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“慧澄”被“火焰猛虎”吞入腹中，袈裟瞬间化作飞灰。
宽肩厚背，腰身弧线妩媚。
雌雄交织的诡异躯体，在火焰的焚烧下，渐渐透明化。
常胜心念微动，解除了定身术。
高温炙烤的痛苦，让“慧澄”的面容扭曲到了极致。
唯有那双眼眸，却穿透了火焰，执拗地盯着常胜。
“安……安邦……你把他……怎么了？”
声音已然嘶哑变形。
常胜看着在火焰中挣扎，却仍关心杜平安危的“慧澄”，沉默了一瞬，最终还是开口了。
他的声音很平静，陈述着一个对“慧澄”而言，比火焰焚烧更残酷的事实。
“杜平活得好好的，此刻……应该与他的妻子再续前缘了。”
常胜说完，视线穿过火焰，落在了即将消散的“慧澄”身上。
火焰中，“慧澄”脸上所有的痛苦、狰狞、急切，瞬间消散了。
随后，扭曲的嘴角竟艰难的，缓缓的扯出了一个弧度，像是在笑……
却又比哭更令人心酸。
“慧澄”不再挣扎，任由火焰燃烧着最后的妖识，用梦呓般的声音，喃喃低语：“活着……就好……安邦……活着……就好……”
见此一幕，就连常胜心里都泛起一种难以言喻的滋味。
这噬魂树作恶多端，死有余辜。
可这份至死方休的痴念，其纯粹程度，又让莫名的唏嘘。
“如果是杜平，可能会考虑给你留一条活路，但我不会。”
常胜在心中对自己说，眼神重新变得漠然。
他只是一个被系统推着前行，需要积分，需要活下去的“任务执行者”。
他有自己的伙伴要守护，也有自己的路要走。
同情心可以有，但不能用在系统指定的“boss”身上。
他毫不犹豫地再次挥动焚天诛邪剑，又一道纯阳烈焰注入火团。
火焰温度再次升高，热浪翻涌而过，藤蔓筑成的墙体以肉眼可见的速度干瘪萎缩。
“慧澄”身影在火焰中越来越淡，即将彻底化为虚无。
常胜语气复杂地感叹道：“你只是棵大树，就算寂寞了，找些花精、草妖之类的同族相伴不好吗？为啥非要喜欢人类呢？”
火焰中，那道即将消散的轮廓猛然颤动了一下。
“慧澄”用无比清晰、褪去了所有男女声线交织的诡异，只剩下最本质、最纯粹的声音，穿透火焰，清晰地回荡在寝宫之中。
“我不是……喜欢人类。”
“我只是喜欢……安邦。”
语毕，“慧澄”的虚影骤然向内坍缩，随即彻底消散于无形。
赶尽杀绝系统提示音响起。
【叮！】
【诛杀噬魂树妖识】
【奖励诛诛杀值：400】
寝宫内浓郁的甜香味已消散，只剩下火焰灼烧后的焦苦味。
常胜持剑而立，默然片刻，随后取出同心钱，将其对折。
……
蜀渝省，远郊大凉山某希望小学。
清晨，山间还弥漫着薄雾，空气冷冽且清新。
支教老师甄珍，抱着一摞语文教材，匆匆走向教室。
她穿着简单的格子衬衫和牛仔裤，素面朝天。
从二十四岁来这支教，已经在大山深处已经待了两年。
甄珍刚走到教室门前，老校长带着一个年轻人迎面走来。
“甄老师，正好找你！”
老校长笑容满面，侧身介绍身旁的年轻人。
“这位是刚来的杜平老师，以后就负责高年级的语文课，你们认识一下，工作上多交流。”
闻言，甄珍下意识地抬头望去。
目光触及那位名叫杜平的年轻老师时，她的心跳毫无征兆地漏跳了一拍。
他穿着干净的白色衬衫，身形清瘦，面容俊雅，肤色是那种久不见阳光的、略显苍白的白净。
最触动甄珍的，是他周身那股难以言喻的气质。他静静地站在那里，眉眼间带着一丝历经漫长岁月洗礼的疲惫感，就好像……
他走过了极其遥远的路，才终于抵达这里。
这丝疲惫，并未掩盖他骨子里透出的温润与宁静。
甄珍的脑海中，瞬间闪过自己读过的所有古籍、背过的所有诗词。
那些关于“君子温润如玉”的抽象描绘，在见到这个男人的瞬间，忽然鲜活起来，具象化了。
他仿佛就是从那些泛黄书卷中走出来的，真正意义上的谦谦君子。
“甄老师，你好。”
杜平微微一笑，声音清朗温和，如同山间潺潺的溪流。
他伸出手，继续道：“我叫杜平，平平安安的平，以后请多指教。”
甄珍回过神，连忙腾出一只手与他轻轻一握。
指尖微凉，她却感到自己的脸颊有些发烫。
甄珍掩饰性地低下头，轻声道：“杜老师你好，我叫甄珍，欢迎你来……路上辛苦了，走了很远吧？”
甄珍也不知道自己为何会多问这一句，只是下意识觉得，他一定来自很远的地方。
杜平看着她微微泛红的耳垂，眼底深处掠过一丝温柔。
他轻轻点头，声音依旧平和。
“嗯，很远，不过……总算到了。”
很远的时空，很远的寻觅。
但能再次遇见你，就很好。
阳光恰好穿过薄雾，洒在两人身上。
山风吹过，带来远处孩童隐隐的读书声，甄珍抱着教材的手臂不自觉地收紧了一些。
心中莫名地安定下来，仿佛某个空缺的角落，被悄然填满了。
她也不知道这份莫名的熟悉感与悸动从何而来。只是觉得，这位新来的杜老师，似乎本就应该出现在这里，出现在她的生命里。
……
树妖行宫。
在血壤层附近蛰伏的燕赤霞，心神猛然一动。
信号来了！