很快，聚餐的人全部到齐，大家落座后，刘德秀和刘阳云开始上菜。刘正茂拿出两瓶剑南春放在桌上，并说道：“明天我们要出远门，今晚只能喝两瓶，不再加了。”
洪胜数了一下桌上的男士人数，一共 7 个男的，刘正茂酒量不好，还有 6 人，不清楚刘敏的酒量，其他几个人都能喝 4 - 5 两，马上发言反对：“茂哥，两瓶怕是不够，最少三瓶才刚刚够。”
桌上老曾年龄最大，他拦住洪胜，说道：“洪满哥，明天肖长民、牛练钢和正茂要开长途，真不能喝过量，我们几个人喝两瓶正合适。”
肖长民说道：“我们三个今天才从零陵那边回来，明天又要跑长途，我是真不敢喝，牛练钢想喝就多喝点，但是别过量，明天由我和茂哥开车，您在副座上睡觉。”
牛练钢酒瘾很重，听说可以睡觉，欣然自得地说道：“我到车厢里去睡。”
“这样的季节您睡车厢里？您敢睡我都不能同意，万一冻出毛病，不好给您家里交代。”刘正茂说道。
这时，华潇春端着一盆五花肉蒸咸菜来上菜，看到大家都在聊天，并没有动筷子，就对大家说道：“你们赶紧开吃啊，不用等我，趁热吃才有味道。”
牛练钢抓起酒瓶就嚷道：“华婶下命令了，我给大家倒酒！”
刘正茂端起酒杯，说道：“开席前，我讲两句。”
洪胜也端起酒杯，说道：“茂哥，您真啰嗦，早不讲，我们要喝酒了，您又来打岔。”
刘正茂没理会洪胜，继续说道：“大家辛苦了半年，眼瞅着就到年底了，召集大家吃个饭，一是感谢大家的辛勤付出，二是关于明年的工作给大家透个风。”
“今年也就这样，不能说特别好，也不算差，年底了，没什么东西给大家，毕竟是年节，我给大家发一百块钱礼物费，你们自己买点东西回家孝敬父母，算是公司的一点心意。”
鹿青带头喊道：“茂哥万岁！”
刘正茂马上站起来，严肃地对鹿青说道：“鹿青，这个玩笑开不得，会要命的。”
其他人也准备跟着喊，见刘正茂不高兴，就憋在嘴里没喊出来。
刘正茂转脸笑着对老曾说道：“曾叔，您和刘婶只能领一份啊。”
老曾表态道：“我只是给您帮忙的，您不但给了工钱，还另外发了很多东西，比我单位都好。就算不给我发礼物钱，我也不会怪您的。”
“谢谢曾叔理解，刘敏哥，您来得晚，只能领一半，没意见吧。”刘正茂把话都摆在明面上说。
“我没意见。还要感谢您看得起我刘敏。”
刘正茂举起酒杯：“好，喝酒。预祝所有人新年会更好！”
刘阳云大声说道：“刘正茂，就没我什么事吗？”
刘正茂这口酒刚喝到嘴边，听到刘阳云的问话，马上笑着回答：“您是姐姐，还帮我在江麓厂销售货物，辛苦了，必须有一百礼物费。”
“这还差不多。”刘阳云笑着说道。
洪胜说道：“喝酒，这么好的菜，快吃。”
推杯换盏之间，第一瓶酒很快就喝完了，在外跑了半年，肖长民的自制力明显提高，他只陪大家喝了第一杯酒，从第二杯就开始应付，每次都只是做做样子，并不真喝。
另一个是鹿青，他今天和莲钢米高处长联系上了，米高告诉鹿青，让鹿青明天早上去樟木大队等着，莲钢的汽车先帮刘正茂私人送废旧钢筋和铁丝到樟木大队那边，卸货后，就带上鹿青一起去沪市拉自行车。
鹿青是要带现金货款过去的，他怕喝醉误事，所以也没怎么喝酒。
赵明慧吃饭很快，其他人刚喝第一杯酒的时候，她就吃了两碗米饭下肚。吃完饭后，她又陪着坐了一会儿，才对刘正茂说道：“正茂，你们慢慢吃，我妈一个人在家，我先回去了。”
恰好，刘正茂想躲酒，就说道：“我送您到巷子口。”
走出刘正茂居住的小巷，刘正茂这才对赵明慧说道：“慧姐，原本只是说让您守仓库，可实际上现在您还兼任了会计和出纳的职能。我是这么考虑的，今年给其他人是一百块的过年费，但您比他们多一百。另外，从明年一月起，您的底薪是五十块，然后每个月再按照总销售额的千分之二拿提成。”
