九月初五，午时，青州，北海国的郡治剧县，太守府内。
北海相孔融正在用饭，孔文举是孔老夫子的二十世孙，于礼仪一道最为讲究。便是吃饭也有很多套路，礼仪繁复，净手焚香，好不容易都做完了，刚刚拿起筷子，珠帘儿一掀，王修就大步流星地进来了。王修是孔融最信任的人，进出太守府照例是不用通报的。
一见王修，孔融的脸上立刻便露出了笑容，他和王修已经到了熟不拘礼的程度，所以他也没有起身，只是用手中的筷子指了指：“叔治，想来你并没有用饭吧，来来来，就陪我一起用吧。”王修也不客气，道了一声叨扰，提起筷子便大吃起来了。孔北海用饭，遵从祖训，讲究食不言，王修也是正色立身的真正儒者，两个人也不答话，沉默着各自用饭。
这一顿饭终于吃完了，两个人洗漱完毕，孔融起身便走，王修默默地跟在他身后。到了一间密室，两人分宾主坐定，侍女摆上香茗，孔北海这才缓缓开口了：“叔治，可是有大事儿发生？”“主公，白马将军公孙瓒遵从天子诏令，和袁绍停战了。”王修拱手说道。
“哦？这倒是有些出乎意料，冀州原来有九郡，被大司马夺去了三郡，渤海郡和河间国已经控制在公孙瓒的大将严纲和公孙瓒的从弟公孙范手中了，中山国和安平国蠢蠢欲动，意图背叛袁本初，归附公孙伯圭。袁本初只剩下了清河国一郡，困守甘陵，一筹莫展。这个时候，公孙瓒竟然停战了，实在是出人意料呀！”孔融手捻须髯，有些不解了。
“主公，这个也好理解，公孙伯圭打的是为韩冀州复仇的旗号，手握大义，冀州官吏百姓感念韩馥的恩德，才会群起响应的。如今天子已经发出了诏书，若是公孙伯圭不停战，便是违背了大义，故尔，即便是他万分不愿，也得捏着鼻子先停战再说。”
王修满脸肃然，气定神闲地说道。“叔治，你说得对！的确是这个理儿。没有大义的名分，虽然不至于寸步难行，做起事儿来还是有许多困难的。若不是我地小兵贫，我也是要率兵前往汝南郡，迎接天子的。依你之见，这此停战只不过是权宜之计了？”
“主公，看目前的形势，的确如此。公孙伯圭派出了使者前往汝南郡平舆县朝见天子，沿路大肆宣扬公孙瓒的恩德，大肆抨击袁绍的不臣之心。更厉害的是，他还组织了一支请愿团，由冀州的官绅百姓组成，打着为韩冀州申冤的名义，赶赴平舆县，声称要在天子的面前为韩冀州逃回公道。此外，他还派出了使者，前往京师洛阳城，争取大司马的支持。”
一听这话，孔北海的脸上便露出了笑容，在偃师一战前，作为关东军盟主的袁绍派兵偷袭他和陶谦、张杨的军队，若不是并州军及时通风报信，随后又出兵救援，他孔融肯定是回不了北海国的。如今一听袁本初被白马将军公孙瓒搞得灰头土脸，他心中自然是畅快异常。
“哈哈哈哈哈！想不到公孙伯圭竟然想出了这个损招儿，定然有高人指点。莫不是新任平原太守刘备刘玄德？”孔融高兴地哈哈大笑起来了。可是王修并没有笑，他一拱手，正色说道：“主公，依我之见，公孙瓒停战不过是权宜之计，只是为了表示他占据着大义的名分而已。私底下他肯定不会这么老实的，搞不好就要在袁本初的背后搞风搞雨了。我们还是要派出使者前往京师洛阳城，同时联系陶恭祖，结成同盟，共抗袁绍和公孙瓒。”
“此言大善！叔治，你说得对！正该如此，北海一隅之地，夹在袁绍和公孙瓒两只猛虎之间，实在是左右为难呀。放眼天下，也只有大司马能镇住这两只猛虎了。”一听王修如此说，孔融立刻便收起了笑容，此时此刻，正是最危险的时刻，还没有时间去安享太平。
“主公，还有一事，曹操的特使荀彧荀文若和袁绍的特使许攸许子远，两个人买通了天子身边的重臣郑泰郑公业，要召集诸侯会盟，共同组建反吕联盟，声称要东出洛阳，还于旧都。袁术已经表示同意了，幽州牧刘虞多半儿也会同意的。”王修的脸色黯淡下来了。
