“争议边界是一回事，”阿姆开口，声音很稳，“但那里不是掸邦驻防区。那片山林的归属，掸邦和妙洼地吵了二十年，谁也拿不出铁证。实际上，那是个两不管的地带。”
他顿了顿，目光越过乌雅落在何垚脸上，“两不管，就意味着有机会。”
冯国栋听出了他的言下之意，眉头紧锁，“你还真想进去？”
“不是我想，”阿姆纠正，“是只有我们能进去。掸邦部队动不了，香洞巡逻队缺乏山地渗透经验。我手下六个人里，有两个非常熟悉掸邦山区地形。如果对方真的是在那边过夜，今晚、最迟明晚，他们一定会动，不会一直停在那里。”
“怎么说？”冯国栋追问。
“因为巴沙已经栽了，”阿姆直言，“矿场被封的消息压不到明天，该知道的人今晚就会知道。对方那边只要不是完全与外界隔绝，最迟明天就会知晓。一旦他们知道中转点被端，还带着三个随时可能成为人证的目标，他们会怎么做？”
堂屋内无人接话。
阿姆给出了答案，“要么立刻灭口，就地处理。要么加快速度，把人送到最终目的地。无论哪一种，今晚到明天夜里都是窗口期。”
他说话时没有加重语气，甚至没有多余的手势。但每一个字都像用尺子量过，精准、无多余分量。
那是长期在无法依靠支援的环境里执行任务的人才有的陈述方式。
不渲染风险，只陈述事实。
何垚没有立刻接话。
屏幕的光反射在何垚脸上，将轮廓切割得更深。
争议区……两不管……无正规驻军……
这些碎片在脑海中反复碰撞，仿佛发出金属摩擦般的尖锐爆鸣。
不是恐惧，是计算。
“你进过那片林子吗？”何垚问阿姆。
“没有。”阿姆答得干脆。
“深入需要多久？”
“从香另一侧出发，天亮前能摸到热源点附近……”阿姆估算，“但回程会慢，需要带目标撤离的话，更慢。”
“撤离？”冯国栋咀嚼这个词，“你还计划把人带回来？”
“如果他们还活着……”阿姆说。
“他们活着，”何垚的手指按在屏幕上那几处分散的、微弱但持续的热源上，“如果是灭口，不会生三堆火……灭口是快速、隐蔽，完事后立刻撤离。他们在那里停留，过夜，生火取暖……说明押送的人不认为那里是前线，反而觉得足够安全。”
他顿了顿，继续道：“或者说，他们也没接到下一步的明确指令，在等。”
等待指令，意味着有延误，有沟通间隙，有空档。
而这个空档正在以秒为单位，从他们指缝间流走。
“乌雅长官。”何垚转向她，“掸邦方面关于争议区的红线，具体边界是哪里？是绝对不允许跨过，还是跨过之后出问题他们没办法出面保我们？”
乌雅没有立刻回答。
她凝视地图，手指在桌沿轻轻叩击。
“两者都有，”她最终说道：“严格意义上，任何未经授权的越界行动都属于违反双边默契。但如果行动不暴露、不留下确凿证据，对方也没有办法。山那么大，谁家巡逻队没‘误入’过？”
她抬眼，与何垚对视，“你是问我，如果阿姆他们进去了，回不来，掸邦能不能兜底？”
何垚没有否认。
乌雅的回答比何垚预想的更加直白，“不能。没有任何组织会在这种争议地带为擅自行动兜底。如果他们被俘，掸邦只能否认与他们的关系。这是规则。不是掸邦定的，是这一片所有势力默认的。”
她看着阿姆，“你清楚这一点。”
“我清楚，”阿姆点头，“那三个人在篝火旁边。根据丰帆的描述，园区转移人通常夜间行车，白天隐蔽休息。今天天亮前他们没动，说明至少今天白天，他们应该还会停留在那里。”
他顿了顿，“这不是一个需要想很久的问题。”
堂屋内再次安静。
“我和你一起去！”似乎察觉到阿姆必去的决心，冯国栋开口道。
“不行！”阿姆拒绝得干脆，“我需要的是能轻装、静默、在山林里连续作战不掉队的人。你更适合镇内防御，不是渗透。”
冯国栋哑火了。
他知道阿姆说的是事实。
“那我们需要做些什么？”何垚问。
“保持正常，”乌雅说道：“对外，香洞一切照旧。矿场案件正在处理，钱庄筹备按计划推进，医馆开业准备照常。会卡那伙人还在镇外晃，他们观望什么我不知道，但如果香洞内部突然出现异常动向，他们会警觉。”
她看向何垚，“你之前说的那个思路……明线推进，暗线作业。现在就是这个思路的实际应用。钱庄、医馆、矿区复查，这些明面上的工作不但不能停，还要做得更显眼。越显眼，他们越觉得香洞的重心在这里，没精力顾及其他方向。”
何垚垂眼，目光落在自己按在屏幕边缘的指尖上。
他的指甲修剪得很短，指节处有薄薄的茧。
那是长久抓握原石留下的痕迹，与冯国栋、阿姆指腹上的枪茧截然不同。
何垚知道自己不是战士。
这一点他从一开始就清楚。
所以他要做的不是举枪、不是翻山、不是渗透。他需要在即将喧闹起来的香洞街道上，扮演一个心无旁骛的改革推动者。
这比翻山容易么？
他想起秦大夫说过的那句话……希望是个好东西，但有时候，它太贵了。
“阿姆，”何垚问道：“你们需要多少时间准备？”
