马腾枯坐在大帐中，眉头紧锁，脸上全是愁云。今天发生的事情使得将士们和凉州刺史耿鄙、治中从事程球的矛盾彻底激化了，他不认为双方会就此罢手。以程球的睚眦必报和耿鄙对程球的言听计从，肯定会想办法报复李相如和黄衍的。
因为痛殴程球，陇西太守李相如和酒泉太守黄衍在四万郡兵中的威望如日中天，几乎到了一呼百应的地步。这两人都是西凉土着，又都是客军，愤激之下搞不好就要举兵反叛，到了那时，自己又该何去何从？
马腾既不愿反叛朝廷，又不想帮助耿鄙和程球，他只好聚兵中立，以观风色了。在这种矛盾的心理中，他不知不觉沉沉睡去了。半夜时分，忽然听得营中啸声大作，鼓噪声、喊喝声、兵刃的撞击声从远处传来，马腾大惊，连忙起身出帐观瞧。
只见中军大帐的方向火光冲天，马腾长叹一声：“唉！他两人终究还是动手了！”片刻后，小军来报：“将军！陇西太守李相如、酒泉太守黄衍、凉州别驾成宜三人举兵反叛，三万将士全都追随了他们！如今正和耿鄙的数百亲兵作战。”
“将军！我们也反了吧！”“耿鄙和程球欺人太甚！”“他奶奶的！这两人也有今日！”左右的校尉和军侯们立刻大声鼓噪起来！“退下！我等是朝廷命官，焉能谋反？集合部属，严阵以待！防止叛军袭营！”马腾厉声大喝道。
“诺！”校尉军侯们应了一声各自去了。此时此刻，这样做是最妥当的，先保护好自己，坐观成败，再看看形势的发展。马腾驻足远望，中军大帐的喊杀声越来越低了，然后传来了阵阵欢呼声，显然，叛军胜利了。
一刻钟后，数千只火把向着马腾的大寨席卷而来，影影焯焯中，骑兵步兵到处都是。“弓弩手准备！步军防守寨墙！骑兵列阵，听我的号令！”马腾大声下了命令，叛军此来何意，他并不清楚，但是，严阵以待总是没错的。
一彪骑兵来到了大寨门前，有一人大声吼道：“我是凉州别驾成宜！我和李相如、黄衍要匹马入营，面见马将军！”匹马入营？众人都惊呆了。左右连忙上前劝阻。成宜满不在乎地一挥手：“无妨，我三人此去，定能劝得马寿成入伙儿！他的性子我最了解，是吃软不吃硬的。再者说来，有你们在，我又有何惧哉？”
只听得吱呀呀一声，马腾大营的寨门大开，马腾匹马单骑，立在寨门之外。“三位大人，马腾这厢有礼了！你三人敢匹马入营，我马寿成又有何惧哉？来人！上酒！”说完马腾翻身下马，左右连忙在寨门前铺上毡垫，布下三张小几。
马腾走到小几前坐定，斟上一杯美酒一饮而尽。成宜等三人相视一眼，齐齐翻身下马，走到马腾身边跪倒。“将军一身虎胆，我等望尘莫及也！”成宜站起身来，双手一抖，两颗斗大人头咕噜噜扔在马腾脚下，赫然是耿鄙和程球的人头！
成宜双目赤红，大声喊道：“耿鄙和程球都是我成宜所杀！与他人无干！今日我来见马将军，只为投案自首！请马将军将我的首级砍下，以谢朝廷！”说完，成宜撩衣跪倒，竟是要引颈就戮了！他这番做作，立刻激起了四万郡兵的共鸣。“别驾不可！”“誓死保卫别驾！”“谁杀了别驾，我们就要他的狗头！”
“请马将军将我三人的首级砍下！以谢朝廷！”陇西太守李相如和酒泉太守黄衍也一齐大喊。这下马腾踌躇了，成宜说得很对，马腾就是吃软不吃硬，若是三人聚兵进攻，他二话不说就会立即反攻，哪怕是战死，也不会皱一下眉头！
可是三人如此这般，马腾就怎么也下不去手了！看到马腾在那里踌躇，成宜立刻就明白了。他抬起头大声喊道：“将士们！莫不如我们奉马将军为主，反了他娘的！你们说好不好！”一听此言，四万郡兵一齐大喊：“奉马将军为主！”“请马将军受我等一拜！”
只听得哗啦啦一阵甲叶子响，四万郡兵一齐拜倒。“请马将军受我等一拜！”此时，局势已经变得很危险了，众怒难犯，马腾若是再不答应，就会立刻被愤怒的郡兵们撕成碎片！他长叹一声，大声喊道：“将士们！我愿做你们的首领！只是有一个条件，我等本是郡兵，若有一日，朝廷招安，效平难中郎将故事，我等还是要归降的！”
