灵山寺。
宋老头、赵大年和林放三人还过愿,说说笑笑一起下山。
迎面碰上蒙着面纱的年轻妇人,三人都避让到了一边去,让她们先走。
妇人轻轻颔首致谢,走过去,就听到林放语带笑意地说了一句:“也不知道小泽和凡儿他们是不是还在山下看舞狮子呢!”
“听声儿像是已经结束了。”宋老头往山下看了看,乐呵呵地说,“我求了菩萨,保佑我家闺女这次生个大胖小子!”
“会的会的!”赵大年连连点头,“小泽说是弟弟,那肯定是!小孩子看这个可准了!”
三个人下山,舞狮子已经散场了,木架子都被拆掉了一半儿,他们就随便逛着回宋家去了。
蒙着面纱的妇人被两个丫鬟搀扶着,走到灵山寺门口的时候,脸色发白,额头满是冷汗,脚步虚浮,站都快站不住了。
两个丫鬟说先租个客院,让妇人过去休息一下再去参拜,妇人执意要先去拜佛,到了灵山寺大殿,一早上来拜佛的人都走得差不多了,妇人跪下来,虔诚叩拜,口中喃喃有词:“保佑我儿平安……我愿折自己的阳寿来交换……”
两个丫鬟跪在妇人身后,都低头抹着眼泪。
拜过佛之后,妇人找了灵山寺里算命的老和尚,添了不少香油钱,请他帮忙算一个人的命数,给了生辰八字。
“这孩子……”老和尚闭着眼睛,手指拨弄着佛珠,颇有几分高深地说,“福缘深厚,可长命百岁。”
两个丫鬟都觉得这老和尚像是骗子,什么福缘深厚?都是鬼扯!
但妇人却高兴起来,神色急切地问老和尚:“这么说,我儿还活着?”
老和尚愣了一下:“施主为何如此问?难道你的孩子丢了?”
妇人点头,眼眸一黯:“是,丢了……都是我的错,是我没有保护好他……”
“施主节哀,老衲算过这孩子的命数,真真是极好的,便是有什么劫数,也可得遇贵人,逢凶化吉。”老和尚神色认真地说。
“那你能算到我家小少爷现在在哪里吗?”一个丫鬟忍不住开口问。
老和尚摇头:“这是算不到的。老衲只能说,有缘人,自有再见之期。”
妇人又让丫鬟拿了两张银票过来给算命的老和尚,其中一个丫鬟有些不情愿,但还是给了。
找了一个客院,休息了一个时辰,主仆三人就下山去了。
宋强家今日很热闹,除了马明全家老小,姚瑶这边的人也不少,刘氏的娘家亲戚也都来了,家里坐都坐不下了。
刘氏和周氏做的糖葫芦,一群孩子每人分了一串,姚瑶的给了原缨吃。
李郎中不喜欢跟不认识的人打交道,林放也只是想带孩子过来逛个庙会,就提出他们要回青山村去。
周氏和刘氏自然是极力挽留,说客人都上门了还让走,也太失礼了。
最后姚瑶说,先煮一锅饺子,他们吃完再走。
“二丫,这……”刘氏还是觉得不好。
“大舅母,就是因为不是外人,所以才不讲那什么虚礼。表姐姥姥家的亲戚难得来一趟,小姨父他们也离得远,我们家这么近,哪天不能聚?我爹娘和大姐他们都在家里呢,改日你们过去一起吃饭就是了。”姚瑶挽着刘氏的手臂晃了晃。
刘氏哭笑不得:“这咋说来说去又成了改天你要请我们了!得,你说得对,不是外人,那就听你的吧!”
