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三十六重天，凌霄宝殿。
云霞作阶，星汉为栏。
殿体以先天紫玉砌成，通体无梁无栋，穹顶高悬九万尺，上嵌周天星斗，灿若银瀑。
殿内香烟缭绕，却非寻常檀麝，而是“八景晨霞”与“三素云精”交汇所生，嗅之使人神魂澄澈，又自带威压。
左右玉柱各盘九爪金龙，鳞甲暗合雷部符篆，龙须低垂，须尖偶尔闪现电火，发出细微“噼啪”。
九龙沉香辇上，坐着的便是华夏神话中，宇宙的最高统治者——玉皇大帝。
全称为昊天金阙至尊自然妙有须弥至真玉皇上帝。
玉帝戴十二旒冕，身披绛霄九龙袍，袍色暗随天律流转，时而赤若丹霞，时而玄同子夜，每一道龙纹皆活，隐隐对应三界气机。
腰束玉带，带扣悬一枚小小玉玺虚影，正是“昊天金阙无上至尊宝印”。
神圣之气，如天宪悬顶。
威严之息，若雷火在喉。
雷部九天应元府值守神将叩拜行礼，朗声奏报：
“启禀玉帝，净坛使者诛杀、除魔大元帅李靖俱在殿外听宣，特请圣裁。”
声讫，神将垂笏而立，候玉音传召。
“宣，进殿。”
玉帝微抬玉圭，旒珠轻响，声如天宪：“诸臣且退。”
文武神将齐躬身，鱼贯而出。
殿门轰然阖半，只留一道缝隙，透入天外紫霞。
玉帝目光一转，落在阶前太白金星，淡淡道：“长庚留下。”
太白金星低首稽首，拂尘收袖，默然立于鉴影镜侧。
二人进入殿内，行了君臣之礼。
朱八戒双手奉上“小铁匣”和李靖帅令。
太白金星代为接下。
太白金星明显也是个“有件事”的神仙，在得到玉帝首肯之后，熟练的操作起来。
屏幕亮起，播放起地涌夫人交代犯罪事实的画面以及那句……
“李靖，往日的海誓山盟，床榻间的甜言蜜语……都是骗我的吗？”
李靖彻底社死了。
有那么一瞬，他恨不得直接把玲珑宝塔丢掉，让哪吒一枪捅死自己算了。
观看完视频后，玉帝面色无波，并未当场表态。
“臣无能，辜负了圣恩！”
李靖没有说“臣有罪，甘愿受罚”之类的话，而是说自己无能，辜负了圣恩。
朱八戒嘴角微扬，眼神玩味。
太白金星垂眸掩光，指尖悄捻拂尘，心下叹息。自己当年对李靖“根器浅薄”的评价不够准确，应该用“资质愚钝”更恰当一些。
殿内一时寂然，只闻旒珠微晃。
玉帝目光在长跪不起的李靖身上停留片刻，又看向朱八戒。
“那古恶来，现在何处？”
朱八戒凝了凝神，回答道：“已被猴……悟空师兄擒住，想必此时已去往冥界对质了。”
听到孙悟空已前往冥界，跪在地上的李靖还在暗骂：通臂这孽畜，竟敢对本帅阳奉阴违！
玉帝却想的比李靖要深远的多。
私自拘魂，干预轮回，这都是“小事”。
可一旦摆到明面上，孙悟空就能借着这件“小事”，把天捅破。
正所谓一子落错，满盘皆输。
玉帝暗自叹息：菩提出山，已成必然的定局了。
玉帝旒珠微动，声如天宪垂落：“净坛使者，以为此案当如何了结？”
朱八戒肥袖一拱，嘻笑尽敛，只余一片肃容：“回陛下！生死轮回，天律所定，神佛不得私干。此案既牵连到冥界，当去冥界查核，各司有无违规。”
“多方对质，方可定罪，以免冤枉了李元帅。再者，若仅凭影像留声就定罪，恐三界众生皆道天庭‘隔空定狱’，反损天律威严。”
“若李靖当真触犯天律，再交由天庭公审，以全‘口说有凭，按律而行’之铁律！”
声落，殿内香烟都为之一滞。
玉帝指间光索微闪，眸光凝重，似在重新审视这位当年被自己“一撸到底”的天蓬元帅。
太白金星低首，拂尘轻摇，眼角余光却掠过李靖。
托塔天王面色由青转灰，金甲叩地，发出细不可闻的颤音。
幽蓝光索映在玉帝脸上，旒珠轻晃，仍是无喜无怒，只缓缓开口：“既如此，便如卿所奏，传各司判官，涉案诸魂，一并勘问。太白金星随行，事了回朝复奏。”
声如天宪，一锤定音。
……
三人出了南天门，朱八戒把钉耙往云里一杵，唤来一片赤霞，独自驾云先行。
李靖金甲黯淡，脚步踉跄，唯有宝塔托的稳如泰山。
太白金星一摆拂尘，化出白鹤虚影，与李靖同乘。
霞光掠空，星斗倒飞，直向西北幽冥缺口而去。
风是阴风，云是愁云。
越近天、冥交界，天色越暗。
白鹤飞过黑山，穿过结界，最后一抹残阳被黑暗吞没。
背阴山下血河滚滚。
鹤背阴风猎猎，吹得李靖鬓发散乱。
他望着脚下如巨兽张口般的酆都城门，终是低声涩然道：“昔年老师一句‘根器浅薄’，李某今日方知……果然无缘大道。”
太白金星立于鹤颈，拂尘轻摆，目光冷若寒星，声音更淡：“李元帅乃燃灯嫡传，长庚不过星部小吏，‘老师’二字，担当不起。”
阴风如刃，割得李靖面皮生疼。
他张了张嘴，却只有一腔苦涩。
所有悔恨都被阴风堵回胸腔，随着鹤影一头扎进幽冥黑雾。
……
酆都内城。
西北角有一座黑玉巨殿，匾额墙，有三个血红大字——罚恶司。
殿前广场阔百丈，地面嵌满十六小地狱铜徽。
上面雕刻着刀山、火海、铁磨、油锅……
阴风一过，铜徽便渗出暗红雾气，腥臭刺鼻。
大殿无门，唯有一张巨口般的黑洞，獠牙状石柱分列两侧。
门柱上燃着青白鬼火，火舌不动，却冷得透骨。
内堂深幽，黑玉案几横亘十丈，案后坐着身穿血色官袍的男子。
罚恶司判官——钟馗。