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众人随着店小二上了二楼，进了一间宽敞的雅间。
雅间中间有一张红木大圆桌，四周摆着十张靠背椅。
南北两面墙上各开了一扇窗。
南窗临街，透过薄薄的窗纱，能模糊看到街上车马行人往来。
北窗则正对楼下大堂，窗棂镂空，能将说书台和大部分酒客的动静收入眼底。
常胜知道燕赤霞囊中羞涩，所以也不等他开口，直接取出一锭银子递给店小二，点了烧鸡、酱牛肉、蒸鱼、时蔬等满满一桌硬菜。
又特意嘱咐伙计：“把你们店里最烈、后劲最足的‘烧刀子’，先搬五坛上来！要大坛的！”
燕赤霞以为，常胜一伙人今夜就要对妖僧国师动手。
以知秋一叶的个性，若知晓今晚有“斩妖除魔”的行动，定然按捺不住，嚷着同去。
燕赤霞不想让知秋一叶牵扯其中，于是打算先将他灌个烂醉，直接弄到客栈，然后再随常胜等人去黑山找妖僧国师。
酒菜很快上齐。
五坛泥封的“烧刀子”也墩在了桌角。
燕赤霞率先拍开一坛泥封，给自己和众人都倒满。
醇烈刺鼻的酒气立刻弥漫开来。
燕赤霞率先举碗，朗声道：“知己难求，干！”“干！”
众人举碗，一口饮尽。
知秋一叶对之前误会心存愧疚，见燕赤霞如此豪爽，也连忙端起碗。
“常……常兄，付……姑娘，之前是我不对，我自罚三碗！”
说罢，竟真的咕咚咕咚连干三碗，引得众人侧目。
付倩倩用肩膀轻撞了一下常胜，小声道：“这也不用灌啊，主动就自罚上了。”
陈卓看他喝得凶猛，忍不住调侃：“知秋兄弟，酒可不是这么喝的，这‘烧刀子’劲儿大，小心一会钻到桌子底下去。”
知秋一叶被辣得龇牙咧嘴，连忙夹起一片牛肉，试图压下烈酒的辛辣。
还没来得及咽下肚，脸上已迅速泛起红晕。
知秋一叶还在强撑，梗脖子道：“胡……胡说！道爷我……我在昆仑山上，喝的可是……是雪水酿的仙露！这凡间酒水，算……算得什么！再来三碗也……也不在话下！”
这番“装逼之言”，倒也让常胜和小伙伴们对他多了几分好感。
席间气氛愈发活络起来。
推杯换盏，酒过三巡。
燕赤霞有意无意，总是找各种由头与知秋一叶对饮。
或是夸他天赋异禀，仅仅数年便领悟昆仑妙法。
或是感慨江湖相逢不易。
总之就是碗碗见底。
知秋一叶初时还硬撑，到后来已是眼神发直，说话舌头都大了，只顾着嘿嘿傻笑，与燕赤霞勾肩搭背，直呼“好哥哥”。
坐在北窗边的陈卓，无意中往楼下瞥了一眼，脸色微变。
他迅速且自然地将窗帘拉拢，只留一道不易察觉的细缝。
常胜刚往嘴里丢了一颗花生，见对面的陈卓拉上窗帘，用询问的眼神看向他。
陈卓身体微微前倾，压低声音对常胜道：“胜哥，楼下有情况，对面剩下的四个人，全进来了。”
常胜闻言，咀嚼的动作停下，与身旁的付倩倩交换了一个眼神。
付倩倩微微颔首，与常胜换了个位置。
常胜不动声色地挪到窗边，指尖挑开一丝缝隙，目光向楼下扫去。
只见三男一女，四人穿过拥挤的过道，径直走向靠墙的一处空桌。
三名男性玩家，穿着皇家仪仗队骑尉的制式银甲。
身后的蓝色背包四四方方，在这古色古香的酒肆里显得格外扎眼。
常胜的目光，聚焦在队伍里唯一的女性身上。
她走在最前，三名银甲男子隐隐以其为尊。
女子身着一袭暗紫色劲装，剪裁利落，身材曼妙。
