二月二十八日这一天终于到来了，一轮红日从东方喷薄而出，给大地染上了一片红霞。暮冬时节，虽然还刮着西北风，可是力度却已经大大减轻了，并没有初冬时分那样肃杀凛冽。皑皑的白雪中间，夹杂着枯黄的草根和黑色的泥土，放眼望去，旷野上一片荒芜。
此时此刻，若是从高空中俯瞰，从北往南，东武城、甘陵、贝丘三个县城连成一片，再加上西边百里之外，清河西岸的广宗城，四座城池都是人声鼎沸，炊烟袅袅。显而易见，四支军队都在为今日的大战做着最后的准备，只不过每一支军队的战略目标都不尽相同。
辰初时分，甘陵城的西门开了，大将鞠义带着他的三千部曲，跃马扬鞭出城了。鞠义原来是冀州牧韩馥的大将，后来被袁绍施展金钱攻势收买了。与此同时，他也被刺奸将军马忠收复了，成了并州军在冀州军中埋下的一颗钉子，本朝的金牌卧底非鞠义将军莫属。
并州军财大气粗，鞠义也的确得到了实实在在的实惠。他麾下的三千精骑，每个人都有一匹以千里奔波见长的乌桓马，全副并州军制式的铁甲和环首刀。除此以外，还有八百张强弩，虽然是并州军淘汰下来的，却比冀州军的弓弩强上太多了，这些都足以让袁绍部下的其它部队羡慕嫉妒恨了。他的部下甲胄精良，战力极强，鞠义便成了袁绍手下的头号大将。
鞠义并不是袁绍的嫡系，在冀州军中毫无根基，为了自保，不得不拼死作战。久而久之，他的三千部下便在冀州军中打出了名声，百战百胜，每战先登，号为“先登营”。对这一支部队，袁绍不是没有动过心思，掺沙子、捅刀子，各种伎俩用尽，可是却毫无成效。
能够在群雄割据的大趋势下活到现在，鞠义自然也不是傻子，作为一个小军阀，他把自己手中的军队攥得死死的，针扎不进，水泼不透。同时，他还存了狡兔三窟的心思，在袁绍麾下奋战的同时，他还紧紧抱住刺奸将军马忠的粗腿，一点袁绍下黑手，他也好有个退路。
对于这次大战，马忠的指示很简单，只有两条儿。其一，冀州附近有一支并州骑兵，由护军将军赵云统率，大约有五千人，一旦遇上了，不要正面冲突，避开就是。其二，可以全力作战，打响自己这一支军队的名声儿，同时，务必要让袁绍多损耗些人马。
说实话，马忠的这三条命令正和鞠义的心意，他也是如此想的。飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，这这个道理他是清楚的，没了敌人，或者是袁本初的势力太强大，谋臣如雨，猛将如云，他鞠义的这三千精骑在冀州军中的份量儿势必会变得无阻轻重。
想到这里，鞠义便下定了决心：“传令，大军迤逦向西，与身后的淳于琼保持联系。”
冀州军在小小的甘陵城内憋得太久了，恨不得肋生双翅飞出甘陵城，与幽州军拼个你死我活。一出甘陵城，淳于琼便督率大军，和颜良、文丑一起，在鞠义的三千先登营之后缓缓而行，这是袁绍亲口交代的。淳于琼是成名已久的宿将，用兵一向谨慎小心，颜良文丑是袁绍的心腹爱将，统率的又是冀州军中的精锐骑兵，心高气傲，哪里会把淳于琼放在眼里？
按照他们的心思，早该快马加鞭向西疾驰，趁着士气正旺，与公孙瓒的幽州军拼个你死我活！可是淳于琼这个老朽，慢吞吞地跟在鞠义后面，就像一只老乌龟一般，真是气煞人也！可是主公有命，淳于琼用兵谨慎，要他俩一定要听从号令，否则军法无情定斩不饶！
这可如何是好？颜良文丑只憋得抓耳挠腮，突然，颜良一拍大腿，将嘴巴凑近颜良的耳朵儿：“有了！我二人便如此这般，这般如此好了！”文丑一听，立刻伸出了大拇指：“此言大善，正该如此！”话音未毕，颜良便大喝一声：“来人！去上禀淳于将军，我和文丑二人要率领麾下骑兵，为大军充当斥候，扫荡附近的幽州游骑！以为主公消除侧翼威胁。”
接到了颜良文丑的请求，老于世故的淳于琼立刻就明白了，颜良文丑二人这是在想方设法摆脱自己的控制。他略略一想，立刻便有了对策：“传令，同意他二人的请求，提醒他们，莫要和幽州军决战，等候主公的大军到来！另外，把颜良文丑二将军的话带给主公！”