赵明慧被刘正茂的话震惊到了，不仅给她提高了工资，还增加了提成。如今所有的票据都经由她的手，她清楚刘正茂每月最少要做三万以上的生意，千分之二听起来不多，但每月至少能有六十块以上的收入，再加上底薪五十块，每月保底就有一百一十块。
到当下为止，赵明慧真没跟其他人比较过收入，也绝不会眼红。她惶恐地说道：“正茂，这样的工资太高了，您给我五十块一个月就行。我和我妈打心底里感谢您，在我家最艰难的时候，您帮了我们大忙，我家会永远铭记您的恩情。”
“慧姐，您这么说就见外了，只是时机合适罢了，目前还是得由您管仓库，兼职记账和收钱，等我找到可靠的人后，会再安排一个出纳负责收钱。”刘正茂提前把话说清楚，免得赵明慧日后心里有疙瘩。
“那您赶快找人，我既要记账，又要收钱，真担心出错，到时候可赔不起。”赵明慧很自然地回应道。
正因为赵明慧当下身兼数职，而且还与金钱、货物打交道，诱惑着实不小，刘正茂提前给她涨工资，就是想要高薪反贪。
人性这东西，有时候确实经不起考验，刘正茂也不想去考验别人，如果有信得过的人，刘正茂真想立刻设立一个出纳，这样两个人起码能有所制衡。
大家边吃边聊，一直到晚上九点多钟才散席。牛练钢家正在扩建，他便寄住在肖长民家，他们两人住在肖长民新买的房子里。
鹿青等其他人离开后，才找刘正茂领取了去沪市的自行车货款，准备明天出发前往沪市。
12 月 7 号，清晨时分，刚到 6:30，天空阴霾。一辆军牌卡车风驰电掣般冲到樟木大队副业厂区办公楼下，稳稳地停在了郭明雄办公室的门口。
从驾驶室内跳下一位身着蓝色工作服的司机，步伐匆匆地径直往大队长办公室走去。
负责保卫工作的两位大队基干民兵，一看到有车进厂，立马追了过来。
远远地，看到司机要进大队长的办公室，此时还未到上工时间，郭明雄大队长肯定还没来，民兵便高声喊道：“同志，稍等一下，还没到开工时间，请问您找谁？”
司机闻声停住脚步，回头面带笑容地对那两位民兵回答道：“是我呀，有东西寄放在办公室里，特意过来取的。”
其中一个民兵看清司机的面容，好奇地问道：“副大队长，您还会开车？”
“你才知道啊？我不但会开货车，小卧车、拖拉机甚至坦克都能开动。正好，你们两个人帮个忙，帮我把办公室里的两个纸箱搬到车厢里，我去趟车间。”刘正茂打趣着说道，同时给每个民兵散了根烟。
其中一个胖点的民兵接过烟往耳朵上一夹，并谄媚地说道：“副大队长，您就是太客气了，您去办事，这两纸箱由我负责搬上车。”
前几天，刘正茂打电话给空十九厂的陈光彪，询问他有没有东西要带回家。接到电话后，陈光彪得知刘正茂又要去自己老家，便在厂里收集了一些二手军服鞋被之类的东西，装了两个纸箱，请空十九厂到樟木大队运蔬菜的司机带到这里。
昨晚，肖长民和牛练钢都喝了酒，刘正茂便自己起了个大早回大队装这两箱东西。既然回来了，刘正茂顺便给陈光彪的父亲带点樟木大队生产的东西。
很快，刘正茂和刘圭仁、杜德伟三个人就回来了，三人手里拿着厂区生产的丰收牌白酒、面条、红薯粉、豆制品等物资。
胖民兵很狗腿地接过东西放进货车厢，刘正茂再次给每人散了一轮烟，才对刘圭仁说道：“爸，天凉了，您注意一下身体，我这次出去，几天就回。”
刘圭仁回应道：“你路上注意安全，别赶时间。”
刘正茂点点头，对杜德伟挥了挥手，说道：“肖长民还在家里等着，我先出发了。”
货车很快驶出厂区，刘圭仁和杜德伟回车间工作。
胖民兵取下耳朵上的香烟，用鼻子嗅了嗅烟味，一脸沉醉地说道：“好烟的味道就是不一样，比旱烟香多了。”
瘦高个民兵手里也有两支烟，正准备往口袋里放。
胖民兵却说道：“你没帮刘知青做事，还不会抽烟，给我。”
瘦高个转身就跑，并骂道：“老子想给刘知青帮忙，你不给机会啊。我留给爹去抽，牡丹烟，咱们这可买不到。”
