此刻，城主气息节节攀升，竟突破通窍，踏入融灵境！
“多谢相助。”城主朗笑，“作为回报，赐你们全尸。”
融灵威压如泰山压顶！队员们纷纷跪地，唯有楚尘勉强站立，嘴角溢血。
境界差距太大，根本无法抗衡！
危急关头，相忘剑柄突然飞起，与十二碑产生共鸣。地脉之心剧烈震颤，传递来最后信息：
“地脉归一……心剑相合……”
楚尘福至心灵，将全部心神融入地脉。这一刻，他仿佛化身为地脉，感受着大地的呼吸。
“斩！”他并指如剑，轻轻划出。没有惊天动地的声势，只有道细微金线。
金线过处，空间静寂。城主笑容僵在脸上，胸口出现个透明窟窿。
“地脉……裁决……”他难以置信地低头，随后轰然炸裂，化作飞灰。
融灵境，陨！
楚尘脱力跪地，浑身经脉寸断。最后一击抽空所有力量，地脉之心也黯淡无光。
“统领！”队员们惊呼涌来。
楚尘勉强抬手：“无妨……静养即可……”
这一战，两败俱伤。但危机远未结束——城主虽死，地脉之心碎片却不知所踪。
……
城主陨落的第七日，葬煞谷依旧笼罩在诡异的平静中。
楚尘躺在静室石床上，缓缓运转《煞灵转化诀》。
经脉寸断的剧痛如潮水般涌来，让他额头渗出细密汗珠。
那一战代价太大了。强行引动地脉裁决，虽斩杀了融灵境的城主，自身也濒临崩溃。
地脉之心黯淡无光，相忘剑柄布满裂痕，修为更是跌落至凝脉初期。
“咳咳……”他轻咳几声，嘴角溢出淡金色血液——这是地脉反噬的征兆。
“楚统领，该换药了。”
青衣客卿端着药碗进来，神色忧虑，“莫离长老采来的‘续脉草’，希望能有效果。”
楚尘微微点头。
莫离在战后主动承担起营地事务，这位前影卫副统领展现出惊人能力，将混乱的营地打理得井井有条。
药汤入腹，一股暖流缓缓扩散。
续脉草是罪域罕见的灵药，能修复受损经脉。但过程极其缓慢，且需要绝对静养。
“外面情况如何？”楚尘轻声问道。他已卧床七日，对外界变化一无所知。
青衣客卿面色凝重：“城主府群龙无首，各方势力都在蠢蠢欲动。昨日有探子回报，血煞卫残部聚集在城西，似乎想推举新主。”
楚尘闭目沉思。
城主虽死，但危机远未解除。那些被城主压制的势力，绝不会放过这个权力真空期。
“让莫离加强戒备，尤其注意地脉异常。”他吩咐道，“城主临死前，地脉之心碎片失踪了。”
青衣客卿领命退下。楚尘尝试调动一丝地脉之力，却引来钻心刺痛。
伤势比想象中更严重，没有数月调养难以恢复。
接下来的日子，楚尘进入漫长疗伤期。每日除了服药调息，便是观摩地脉变化。
十二碑大阵自主运转，持续净化着葬煞谷。谷中绿意渐浓，甚至出现了小型兽类。
地脉反哺的效果越发明显，营地周围的灵气浓度已接近外界水平。
这日，楚尘正在观摩地脉流转，突然发现异常——西北阵角的净化速度明显慢于其他区域！
“莫离，带人查探西北阵角。”他立即传令。
半日后，莫离带回惊人消息：西北阵角地下发现个隐秘洞穴，洞中残留着浓郁血煞之气，似乎有人在此修炼邪功！
“是城主的后手？”楚尘心中凛然。难怪地脉之心碎片失踪，恐怕早就被转移至此。
他强撑病体，亲自前往查探。洞穴位于地下百丈，入口隐蔽，内有乾坤。
洞壁刻满血色符文，中央是个干涸的血池，池底残留着碎片气息。
“有人在用碎片修炼！”莫离脸色难看，“看痕迹，不超过三日。”
楚尘默运《地脉感应术》，勉强捕捉到丝缕气息。气息阴冷诡异，与城主同源却更加精纯。
“是城主的传承者……”他得出结论，“必须尽快找出此人，否则后患无穷。”
但眼下力不从心。伤势未愈，修为大跌，连自保都勉强。
返回营地后，楚尘调整策略。一方面加派人手搜查线索，另一方面加快疗伤进度。
他冒险服用双倍剂量的续脉草，剧痛换来稍快的恢复速度。
又让莫离采集“地脉乳”——这是地脉反哺产生的灵液，对修复道基有奇效。
一月后，伤势好转三成。已能下床行走，但动用灵力仍会引发反噬。
这日，谷中来了不速之客。
“楚统领，城外三大帮派求见。”莫离前来禀报，“说是商议罪域未来。”
楚尘心中冷笑。这些帮派平日依附城主府，如今见城主陨落，想来探虚实了。
“让他们进来。”他整了整衣袍，端坐主位。虽伤势未愈，但气势不能输。
三大帮主联袂而至。
为首的“黑煞帮”帮主煞气腾腾，已有通窍中期修为；其余两人也是凝脉巅峰，实力不俗。
“恭喜楚统领诛杀逆贼。”黑煞帮主假意恭维，“如今罪域无主，我等特来共商大计。”
话说得好听，眼神却充满试探。另外两人也目光闪烁，显然各怀鬼胎。
楚尘淡然道：“城主虽死，煞眼未平。当务之急是稳固大阵，何来共商大计？”
黑煞帮主笑道：“大阵固然重要，但罪域不可一日无主。我等推举楚统领为新任城主，不知意下如何？”
以退为进！
若楚尘答应，便落入圈套——如今他伤势未愈，根本无力掌控罪域；若拒绝，正好给他们可乘之机。
“楚某闲散惯了，无意城主之位。”楚尘直接拒绝，“诸位若有心，可自行商议。”
三人交换眼神，黑煞帮主又道：“既然楚统领无意，我等推举血煞卫大统领如何？他乃通窍巅峰，足以服众。”
果然如此！血煞卫大统领是城主心腹，若让他上位，与城主在世无异。
楚尘正要反对，突然心中一动。
相忘剑柄传来微弱感应——血煞卫大统领的气息，与洞穴中残留的气息有七分相似！
“难道是他得了地脉碎片？”
楚尘心中警铃大作，表面却不动声色，“此事容后再议。当务之急是修复地脉，诸位请回吧。”
三人悻悻而去。莫离担忧道：“血煞卫若得势，必来报复。”
楚尘沉吟片刻：“放出消息，就说我伤势已愈，正在闭关冲击融灵境。”
虚张声势，拖延时间。现在最缺的就是时间。