面容姣好，柳眉杏眼，但眉宇间却透着阴鸷戾气。
眼梢上挑，扫视周遭时，仿佛是母兽在寻找猎物。
常胜的瞳孔微微一缩，视线最终定格在她的左手上。
那白皙修长的小指上，赫然戴着一枚样式古朴的玄黑色指环。
居然是和自己同款的储物戒指。
常胜自己都记不清，到底融合了多少个空间背包，才升级成储物戒指。
既然这女人手上戴着储物戒指，意味着她杀过的玩家，不比自己少。
这艾姿……不是善茬。
只见艾姿低声对三名手下吩咐了几句，那三人立刻起身，迅速分散开来，开始向周围酒客打听询问。
常胜凝神，从体内调动一丝玄炁，灌聚于双耳。
过滤掉酒客的喧嚣吵闹和说书先生的声音，“提取出”断断续续的对话。
“打扰，请问……有没有见过一个络腮胡子，身材特别高大魁梧，可能背着一把剑的……”
“他可能叫燕行舟，或者……燕赤霞……”
“……对，特征很明显，应该很好认……”
常胜缩回身子，面色沉静，对围拢过来的众人低声道：“这伙人是冲着燕大哥来的，应该又是国师派过来的，只是不清楚国师为何突然要针对燕大哥。”
燕赤霞沉声问道：“那妖僧怎会认得我？”
常胜反问道：“燕大哥，燕行舟是你的化名？”
燕赤霞握着酒碗的手一顿，碗中酒液晃了晃。
“你刚刚听清楚了？他们打听我时，说的是‘燕行舟’？”
常胜点头确认：“没错，第一个问的就是‘燕行舟’。”
燕赤霞将碗中残酒一饮而尽，重重将碗顿在桌上，发出“咚”的一声闷响。他语气平淡，仿佛在说别人的故事。
燕行舟，是燕赤霞的本名。
在上一任皇帝当政时，燕赤霞是京师第一神捕。
在任期间，曾赴豫州、冀州、鲁州、晋州、鄂州、皖州等地，先后破获无数要案。
因此又被称作“六省总捕头”。
当年闽浙盐道贪墨案，牵连甚广，官商勾结。
燕赤霞奉旨查案，亲手斩了二十七名涉事官吏。
付倩倩小声问道：“案子也破了，该杀的贪官也杀了，燕大哥你为啥还要辞官呢？”
燕赤霞顿了顿，淡淡道：“后来我才发现，闽浙盐道贪墨案，背后牵扯的源头，是……太子。”
先帝朝的太子，不就是当今圣上？
燕赤霞嘴角浮现一丝自嘲笑意，继续道：“当时的内阁首辅、锦衣卫、甚至是东厂，都早就知晓闽浙盐道贪墨案背后牵扯的是谁，之所以派我去查案，就是某一方势力，想借我之手，将贪墨案公之于众，从而扳倒太子。”
后来，燕赤霞觉得这身官袍不是荣耀，而是耻辱，于是便辞了官。
后来在金陵栖霞山潜修数年，更名为赤霞。
一来是为避祸，以免被太子势力报复。
二来是因紫霞山独有的暮色。
霞光虽短暂，却浓如赤血。
愿以此躯代霞光，荡尽天下该杀之妖邪（恶人）。
燕赤霞讲述往事时，语气淡然。
但常胜等人，却从字里行间感受到了他的无奈与愤慨。
知秋一叶迷迷糊糊间，似乎也听到几句，嘟囔着“杀得好”，随即脑袋一歪，趴在桌上打起了鼾。
常胜又朝窗外探了一眼，见艾姿团队尚未离开酒肆，转身端起酒碗，郑重道：“燕大哥，我敬你！”
其余伙伴也站起身，双手吃碗，同声道：“敬燕大哥！”
为了避免被楼下大堂的艾姿以及团队成员听到，众人说“燕大哥”三个字时，声音都压的很低。
吴承恩并未与众人同饮。
他将“西游记手稿”放在一旁，从怀中又取出一沓宣纸。
用舌尖润了润毛笔，在纸上写了起来。
宣纸最上方，写着五个大字——髯侠伏魔录。