赤和天鸿率领着人类仿真人军团，调整方向，沿着巨人族大军过后留下的狼藉痕迹，向北逡巡而行。
尼莫大陆的腹地，地貌变得更加荒凉诡异，空气中弥漫着硫磺与臭氧混合的刺鼻气味，远方的地平线上，无声的巨型闪电不时撕裂着昏暗的苍穹。
行军数日后，前方侦察单位传回了异常信号。
在一个半废弃的、依傍着暗红色岩壁建立的蜥蜴人城镇外围，他们发现了一小队巨人士兵。这些往日里纪律严明的战士，此刻却显得散漫而堕落。
侦查小队观察着远处令人不适的景象。
几名蜥蜴人俘虏，被粗糙的藤蔓捆绑在干枯扭曲的树干上，眼睛被蒙上。
一些巨人士兵醉醺醺地拿着能量手枪，嬉笑着朝他们脚边射击，俘虏的惊叫声和士兵们粗野的笑骂声混杂在一起。
更多的士兵则三三两两坐在倒塌的墙壁或者巨石上，眼神空洞，武器随意丢在身边，呈现出一副百无聊赖、斗志全无的颓废状态。
难道蜥蜴人的有生力量都死绝了吗？巨人族士兵从来没有这么放松过。
当赤率领仿真人混合部队出现在他们的视野中时，这些巨人士兵明显出现了骚动。
他们停止了嬉闹，目光躲闪，彼此间窃窃私语，还带着一种敌意的复杂情绪。
天鸿示意队伍暂停，独自上前试图打探消息。
他走向一个靠坐在岩壁下、腿部受了伤正在自行包扎的巨人士兵。那士兵看到天鸿靠近，先是警惕地握住了战斧。
直到天鸿释放善意，他才稍稍放松戒备。
“兄弟，你们又打了一场胜仗，可喜可贺啊！”天鸿递过去一壶仿真人专用的高能净化水，语气尽量平和。
那巨人士兵瞥了他一眼，闷声接过“酒壶”，灌了一口，才粗声粗气地说：“我们打了胜仗，缴获了许多战利品，还有……”，巨人士兵突然转变话题，抬手指了指天际，继续说道，“舰艇编队往香格里拉撤了。这是彦彦将军的命令。”
天鸿顺着他的手指看向天空，一个白点正在迅速远去，那正是彦彦的飞艇，“看样子，是找到那个蜥蜴人头头了。”
“谁知道呢，丢下我们这些伤残士兵，就离开了……”巨人士兵埋怨着。
他们正聊着，几个看起来相对和善些的巨人士兵凑了过来，他们拿出一些地心特产的、富含能量的块茎，分给队伍里的义体人士兵。
趁着交接的间隙，其中一个士兵压低声音，飞快地对一名义体人耳语说道：
“有个劲爆的好消息……听说地表的海水退了很多，冒出来好多新陆地……你们那个娥皇，为了拿到女皇陛下的反重力技术，已经……已经投靠过去了！她背叛了女娲城和全人类！”
这消息如同投入平静湖面的石子，迅速在人类队伍中激起了涟漪。
对于长期蛰居地下、渴望阳光与土地的人们来说，“重返地表”是难以抗拒的诱惑。但伴随着这诱惑的，是领袖背叛的震惊与愤怒。希望、猜疑、躁动，种种情绪在队伍中暗流涌动。
赤早已洞察了士兵们的异样，告诉队伍继续向北前进，越是到胜利的最后时刻，越要集中精力护送上万名决心归附女娲城的纳西族遗民。
这支庞大的队伍带着全部家当，行进速度缓慢得令人焦虑。沿途如果遭遇到成建制的蜥蜴人游击队，赤不得不分出兵力和精力去保护这些拖家带口的平民，比往常的行军风险更加极大。
然而事出反常必有妖，让赤深感不安的是，这一路行军出乎意料的“顺利”。
除了零星不堪一击的散兵游勇，仿真人军团在接管尼莫大陆广袤区域的过程中，几乎没有遭遇任何像样的抵抗力量。
那些曾经与矩阵关系密切、装备精良的蜥蜴人城镇，要么空无一人，要么望风而降。而矩阵本身的武装力量，更是如同彻底蒸发了一般，不见踪影。
赤站在一处高耸的山峦上，俯瞰着这片赤红色的大陆。
远方，被称为“沸海”的巨大内陆湖正在剧烈沸腾，蒸汽弥漫，仿佛有巨大的能量从湖底涌出。
