神机营内，杨肇基坐立难安。
几日前崇祯下旨，让其奔赴辽东战场。
可枪炮厂迟迟未将火炮、火铳送来。
忽有人帐外报：“主帅，陛下至。”
陛下来了？杨肇基急忙迎上前去。
见杨肇基愁眉不展，崇祯问道：“将军为何眉头紧锁？”
杨肇基将事情全盘托出，准备好被崇祯一通数落。
崇祯笑道：“将军不必担心，枪炮厂极为守约！”
帐外传来几声大叫！
见茅元仪笑嘻嘻的押往枪支至神机营中。
这不说曹操曹操到了。
忽见崇祯，茅元仪问道：“陛下，您为何在此？”
崇祯回道：“朕前来视察神机营，侍郎何事兴奋？”
毕、茅二人管枪炮厂皆领工部侍郎衔。
茅元仪道：“陛下，枪炮厂制造出来二十八连环铳。”
等等？二十八连环铳？
回想起一事来，数月前在枪炮厂见茅、毕二人试发赵士祯的十八发迅雷铳。
那迅雷铳十八个子铳，各六寸长，只见人装好上膛的子铳，装入特制的枪管。
对准红靶子转轮发射一气十八弹，赫然惊住崇祯。
明朝般的黄金加特林？骤然想起戴梓的连环铳。
便对茅、毕二人道：“朕见十八迅雷铳威力十足。
若考虑五连发，将铳背改制成弹匣，在里面贮存火药铅丸。
用两个铳机相互衔接，扣动第一机，让火药铅丸自落于筒中。
第二机再随机转动，摩擦燧石，点燃火药发射铅弹丸。
岂不是又加快射击速度？”
毕、茅二人听后便陷入沉思之中。
事后崇祯再也没有管过。
今日却言二十八连环铳造出？
急急问道：“茅侍郎，火药密封情况如何？”
茅元仪道：“臣改动枪内机关，虽射程威力较弱但不炸膛。”
这不是废话！
膛内气压更低，用在铅弹上的力量更弱，威力和射程自然小得多。
可到底多弱，是骡子是马也得牵出来遛遛。
遂至地下试枪库。
连环二十八铳一亮相，果真是状如枇杷。
枪身三管带转轮，七尺长，重三十斤。
近代版的加特林？
崇祯道：“试试！”
士卒将二十八铳瞄准百步外木靶。
扣动扳机，半自动的声音呼啸而出。
百步外木靶面对密集的火力被打的粉身碎骨。
遂命人将靶子移至一百五十步，一番火力之下只有数颗铅弹打在靶子上。
又在八十步套上锁子甲，二十八铳嵌甲并未穿透。
至四十步换制式棉甲，铳弹入甲穿胸而过。
二十步换混合甲，二十八铳破甲。
这样的数据是很不理想，但也可以震慑外敌。
看那杨肇基都笑得合不拢嘴，女真、蒙古披甲者不过四五成。
二十八铳连环扫射，不得死伤惨重与虎蹲炮足矣相提并论。
遂问道：“茅爱卿，二十八铳生产几何？”
茅元仪尴尬伸出三个手指头。
崇祯大喜道：“三千？”
茅元仪摇头，说道：“陛下，就三把！”
“三把？旬产几何？”
莫不要开个玩笑，纯心逗老子玩呢？
茅元仪苦笑道：“陛下，上旬就三把。”
果真是逗老子玩，三把要弄个百十把不得好几年。
快速蒸汽时代，第一次工业革命必须推进起来。
崇祯道：“一把二十八，需要多少银子？十之几何？”
茅元仪粗略一算道：“尚需一百两银子！十之成二。”
一百两？这么恐怖，还十之成二？
前段日子看范涞所着《两浙海防类考续编》还觉得枪炮造价低廉。
前段时日内阁所统百姓民生，可狠狠打了他一巴掌。
米每石值钱五百文，一石一百五十斤，平常百姓一日食一斤。
油每斤值钱三十文；
松江府之盐每百斤一百五十文‘’
鹅一只，值钱五百文；
鸡、鸭各一只，值钱二百文；
猪、羊肉，每斤值钱四十文；
牛、驴肉每斤值钱二十文；
大绒，每匹长十余丈，达百两银子；葛布，好的每匹值银三两，长不过三丈。
次的葛布，每尺需要三十文。
五口平凡之家，一年紧衣缩食也得三两银子度日。
若太平之时，五口之家所需之银也不过一两半。
果真是太平时期物价低贱，动乱时期物价贵的要人命。
回想当初，若不是抄了晋商、得了魏忠贤银子穿越过来也是无力回天。
面对居高不下的物价，百姓想活下去只能反抗起义，方能果腹。
崇祯低吟道：“朕会拨下银子，枪炮厂尽快生产。”
茅元仪道：“谢陛下！”
又问道：“燧发枪十之几何？”
茅元仪道：“五五分成！”
还五五分成？赌博啊！
可茅元仪并未乱说，枪械制造而出定有残损，气密性、小配件乃个不出问题。
加上是试枪，练枪、库存之类，上次沈阳之战数十把燧发枪损坏。
火器虽好，但存储不易。
对杨肇基道：“杨将军出兵，务必保管好二十八铳！”
杨肇基见威力十足的二十八铳，便道：“老臣拼了性命保它无忧。”
连环铳出世扫去崇祯数日阴霾。
紫禁城内白布横搭者，李太妃的灵柩在仁寿宫停放七日，今日该入墓。
只听唢呐之声冲天直起，数十太监抬起灵柩。
在方正化带领之下出了宫，数百个宫女哭成一片走至后面。
崇祯本想送上一程，可王承恩与内阁拦住死死不让送。
只得让数位公主领旨送送恭懿太妃。
走过街道，两旁着麻衣的百姓哭的死去活来。
另一地，库尔缠急匆匆来，口喊着：“大汗，大汗！”
皇太极微微皱眉，问道：“库尔缠所为何事？”
库尔缠缓口气道：“大汗，崇祯宴请群臣遭遇刺杀，其养母李妃死。”
皇太极惊道：“什么？遇刺！”
又脸色大变道：“让萨哈廉、索尼、宁完我速速见我！”