年代，猪骨头往往被剔得干干净净，几乎看不到一丝肉。
不过，总有些心思细腻之人，武齐悦便是其中之一。她听闻刘正茂需要一挂排骨，心领神会，不着痕迹地给其中一位屠夫使了个眼色，暗示其剔骨头时下手轻些。
在屠宰场将各项事宜交代妥当后，刘正茂便匆匆返回序伢子家吃早餐。回想起昨晚，序伢子见许二娃、王再进、张金诚三人挤在临时床上，睡相颇为局促，于心不忍，便热情地拉着张金诚到自己房里睡，他的床宽敞舒适，睡两个人绰绰有余。
许二娃向来是个极其负责、恪尽职守的人，天刚破晓，他便一骨碌爬起来，不由分说地拉着王再进起床。两人迅速洗漱完毕后，便出门转运红砖去了。