“两个小时。装备、补给、路线确认……”阿姆答道：“我们会尽快到达观察位置，潜伏一整个白天。如果他们今晚动身，我们就在他们动身的节点行动。”
窗外的天光又亮了几分，晨鸟开始了啁啾。
“两件事，”乌雅伸出两根细长的手指，“第一，你们的任务是侦察、评估、确认目标位置和状态。如果在潜伏期间发现对方准备灭口或转移，尝试营救，但必须以自身安全为前提。你不是去殉职的……”
阿姆点头。
“第二，”乌雅顿了顿，“如果你们回不来，掸邦不会有任何公开救援行动。不是不想，是极可能做不到。这是规则！但规则之外……”
她停顿了好一会儿，久到何垚都以为她不会说下去。
“规则之外，你们不会变成名单上的失踪人口。我保证！”
阿姆看着自己的长官，没有道谢，也没有说任何关于牺牲价值的话。
他只是点了点头，“我明白。”
然后起身，推门出去了。
阿姆的脚步声在院中石板路上渐渐远去的间隙里，何垚听见马粟在灶房开火的声音。
铁锅与灶沿的磕碰，水注进锅底的哗啦声……
不管即将经历什么，新的一天，炊烟都会照常升起。
众人各自忙碌起来。乌雅去协调装备和通讯器材，冯国栋走到角落里低声打电话，安排今天镇内的警戒轮值。要密不透风，又不能引起注意。
在这样的背景下，阿强经理的车队于上午十点多钟进入了香洞镇。
何垚站在钱庄筹备处的门口，看着车门打开，阿强经理踩着双擦得锃亮的皮鞋落地。
他今天穿一件藏青色对襟薄褂，领口熨帖，头发精心梳过，就连鬓角都看得出修整过的痕迹。
整个人散发出一种临大事而有静气的商人派头。
他身后跟着另一辆越野车及一辆轻型厢式货车。厢门打开，跳下来年纪在二十五到三十五之间的四男一女。
他们穿着统一的深色工装，每个人的行李都精简成一个硬壳公文箱。
阿强经理站在原地，没有立刻进门。
他笑着看了眼何垚，目光扫过墙上新挂的“诚信汇通钱庄筹备处”的临时招牌，又望了望斜对面正在做最后墙面清理的钱庄，“阿垚老板，我没迟到吧？”
“比计划还早了一天。”何垚笑着说道。
“早到比晚到好，”阿强目光落在何垚的黑眼圈上，“来的路上好像看见有会卡那边的人搁镇口堵着呢？”
消息传得比预想的快。
何垚没有否认，回了一个淡淡的“嗯”。
“那就是在等，”阿强经理煞有介事的点点头，语气平淡的像在讨论今天的天气，“等人等事等机会，都叫等。等的人最怕闲，闲则生变。正好，我们来了，给他们找点正经事看看。”
这番话一时间还真叫何垚拿不准，阿强经理是不是又知道了什么。
阿强经理已经侧开身，向何垚介绍自己身后的五人。
他说了很多，不过何垚这会儿满脑子都是阿姆小队，其实并没听进去多少。
阿强经理最后道：“人你看着安置，我得去拜会一下寨老。章程通过了，批文也下了，接下来就是落地。今天下午，我琢磨着得把筹备委员会的第一次正式会议开起来。”
明线自己走进门来了。
下午两点整，诚信汇通钱庄香洞分部筹备委员会第一次正式会议，在寨老办公楼二楼的小会议室召开。
会议室不大，一张长桌占了大半空间。墙上挂着香洞镇及周边区域的手绘地图。
瑞吉特意嘱咐人撤下了那张标记了矿区、通道和监控点的工作图，换上了另一张只有街道、集市、货栈和规划中公共设施的“民用版”。
寨老坐在长桌顶端。阿强经理坐在寨老右侧，面前摊开一份墨迹未干的章程修订稿。
左侧依次是瑞吉、梭温、以及今天上午刚由商户公推选出的两位代表。
开了二十年杂货铺的林阿伯、主街上最大的布庄女掌柜，四十出头的依杏。
何垚坐在阿强经理下首。他对面是那个空着的位置——矿工代表席。
推选程序刚启动，正式人选最快也要明天才能产生。
“人员没到齐，会先开个预备性质。”寨老开场，“章程公示无异议，批文已下，资方团队今日抵达。今天要议的，是选址交付进度、初期业务范围、以及最重要的……”
他顿了顿，目光扫过在座诸人。
“——钱庄开业的日子。”
瑞吉第一个发言。
他打开文件夹，汇报选址地块的清理进度。
旧仓库已腾空，地基勘验完成，原定十天的清理周期压缩至七天，明天可以交付装修团队。
他特意强调了“压缩”二字。是香洞方面为了配合钱庄进度主动加派的夜班，没有耽误任何其他公共工程。
梭温接着汇报矿区方面的需求摸底。
已有四家试点矿主明确表示愿意与钱庄合作，试行薪水代发。其中两家今天上午刚派人来管委会咨询具体流程。
林阿伯起初有些拘谨，说话前下意识去看寨老的脸色。
但当他开始讲述自己经营杂货铺二十年遇到过的假币、赊账烂账、以及三年前被过路行商骗走整月营收的经历时，话匣子渐渐打开。
依杏掌柜则直接得多。
她开布庄八年，从摆地摊起家，每年雨季前都需要一笔资金囤积生丝和染料。以前只能借高息贷，还不上就滚雪球。
“钱庄要是能放贷款，利息多少？”她直视阿强经理，语气坦然，“我不是信不过你们，是信不过我自己算不清账。你跟我说个数，我得回去用算盘打三遍，才知道划不划得来。”