城东，下过雨的石板路映着鸿运堂大门悬挂的灯笼倒影，红色灯罩上所绘的饕餮栩栩如生。
大门一开，汗味混着香味扑面而来，即便是这样的秋夜，里面也阵阵嘈杂热浪翻涌。
充斥耳中的，是骰子与骰盅碰撞的响声，铜钱掷于桌面或落地的叮铃响，各种人的说话声，汇杂在一处。
各色赌客，大堂如往日般热闹，中年的赌坊掌柜负手站在楼梯上，堂倌一手夹着空盘，凑近掌柜耳边低声说了什么，掌柜目光扫向大堂靠走道边一张赌桌，骰手正摇动手中骰盅，揭开盖中点数。
锐利的视线停留在骰手对面端坐的身影上，背对看不清面容，单是这背影身姿气度，就与这堂中其余赌客都不一般。
掌柜听罢一挥手，堂倌下去，换了一人来到身边，随着掌柜的目光望向那一桌，道：“没见过，新鲜。”
说话的男人刀疤脸，语气上挑，看着赌桌的眼神好像恶狗看到了肉。
“这时候郡中有新面孔，不寻常，别乱来。”掌柜开口。
“听说刺史大人刚到，说不定是属下寻乐来了，何必如此谨慎。”刀疤脸男人摸上腰间的佩刀，拇指隔着刀鞘划过刀刃。
鸿运堂中处处是眼线，还能出什么事不成。
掌柜转身朝楼上去，刀疤脸站在原地，抱着手臂以目光巡场，看到角落某桌似起了争执声，皱眉往那边去。
而另一边，方才曾被掌柜与刀疤脸注视谈及的那一桌，如音身着男子打扮，她身边，男子矜贵闲雅，正是御皇柒。
“哥哥，这算是我们赢了吗？”她语带惊喜地轻呼，眼睛一亮看着骰手揭开的骰盅点数。
御皇柒面色平淡：“嗯。”
早前求他夜探鸿运堂，得他答应后，今夜来此皆易了容，她还给几人安排了合理的身份，御皇柒是兄长，她是没进过赌坊没见过世面的弟弟，常闵则是随从。
重新摇骰盅的骰手悄眼朝说话的如音瞥去，只觉这位小公子一看就是没来过赌坊的，藏不住的好奇探究，赢了两局就高兴。
赌坊中见多了这样的赌客，等着吧，后头有哭的时候。
然而此后，这几人竟是连赢数把，越买越大，骰手逐渐手心冒汗。
常闵抱着手臂站在后瞧，骰手二十出头年纪，出千的手法很熟练，只不过碰到自家主子，完全无计可施。
遍布诏月的得月楼，楼上也设有赌局雅间供客人消遣，身为得月楼幕后之主，面前这些把戏在主子看来不过些小打小闹。
看对面又要加注，骰手突然面色痛苦一捂肚子，叫了个倒茶的过来，低声说了什么。
随后笑着向御皇柒与如音赔罪，道是肚子突然不适，不敢耽误客人兴致，这就换个人来陪玩。
片刻，一个中年长袍男人出现在赌桌对面，眼里的笑意一看就比方才的骰手更为精明，身份也不一样。
赌局继续，如音说换她来玩，中年的庄家笑对这位小公子，抬手示意请，如音便将银票押在大那边。
此后，便是她押大的开小的，她押小的开大的。
一次比一次下注大，眼看把之前御皇柒赢到的都输掉了，她心一横，这把再加注。
“这次买小！”
在她示意下，常闵将一沓银票推到小那方。
中年庄家眼角褶皱因笑越发明显，握着骰盅的手腕几不可察地一动，道：“买定离手！”
骰盅揭开，唱：“四五六，十五点大——”
如音探头一看，失望地转对身边人道，“哥哥，我想再玩一把试试。”
此时因为那沓银票，周围已经围过来好些人，都等着看这位小公子能输得多惨。
“随你。”
御皇柒望着她，一身男儿打扮俊逸灵秀，央求渴望的目光，如何能拒绝。
如音一笑，杏眸弯弯，示意常闵这回仍押小。
常闵在桌上放下一枚玉佩，庄家一看色泽质地，便知价值不菲。
围观的众人也在低声交谈，说那玉佩是好东西，而那早前借口闹肚子离开的骰手亦悄悄站在人群后，翘首关注赌局。
这一把，如音依然输了，开出的又是大。
她有些不安地打开扇子扇了扇，遮着脸对身边人道：“哥哥，再这样下去，我怕是要把我们的家当都输光了。”
御皇柒：“无妨。”
他视线似无意垂落在桌下一角，如音随着望去，桌底下隐约可见一只大肚小口的陶瓮，想起皇都西山诡毒双煞家中，密室也有这样的物件，是用以传声的听瓮。
而这赌桌下的，自然是赌坊用以窃听赌客私语之用。
果然，只见那庄家朝二楼上看了一眼后，笑言：“这位小公子手中折扇不凡，若是金银不便，不如以折扇为注赌一局？”
“说不准接下来这把，公子运气便来了。这一局若是赢了，赌坊将方才这桌上所有的银票玉佩一并奉还，但若是公子押错，那么公子手中折扇便归于鸿运堂，如何？”
人群中的骰手也会意开始驱散围观赌客：“走了走了，看别人不如自己赢一把。”
如音状似为难地看向手中折扇，寻常都以素白那面示人，淡淡山水风雅，象牙扇骨温润，在旁人眼中确实是好物。
但真正极妙之处在另一面，金线勾勒的朵朵灼灼桃花，是临梦宫的独门护身之器，是梦凡送她的亲传之礼。
“来人。”没等如音说话，御皇柒已道。
常闵上前一放，赌桌上便多了金灿灿的金锭。
庄家眼中一闪而过的诧异，如音没有错过，方才与御皇柒的低语试出两件事来，其一，她与御皇柒的话确实被探听了去，其二，楼上之人能瞧出她手中折扇比金银玉佩更贵重。
她笑道：“折扇毕竟随身许久，虽不值钱已有感情，还是舍去金银容易。再来！”
桌下，搭在她膝上的大掌忽而收力一握，像是惩罚。
如音一怔，不敢乱动，意识过来自己那句“已有感情”，让身边人吃味了。
“哥哥，我一定会把输的都赢回来。”
她讨好地看向身边人，同时悄悄在桌下挪开他的手，这里人那么多，若是让旁人看到还以为两个男子之间有什么。
那越发顺口的一声声“哥哥”，唤得御皇柒喉间逐渐干燥，望着她的目光变深，若此刻不是在赌坊中，众目睽睽之下——
“啊！——”
突然，别处响起一道惨叫，如音瞬时循声望去。
“又有人在鸿运堂出千，被断指了，小公子不须理会。”
庄家平淡解释，堂中众赌客神色冷漠，看来都已见怪不怪。
(本章完)