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淳于琼不愧是老成持重，老奸巨猾，如此一来，便轻轻地卸脱了自己的责任。
得信之后，颜良文丑立刻兵分两路，各带五千骑兵，文丑向北，颜良向南，一溜烟儿去了。却说文丑率领五千骑兵，一直向北，看看走了有二十里路，接连收拾了数十幽州斥候之后，突然发现了前方有一支骑兵，大约有两百人，看样子是为大军开道的斥候。
一连北行了二十里，只遇到了几十个小鱼小虾，文丑的部下自然是心有不甘，一见这一支骑兵，他们立刻便心花怒放了。冀州军眼中缺乏战马，对骑兵极为重视，骑兵的待遇比步卒强得太多，对于斥候反倒不怎么在意，故尔冀州军的斥候都是些样子货，虚应故事而已。
“这一支骑兵是哪里来的？可曾问明白了？”文丑手持长枪大声问道。“这个??????卑职早已问过，是幽州游骑斥候无疑！”斥候军侯拱手说道。其实他根本就没有上前询问，如今从甘陵城一直到广宗，除了冀州军便是幽州军，还问个屁？
“小的们！冲上前去，将他们全数杀光！”一听这话，文丑立刻便来了精神。北行二十里，才堪堪遇到了这数百幽州军，先过一过瘾再说！文丑一马当先，手持长枪带着五千骑兵便冲了上去，对面的两百骑兵一看，颇有些惊诧莫名了。“撤退！派人速速报与将军，冀州军不问青红皂白，上来就下了死手！”带队的屯长一带马，一马当先一溜烟儿跑了。
“追！莫要让他们跑了！”文丑拍马舞枪，大喝着扑了上去。他的马快，顷刻之间便扑到了那一支骑兵军阵之中，手中长枪上下翻飞，片刻之间便连杀数人。他麾下的五千骑兵一见诸将如此悍勇，顿时便被激得哇哇大叫了，有样学样，冲上去砍瓜切菜一般大杀一通。
对面的这一支骑兵却也异常勇悍，虽然在猝不及防之下，有数十人被杀，其余的人拨转马头，向东北逃窜。只见他们气得满脸通红，牙关紧咬，取出强弩，搭上铁箭，就在马上疾驰之中转身便射！嗖嗖嗖！嗖嗖嗖！一阵箭雨袭来，冀州军中顿时有数十人中箭落马！
这一支骑兵就在疾驰中左右开弓，边走边射，箭矢如同疾风骤雨一般，密集如梭，转瞬之间，冀州军中已经有数百人落马！如此一来，冀州军被气得勃然大怒，哇哇大叫了，他们也摸出弓矢，就在马上还击。还是他们的射术比人家差得太远了，十支箭矢，顶多有一两支能够射中目标。即便侥幸射中，箭矢也无法破甲，只是斜斜地搭在对方的铠甲之上。
正在这时，只听得马蹄声咚咚作响，惊天动地，众人抬头一看，只见东北方黄尘大起，条条屡屡，直上云霄。文丑是军中宿将，自然懂得临阵观尘之法，一见这黄尘的样子，就知道这是一支精兵！可是事已至此，只能只要自己一停下来，就会被对方冲得七零八落。
文丑握紧手中的长枪，一咬牙一跺脚，舌绽春雷大喝一声：“随我来！冲上去！杀光他们！”随即，他双腿一夹马腹，催动战马冲在了最前面，狭路相逢勇者胜！冀州军此番一定要凿穿敌阵，将这一支幽州军杀得落花流水，片甲不留，以血幽州军围困甘陵城之耻！
两只骑兵都加快了马速，迎头对进，转瞬之间，就已经赫然在望了。东北方的黄尘逐渐消散了，一支骑兵出现在冀州军的视野中了。这一支骑兵，人手一支长兵器，以马槊、长枪、长矛为主，三成人身上是精钢的铠甲，七成人身上是筒袖铠和两档铠。他们每个人都黑着脸，就像暴雨来临之前的乌云一般，看上去令人生畏，显见得是被气得怒发冲冠了。
军阵正中，是一杆汉字大旗和一杆赵字大旗，大旗之下，是一员白盔白甲，身骑白马的小将，生得身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛。他的左右，簇拥着数百精骑，个个身材魁梧，满面怒容，人人手里都握着一支强弩，正跟随着主将，带着一股杀气急驰而来。
眼看着两军相距只有四百步了，正听得那一员小将大喝一声：“放箭！”只听得一阵儿弓弦响，嗖嗖嗖！嗖嗖嗖！数千支箭矢铺天盖地，如同狂风骤雨一般扑面而来了。这数百精骑发射完箭矢之后，随手把手中的强弩往马鞍上一挂，顺手摸起长枪，开始了冲锋。
只听得一声声惨号，文丑军中，人仰马翻，已经被射倒了一片！