“这是在做梦！而且做的是春秋大梦！”孔融一拍案几，大声说道：“叔治，偃师一战，我适逢其会，并州军的战力，袁本初和曹孟德的军队是拍马也赶不上的。这事儿连我都清楚，袁本初和曹孟德岂能不清楚？他们揣着明白装糊涂，就是为了欺瞒天子，与大司马翻脸！”
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“一旦天子回銮，大司马的手中便有了大义的名分，他本来就兵精粮足，这样便如虎添翼了。这个局面是袁本初和曹孟德绝对不愿意看到的，因此便想出了这么一招儿釜底抽薪之计！天子只有十二岁，还想不明白，郑公业老于宦海，岂能想不明白？实在是笑话！”
一听这话，王修笑了，笑得极其灿烂。“主公，郑公业是清流翘楚，主公也曾是清流，难道还不明白吗？”“哦！我明白了！”孔融终于恍然大悟了。本朝的清流，多是名士儒生，只知道寻章摘句，不知仕途险恶，，民生疾苦，指点江山，激扬文字还可以，一旦去做事儿便完犊子了。大事儿做不了，小事儿不愿做，心比天高，命比纸薄，八成儿都是窝囊废！
就因为孔融也曾是清流翘楚，王修不便直言，只好如此暗示了。孔融虽然治国理政的能力不怎么样，可是胸襟气度却是极大，听闻此言，并不恼怒，只是哈哈一笑。俗话说，不当家不知柴米贵，这几年的北海相坐下来，早早就知道宦海深似海，做事儿不容易了。
“叔治，天子若是下诏，我等作为汉臣，是不能不去的。可是一旦去会盟，白纸黑字写在上面，将来又如何和大司马交代呀？”一想到大司马曾经派兵救过自己的性命，孔融就有些踌躇了，毕竟他是孔夫子的二十世孙，还是从心眼儿里面希望知恩图报的。
“无妨，主公可以效法张杨张稚叔。”王修又一言点醒梦中人了。在关东诸侯会盟讨董之时，张杨表面上是诸侯之一，实际上投靠了大司马吕布，将关东军的情报源源不断地传递给并州军，不但自己的军队得到了壮大，关键时刻，大司马吕布也派兵救了他。
“我明白了，今日便派出使者，分别前往京师洛阳城、汝南郡平舆县，还有徐州陶恭祖处。看看大司马有什么条件，只要不是太过分，就都答应了吧。依老夫之见，天子年幼，被诸侯们玩弄于股掌之中而不自知，思来想去，还是大司马靠得住。老夫老矣！不求闻达了！”
正在这时，一个小吏急匆匆地跑将进来，将一纸文书递给王修。“王主簿，这是刚刚收到的鹰信，据说是十万火急！”“我知道了，你先下去吧！”王修挥挥手让小吏下去，自己伸手展开文书，一目十行匆匆看过，抬起头来，竟然是满面惨白，眼中盈盈欲泪了。
“主公，刚刚传来的消息，孙文台战死了！”“什么？”孔融也大惊失色了。
原来自从袁术不同意袁绍迎立刘虞为天子之后，袁绍和袁术就实质上翻脸了，袁术自此便有了自立为帝的野心。袁术和白马将军公孙瓒结盟，在袁绍的背后搞风搞雨。袁绍也不是省油的灯，他也使出了釜底抽薪之际，和荆州牧刘表结盟，暗地里给袁术使绊子。
荆州幅员广大，袁术的根据地南阳郡，便是荆州七郡之一，收服南阳郡，对荆州牧刘表来说，是难以抗拒的诱惑。得到袁绍的书信之后，刘表大喜，不断派人在袁公路的背后搞小动作。袁公路是大少爷出身，任性使气，骄横惯了，哪里能忍得住这一口气？一气之下，便命令自己的部下江东猛虎孙坚孙文台跨过长江，攻击荆州牧刘表，一定要一血前仇！
孙坚接到命令之后，立刻挥师南下，他也想趁机返回自己的根据地长沙郡。刘表派手下的大将黄祖在樊城、邓县之间迎击孙坚。黄祖的根据地是江夏，若是襄阳失手，下一个遭殃的就是江夏，于情于理，于公于私，黄祖都不得不恪尽全力，拼死作战。
孙坚的军队战力强悍，很轻松地就击败了黄祖，乘胜追击，渡过汉水，包围了襄阳城。刘表吓得关闭四门，不敢和孙坚野战。苦思良久之后，刘表派黄祖趁着黑夜出城，调集荆州六郡的郡兵前来解围。黄祖圆满地完成了这个任务，带兵归来再次与孙坚大战。
“黄祖又来了？这一次，定然还教他有去无还！”孙坚冷笑一声，下令开战。