走出房间，李元吉想也没想又直奔了望台而去。只是没想到刚登上来，便看到一个熟悉的身影。
这身影不是别人，正是征北军二把手，萧战，萧将军。此时，他正如松一般站在东边的垛口边，一动不动，直直地盯着夜幕中的大草原。
李元吉以为那里出现了什么动静，大喜过望，身影一动，“嗖”地闪过去。只是定睛一看，发现视线所及之处皆是混沌黑暗，除此之外，什么也没有，什么也看不见。
“哎！”他大失所望，肩膀一沉，不禁暗暗一叹。
萧将军转头一瞥，发现来人是李元吉，立即隐去脸上的焦急和担忧，强行挤出一丝笑意：“呵呵，这么早，天还没亮呢。怎么？睡不着？”
李元吉也急忙挤出一个笑容：“不是，是已经睡好了。”
萧将军一脸不相信：“我不是傻子，眼睛也没瞎。”
李元吉轻轻一笑，知道骗不了人，所以便懒得再说话。
萧将军则笑嘻嘻地开口问：“怎么？有压力？”
李元吉深吸一口气，回答：“有一点吧。”
“嗯。”萧将军呵呵一笑，“有压力好，有压力才有动力。”说完话锋一转，“当然，也不要想那么多，水要一口一口地喝，饭要一口一口地吃，急不得，反正船到桥头自然直。”
李元吉听进去了，轻轻地点了点脑袋。
只是纵是如此，他还是感觉心七上八下的，慌的厉害。这些都是大实话，但是此时此刻却丝毫缓解不了他心中的焦虑和煎熬。
他也明白，自己的心态出了大问题，于是立即深吸一口气，心里默默念着：“不要瞎想！不要着急！心平气和！稳住！稳住！”想要强迫自己镇定下来。
只是越是这样，他反而越是觉得心里没底，而且越是一阵阵的发慌，就好像感觉天马上就要塌了一样。
又经历了一场激烈的天人交战，结果他发现自己的心还是无法静下来，于是就索性放弃了，不再纠结，直接转过头，聊起那个让他心烦意乱、不知所措的话题：“萧伯伯，最后的期限已经……”
哪知他刚说了一半，萧将军便重重地咳起来，咳完还转过头来，给了他一个严肃的警告眼神。
李元吉一愣，随即醒悟过来，于是赶紧闭上嘴巴，把剩下的话全部吞回去。
他明白，这事影响重大，而现在又处于生死存亡的关键节点，万不能泄露出去，否则稍有不慎就会引来不必要的恐慌。
因为这里是战场，大家正在以命相搏，正在打仗。而打仗拼的可不止是身体，更是心态、意志。特别是在这种性命攸关的关键时刻，心态至关重要。恐慌、动摇就意味着死，唯有团结一心，孤注一掷，才能生，才有取胜的可能。哪怕是撤退，也需要相互照应，相互配合，有序进行，否则必然陷入万劫不复的绝境。
所以，为了稳住军心，这个的消息现在必须保密。
这么一闹，两人便都失去了说话的兴致，于是齐齐转过头去，愣愣地盯着夜幕深处的大草原。
也不知道看了多久，萧将军才又缓缓开口：“后面的烽火台我刚刚检查过，一切正常。”
萧将军的声音很低，但李元吉听了却如遭雷击，然后赶紧转过头，看着后面的角落。
那里矗立着一个四尺见方，长得和灶台颇为相似的装置，那是将士们占领矿山后加班加点搭建起来的，萧将军口里的烽火台说的就是这个东西。
和其他地方的烽火台一样，这个烽火台自然也是用来发送信号的。只是意思有点不一样，不是进攻，而是撤退求援。
具体说来，就是当北伐计划遭遇重大变故，大军无法在这里完成会师，或者矿山提前失守，将士们陷入进退维谷的绝境，李元吉便不能再拿将士们的生命来冒险，必须立即点燃狼烟，召唤赤谷关的守军前来救援。
很明显，这烽火台就是为了应对失败而存在的，所以李元吉很不喜欢，搭建完成后也没有再看第二眼。不过，此时他不得不看，而且这一看便觉得脑子“嗡”一下，仿佛遭遇当头一棒。
见这小子被自己一句话吓得面无血色、六神无主，萧将军心里“咯噔”一下，赶紧挤出一个笑脸，若无其事地解释：“哈哈，不要慌！千万不要慌！我就是闲的没事儿扫一眼，充其量也只是个日常检查，你不要多想，一定相信自己，不能动摇。”
听了这话，李元吉的脸色这才有所缓解，急忙稳住心神，开口：“嗯，我知道，我可没那么容易被打倒。”
“嗯，好样的。”萧将军“哈哈”一笑，“这才是男子汉该有的模样。”说完还拍了拍他的肩膀。