在这之前还发生了一点不愉快,刘氏娘家大哥的女儿,跟姚珊差不多大的一个小姑娘,盯着姚珊头上戴的头花,就要上手来抢。姚珊躲过去了,那小姑娘死活非要,刘氏娘家大嫂张口就说让姚珊把头花送给她闺女,还说什么姚瑶家有钱,不差这个,她家闺女都没戴过,可怜见儿的。
刘氏当时看了直皱眉,训斥了她的外甥女几句,结果那小姑娘坐在地上哭闹起来,宋强脸都黑了。最后是宋思清拿了自己的一个头花过来给她的表妹,才算是了事。
所以刘氏心里也知道,宋月芝和马明一家还算好的,她娘家那群穷亲戚,才是真的上不得台面,硬往一处凑,最后倒是不落好,便也不勉强了。
先包了饺子,下了一大锅,姚瑶他们每人吃了一碗,就告辞回家去了。宋强家剩下的客人都还有一二十个,就这周氏和刘氏做菜也够累的了。
姚瑶说要走的时候,马明的娘王氏还提了一句,说不如他们都去看看宋氏。
周氏说:“大丫在娘家坐月子呢,孩子怕吵,下回吧。”王氏就不说话了。
林松屾赶着马车,姚瑶骑着马,身前坐着林凡和姚景泽两个小的,穿过人群,慢慢地往村口的方向走。
当时姚瑶没细问,来这边才知道,樊峻和梁薇并不在这儿,带着孩子回金水镇梁薇娘家去了,还没回来。
出了宋家村,速度快起来,不多时就回到了青山村。
宋氏没想到他们赶在正午之前又回来了,本以为都会在宋强家吃饭。姚瑶说客人太多了,坐不开。
姚瑶不让宋氏动手,说她来做饭,宋氏说她的身体好好的,以前怀孕可是什么都能干。
“以前是以前,现在是现在。”姚瑶说,“前三个月,要小心一点,娘就好好歇着。”
宋氏无奈,姚景泽举着他买的拨浪鼓蹦蹦跳跳地过来了,对宋氏笑嘻嘻地说:“娘!这是我给弟弟买的!好看吗?”
宋氏笑了,想把姚景泽抱起来,姚景泽却后退两步避开了,小脸认真地说:“爹说不可以让娘抱,因为娘抱着弟弟已经很辛苦了。”
宋氏感觉好窝心,牵着姚景泽进堂屋,给他拿果子吃。
姚景泽依偎在宋氏身旁,跟宋氏讲在庙会上看到的好精彩的舞狮,还跑出去找了他的绣球回来,拿给宋氏看,说等弟弟出来了,跟弟弟一起玩儿。
姚瑶并不担心姚景泽会不喜欢即将到来的弟弟或妹妹,因为不管宋氏再生几个,姚景泽都不会受到冷落的。相反,宋氏和姚大江怕他们因为肚子里的娃忽视了姚景泽,一开始就谈过这件事,都说要加倍地对姚景泽好,对他们的闺女好。
姚景泽是捡来的,这件事外人都知道,但姚景泽还小,他自己并没有亲生与否这个概念。若是有人敢对姚景泽说,宋氏有了亲生儿子,就不要他了,姚瑶一定撕了那人的嘴。
吃饭的时候,姚瑶说她路过姚家老宅的时候看到冯波了。
姚大江深深地叹了一口气说:“那冯波他弟弟找了关系,家里出了钱,把他提前捞出来了,他又回来找姚秀玲,两人和好了,以后怕是还要一起过。”
姚瑶对此无话可说。冯波是个坐过牢的瘸子,姚秀玲是他的原配,但中间跟过魏员外,还流掉了一个魏员外的孩子,闹得人尽皆知。可以说,这对曾经的夫妻都不是什么好东西,冯波很难找到媳妇,姚秀玲也很难再嫁,两人还有一儿一女,重新在一起,倒也是好事,省得祸害别人。
至于孙氏死了之后,姚家老宅的日子会过成什么样,姚瑶就懒得关心了。
姚大江还说了另外一件事,魏宇泽会试考进了前十名,魏员外一家都很高兴,在镇上大摆流水席庆贺,又连唱了三天戏。据魏员外对人说,他们家跟京城云丞相府是亲戚,等魏宇泽殿试过后,肯定要留在京城当官的,他已经在京城置办了宅子,到时候举家搬迁过去。
