郭嘉和荀攸是极熟的朋友不假，可是如今的荀攸已然是大九卿之一的少府了，位高权重，每日里忙得脚打后脑勺儿。就在这间轩敞阔大的房间之内，小半个时辰之内，就有二十八个大小官员手捧着公文，恭恭敬敬地前来回事儿。在这种情况下下，荀攸能留给郭嘉一刻钟时间，实在是算得上仁至义尽了。“如此，就多谢公达兄了，我来找你，的确是有事儿。”
郭嘉也不客气，直截了当，简明扼要地说了自己的想法儿，然后，他抬起双眼，等待着荀攸的回答。荀攸并没有插言，他脸上带着微笑，静静地听着郭嘉的话。郭嘉说得越来越尖锐，越来越深入，荀攸脸上的笑容渐渐消失了，取而代之的是满脸的黑云，终于黑得像紫茄子了。他是身在局中之人，洛阳朝廷的每个重大决策，他心里都是清清楚楚明明白白的。
“奉孝，从道理上说，你的担心是有道理的，也是朝廷该当做的。只是此一时也彼一时也，和世家大族坐下来漫天要价就地还钱的机会已经没了！原因很简单，已经没有再谈的必要了。这里面的事儿多了去了，便是讲上三天三夜也讲不完。我就简单一点儿说吧。”
说到这里，荀攸沉默了一会儿，似乎再想从哪里说起，终于，他找到了切入点。“奉孝，
你是太尉长史，目前的军情你是清楚的，从辽东的襄平到最西边的它乾城，万里长的战线都在打仗。真正是急如星火，要兵、要钱、要物资、要战马的鹰信堆积如山，多如牛毛。”
说到这里，荀攸顿了顿，似乎有些顾虑，好像在纠结什么似得。然而，他终于实话实说了。“奉孝，你是自己人，大司马也非常看重你，经常说：‘假以时日，奉孝必定是文和兄一样的人才！’我就不瞒你了，打仗，打的便是钱粮兵员，你知不知道现在朝廷的财政状况？”
一听这话儿，郭嘉立刻便动容了，文和兄是什么人恐怕，整个天下都知道。那是洛阳朝廷的第一文臣，大司马的左膀右臂！就连大司马也只称文和兄而不名的，放眼整个天下，能得到如此待遇的人并没有第二个！大司马以文和兄相誉，郭嘉实在是感激涕零之至了。
一时之间，郭嘉的心里翻江倒海，一股热流立刻涌向他的鼻端，他竟然要感动得哭出来了！大司马如此赞誉自己，自己还想着另寻出路，投奔曹孟德，自己对得起大司马的一片赤心吗？郭嘉眨了眨眼睛，清清嗓子，尽量使自己显得平静一些。“不知道，想来应该是异常艰难吧。”话一说完，他便低下头去，用大袖抹一抹脸，看上去是在擦汗，实际上是在拭泪。
“不仅是异常艰难，而是国库空虚，简直到了灯尽油枯的地步了！大司马、昭懿夫人、严家、卫将军高顺、前将军侯成，甚至并州诸将的私财都搭进去了，还有一个巨大的亏空，整整四十亿钱！四十亿钱呀！还是肉好的五铢钱，折合成黄金，便是整整四十万斤黄金呀！若不是王隗理财得法，拆东墙补西墙，辗转腾挪，借了新债还旧债，早他娘的完犊子了！”
“噫！竟然到了如此地步？我终于明白了，这下子终于全都想明白了！”郭嘉不由得失声惊叹了！他是极聪明的人，刹那之间便想明白了所有的事儿。大司马的币制改革，说穿了就是变戏法儿，将一枚一两重的并州金币变成了一斤黄金。如此一来，一斤黄金就变成了十六斤黄金，四十万斤黄金的亏空便成了两万五千斤黄金的债务，只不过这是以整个洛阳政权作为押头儿的。若是洛阳政权的信用破产，并州金币立刻便成了一堆废铁，，那时就真完了。
作为多年的老友，荀攸很清楚，郭嘉智计无双，才大如海，这里面的门道儿，他眨眨眼就能想明白的。“奉孝，这四十万的亏空，被王隗这一招儿币制改革，轻轻松松地就抹掉了。素日里，世人只看到王隗的兢兢业业，却全然没有想到他胸中有绝大丘壑！真度支才也！”
“这一关儿刚刚顺利度过，大家伙儿擦了擦头上的冷汗，刚刚想喘上一口气儿，这不，讨吕联军又来了。大司马在并州一十四年，拼死拼活，费劲千辛万苦攒下的那些家底儿，都他娘的填到司隶、凉州、西域的无底洞里面去了。再加上救济灾民，你想想，财政能好吗？”