“马将军威武！”呐喊声如山呼海啸一般，经久不绝。
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十二月二十七日，辰正，汉阳郡，冀县以东一百二十里，上卦。
千余只大船停靠在渭水岸边，一队队的并州军正在下船，士卒、战马、辎重车、各种辎重到处都是。校尉、军侯们正在整顿队伍，清点辎重，搭建营寨。此次出征，吕布出动了八万大军，用一千五百艘大船，满载军马辎重从晋阳登船，一路由汾水转入渭水，最终在距离冀县一百二十里的上卦靠岸。
中军大帐中，大司马吕布和高级将领们团团围坐，正在听阎忠介绍西凉群雄。阎忠是凉州名士，又静极思动，故此，军师将军贾诩留守晋阳，暂代度辽将军一职。熟悉凉州情况的阎忠暂代军师将军一职，随同大军出征。
“凉州的羌乱，始于北宫伯玉和李文侯，此时不过是星星之火。羌乱大盛，终于成为燎原之势，以至于震动天下，迭败左车骑将军皇甫嵩、太尉张温、破虏将军董卓、乌程侯孙坚等名将，是因为一个人，这个人就是韩遂。”
“韩遂，字文约。凉州金城郡人。原名韩约，后改名遂。”
“光和元年九月，金城太守殷华在任上去世，殷华为人清廉，并无积蓄，以至于家眷无法回乡。韩约曾为殷华故吏，听闻之后，嘘唏不已，于是与江英等人筹集路费，追送殷华的遗体到遐邱，刊石纪念其功勋。从此，韩约以侠义闻名凉州。”
“中平元年,韩约前往京师洛阳，一则是办理公务，二则是观望朝廷动向。大将军何进久闻其名，特意与他相见，韩约劝说何进诛灭宦官，何进没有听从，但是佩服他的远见，希望将他收入幕府。韩约看出了何进多谋少断，犹疑不决，辞谢了何进，请求归还凉州。”
说到这里，阎忠略微停顿了一下：“韩约早就看出宦官是祸乱之源，一心效法窦武陈蕃，一举诛灭宦官。可是大将军何进令他失望至极，他曾言：何遂高，当断不断，早晚必受其害！他日后成为叛军首领，首先提出来的就是诛灭宦官，因此百姓影从！”
“同年十一月，羌人北宫伯玉反叛，将时任凉州督军从事边允与凉州从事韩约劫为人质，不予放还。凉州刺史左昌派盖勋率军驻守阿阳县，叛军见阿阳县无法攻破，便转向攻打金城郡，斩杀金城郡太守陈懿。”
“然后，以金城郡百姓的性命来胁迫边章、韩遂入伙，声称若是两人不肯入伙，就将金城郡治允吾县的百姓全部斩杀，边允和韩约无奈之下，只得入伙，共推举边允为首领。边允率军包围州治冀县，左昌向盖勋求援。”
“盖勋率援军抵达冀县，斥责边章等人背叛朝廷。边允、韩约都说：“左昌当初要是早听您的话，派兵来救援金城郡，或许我们还能改过自新，如今罪孽深重，不能再投降了。”于是，边允等人哭泣而去，解除对冀县的包围。从此，边允改名为边章，韩约也在此时正式改名为韩遂，以示与过去决绝之意。”
“中平二年三月，韩遂等率领数万骑兵打着诛杀宦官的旗号入寇三辅，侵逼园陵。皇帝遣左车骑将军皇甫嵩及中郎将董卓征讨，都不克，而边章、韩遂等实力进一步扩大，拥有十万之众，天下为之骚动。这一年，边章、韩遂割据西凉的局面已经形成。”
“同年七月，皇甫嵩以无功免归。八月，朝廷再次命司空张温为车骑将军、假节，执金吾袁滂为副，拜董卓破虏将军，与荡寇将军周慎都归张温统帅。连同诸郡兵步骑共十多万人，屯驻在美阳，来保卫皇家园陵。韩遂也进兵美阳。张温、董卓与韩遂等交战，不利。”
“十一月，在夜晚有流星如火，长达十余丈，照亮韩遂营中，驴马都发出叫声。韩遂、边章军对都认为这是不祥的预兆，想要退回金城。董卓听说后大喜，第二天，便与右扶风鲍鸿等合并进攻，大破韩遂、边章军，斩首数千级。韩遂等败走榆中。”
阎忠手中的木杖定在地图上：“此战，是平羌之战的转折点，韩遂、边章新败之余，内部不和，两人时有龌蹉，积不相能。若是能够趁此时机，一举灭贼，庶几羌乱可平矣！可是，坏事儿就坏在荡寇将军周慎身上。”