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旷野的夜晚格外寂静。白天的捕食者们已经一一入眠了。群山黑魆魆的,山谷里的风也不大,年轻人的耳边只听得到柴火燃烧的噼里啪啦声,还有极遥远的地方偶尔传来的一两声狼也似的吠叫。

到了最后,这牢底坐穿鸟的肉,他是一点也没吃到,全给了别人。

吃饱喝足的两个妇女斜倚在草垛上,袒着胸膛。两对原本胀得鼓鼓的乳黄色的兔房已经蔫瘪下来,不觉餍足的小孩子们仍然顶在妇女被太阳烤赤的肌肤上,贪婪地吮吸着。不久后,几个吃不到的婴孩委屈地哭啼起来,小牙齿咬得两个人生疼。

能哭能咬其实是个好情况,说明至少还有活下去的力气的。

她们迟钝的大脑想。

这两个妇女还没有名字。

家庭的系统没有确立,稳定的传承的姓名的系统在这个部落里也不算存在。但自从上一代迁徙到历石的周遭后,与其他部落的交往中,这个部落自称的同时,也被称为那块大石头附近的氏族。类似叫唤多了,也就变成了石氏。如果文绉绉点,或许可以叫做磐氏。

磐是大石头的意思。

而在部族内部,她们是依靠各自的劳动分工被区分的。作为雌性,两个人都是采集者。而在同样采集者的行列里,她们都有一个互相被叫着很久的“读音”。这种读音可能取决于某次劳动中对一种“喂”的呼喊的回应,于是这种呼喊就变成了她们的名字,也可能取决于幼时她们自个儿天天在发出的某个尖锐的叫声,比如“ma”、“ba”或“ama”,在未来数千年或一万年后,它们会略有变化地成为某个语系里某个字的语音,不过在现在,它们所属于的语系,还没有文字,也就写不出来。

这里简单点。其中一个稍年长,就叫做磐姐。稍年轻的那位,就叫做磐妹好了。

磐姐遇到这种被咬得生疼的情况是有经验的,她曾经见过族里父母的举动,起身往自己的窝棚走去。

窝棚里的智人惊诧地问她:

“你们都吃了些什么?你们都被做了些什么?”

磐姐是个迷糊的家伙,她讷讷地回答不出来,只捧起一些干燥的草根。

不好吃的草根是这个部落的紧急备用粮。晚期智人已经有了对植物的区分。细究种类的话,这应该是一种葛根。

磐姐很快回到了篝火的旁边,和磐妹一起用石头磨碎葛根,投入汤里,煮出了一锅怪颜色的糊糊汤来,两个人一口一口喂给剩下的孩子。几个孩子还是很委屈地发出一点轻微的哭啼的声音。小嘴巴一边咂葛根汤,一边又在往外吐,但总算是在吃一点东西了,那就是能活下去的了。

“你数数看每个孩子的情况。”

磐姐问。

磐妹已经喂得脱力了,呼吸有些急促。她听了磐姐的话,便恍惚地一个个抱过去。孩子们已经安然入眠了。在垛的角落上,她抱起了最后一个男婴。

身体是冰冰凉凉的,发青的小脸上满是皱纹,一双呆滞的眼珠子,好似正在诧异地凝视这片陌生又寒冷的旷野。

他没有哭,也没有闹,也再也不会哭,也再也不会闹了。

李明都这时抱着枯枝败叶走回来,添进火堆。火堆越烧越旺,整个山谷的岩石上都闪烁着来自火焰的暗淡的红光。

在高不可攀的星空之下,磐妹轻轻地舔了舔孩子被映得粉红的脑壳。这孩子没有仍然出任何声音。

磐妹不理解地问道:

“要怎么做?”

