和珅不是今天的轮值尚书,他原本是打算回去的。
可家里享受的东西,全都给李烨一锅端了,今日又恰逢大宴第一天,索性换了身便服,早早在皇城门口占位,蹭上一顿是一顿。
刚吃完饭,和珅正准备离开,却被户部一名书吏找上了。
得知圣上要往户部塞个人,还让他亲自给予衔职,和珅不敢怠慢,忙跟人回了户部。
六部正堂,都在皇城里,只是距离后宫很远,在皇城墙边。
这里不光能得到禁军保护,想要见皇上也是方便。
刚走进户部衙门,和珅两眼一眯,落在门中站在院子里的一个中年人身上。
那人看着四五十岁的样子,穿着像个老儒生,腰板挺直,光是背影,就给人一种宁折不弯的感觉。
不知怎的,和珅心中闪过一丝莫名厌憎。
这可能就是贪官权臣,对诤臣能臣的恶感。
领着海瑞来的小太监,还跟在旁边小心伺候着。
他可是知道,眼前这位得皇上看重,不把海瑞领官这事做成,他也不敢回去交差。
海瑞背对门口,小太监却一眼看见门外的和珅。
他对海瑞使了个眼色,正对着门外的和珅一礼,笑容满面,声音尖细道。
“小的见过和大人。”
海瑞也是转身望来。
看见和珅的第一眼,正如前者,他莫名皱起眉头,觉得和珅有些不顺眼。
可想到眼前这人是户部尚书,海瑞还是先行一礼。
“在下海瑞,见过和尚书。”
和珅这时候也反应过来。
他心中细想了下,发现自己没听过海瑞这个名字,应当不是京官,也不是各处大员。
不过对方能得皇上看重,想来不是泛泛之辈。
“见过海大人。”
和珅笑呵呵上前,领着海瑞进入户部正堂。
户部内还有不少官吏正在埋头干事,看见顶头上司进来,纷纷起身行礼。
“你们先出去吧,我有些事要跟这位海大人谈。”
官吏们纷纷离去,屋内只剩和珅,海瑞,小太监三人。
这时候,小太监清清嗓子,开口道:“和大人,今日皇城内发生了件惨案,死者是你户部投资的店铺东家,皇上的意思是,想让海大人挂上你户部的名头过去查查。”
“竟有此事?”
事情发生的时候,和珅还在皇城门口吃席。
跟广场上的秦叔宝张良一样,和珅也第一时间发现了跑进宫内的锦衣卫。
不过跟这二人不同的是,和珅没有瞎操心。
他现在就是个没有感情的挣钱机器,帮李烨操持户部。
虽说尽心尽责,可对于职权以外的事,和珅提不起一丝兴趣。
他连俸禄都没有,更不知道欠多少钱,一应吃喝都有皇上报销,哪儿有什么为国为民的兴趣。
爱咋咋,毁灭吧。
“敢问,陛下是想让海大人挂什么名头啊?”
和珅问道。
小太监没有说话,看了眼海瑞。
后者对和珅一拱手。
“户部调查使。”
“户部调查使?”
和珅重复了一遍,心中尽是疑惑。
他前后执掌户部不知多少年,甚至被叫过大夏财神,怎么不知道有这么个职务?
“这……”
海瑞做官以来,一直在地方就职,没兴趣钻研权术,对京官不了解,对户部更不了解。
看着和珅的表情,他疑惑道:“和大人,有什么问题吗?”
“没有没有。”
和珅摆摆手。
他也看出来了。
这大概率是那位圣上对这位海瑞特设的一个职务。
这种事并不出奇,当朝就有一个案例摆在眼前——霍去病!
冠军侯此名,不论大夏等朝,还是往前回溯,都没有过这么个侯名,乃是李烨为霍去病量身打造。
圣上竟然将此人同冠军侯摆在一个位置?
和珅忍不住又打量了海瑞几眼。
“既然皇上这么说,那么你就担任这户部巡查使吧。”
“巡查使官居正四品,官服等会儿你就能去领一套,只是牌子我倒是忘了放哪儿了。”
和珅说着,假模假样在四处寻找。
突然间,他一拍脑门。
“算了,找不到了,你先用这个牌子吧。”
和珅一解腰间细绳,将自己的尚书牌子递给海瑞。
海瑞心中一惊。
腰牌这种东西,在文官之中有如官印,在武将之间有如虎符。
凭借正二品的尚书腰牌,甚至可以直入宫中,面见圣上,他哪儿敢接。
“和大人,使不得使不得!”
海瑞急忙推辞。
和珅看着他慌张模样,也不知是真傻还是装傻,不过还是一伸手,将腰牌塞进海瑞手心。
“海大人啊,这做事,有时候不需要那么死板。”
“皇上让你进户部做官,哪儿需要我点头,让你来找我,便是有深意的,你要学会变通一些啊。”
提点一句,和珅伸手拍了拍海瑞肩膀,大摇大摆走了出去。
海瑞站在原地,愣愣看着手中二品大员的腰牌,眼神有些恍惚。
变通。
这个词海瑞从江西那群同僚的口中,听见过不知多少次了。
他始终觉得,自己吃皇粮,就得对得起皇上,宁折勿弯,视死如归。
可现在皇上也让他变通一些。
这位皇上,要是个昏君也就罢了,海瑞就是拼着命,也要让皇上醒悟,偏偏这位是个明君,圣君。
海瑞两难起来。
身边小太监,见海瑞得了官位,也不再停留,打算回去复命。
“海大人,咱家先回去了,你且珍重。”
说罢,小太监快步离去,海瑞连忙回礼:“公公慢走。”
户部正堂内,只剩下海瑞一人。
他又站了一会儿,似乎下定了某种决心,将腰牌挂在腰间,步子四平八稳,带着一身正气,直接出了皇城。
……
小太监回到御书房,将海瑞拿到腰牌的过程,跟李烨说了一遍。
李烨听完,只觉得世界真奇妙。
他让海瑞去见和珅,只是觉得海瑞以户部为借口,插手最为方便,真没有其它意思,倒是巡查使这个官位,正如和珅所想,的确是为海瑞量身打造。
随着沈万三的步伐遍布大江南北,户部也投出去一笔笔白银,直如银河一般流通全国。
未来若用海瑞去对付豪族,对付官户吏户。
用回访各地投资情况的理由,最是合适不过。
“陛下……”
小太监说完,小心看着李烨。
李烨哈哈笑了声,没有责怪。
“无妨,和珅干的不错,吉人自有天相。”