虎踞山 黑虎寨
在天蛇谷的这场风波稍作平息后。
天蛇谷附近另一座山寨中的会客厅里，正进行着一场神秘的对话。
此会客厅布置得颇为简陋，桌椅摆放杂乱，墙壁上挂着一些兽皮和简陋的兵器。
此时，屋内气氛凝重，几个身着粗布麻衣、腰间别着各式兵器的大汉围坐在一张破旧的木桌旁。
上首位坐着一个身材魁梧、满脸横肉的男子，此人正是这座山寨的寨主，人称“黑虎”。
“老大，最近天蛇谷那边动静可不小啊，听说有个叫廖长青的家伙勾结魔界，还引来了一个什么鬼影大人，和药仙人他们打得昏天黑地的。”一个瘦高个的男子满脸好奇地说道。
黑虎眉头一皱，端起桌上的大碗猛灌了一口酒，瓮声瓮气地说：“哼，魔界的事儿，咱少掺和。不过天蛇谷一直是咱们这一带的屏障，要是他们出了事，那些妖兽说不定就会跑到咱们山寨来，到时候就麻烦了。”
“老大，要不咱趁他们两败俱伤，去捞点好处？天蛇谷里可都是些宝贝草药，还有珍贵的灵丹呢！”另一个脸上有道疤的男子眼中闪烁着贪婪的光芒。
黑虎瞪了他一眼：“你小子就知道贪！没听人说吗，那鬼影大人厉害得很，还有那药仙人，也不是好惹的主儿。就凭咱这点儿本事，去了不是找死吗？”
就在这时，会客厅的门“嘎吱”一声被推开，一个男子慌慌张张地跑进来：“老大，不好了！外面有个陌生人要闯寨子，看样子不像是善茬儿，兄弟们都拦不住他。”
黑虎“嚯”地站起身来，抄起桌上的大刀：“走，去看看！敢在老子地盘上撒野，活得不耐烦了！”
众人跟着黑虎来到山寨外，只见一个身着灰袍的男子静静地站在那里，戴着银色面具，身上散发着一股若有若无的灵力气息。
“你是什么人？来我这黑虎寨有何贵干？”黑虎大声喝道，手中大刀指向灰袍男子。
灰袍男子缓缓抬起头，露出一双闪烁着幽光的眼睛，尖着嗓子说：“我来，是想和你们做笔交易。”
此话一出，在场的人都忍不住哆嗦了一下，起了一身鸡皮疙瘩，搞不清楚为什么对方说话的语气和声调像个太监。
“交易？什么交易？你先说说看。”黑虎警惕地看着对方。
灰袍男子向前走了几步，扫视了一圈周围的人，缓缓说道：“我知道你们对天蛇谷的宝贝垂涎已久。我可以帮你们得到那些东西，但你们得帮我做一件事。”
黑虎心中一动，但脸上依旧不动声色：“什么事？你先说来听听，要是太离谱，老子可不干。”
灰袍男子嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑：“很简单，我要你们密切监视天蛇谷的一举一动，一旦他们有任何风吹草动，立刻来告诉我。只要你们办妥此事，天蛇谷的宝贝，你们随便拿。”
黑虎心中暗自思量，这听起来似乎是笔划算的买卖，但这灰袍男子来历不明，背后说不定有什么阴谋。
就在他犹豫不决时，那个脸上有疤的男子忍不住了：“老大，和他干吧！咱们在这穷山寨里苦哈哈地过日子，好不容易有这么个机会，错过可就没了。”
其他人也纷纷附和。
黑虎咬咬牙，说道：“行，我答应你。但你也得说话算话，要是敢骗我们，老子就算拼了这条命，也不会放过你！”
灰袍男子点点头：“放心，只要你们照做，好处少不了你们的。这是一枚传讯玉简，一旦有消息，就通过它联系我。”
说完，他一挥手，一枚散发着微弱光芒的玉简飞到黑虎手中。
紧接着，人便离开了这里。
灰袍男子走后，黑虎看着手中的玉简，心中五味杂陈。
他不知道这个决定是对是错，但天蛇谷的诱惑实在太大，让他难以抗拒。
自从与灰袍男子达成交易后，黑虎便安排手下的小弟们密切监视天蛇谷的一举一动，特别是药仙人和龙星河。
这些喽啰分成几个小组，轮流潜伏在天蛇谷周围的山林中，小心翼翼地观察着谷内的动静。
可是观察了几日，除了看到天蛇谷派出了十名弟子出山寨，并无其他异常，可是为了慎重起见，还是把这件小事告诉了灰袍男子。
天蛇谷这边，巡逻的弟子们虽然没有察觉到被监视，但也感觉到最近天蛇谷周围似乎多了一些不寻常的气息。
这日，龙星河正在谷中一处灵泉旁修炼。
突然，他感觉到一丝异样的灵力波动。
龙星河心中一紧，立刻停止修炼，警惕地环顾四周。
他发现远处的草丛中藏着一名修士，虽然对方极力隐藏气息，但在他敏锐的灵力感知下，还是暴露了。
龙星河装作若无其事，继续打坐修炼，暗中凝聚灵力，准备随时应对突发状况。
片刻后，一个瘦高个的男子从远处草丛中探出头来，鬼鬼祟祟地朝龙星河这边张望。
龙星河心中冷笑，突然身形一闪，瞬间出现在男子面前：“你是什么人？为何鬼鬼祟祟地监视我？”
龙星河怒目而视，手中长剑闪烁着寒光。
瘦高男子吓得脸色苍白，双腿发软，“扑通”一声跪在地上：“大侠饶命啊！小的是黑虎寨的，我也是没办法，是有人指使我们来监视天蛇谷的。”
“是谁指使你们的？说！”龙星河一把揪住男子的衣领，将他提了起来。
瘦高男子颤抖着声音说道：“是……是一个灰袍男子，他让我们一旦发现天蛇谷有什么动静，就马上联系他。他还说，只要我们办妥此事，就把天蛇谷的宝贝都给我们。”
龙星河心中一惊，灰袍男子？
难道是前几日看到的那名神秘男子？
他突然想起来药仙人和黑风老妖打斗的那天，曾出现过一名灰袍男子。
难道会是一个人？
他继续逼问道：“那个灰袍男子长什么样？你们在哪里见到他的？”
瘦高男子连忙说道：“他穿着灰袍，戴着面具，看不清面容，只露出一双闪着幽光的眼睛。我们是在山寨门口见到他的，他和我们老大谈了一笔交易。”
龙星河沉思片刻，心中暗道：
果然，药仙人和黑风老妖打斗的那天，灰袍男子并不是偶尔路过那里。
他决定先不打草惊蛇，于是对男子说：“今天的事，你要是敢说出去半个字，我定不轻饶。你回去告诉你们老大，就说一切正常，别让那个灰袍男子起疑。”
瘦高男子连忙点头：“是是是，小的一定照办，道友您就放心吧。”
龙星河放开男子，看着他连滚带爬地离开，心中暗自思量。
他知道，必须尽快把这个消息告诉药仙人，商量应对之策。
同时，他们也要弄清楚这个灰袍男子的身份和目的，以及他与魔界之间是否有关系。