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“如今外有强敌，内有内忧，国库空虚，朝廷无钱，大司马示意王司徒劝说世家大族们出钱，朝廷以名爵相谢，便是封个万户侯，也不是不可以谈的。可是结果儿呢？王司徒碰了一鼻子灰儿，世家大族们狮子大开口，要大司马让出大半儿权力。三公的位置，要两个，九卿之中，只留下卫尉和光禄勋，其他的全要，不仅如此，还要三个万户侯，二十个列侯。”
“虽说是漫天要价就地还钱，这条件也太黑点儿了吧！王司徒的老脸立刻就黑了，他按捺住骂娘的冲动，耐着性子和世家大族软磨硬泡，终于收到了最后通牒。三公得其二，九卿得其五，三个万户侯，三十个列侯儿。这是最后的价码儿，再也不能通融了。”
说到这里，荀攸便住口了，剩下的话还用再说吗？以郭嘉的聪明，还看不出来吗？果然，郭嘉果然聪慧，立刻便明白了。“公达，我明白了，这是赤裸裸的敲诈，趁他病要他命！别说是大司马，就是我郭嘉都不会答应的。愤怒之下，大司马便使出了赋税新政这一招儿，逼着世家大族表态了。你们不是狮子大开口吗？是敌是友，何去何从，你们自己选择吧。”
“于是乎，便出了吴珂这一桩儿事儿，这里面肯定有世家大族的影子。可是，如此一来，没了世家大族的支持，大司马如何逐鹿天下？还有，卷进这一场政潮里面的太学生，都是因为年轻气盛，不了解政治的肮脏，才上了世家大族的当，朝廷能否法外施恩，放他们一马儿？”
到此为止，郭嘉的目的便昭然若揭了。荀攸脸上笑了笑，笑得有些勉强。“奉孝，你说的是两件事儿，我一件件和你掰扯。依靠世家大族打天下没错儿，但是，能够依靠的只是少部分，并不是全部。王家是世家大族吧，严家也是世家大族吧，蔡大家，卢子干，皇甫义真，甚至我荀攸，马太常都算世家大族吧。自古以来，人主都是杀一部分留一部分的。”
“远的不说，就说这几年，荆州刘景升杀过世家大族，益州刘君郎杀过世家大族，白马将军公孙瓒杀过世家大族，平州牧公孙度杀过，袁公路也杀过！袁本初和曹孟德没有杀，不是他们不想杀，是他们还没有腾出手来杀。一旦稳定了后方，他们也会掏出刀子杀人的！”
“为什么诸侯们都要诛杀世家大族呢？其一，世家大族们太过贪婪，诸侯们忍不下这口气儿！其二，杀人立威，以儆效尤。其三，这是最便捷的敛财之道！朝廷正在危难之时，世家大族们不但作壁上观，还狮子大开口，漫天要价，以大司马的性情，是绝对忍不下这口气的。并州军的财路，多半儿在商税上，田租和算赋、口赋只是小头儿。如今西域那边一开打，丝绸之路就断绝了，诸侯联盟讨吕，天下的商路也他娘的断绝了，如此一来，原本的小头儿小头儿就成了大头儿。要想不对小民百姓的生活造成大的影响，只好在世家身上打主意了。”
荀攸的这一番话，言简意赅，抽丝剥茧，将大司马实施新政的来龙去脉来讲得栩栩如生。听得郭嘉感同身受，深切地体会到了朝廷和大司马的无奈。同时，他清楚的知道，自己构想的联合天下世家逐鹿中原的梦想已经彻底儿成为泡影了，至少二十年之内休要再提起。
“那些太学生呢？朝廷将如何处置？”郭嘉开口问道，他的脸上满是落寞。“无它，依照汉律治罪，绝不滥加株连！”荀攸斩钉截铁地答道。“我刚从南宫回来，三公九卿的廷议之上，昭懿夫人亲口说的：‘卖不卖东西，是商人自个儿的事儿，并没有触犯汉律，不可治罪。’罢市都没事儿，罢课又算得了什么？我猜，杀人的大辟，致人重伤的流刑，而已！”
说到这里，荀攸神色变得郑重起来了。“奉孝，直到此时，朝廷还在隐忍不发，已经是仁至义尽了。若是世家大族再不收手，反而继续兴风作浪，洛阳城中就要流血千里了。”“公达兄说得极是！直到此时，朝廷的确还在兀自隐忍，顾全大局。郭嘉受教了！告辞！”
出得门来，郭嘉的心情喜忧参半，喜的是朝廷措置此事，分寸拿捏得极好，忧的是，自己的梦想和大司马的战略简直是背道而驰！古人云，道不同不相为谋，既然背道而驰，不如归去，另投明主。世家大族面临着生死抉择，他郭嘉郭奉孝也面临着仕途上的生死抉择。
何去何从，郭嘉不知道，世家大族是否会收手，就此服软儿，郭嘉也不知道。