眼看乐群消失在门外，周晓忽然想起什么，立刻叫来一名护卫吩咐：“快去追上乐群，告诉他，人选最好没有父母在世！”
“遵命！”
护卫毫不迟疑，转身快步追去。
“呼……”周晓长舒一口气，低头看了看自己身上的女士军官常服。
这可不行。
她快步走到门口关好门，回到卧室迅速换上一件宽松的白色长裙，任由头发随意披散下来。
刚换好衣服，乐群安排的人已到了门口。
周晓定了定神：“让他进来。”
“是。”护卫应声。
门开了，护卫侧身让进一人，随即关上门退了出去。
周晓随手拨弄了下头发，打量着眼前这个局促不安的年轻小伙子。
26岁上下，中等身材，长相普通。
穿着主力部队的军装，站得笔直，但眼神里透着紧张。
要知道，这种军装只有系统人才配发，这人显然是被乐群从汉民步兵临时调到了主力部队。
她估计其他几个备选也差不多。
周晓款步走到沙发边坐下：“别紧张，坐下说话。”
“是，大小姐。”那人应着，汗水止不住地往下淌，身体紧绷地坐在周晓对面的沙发上，努力挺直腰背。
这状态……
可别留下心理阴影啊。
周晓暗自吐槽，她努力挤出一个笑容：“叫什么名字？”
“林生。”回答简短直接。
前一个林松，又来一个林生？
乐群和张炜力怎么都偏爱姓林的？
周晓尽量让自己显得温柔妩媚，但长期身居高位，那份曾经信手拈来的风情早已生疏：“说说家里的情况。”
林生不敢抬头：“父母早年在巴达维亚病故了，家里就我一个。”
“多大了？”
“今年26。”
比我小一岁？还是两岁？
周晓歪头想了想，半天算不明白：“以前做什么的？”
“以前在荷兰人的糖厂做工。”林生老老实实回答。
周晓点点头，起身伸了个懒腰。
林生一直低着头，根本没看见。
她心头恼火：胆子大点行不行？难道还要我主动？
又等了好一会儿，林生依旧纹丝不动。周晓走到桌边拿起怀表一看：晚上9点了……
“林生。”
“大……大小姐。”林生终于抬了下头。
周晓放下怀表：“跟我来。”
“哦，好。”林生赶紧站起，亦步亦趋地跟着她的背影走向里面的卧室。
等林生进去后，周晓反手关上了卧室门。
最外间的护卫听到关门声，立刻走进寝室，无声地守在卧室门口。
林生确实胆怯得过分，周晓几乎使出浑身解数才总算让他有了点男人该有的样子。
一夜无话。
第二天上午11点，周晓才和林生腻歪着走出卧室。
昨晚林生放开手脚后简直判若两人，狂暴得连系统都误以为她遭遇了背刺……
好在周晓自己尚存一丝理智，没理会系统的警报。
林生被安置在寝宫后方的一个偏阁居住。
整个寝宫一层是周晓办公的重地，机密文件堆积如山，根本不敢让他靠近。
被折腾了一夜，周晓气色倒是异常饱满，面色红润，只是眼底带着一丝慵懒的疲惫。
她连早饭也顾不上吃，径直来到书房，吩咐人立刻通知乐群和陈志远，顺便把胡斌也叫来。
不多时，三人一同到来。
落座后，周晓直接问陈志远：“安排得如何了？”
“一切准备就绪，只等大小姐下令。”陈志远回答。
“需要几艘商船？派哪艘战舰护航？”周晓追问。
乐群翻开文件汇报道：“大小姐，远征军计划出动第三骑兵师全员，整编人员5359人，一线战斗人员3945人，一人双马，蒙古马共计7890匹，另有挽马100匹，壮黄牛100头。
“每艘补给舰最大载员2000人，但马匹占空间极大，一匹马约占三个人的位置。加上草料、淡水、粮食、弹药，我们估算至少需要15艘补给舰，20艘最为理想。”
说完，他将手中的文件递给周晓。
周晓翘起二郎腿，接过文件边看边问：“我们现在有多少补给舰可用？”
乐群翻了一页：“总共23艘，其中10艘常驻南洋运煤运粮，澳洲本土能调动的有13艘。”
“15到20艘……”周晓皱眉，“那本土和南洋的补给线还能维持吗？”
陈志远一听就急了，赶紧表态：“大小姐，第三骑兵师不必全员出动！我带1000骑兵就够了，一人双马，加上火炮物资，五六艘船应该够了！”
“战线太长，补给始终是个难题。”周晓的手指无意识地在文件上摩挲，“对了，你们计划在哪些地方建立补给点？”
“库克群岛和安加罗阿岛。”陈志远立刻回答。
周晓沉吟片刻，放下文件，抬头看向胡斌：“把议员选举结果拿来给我签字。”
“好的，大小姐。”胡斌这人有点大聪明，但办事极为谨慎，每次见周晓都抱着一大摞文件。
“从我这儿挑两个侍女去帮你，拿拿文件什么的……”周晓接过文件，看都没看就直接签了字。
老娘总不会被系统人背刺吧……她心里嘀咕。
胡斌闻言大喜过望，他早就有此想法，只是周大小姐不发话，他不敢提。
“议会什么时候召开？”她边签字边问。
“暂定5月份，具体日期还未确定。届时需要选举出议长。”胡斌回答。
周晓签完字，把文件递还给胡斌：“议长有合适人选吗？”
没等胡斌开口，她又自顾自地说：“到时再说吧……”
见周晓签完字，陈志远口干舌燥地再次开口：“大小姐，那我这边……”
“再等等，我得好好考虑一下。”周晓打断他。
“啊？”陈志远懵了，急得浑身微微发颤。
周晓赶紧安抚：“别急，早晚会派你去。但必须准备充分才行。”
“大小姐，我已经完全准备好了！”陈志远拍着胸脯保证。
周晓瞥了他一眼：“你说了算还是我说了算？”
……
时间飞逝，转眼到了4月28日。
急促的马蹄声刺破了广州凌晨的寂静……
两广总督衙门前，一名骑士翻身下马，高声喊道：“军机处五百里加急！”
马尔泰的奏折递上去半个多月后，朝廷的回复终于抵达。
还在家中的马尔泰接到消息，立刻翻身而起，小妾手忙脚乱地服侍他穿衣。
他一边系扣子一边吩咐管家备车——马车在夜色中疾驰而去。