磐姐说:

“埋了吧。”

她们一起用剩下的那点力气抱着孩子往外走了几步。在历石的旁边,有一颗凋枯的没有叶子的树。这棵树下干燥的黄土,就是十几年前,她们掩埋她们父母的地方。

她们就在这里挖了个小土坑。几根树枝与这具瘦小的尸体一起被放进坑里,再用土埋上。坟头旁边又多了另一座坟头。风静静地吹着岩石里的野草,稀疏的见不到的云气在空中漂流遮蔽了些许的月光。

从极遥远的地方又传来了可能是狼也可能是鬣狗的狺叫声。

年轻人一开始还不知道,不解地看着磐氏姐妹的行动,等她们挖出土坑,才明白她们要做的事情。原本他还想再乘夜捕猎一次,但现在已经完全没有了心思。

而磐姐和磐妹抹了抹脸,又回到了锅前。

这用雁肉汤还有葛根煮出来的糊糊是不能浪费的。

她们吃撑了也一直在吃,直到把整个锅底舔得干净。

这时,李明都一声不吭地把“锅”取下来,刷洗干净后,塞进了机器人的身体里。他指了指这群小孩,又指了指四周的草棚,说:

“好了,你们该把这群小孩带到你们的屋里去了。”

纵然语言并不互通,但手势里便蕴藏着驱赶的意义。磐姐和磐妹不敢久留,把孩子们一个个抱回到了窝棚里。

有的孩子已经没人认领,有的母亲还能认出她们的孩子。她们既无抗拒,但也没有欣喜,只一张脸麻木地接过。饥肠辘辘的夜晚还很漫长,她们只有用睡眠和催眠似的小声的嘀咕来对抗。山洞里点着几把火炬,族长与老人始终琢磨不透怪兽的想法。

他们七嘴八舌地谈到:

“他们好像不吃我们,而是吃其他的动物。”

“可我们也没有多余的给他吃。”

“也许他不需要我们给他吃东西,他是自己捕猎的。”

“他又绕着石头转了。”

“他什么也没有带来……神石没有效果。”

几个智人小心翼翼地躲藏在洞穴的边缘,他们都看到那从石头里出来的怪人又开始绕着石头转了,还不时敲敲打打。

他们与李明都对这块石头的认知并不相同。

在他们的想法里,这只是块从天而降的稀奇石头。

但李明都清楚,他非常清楚自己曾经见过这块石头,纵然这块石头现在的样子已经不再相同了。

“没想到我们能在这个时代再度见面。”

不定型像舌头一样弹在这块黑色的长方体上,把它表面那些风尘附着的石屑一片片打碎。这块历石也就显得越来越光滑,直显出一种有光泽的黑,全身在月色下如晶体般通明透彻。上面依旧刻着许多数不清的纹理。

“你能生效吗?你能把我送回去吗?”

他把自己的身体贴在石头上,又反过来用背部贴,又叫机器人贴在石头上,又三个身体一起贴,说是贴,其实是挤,他几乎是想挤进这石头里去。

可是这黑色的长方体始终没有反应,静默地像是一片无底的黑暗深渊。它静静地站立在原野上,表面倒映着一溜儿清冷的月光。

“难道说要我在这原始社会里来把你送上青天吗?”

可是二十亿年前他遇到了火星人,现在他还能遇到个史前文明帮助他吗?

李明都再度失望了。他不再绕圈打碎那点剩下的石屑,也不再尝试挤进石头里,而是背靠着这块石头,顺着石头下滑,坐倒在地上。

然后仰着头,双眼久久凝视着头顶熟悉又陌生的星宇。

万籁俱寂,宽阔的银河垂落在空旷的原野之上,像极了一条划过了天空的冷冽的河流。

第二天天蒙蒙亮的时候,这个小小的部族再度派出了采集和狩猎的队伍。原始人的活动范围不比能飞的机器人庞大。部落附近的土地,凡是能吃的已经被他们采集得差不多的了。至于狩猎的行径也是一无所获——他们根本找不到合适的目标。

族长询问了老人们,老人们说没有降雨,草也长不活,必须得走了。

部落里的人早有准备,只花了一天就把所有东西收拾妥当。原始人的财产说来复杂,实则简陋,无非是过去狩猎剥下来的兽皮、收集保存的草根、一些像是石斧的石器、一些像是木棍的木器,还有他们用来打磨石器与木器的小石头。