7 点多，货车停在省城火车南站不远的民房外，这是肖长民买的房子，肖得硬整修好后，就由肖长民居住，肖得硬和肖母还是住在单位分的筒子楼里。
昨晚回来，到现在肖长民和牛练钢都没起床，刘正茂先是按响汽车喇叭，见没有效果，就下车用力捶门。
“佟佟佟、佟佟佟、佟佟佟……”捶了好多下，里面才传来肖长民的回应：“来了、来了！”
等门开后，刘正茂进到卧室里，一把将盖在牛练钢身上的被子掀开，喊道：“牛练钢，换地方睡了，去车上睡。”
牛练钢冷得一激灵，翻身起来快速穿衣服，问道：“什么时候了？”
刘正茂说道：“7 点多。”
牛练钢不高兴了，回呛道：“昨晚你亲口说，八点出发的。”
刘正茂不惯着他，说道：“改时间了，快点洗漱，上车出发。”
这两人长期出差，很快收拾妥当，先去开到火车南站食堂，买了三十个馒头，装了一热水瓶开水，正式出发。
一路无话，8 号傍晚，再次在边防派出所报备后，来到陈鹏家门口停车。
由于提前预约，陈鹏已经准备好了食材，都是预留的各种海产品。
刘正茂刚从副驾驶座跳到地上，因坐了一天车，手脚僵硬想活动活动血脉，就看到陈鹏从家里出来，用粤式普通话热情地招呼：“刘仔，累好！”
“陈叔，我们又来麻烦您了。”刘正茂回应道。
“累了吧，到家里休息。”陈鹏拉着刘正茂进屋。
陈鹏的老婆开始做饭，很快，大家就围桌而坐。渔业大队的林达支书、边防派出所的副所长陈光雄、陈家族老陈济，还有陈光普作陪。
开餐前，刘正茂给他们每人赠送了一些樟木自产的产品，两瓶丰收牌白酒，面条、红薯粉、豆制品。
林达得知这些东西都是刘正茂下放所在大队生产的，言语间满是羡慕。
席间，菜品全部都是肖长民喜欢吃的海鲜，但是，陈鹏用来招待的酒却是刘正茂带过来的丰收牌白酒。
牛练钢和肖长民这两人长期在沪市和江南省城之间跑车，收入颇高，又和两个城市的黑市头子有着紧密联系，喝过太多次八大名酒，心气高了，嘴上不说，暗地里还真有点瞧不上地方类小品牌白酒。
他俩借口明天还要开长途回家，都只是象征性地喝了一杯，但是对于海鲜菜可是放开了大吃。
陈鹏作为主家并不在意，他能理解两个司机的难处，跑长途注意安全才是正理。
席间，陈光普告诉刘正茂，他又收了一万多斤咸鱼干，因为还没跟渔民结账，而新年将近，渔民们需要钱过年，正因如此才催促刘正茂快点过来，还请刘正茂谅解。
刘正茂端起酒杯，对陈光普说道：“光普兄弟，辛苦您帮忙收集咸鱼干，我甚是感激，是应该早点来给渔民们付货款，我敬您一个。”其实刘正茂心里有所猜测，陈光普打电话让自己亲自过来，应该还有其他缘由。
自从陈鹏找来刘正茂收购等外品鱼干后，渔业大队渔民多了一条赚钱的门路，作为支书的林达很是满意。
但他们身处边防区，有着反特的特殊任务，所以每次不管是刘正茂自己过来拉货，还是肖长民、牛练钢两人过来拉货，都有边防派出所的民警陪同。
本来，按林达支书的意思，是明天上午装车，而刘正茂提出，年底了，自己那边事情繁多，不敢耽搁时间，而这边有一万多斤货，货车要跑两次才能运回去，怕江南那边下雪，所以宜早不宜迟，今天晚上就装车，明天早上就往回走。
林达支书说道：“行，等下我就安排人装车。都是老朋友了，你们安心喝酒，有我监督，绝对不会短斤少两。”
陈济说道：“陈鹏、光普，你们俩陪同小刘喝好，我也去装车。”然后他就赶紧扒了一碗饭，起身去装车了。
没过多久，牛练钢和肖长民也起身要去货车那里指挥渔民码货，他们有码货经验，按他们的方法装车，能多装很多货，而且货车在路上也不会出问题。
牛练钢和肖长民刚走出去，陈光雄副所长也借口帮忙装车，跟着走了出去。
屋里饭桌上只剩下陈鹏、陈光普，还有刘正茂。
陈光普又敬了刘正茂一杯，然后借口上厕所，围着陈鹏家转了一圈，发现大家都去仓库看装车的热闹了。