秦昭攥着那几片草叶，声音嘶哑却不肯承认。
“我再说一次，毒草的事与我无关，不是我做的。
秦家药铺的字号，是我从岳父手里接过来，一点点做起来的，我怎么会用它来掺毒？
这明摆着是有人嫁祸于我！”
“嫁祸？药包上印着你秦家的戳记，曹军医当着所有人的面验出了断魂草，难不成是曹军医冤枉你？
还是我们这些人都瞎了，看不出你想借毒掌控商会的心思？”
“我要掌控商会不假，但我没害百姓！”秦昭眼眶泛红。
霍长鹤看一眼曹刺史，眉峰微蹙，下颌轻轻一抬。
曹刺史立刻会意，对身后捕快沉声道：“秦昭涉嫌在治疗所药材中掺毒，事关幽城百姓性命，先押入大牢看管，待后续彻查清楚再定夺！”
侍卫应声上前，押秦昭入大牢。
宋平带着两个手下，抬着昏迷的妙琴离去。
妙琴嘴角残留着一丝黑血，脸色白得像纸。
厅堂里的掌柜们见事情有了结果，也纷纷起身告辞。
不多时，原本热闹的厅堂就只剩下霍长鹤、颜如玉和于掌柜三人。
于掌柜长长舒了一口气。
“王妃，今日若非您和王爷坐镇，我这寿宴恐怕就要变成一场灾祸了。
方才您说那坛酒被下了毒，后来怎么……
我到现在还心有余悸。”
颜如玉端起桌上的酒杯：“早在妙琴派人送酒来之前，我就让孙庆和吴良盯着她的动向。
那坛酒确实被下了毒，不过刚运进于府，就被孙庆发现，把毒酒换，所以你和众人喝的，都是安全的。”
“原来是这样！”于掌柜恍然大悟，拍了拍胸口，脸上露出后怕的神色，“多亏了孙庆和吴良细心，也多亏了王妃您思虑周全！
不然今日在场的人，恐怕都要遭了她的毒手！”
他说着，又要躬身行礼。
“于掌柜不必多礼。”颜如玉笑了笑，“这次能把妙琴和秦昭的阴谋彻底揭开，还要多谢你才是。
若不是借着你寿宴的名头，把商会的掌柜们都聚到一起，这场戏还没法唱得这么顺利。
如今主犯已经拿下，剩下的就是清理余党，用不了多久，幽城就能恢复如常了。”
于掌柜连连点头，脸上终于露出几分笑意：“只要幽城能太平，我们这些做买卖的，也就安心了。”
又说了几句闲话，颜如玉和霍长鹤便起身告辞。
于掌柜亲自送他们到府门口，看着两人的马车离去，才转身回府。
夜色渐深，幽城的街道上只有巡夜士兵的脚步声偶尔响起，灯笼的光在石板路上投下晃动的影子。
妙琴被关押在一处偏院房中，里只点着一盏油灯，昏黄的光线下，她缓缓睁开了眼睛。
眼前人影模糊，她只觉得浑身酸软无力，喉咙里又干又痛，连呼吸都带着一股灼痛感。
她眨了眨眼，睫毛颤了颤，好半天才看清眼前站着的两个人，正是颜如玉和霍长鹤。
“是你……”妙琴的声音微弱得像蚊子叫，却带着忿恨。
她挣扎着想坐起来，可刚一用力，胸口就传来一阵剧痛，又重重倒回床上。
“你用奸计害我，就算赢了，也不光彩！”
颜如玉走到床边，居高临下地看着她，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“本王妃与你，从来就没什么输赢可论。
你跟着墨先生那种躲在阴沟里不敢见人的东西，也配和本王妃谈光彩？”
“你胡说！”妙琴猛地提高声音，牵动了胸口的伤势，忍不住咳嗽起来，嘴角溢出一丝血。
她喘着气，眼神却变得偏执，死死盯着颜如玉，“墨先生是有大才的君子，他心怀天下，只是暂时不得志而已！
他不是阴沟里的东西！”
霍长鹤站在颜如玉身侧，冷声开口：“心怀天下？
一个只会躲在暗处用毒计害人，连面都不敢露的人，也配说心怀天下？
躲着不见人，和老鼠有什么区别？”
“那是你们不够资格见他！” 妙琴的声音里带着几分疯狂，她撑起上半身，目光灼灼地看着霍长鹤。
“先生的才华，不是你们能懂的！
他本该身居高位，只是时运未到。
总有一天，他会扶摇直上九万里，让你们所有人都仰望他！”
颜如玉打断她的话，语气里带着几分不耐：“时运未到？我看是痴心妄想。
这次幽城的事，你以为做得天衣无缝，结果还不是一败涂地？
你手下的那些人，也都被我们抓了个干净，你还有什么可嘴硬的？”
妙琴闻言，先是一怔，随即突然低低地笑了起来。
“一网打尽？你这话也说得太满了。
幽城这么大，人口以万计，你敢说你清楚了解每一个人？
你敢说你抓尽了所有和先生有关的人？”
颜如玉心中微动——她要的就是这句话。
方才故意说“一网打尽”，就是想套出妙琴的话，看看是否还有漏网之鱼。
可她面上不动声色，依旧带着淡淡的嘲讽：“怎么？难不成你还有同伙藏在暗处？
既然如此，不妨说出来，也让本王妃听听，你所谓的‘大计’，还有多少底牌没亮出来。”
妙琴却突然止住了笑，胸口剧烈起伏了几下，猛地吐出一口黑红色的血。
那血溅在床褥上，像一朵狰狞的花。
她喘着粗气，眼神却依旧明亮，带着对墨先生的狂热：“这次是我败了， 但我败，不代表先生败……
先生的大计，从来就不在一个小小的幽城……”
她缓缓抬起头，看向窗外漆黑的夜空，神情带着几分向往，声音轻得像梦呓：“先生的志向，是天下！
他要的，从来都不是一个幽城……”
话音未落，她的头猛地一歪，眼睛依旧睁着，却没了呼吸。
霍长鹤上前探了探她的鼻息，确认已经身亡，眉头皱得更紧了。
他转过身，看向颜如玉，忧心忡忡：“妙琴最后那句话，恐怕不是虚言。
若是墨先生的目标是天下，那幽城只是个开始，后续恐怕还有更大的麻烦。”