厚重的雪片不停砸落，没有丝毫停歇的迹象，整片天地都被浓稠的夜色裹住，林间的小路被积雪覆盖得只剩模糊轮廓。
大批骑兵分列在道路两侧，护着中间一列马车，整支队伍保持稳定的速度，持续朝着西边行进。
马蹄踩在积雪上发出沉闷声响，车轮碾过雪层的动静交织在一起，队伍里没有人发出多余声响，所有人都跟在前方引路的人身后稳步前行。
捷渡骑在马背上，身躯绷得很紧，全程没有半点放松。
他握缰绳的手部不断发力，掌心渐渐变得潮湿，内心的不安始终萦绕不散。
作为整支队伍的引路者，他表面维持着行进的节奏，心底却被浓烈的紧张情绪填满。
此次行动唯一的依托，只有雅克给出的口头担保。
直到现在，他都没有和对方阵营里手握决策权的人有过任何接触，手中仅存的凭证，就只有一张写有承诺内容的纸条。
捷渡的思绪不断起伏，各类顾虑接连浮现，心绪始终无法平静。
他反复思索途中可能出现的意外，担忧行进路上突然遭遇米特兰军队。
一旦双方正面相遇，这支带着马车的队伍很难快速脱身，既定的计划也会被彻底打乱。
他同时也在顾虑另一种情况，就算众人平安抵达约定地点，倘若对方没有按照约定现身，整支队伍就会陷入孤立无援的境地，前路将会变得无比艰难。
每一种预想的状况，都让他的心神愈发不安，心跳也一直保持着较快的节奏。
他强迫自己将注意力放在前方的路面上，稳稳把控队伍行进方向，不敢出现任何疏漏。
队伍依旧在夜色与风雪中向西移动，骑兵们刻意放轻呼吸，整片林间小路只有马蹄与车轮的响动。
捷渡的神经一直处于紧绷状态，双耳留意着四周所有动静，任何一点异常声响，都会让他立刻提高警惕。
他清楚这次行动暗藏无数危机，身边并肩前行的都是信任自己的同伴，马车上还有需要护送的人员，他不能出现任何差错，可仅凭一张纸条和他人的口头保证，他始终没办法做到全然镇定。
“捷渡队长！”
一道急促的声响从身侧传来，打破了林间的沉寂。
一名鹰之团骑兵催动坐骑，让奔行的战马和捷渡的战马保持同等速度，两骑并行在小路之上。
“森林北方发现大批米特兰骑兵，不过对面还没有进入森林。”
捷渡听到消息后，心头骤然一沉，预料之中的危机还是如期而至。
他面上没有显露慌乱，大脑快速梳理当下的局势，思索应对的方式。
“继续探查。”
他对着身旁的骑兵下达指令，语气平稳，指令清晰明确。
这名骑兵接下指令后，立刻调转马头，朝着队伍后方疾驰而去，前去传递前线的探查情报。
捷渡没有停留，当即示意身旁另一名骑兵前往队伍后方寻找卡思嘉，让对方尽快赶到自己身边。
眼下局势紧迫，米特兰骑兵就在森林外围停留，随时都有可能进入林间，所有人必须尽快做出应对安排。
没过多久，急促的马蹄声从后方传来，卡思嘉策马赶到捷渡身旁。
捷渡从怀中取出那张承载着对方承诺的纸条，又拿出随身携带的地图，将两样物品一同递到卡思嘉手中。
“你按照这上面的地址走，我去观察一下，如果对面过来，我就引开对面。”
“路上小心。”
卡思嘉说道。
捷渡点了点头，随后调转马头，身旁数名早已做好准备的骑兵一同转身，众人催动战马，迅速钻进一旁茂密的森林之中。
林间树木分布密集，交错的枝干遮挡住大部分空间，并不适合战马奔跑。
捷渡压低身体，专注操控坐骑，在树木之间不断穿行，灵活避开横生的枝桠与路面凸起的杂物。
随行的骑兵紧随其后，一行人借着林木的掩护，快速朝着森林边缘行进。风雪不断落在身上，他却全然无暇顾及，所有注意力都集中在赶路这件事上。
他只想尽快抵达边界，摸清外部米特兰骑兵的具体状态，为后续的安排掌握更多信息。
短短一段时间过后，捷渡一行人顺利抵达森林边缘。
他抬手示意身后同伴原地隐蔽，自己探身望向森林之外的区域。
视线所及之处，大批米特兰骑兵正在外围区域活动，队列排布规整，行动井然有序。
他粗略清点人数，能够确定对方的兵力至少达到上百人。
“该死的，米特兰军队以前根本不会在夜间行动啊。”
这句话在捷渡心底浮现，他看着眼前的场景，心中生出明显的忌惮。
过往的相处与交锋里，米特兰军队并不具备夜间行动的能力，每到夜晚，这支军队都会选择安营休整，绝不会贸然在夜色中出动。
如今对方不仅敢于夜间行军，还精准出现在这片森林外围，变化之大超出了以往的认知。
他清楚造成这一切改变的根源，在赫尔德兰王国军官的系统训练之下，米特兰军队补齐了自身短板，逐步完善了各类夜间战术，夜间行军、夜间巡查都变成了他们能够熟练执行的任务。
原本林间小路带来的隐蔽优势，在经过训练的敌军面前，已经大打折扣。
“砰！”
几声突兀的巨响骤然从森林外传来，在安静的雪夜里格外醒目。
捷渡瞬间分辨出，这是火枪击发产生的声响。
一个念头立刻占据他的思绪，他们的行踪已经被外部的米特兰军队发现。
局势瞬息万变，他没有多余的时间犹豫，当即面向身后隐蔽的骑兵发出命令。
“按照计划，把米特兰主力引到相反的方向！”
下达指令之后，捷渡率先催动战马，从森林的隐蔽位置冲了出去。
其余骑兵紧随其后，一行人策马奔腾，径直朝着不远处的丘陵方向疾驰而去。
他们刻意避开主力队伍西行的路线，打算用自身作为诱饵，将敌军的注意力全部吸引到丘陵一带，为卡思嘉带领的队伍争取撤离的时间。
不远处的山丘之上，一名米特兰军官一直举着望远镜，密切注视着前方森林的动静。
当他看到捷渡一行人冲出森林，朝着丘陵奔行的身影后，缓缓放下手中的望远镜，转头看向身侧骑在马背上的欧文。
“欧文将军真是料事如神！就打了一枪，鹰之团这帮叛贼就自己跑出来了，我们要去追吗？”
此时的欧文，手臂依旧保持着抬起的姿态，手中还握着刚刚完成击发的燧发枪。
听到身旁军官的话语，他整个人愣在原地，脸上浮现出茫然的神态。
从接到追击任务开始，欧文就始终提不起兴致。
他内心对格里菲斯这个平民英雄抱有好感，也十分同情鹰之团的众人。
这些人曾经奔赴沙场，为米特兰拼杀作战，如今却被安上叛贼的名头，被迫四处流亡。
在他看来，这样的处置并不公允，所以他从心底抵触这次追击行动。
他原本的想法十分简单，只是让手下士兵随意开枪，做出执行任务的样子，敷衍完成上级安排之后，就带领队伍返回营地休息。
他完全没有预料到，自己随手打出的这一枪，竟然真的惊动了藏在森林里的鹰之团成员，还将对方逼了出来。
欧文握着燧发枪伫立在原地，望着远方奔逃的身影，依旧没能从意外的状况中回过神。