转眼到了阳春三月,草长莺飞的季节。
如今担任年轻文官体能教官的秦玥,这日专门告了假,跟姚瑶一起,带着孩子到郊外去踏青。
昨日秦玥和姚瑶跟孩子们一块儿,扎了几个漂亮的风筝。今日风和日丽,适合放风筝。
安儿的风筝是个兔子形状,平儿的风筝是个雄鹰。
姚瑶和秦玥互相给对方做。姚瑶给秦玥做的风筝是个卡通版的大灰狼,看起来萌萌的,秦玥给姚瑶做的是姚瑶讲的故事里面的小红帽,他自己精心画了之后剪出来的,也很可爱。
大灰狼要吃小红帽,没毛病。
到了郊外一处绿草茵茵的山坡旁停下来,已经有人在附近玩儿了。
坡度很缓,旁边是条清凌凌的小河。
微风送暖,阳光和煦。
姚瑶选了一处干净的地方,把专门带过来的野餐布拿出来铺开,用石头压住四角,把宋氏给他们精心制作的各种蜜饯果脯,坚果点心拿出来。
这盛零食的盘子也是定制的,中间是个圆的,做花心,一圈盘子正好拼成了一朵花的形状,看起来很漂亮。
除了零食点心之外,还有给秦玥和姚瑶准备小酌的一壶酒,给孩子们带的温水。
姚瑶把东西摆好,席地而坐,抬头就见秦玥的风筝已经飞起来了。
附近其他前来游玩的人都在看着安王府的一家四口,可真是羡煞旁人。
有个两三岁的小男孩跌跌撞撞地跑到了姚瑶身旁,盯着姚瑶面前的零食点心看。看身上穿的衣服,应该是富贵人家的孩子。
姚瑶笑着问:“你想吃什么?”
那孩子伸手指了一下看起来最好吃的蛋黄酥,眼巴巴地看着。
姚瑶笑着捏起一块,递给他。
男孩接过去,冲着姚瑶笑了笑,张嘴咬了一口。
一个嬷嬷冲过来,伸手就把男孩才吃了一口的蛋黄酥打到了地上去:“小主子呦!可不能乱跑啊!更不能吃来历不明的东西!”
那男孩被吓了一跳,哇哇哭了起来。
那嬷嬷一边哄着,一边转头,见到姚瑶神色淡淡地看着她,脸色一僵,显然刚刚她说那样的话,是因为根本没看孩子吃的东西是谁给的。
嬷嬷抬手抽了自己一巴掌,垂着头说:“老奴有眼不识泰山,胡言乱语,请安王妃娘娘莫怪罪!”
孩子还在哭,姚瑶微叹,又拿了一块蛋黄酥,放在他手中。
孩子一边哭,一边吃,吃了两口就不哭了,抽抽噎噎地接着吃。
“谢谢安王妃娘娘。”那嬷嬷话落,抱着孩子快步走了。
姚瑶看到那边是大皇子府的马车,刚刚那孩子,应该就是如今的大皇子妃小纪氏给莫景瑜生的嫡子,姚瑶还是头一回见。
这只是个小插曲。姚瑶收回视线,就见秦玥的风筝已经飞得很高了,他玩得很开心,也不管后面两个娃的风筝还没飞起来,线就缠到了一起。
姚瑶笑着走上前去,帮两个孩子把拧巴着的风筝线解开,又教他们放风筝的动作和要领。
很快,安儿的“小兔子”稳稳地飞了起来。她一边放着线,一边往前跑,笑得很开心。
平儿的“小鹰”一开始还不如“小兔子”飞得高,两兄妹一边跑一边放,比试起来。
“丫丫,快来啊!”秦玥叫姚瑶。
姚瑶把她的“小红帽”也放飞了,很快超越了两个孩子的小风筝,飞得越来越高,追着秦玥的“大灰狼”去了。
结果一阵风吹来,“大灰狼”飞得歪了,跟“小红帽”的线缠在了一起,然后,两个风筝一块儿落了下来,掉进了不远处的小河里。
“呀!爹和娘的风筝掉水里了!”安儿说。
“可能它们不想在天上飞,想在水里游吧。”平儿很淡定地说。
秦玥把风筝从小河里捡回来,都湿透了,线也断了。
秦玥有点惋惜,姚瑶笑着说:“恭喜你,成功把我给吃了。”
秦玥忍俊不禁,还有玩心,就找两个孩子去。
一会儿背着安儿,一会儿让平儿骑在他脖子上,跟孩子们玩得不亦乐乎。
这样的秦玥,见过的人是少数。很多外人对他的印象还停留在冷面战神时期。如今见秦玥开朗阳光,跟孩子们打成一片,很多人都觉得十分惊奇。
“小白兔”和“小鹰”都飞上了天,看起来倒像是小鹰在追赶兔子一般,很可爱。
孩子们玩儿累了,才把风筝收回来,跑过来喝水吃东西。
一家四口围着野餐布,平儿和安儿在交流放风筝的心得。
姚瑶再去看,大皇子府的马车已经不见了。
回去的路上,姚瑶提起莫景瑜和莫景熙,问秦玥,那对兄弟最近怎么样了。
秦玥微微摇头:“很少见到。他们过年后到现在,一直都深居简出,很低调。”
姚瑶若有所思:“但我不认为他们认命了。莫景熙低调是心机,或许在等莫景瑜犯错,在查皇上中意的皇子到底是谁。但莫景瑜这么低调,倒是不像他。”
“背后有人指点,所以莫景瑜做了跟莫景熙一样的事情,没多奇怪,若是莫景瑜没人管着,一直任性妄为的话,走不到今日。”秦玥说。只莫景瑜的外祖家平阳侯府,就不容小觑,这么多年,一直都是平阳侯府纪家在后面支持莫景瑜。