这些东西被装进他们用兽皮做成的袋子,总共不到一百个成年人,装出了十多个大袋子。没法带走的东西则被他们扫进了那个山洞里。

也许在数年或数十年后他们还会回到这里,但那也已经是数十年的事情了。

等到外出搜寻火石的队伍回来后,迁移的准备已经悉数做完。人们把大袋子一个个背起来,一个勇士烦躁地说道:

“听说其他的部落的人用魔法驱使野兽背东西。”

族长吃了一惊:

“那真是了不起的事情了……可惜神石并不保佑我们……”

智人们做了最后一次检查,接着随着族长的一声呼喊,他们开始排成一队沿山谷的小道往外走,在这支队伍里男人走在队伍的最前面和最后面,而怀孕的妇女则走在最中央。少少一两个婴儿被他们携带在女人兽皮的衣服里。

队伍走的时候,李明都听到了一阵闹哄哄的像是争吵一样的声响。

但争吵的声响只片刻就淹没在令人窒息的闷热空气里,脚步声在脚步声中远去。

他们并没有前往旷野的方向,这可能是因为旷野是危险的。智人的队伍沿着山谷边上的小坡往山那头的方向走。在走的时候,几个人遥遥地望了那个山洞,也望了他们曾经居住的窝棚,望了神石,也望了埋葬者他们先辈的那颗大树底下的坟丘。

大风吹着黄土,沙沙作响的声音很快掩盖了人类的脚步声,还有鸟儿偶然的鸣啭。在土里爬来爬去的老鼠发出吱吱的响叫,蜥蜴刚刚走到岩石上,看到直立猿猴的行走,又连忙逃走了去。

这两天,李明都没有太多动作。他静静地看着这群人离开了山谷,心想自己可能也该离开了。

和石头一起呆在这里不可能找到结果。要是和石头一起走,没准真能像二十亿年以前见到外星文明或史前文明。

他还记得黑天大师的那句话——

“你相信史前文明吗?”

“管它是真是假,我现在都得信。”

他自言自语道,把那块石头翻出了地表。铁链条前两天已经做好了,他准备故技重施用铁链条绑住这块石头,然后走遍这个生灵的世界寻求可能存在的方法。

只是随后,他做了在这一次的穿越中,他可能是最后悔的一件事情。

当时,他对这群晚期智人的村庄感到了好奇。

反正闲着也是闲着。

因此,在捆好石头后,这双来自未来人的黑漆漆的眼睛就看向了这群晚期智人们的洞穴,还有他们已经推倒的草叶窝棚。

在窝棚与窝棚之间,散落着像是兽皮、石片、草根、种子、落满了蝇虫的骨头等各种各样的东西。

他煞是好奇地把这些残破的兽皮、石片、草根、种子、落满了蝇虫的骨头一个个看过去,有时还捡起来往着天空一抛。在莽荒世界探险的感觉一时竟叫他感到了点快活。

不知不觉,他已经走到了那族长和老人们所居住的山洞的跟前。

“里面会不会有壁画,像是人和猛犸象的大战……又会不会有更巨大的生物的骨头?”

年轻人一边畅想,一边继续往前走。就在他的手靠在山洞的边沿时,他听到了一种熟悉的像是出不来气似的哭声。

那时候,太阳已经升到了天的最高处,整个黄土的旷野上,只有几种茅草、蒿草和浅黄色的半日花还没有被日光晒死。热风呼呼地在黄沙中飞驰,带着黄土火烧一样吹在正直的年轻人的脖子上。

他的脚步倏地放慢了,一只胳膊渐渐地抬到半空,掐住了自己的下巴,好像是叫自己往后走一样。

但那种哭声正在变弱,越变越弱。

“可是,我又能做什么呢……”

他拨开了掩盖洞穴的草丛,洞穴浓重的阴影投在他僵硬的身体上。他走进洞穴,机器的身体跟在他的身后,照亮了这狭隘的谷地。

在山洞朦胧的阴影里,他看到了正正好好十三个孩子,比之前要少了两三个。那两三个可能是身体素质不错被带走了。

剩下的就在这里,有的还能出气,在哭。有的气息已经微弱下来,连哭的力气也没有了。