“嗯,那就预祝魏宇泽能高中并留在京城当官吧。”姚瑶很随意地说。除了魏宇泽喜欢她这件事让她有些困扰之外,其他的,她跟魏宇泽还算是朋友。至于魏宇泽的父母,殿试结果还没出,就如此高调地宣扬他们家的靠山,也是真的很蠢了,为了面子,根本不顾儿子的处境。
“瑶儿,你们家什么时候搬去京城住啊?”原缨问姚瑶,“这样我们就可以时常见面了。”
姚瑶笑了:“谁说我们家要搬去京城住了?京城的姚府只是方便偶尔去的时候落脚,是我表哥考功名,我舅舅一家可能会去,我们家暂时没这个打算。我以为你跟你家相公打算搬来我们村儿呢。”
原缨笑了:“我还真想过,不过得跟相公商量一下。”有人的地方自然免不了矛盾争端,但村子里的矛盾,也就是鸡毛蒜皮的小事,姚瑶已经在村里树立起了绝对不能招惹她,否则下场会很凄惨的形象,也没有人敢没事找事,就连姚家老宅的人,自从孙氏死后,也没再冒头膈应他们了。京城那边的勾心斗角,才是真的你死我活,人与人之间,很难有真诚。
清源县。
傍晚时分,一辆马车停在了一家客栈门口,两个丫鬟扶着年轻妇人下车,包下一个客院住了下来。
一个丫鬟找了个小二,塞了块碎银子,打听起清源县前年抓获人贩子的事情。
这件事当时闹得很大,小二有亲戚在县衙当差,还真知道不少,收了钱,就跟那丫鬟讲了起来。
丫鬟问被救出来的孩子后来都怎么样了,小二说:“都找到爹娘回家去了啊!”话落一拍脑门儿,“不对,这里面有一个听说是外地拐来的,跟别的还不一样。那拐子当初把孩子带到我们县,结果孩子半路丢了,被人捡了回去。捡到孩子的那家,带着孩子到清水镇赶集,好巧不巧竟然又碰上了那个拐子,要把孩子抢回去。那家人肯定不乐意啊,就去追,得亏追上了,发现了那群杂碎的老巢,不然那些孩子,这会儿早不知道被卖到哪里去了!”
丫鬟神情有些激动:“你刚刚说的,那个被捡回去的孩子,现在在哪儿?男孩女孩?多大?”
“男孩,前年好像还不到两岁?我也记不太清了。现在应该还在捡到他的那户人家吧,当时县衙还画了画像,贴了告示,没听说过有人来认领。”小二说。
“你有画像吗?”丫鬟问。
小二摇头:“都前年的事儿了,哪儿还能找到当初贴的告示?早没了!不过你可以去县衙打听打听。”
“哎,谢谢小哥。”丫鬟快步回了客院,把小二说的话,跟妇人一说,妇人猛地站起来,身子一晃,差点栽倒:“真的?那孩子,没人认领,还在清源县?现在三岁多?”
“夫人,那人是这么说的,应该错不了,他没必要骗咱们。他说当时县衙都贴了告示的,就是我们离得太远,得不到消息,不然早该来看的。”丫鬟扶着妇人说,“夫人别急,奴婢这就去县衙打听打听。”
妇人身体不好,白天爬了山,这会儿一直在冒冷汗,虽然想亲自去,但站起来就感觉头晕眼花,最后还是让丫鬟去了,说让她别吝惜钱,该打点的就打点。
丫鬟问了人,找到县衙,问了一个衙役。那个衙役得知是打听当初那个没人认领的孩子,就问了几句,年龄是能对得上,但丫鬟不肯说她主子的身份,也不说她的来历,只想打听收养孩子的那家人住在什么地方。
衙役本来有些不耐,说要认领必须说清楚身份,禀告了县令大人,让县衙派人带着过去。
丫鬟塞了一袋银子过去,那个衙役的态度就变了,偷偷跟丫鬟说,那家人在青山村村尾,姓姚。