“看来,他们都在等皇上中意的储君冒头,再动手。客观来说,是明智的选择。以皇上的性格,若是莫景瑜和莫景熙按捺不住,现在造反搞事情,他们最终定会步了二皇子的后尘,反倒是让皇上中意的那个人得了利益。不如等着,待情况明朗之后,若要放手一搏,才是合适的时机。”姚瑶说。
“我也不清楚皇上心里在想什么。”秦玥摇头,“但想来,太子人选,不会再拖太久了。”
秦玥猜测过,莫云齐心里有了人选,没有公布,或许是因为那个人是他不为人知的私生子。但这单纯属于猜测,无凭无据,未必是真。
回到家里,姚大江说马明在京城的铺子明日开张,到时候他和宋氏都要过去捧场,问姚瑶去不去。
姚瑶点头:“去瞧瞧,阿玥明日还要进宫,反正我在家也没事。”
马明一家过了初五之后,就搬去了宋家原本的那个小宅子住,能住开。
宋老头和周氏二老提出,要让马月娇和马正留在宋家,他们可以帮忙照顾。
马明思忖过后,便没有反对。
两个孩子的爹娘都没了,马明虽然疼爱他们,但他有正事要做,不可能日日陪着他们。宋月芝现在也只是能照顾自己,马耀庆去读书,已经嫁人的马丽红要照顾宋月芝,还要照顾马丽玲,若是再加上那俩小的,马丽红真是顾不过来。而且她跟刘达新婚感情好,这孩子说有就有了。
让二老来照顾马月娇和马正,对两个孩子来说,当然是更好的选择。宋家的环境和条件,都比马家好很多。二老年纪大了喜欢孩子,只嫌孩子少,这对他们来说,是个安慰。宋强和刘氏是两个孩子的姥姥姥爷,也是很疼爱孩子的。
马明倒也没什么不舍得,因为离得很近,想天天见到都不是问题,不必那样矫情。他一开始有些犹豫,主要是在于孩子姓马,他认为是他的责任,这会给宋家添麻烦。不过二老坚持,马明便点头了。至少马明现在没有能力给孩子们像宋家那样的生活,坚持要孩子留在马家,容易出现照顾不周到的情况,并不好。
马正的奶娘原是从清水镇请的,人家家里也有孩子,说好的过了年就回去,如今马家人不回去了,马明多给那奶娘了些银钱,雇了一辆马车,送她回家去。
宋家这边又给马正请了个稳妥的奶娘,还有个丫鬟照顾。
马明做事不急不燥,花了两个多月时间,找店铺,备货,准备开业的事情。
值得一提的是,马明要卖的是北疆土产,皮毛玉石和工艺品那些,他是打算自己去拉货的,这样可以降低成本,但姚瑶得知后,说时间成本太高了。京城这方面的生意还存在很大缺口,不是没人想做这个生意,主要阻碍就是运输和时间。
姚瑶跟林颂贤说了一声,林颂贤说这是小事,林家一直有从京城专门去北疆拉货的商队,主要是去采购北疆特色的食材。因为京城的醉仙楼做高档生意,经常会供应一些稀罕的菜肴,譬如只北疆特有的野味和松茸菌菇。价格当然很贵,因为运输成本高,但总是供不应求的,因为京城从不缺有钱人,有钱人就喜欢吃个特别的口味。
马明要的东西,可以委托林家的商队顺便运回来,本钱马明出,运费也要出,但因为这是顺路捎回来的,运费并不高,到时候都给负责运货的人分了,他们当然乐意。
而这样一来,虽然总体来说,比马明自己去跑,成本会多至少一倍,但一来林家的商队本身有门路,采购的货品会比马明自己买到的好,且更便宜,二来这可以大大节省马明的时间成本,不然他跑一趟,俩仨月过去了,一年也跑不了几趟,但林家的商队不是一队人马,一年来回很多次,这可以保证马明的店铺有源源不断的新货供应。即便加上了运费,但马明还是赚的,而且在京城开的铺子,只要东西好,能赚不少。
马明很感激姚瑶牵线,也很感激林颂贤相助,双方已经商谈好了合作,第一批去拉货的商队,上个月底就回来了,运回了许多质量上乘的皮毛和玉石,还有些漂亮的工艺品,马明又带着马丽红和刘达,把那些货品都一一清洗晾晒,有些还做了精致的包装。
翌日,马明的店铺,京城里的“南北楼”开业了。
宋思明有公务在身,没有特意过来捧场,马明也说了不让他来。但宋强和刘氏一早就过来店里帮忙了,孟静婉还专门准备了贺礼送过来,是一株发财树,就摆在店铺入口处。
附近的店家都知道这新铺子是安王妃的亲姨父开的,有些好奇。
鞭炮放了,店铺正式开张,来了不少客人,其中许多是凑热闹的。
不过铺子里的东西是真的很不错。两层的铺子,一层是平价商品,二层是高档商品,还专门设置了休息的地方,准备了茶水点心。
姚瑶和姚大江宋氏一起过来,也送了礼物,是姚大江写的一副字“财源广进”,装裱成了一块匾。倒不是姚大江卖弄,这是马明早跟姚大江说好的,问姚大江求的墨宝,说了千万不要破费,送他一幅字就好,他要挂在店里的,他说喜欢姚大江的字,看着就稳当舒服。
客人不断,姚瑶挽着宋氏上二楼去,觉得这铺子里的某些东西还真挺不错的,生意应该不会差。
“我挺佩服小姨父的,虽然现在是小生意,但认真对待,踏踏实实,做到力所能及的最好,便一定能成功。”姚瑶笑着说。