胡俞二人年事已高，少年天子年纪还小，饮酒也只是浅尝辄止，以谈聊为主。
朱翊钧问道：“如今还未投向大明的草原部落，总计大概有多少人口？”
“回皇上，具体数目臣说不好，不过，绝不超过百万众，除了和氏部族之外，余者，皆无侵扰大明的能力，也生不出这个心思。”
胡宗宪犹豫了下，道，“臣斗胆以为，融合事宜可以先搁置一下。”
“爱卿在第一线，自然比朕看的清楚。”朱翊钧笑着说，“说说看。”
“是！”
胡宗宪斟酌了下措辞，道，“如今的草原，沙化十分严重，比之昔日辉煌之时差了不止一筹，再养活不了那么多人，这也为我大明提供了融合草原部族的基础，不过在大明容纳了大量人口之后，也使得现存草原部落的生存压力，大大减轻了……”
“生存压力不再是压力，对方投向大明的意愿和热情，也就不大了。”
“如还要继续融合，大明要付出的成本，要比之以往更大才有可行性，可这一来，又会使得先前投向大明的部族，心里不平衡……”
“不患寡，患不均。古今中外，莫不如是。”
胡宗宪小心翼翼道：“臣以为，融合漠北没办法完全贯彻，也不能完全贯彻，除了钱粮开支过大和患不均的因素之外，还有……两个十分棘手的问题。”
朱翊钧微微颔首，说道：“一，大明容纳不下；二，草原虽沙化严重，可到底地域广袤，还是有许多地方可以放牧的，就算大明强行融合了所有部族，之后，他们也还会再回去。爱卿是想说这个，对吧？”
胡宗宪一怔，继而心悦诚服：“皇上圣明！”
俞大猷忙也文绉绉的恭维道：“皇上不贪功，不冒进，克己为公，英明睿智……此乃大明之幸，社稷之幸，万民之幸……”
朱翊钧哑然失笑：“俞卿什么时候这般会拍马屁了？”
俞大猷老脸一红，嘿嘿笑道：“皇上，臣可不是拍马屁，臣说的可都是真心之言啊！”
昔日关外一行，双方曾有一段时间的相处，彼此并不算生分。
“是吗？”
“当然啊！”俞大猷正色道，“皇上比当初更英明，更睿智，一年之进步顶的过俺们十年不止。”
胡宗宪没好气的瞪了俞大猷一眼——皇帝也是你我能相提并论的？
俞大猷自知失言，忙道：“臣言语失当，自罚三杯。”
“呵呵……率性之语，朕又怎会介怀？”朱翊钧笑着摆摆手，沉吟道，“听爱卿这么一说，朕也觉得没必要再融和下去了，吃力不讨好的事，没必要做，为了面子耗资弥巨是蠢人行径。”
“皇上圣明。”二人异口同声。
却见皇帝话锋一转，道：“耗资弥巨不可取，面子嘛，还是得要的，两位爱卿以为如何？”
俞大猷讷讷道：“这咋可能？”
胡宗宪拿胳膊肘拐了他一下，忙补了句：“皇上圣明，如今还没投向大明的诸多部族，也成不了气候了，包括最强的和氏部族，也一样渴望向大明称臣，只要皇上圣旨一下，龙威一至，诸多部族必将臣服。”
“啊对对，是这样的。”俞大猷回过味儿来，忙附和道，“皇上您就是直接把整个草原划入大明版图，他们也是会承认的，当然了，前提是允许他们使用草原上的资源，再开通一下互市贸易……”
胡宗宪实在听不下去了，当面提醒：“前提可以不用说！”
俞大猷：“……”
李青微笑道：“没必要追求一时的完美，只要大明越来越好，终会完美的，其实现在也算完美了。”
胡宗宪连连点头：“永青侯高见，皇上高明。”
俞大猷：“……”
“……哑巴了？”胡宗宪又拐了俞大猷一下。
俞大猷闷闷道：“你不是不让我说嘛。”
“……现在可以说了。”胡宗宪索性也破罐破摔。
不过，效果意外的好。
两暮年当面密谋的样子，既幽默，又滑稽，惹得朱翊钧忍俊不禁，大笑连连……
又谈论了会儿边关情势，确定了不会再起波澜，朱翊钧放下心来，让胡宗宪、俞大猷就地举荐了接手人选，予以任命……
二人告退之后，李青又与少年聊了些无关紧要的话题，而后起身道：
“我该走了。”
少年跟着起身，道：“我送先生。”
李青没拒绝。
二人并肩而行，一如往日散步，没有一点离别的伤感。
宫门口。