李元吉则深吸一口气，挺起胸膛，“嘿嘿”一笑。
见李元吉的面色确实恢复如常，萧将军这才放心地收回手，然后抬头看了看天空，开口道：“天还没亮，你先下去吧，现在还可以睡个回笼觉。”
李元吉也抬头看了看，发现时间确实还很早，不过他此时毫无睡意，而且也不想下去，因为不想弄出动静吵到怜儿，所以直接婉拒：“还是你去吧，我刚起来，现在一点儿也不困。”
见他现在的状态确实还不错，萧将军便懒得推辞：“既然这样那我就去睡了，睡好了再起来跟那些狼克小崽子杀个痛快。”说完还故意甩了甩膀子，甩完这才迈步离去。
只是刚走下楼梯，走出李元的视线，便忍不住抬臂揉着脑门，长出一口气。
作为征北军的二把手，其实他心里的担忧焦虑一点也不比李元吉少，所以才天没亮就爬起来，检查防务和这个撤退用的烽火台。因为最后的期限也过去了，可草原上还是没有半点动静，这绝不是一个好迹象，所以他不能再盲目乐观，必须做好准备，应对最坏情况的到来。
正因为如此，他才会突然提起烽火台，好给李元吉提个醒。只是没想到贸然开口会吓到这小子，所以又赶紧摆出一副轻松样子，调整语气，轻描淡写，来缓解李元吉心里的惊慌和恐惧。
李元吉也不笨，自然看得懂萧将军意思，也明白他的良苦用心，所以赶紧强迫自己镇定下来，免得让他紧张、担心。
只是他确实接受不了萧将军暗示的这个结局，因为这场北伐大战是他发起的，而且为了这场战争，大家投入了数不清的心血！耗费了数不清物力、人力、财力！又有数不清的人在后方翘首以盼，等待着大军的胜利凯旋！难道最后真的要一败涂地，然后点燃狼烟，如丧家之犬一样狼狈地逃回去吗？他做不到！
他又转头看了看烽火台，之后再回去盯着那片已经浮现出轮廓的大草原，心思千回百转。
太阳一升一落，新的一天又转眼即逝。
熬到太阳落山，李元吉便又如往常一般掏出他随身携带的小册子，翻到记录时间的那一页，认认真真划下一笔。
添加完毕，又伸出手指一个一个地数起来，数完只感觉心里压了一块千斤重的巨石，沉重无比。十六天，确实是第十六天了，而且这一天也马上就要过完了，可东边依然平静如水，看不到半个人影。
唯一令李元吉感到庆幸的是狼克骑卒依然按兵不动，没有发动进攻的打算。只要他们不进攻，就不会有伤亡，只要没有伤亡，他就可以暂时忽略期限的事情，继续心安理得地耗下去。
深夜人静，李元吉又绕着矿山巡查了一圈，见万无一失，这才拖着疲惫的身子返回房间，慢慢睡去。
只是刚睡了两个时辰，门外便传来了猛烈的敲门声。
李元吉陡然惊醒，一下坐起来。只是人是起来了，脑袋却还昏昏沉沉的，感觉很不真实。所以他就本能认为又是在做梦，于是身子一歪，又“碰”地倒下去。
他准备重新入睡，可是那砸门的声音却没有停，不仅不停，反而越来越急，越来越响。他这才意识到不对劲，于是猛然睁开眼睛，赶紧爬起来，跳下床，火速打开房门。
敲门的是从了望台上跑下来的士卒，见到李元吉，赶紧汇报：“大将军，狼克大军动了！狼克大军动了！”
“行，回去继续看着，我马上就来。”李元吉第一时间将人打发走，然后又赶紧光着脚冲回去。
跑回床边，刚要蹲下去摸鞋子，便听“哗”的一声，屋子便陡然亮起来。
他抬起脑袋，发现怜儿正端着油灯走过来，而且已经穿好了铠甲，挂上了战刀，很显然，已经穿戴完毕。
见此情形，他立即挤出一丝微笑：“怎么起来了？继续睡吧，估计也不是什么大问题，我去去就回，不用担心。”
这话怜儿听到了，不过却一言不发，只是默默地走过来，帮他捡起鞋子。
李元吉可没打算让她这么伺候，赶紧抢过鞋子，飞快地往脚上套。
没了鞋子，怜儿又拿起铠甲，帮他穿上，整个过程始终没有开口说话。
待铠甲穿好，李元吉立即拿上“斩狼刀”，火速冲出房门。
怜儿并没有听他的话，反而亦步亦趋，紧紧地跟着他。
察觉怜儿就跟在后面，李元吉的脑海里突然冒出一个奇怪的念头，感觉这一幕好像似曾相识，只是当他仔细琢磨时，又想不出熟悉在哪里。而且事情紧急，也容不得他胡思乱想，于是果断把这个杂念赶出脑海，飞速朝了望台奔去。