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交代完之后，常胜离开客栈。
兴许是接近傍晚，许多店铺都打烊了，刚才还热闹的街市，现在居然一个行人都没有。
常胜沿街往前走，打算去酒肆问问兰若寺所在。
刚走出没多远，迎面遇到一人——正是先前在酒肆中讲《西游记》的说书人。
身穿洗的发白的青布长衫，腰束麻绳，脚穿黑布鞋，须发皆白，肩上还搭着黑布包裹。
看样子是要去客栈落脚。
二人离得尚有一段距离，常胜便堆起笑容，拱手道：“老先生，我想打听……”
还未说完，说书人便摆摆手，不耐道：“明日酉时去酒肆，我自然讲《大闹天宫》之后的回目，你现在打听，不是砸老夫饭碗吗？”
闻言，常胜微微一愣。
原来对方误以为自己是来要求“提前剧透”的。
一时间有些哭笑不得。
是电视剧不香了，还是我老恩师不够权威？
我用得着听你讲西游记？
常胜心中虽然吐槽，脸上笑意却未减丝毫。
说话间，二人距离已不足半丈，见说书人脚步不停，马上就与自己交错而过了，常胜连忙开口：“老先生，留步。”
“你这后生，咋这么轴哩？”
说书人虽抱怨，却还是停下了脚步。
常胜开门见山道：“老先生，我想跟你打听个地方，兰若寺在哪，你知道吗？”
“唔……兰若寺……”
说书人站定，抚须沉思片刻，开口道：“我知道，出了城往西走，大约走一百里左右，就能看见一片连绵不绝的山脉，此山名为黑山，这座镇的名字，就是由此而来。”
常胜一直耐心听着，并且不停点头，表示“嗯嗯你说，我在听”。
一直等到说书人讲完，才开口道：“兰若寺就在黑山脚下？”
谁曾想说书人却摇了摇头，道：“看到黑山的话，你就走反了。”
常胜脑话嗡一下子。
他在心中不断告诫自己：别跟古代老头一般见识，况且他是以说书为生的，有点“水字数”的坏毛病也可以理解。
尽管脸上的笑容已经有些僵硬，常胜还是非常客气的说道：“老先生莫要说笑了，我去兰若寺有急事，真的。”
“你这后生还是个急性子，不把来龙去脉说清楚，我怎么给你指路？到时你找不到兰若寺，反倒又要来怪老夫。”
说书人嘟囔了半天，总算进入了正题。
“出了镇，往西北方向走三十里，那里有间苗家茶摊，他家的苦丁茶堪称一绝！初入口时苦涩，咽下便有回甘，当真是妙不可言，妙不可言呐！”
接连两次被耍，常胜再也压不住火，指着说书人，怒道：“老家伙，我忍你很久了！”
他倒也不至于把这老头怎么样，就是怒气上涌，不吐不快，顺带着吓唬吓唬他。
怎料那说书人脾气比常胜更暴躁。
当场就把长衫下摆往腰带里一掖，然后挽起袖口，看样子是想跟常胜“过两招”。
“从未有人敢对我如此无礼！老夫行走江湖多年，门下弟子无数，你以为仅凭一张嘴吗？今日就要你领教下老夫的拳脚！”
见此一幕，常胜的气反倒消了，取而代之的是深深的无力感。
这老头也不是妖魔鬼怪，也没干啥大奸大恶的事，一剑攮死有点说不过去。
真跟他“过两招”吧，又怕自己不小心把老头打出个好歹。
万一《西游记》从此断更，那自己不成了历史的罪人了吗？以后还怎么面对老恩师？
常胜对说书人比了个大拇指，道：“你是这个，我服了。”
说书人似乎是有些意外，怔了片刻，才收回“起手式”。
“你既然服软，老夫就不跟你一般见识了。”
常胜不再与其废话，迈步就准备离开。
刚走出一段距离，身后却传来说书人的声音。
“从苗家茶摊，再往北走三十里，有一片乱葬岗，穿过乱葬岗能看到一间荒庙，那荒庙就是兰若寺了。”
常胜回头闻声望去，说书人已经走远了。
担心那老家伙匡自己，常胜还是去了一趟酒肆，分别跟酒客和店小二打听了一下兰若寺的方位，确保说书人所言非虚后，这才往回走。
……
随着暮色渐沉，许多房客已经返回客栈。
此时通铺里已挤满过往行商。
汗酸混着脚臭，像一坛发酵过头的糟醪，闷在草席与泥墙之间，熏得人脑仁发疼。
燕赤霞依旧酣睡，重髯遮住了半张脸，呼吸沉稳。
陈卓低声与书生攀谈，却很少提及自己，话题始终在书生和燕赤霞身上打转，试图能套出一些有用的线索。
怎奈那书生实在太过寡言，半垂着眼，偶尔“嗯”一声，或简短一句“小生也不曾见”，便再没下文。
门扉从外面推开，“吱呀”一声轻响。
陈卓和书生同时望去。
借着微弱烛光，看清来人正是白天在酒肆里的说书人。
见通铺已经挤满，说书人微微皱眉。
书生连忙撑起上半身，整理了一下草席，低声道：“小生这里还算宽敞，先生若不嫌弃的话，就在此处休息吧。”
“叨扰了。”
说书人拱了拱手，便褪去鞋袜，合衣躺在陈卓与书生中间。
大部分房客都睡了，而且中间还隔了人，也不适合再交谈了，陈卓便不再说话，一边闭目养神，一边支棱着耳朵，听着燕赤霞的呼吸声。
烛台上的蜡烛刚烧到一半时，天色就彻底黑了下来。
陈卓本已有些困意了，却忽然察觉燕赤霞的呼吸节奏变了，不由得一激灵，瞬间睡意全无。
刚睁开眼，忽觉草席一颤。
燕赤霞已然起身，眼中醉意尽褪，竹鳞软甲在烛火的映照下反射着微光。
他拍了拍书生的肩膀，将其弄醒，旋即沉道：“戌时已至，汝忠，随我去降妖！”