李青说道：“万一遇上无法解决的棘手问题，需要我帮忙的话，可派人去日本国通知我，若是佛郎机被解决之后，可派人去不列颠，我会赶回来的。”
少年莞尔一笑：“先生对我就这么没信心？”
“当然不是！”李青嗓音温淳，“你能一人面对，你一人面对，你一人顶不住，不要逞强，咱们一起面对。”
少年笑嘻嘻道：“先生放心，我可不会跟你客气，该麻烦你的时候，绝对不会跟你见外。”
“就当如此，如此才对。”李青又望了少年一眼，道，“你是我最满意的皇帝。”
少年打趣：“先生什么时候也学会见人说人话，见鬼说鬼话了？”
李青哑然：“调皮……走啦。”
“先生慢走。”少年不再相送，驻足目送……
~
大高玄殿。
李青特意找到朱载坖，正式做了告别，给足了面子。
本以为能让朱载坖小小的感动一下，不料，效果并不怎么理想。
倒不是对昔日李青的种种行径耿耿于怀，而是这么多天过去了，这位大孝子还是没能走出来。
对此，李青也没有太好的办法。
人常说，久病成良医，可这方面上，这么多年下来，李青却是没有一点长进，最终，也只能祭出老道士，说了些没用的废话……
告别朱载坖，李青又找上了黄锦。
这一走就是许多年，可能这一次就是诀别了，怎可不好好告个别？
“黄锦啊，你可要好好生活，可要听你主子的话。”李青唬着脸道，“你让我失望不要紧，可不能让你主子失望，可不能忤逆他……”
“哎呀，我耳朵都磨出茧子来了。”黄锦的大脸盘子满是无奈，“你看我像是要寻死觅活的样子吗？”
李青认认真真，上上下下打量了一番。
不知是不是炭火熥烤的缘故，黄锦面色红润，精气神看起来也格外良好，比之朱载坖不知好了多少倍。
李青逐渐放心了。
“总之，不要对生活失去希望，不要忤逆你家主子。”李青深吸一口气，道，“也不要让我失望。”
黄锦撇撇嘴，揶揄道：“你是李没品，我可不是黄没品。”
李青一乐，随即没好气道：“你还说呢，我没品还不都是你叫的？要不是你，我李没品的名号怎可能这么响亮？”
“嘿嘿……这样说，我还成了大明第一嘴替了？”
李青：“……”
“好了，这些你拿着，路上吃。”黄锦收起笑意，将刚烤好的烤薯一个个放进布囊，打包系好，“一路顺风，别亏待了自个儿，累了就歇一歇，困了就睡一觉，饿了也要吃饭……皇上很棒的，不要挂怀。”
李青一一点头应下，接过布囊背在肩头，认真道：“这次离开，时间可能会久一些，我希望，下次我再来时，还能吃上烤薯。”
黄锦认真道：“一定会吃上的，保准还是一样的味道！”
“一言为定！”李青伸出手掌。
“一言为定！”
黄锦也伸出手掌，与他击掌。
“我走啦。”
“去吧，我就不送你了。”黄锦笑呵呵的说，“啥时候回来都有烤薯吃，我可比你有品多了。”
李青哈哈一笑，转过身向外走去……
走出十余丈之后，李青毫无征兆地骤然回头，黄锦立在檐下，大脸盘子满是笑纹，见他回头，抬起胳膊轻轻挥了挥。
李青转过身继续往外走……
又十余丈之后，再次猛然回头。
黄锦还在檐下目送，神色平和，瞧不出丁点波澜。
李青放心了，大跨步离开……
~
檐下，黄锦怔怔望着李青消失的方向，许久许久，不动一下。
直至听到路过的内侍唤他“黄公公”，才醒过神来，报以温和一笑，缓缓转过身，往屋里走……
一边碎碎念的自言自语道：“冯保一向心灵手巧，学东西又快又好，一定能完美复刻我黄氏烤薯的风味，嗯……一定可以的。”
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乾清宫。
少年拿着那封早已‘被烧掉’的婚书，轻轻自语道：
“兵不厌诈，兵不厌诈啊……呵呵……皇爷爷，您成功了，成功的骗过了李先生，虽然用了计谋，虽然不太光彩，可赢了就是赢了，您终是赢了他一次……”
“可是皇爷爷啊，请原谅孙子的不孝，孙子不能完全按照您的意愿……当然，孙子也不会完全按照李先生的意愿……”
少年摩挲着那封婚书上的字迹，轻轻道：“儿孙自有儿孙福，这一次，就让儿孙做主吧……”