更诡异的是，天空中竟然开始落下瓢泼大雨——这在地心世界极为罕见，雨水混合着从地缝中涌出的水流，汇聚成河流，灌入干涸的山谷。
整个尼莫大陆被一层薄雾笼罩，呈现出一种死寂般的平静，没有枪声，没有硝烟，只有自然界的异动在无声地宣告着某种巨变。
这种平静，比激烈的战斗更让赤的内核感到警惕。矩阵绝不会轻易放弃尼莫大陆的利益，他们的沉默，预示着更深的阴谋。
她下令机甲兵团加速向北开路，清剿残余威胁，希望能尽快与九公主在女娲城汇合，返回相对熟悉的香格里拉大陆。
夜晚降临，队伍在一片相对安全的谷地扎营。
纳西族的年轻女子们点燃篝火，围成一圈跳起了古老的祈福舞蹈，试图用歌声和舞步驱散战争带来的阴霾。
一些义体人士兵受到感染，也加入其中，暂时忘记了疲惫与忧虑。
烤肉香气混合着纳西族特有的果酒味道弥漫在空气中，人们交谈着，幻想着抵达女娲城后，或许真能通过反重力技术重返阳光下的新大陆，重建昔日人类文明的辉煌。
赤走出指挥帐，没有加入欢庆，而是遥望着天空中那颗因水汽折射而显得朦胧昏黄的地心太阳。天鸿走到她身边。
“我总觉得不对劲，”赤的电子音低沉，“这一切都太顺利了。矩阵……他们到底在哪里？在做什么？这不像他一贯的风格。”
天鸿试图安慰她，语气带着他特有的乐观：“别想太多了。也许矩阵内部出现了问题。再说，巨人族和我们现在毕竟是联盟，我们只要不争夺地心的主导权，等回到地表，大家就会相安无事。就像人类进入地心之前那样，不是很好吗？”
接着，天鸿的声音变得有些飘忽，仿佛陷入了某种遥远的回忆：“赤，我好像……想起了一些往事儿。”
“嗯，什么事情让你这么在意？”赤歪起可爱的脑袋，睁着明晃晃的大眼睛问道。
“就是在源体矩阵沉睡之前的事情。我好像……还有一个原名叫盘天一。我曾经记得，要带明月埋葬月球。等洪水退了，海洋平静了，我想去月球看看。”
赤猛地转头，光学镜头聚焦在天鸿那张经过改造、却依稀能看出往日轮廓的脸上，流露出一丝难以置信的激动。“盘天一……真的是你？我以为……再也见不到你了。”她的机械手指微微颤抖，“我要把这个消息告诉九公主！”
“不，算了。”
天鸿，或者说盘天一，摇了摇头，脸上露出一丝苦涩的笑容，“你看我现在这个样子，一个半人半机械的造物，记忆支离破碎，说不定什么时候又要断片了。何必让她徒增烦恼？现在这样，能和你一起并肩作战，能再次看到你……就很好。”
赤没有再坚持，她沉默片刻，然后伸出手，轻轻地抚摸着天鸿胸口处那个稳定运行的能量核心引擎。引擎发出的幽蓝色光芒，似乎因为她的触碰而变得更加柔和、深邃。
在这片荒凉遥远的土地上，两个机械身躯之间，流淌着一种超越金属与代码的温暖情感。也许，这就是属于他们的，独特而坚韧的爱情。
与此同时，远在香格里拉大陆的女娲城内。
娥皇独自走上尖塔最高处的观测台，谨慎地关好所有窗户，启动了信号屏蔽装置。她抬起手腕，一道微光投射出只有她能看到的量子加密界面。一条来自未知源头的密信正在闪烁。
她深吸一口气，点开。信息很短，却让她瞳孔骤缩：
“尊敬的娥皇监察者，幻灵城已在我掌控之中。源体矩阵的存续，取决于您的选择。若仿真人军团胆敢回援，我不介意让人类文明的创造设计，化为地幔中的尘埃。——矩阵先知。”
紧接着，一段短暂的实时影像传来：正是地幔深处幻灵城的景象！矩阵的士兵——其中赫然夹杂着身披特殊装甲的巨人士兵——已经控制了城市的重要关卡，球形源体矩阵核心大楼外，布满了爆炸物！
“矩阵？你怎么会在地幔世界？你不是应该在尼莫大陆争夺地盘吗？”娥皇失声低语，心中警铃大作。
通讯另一端，矩阵先知的身影出现在幻灵城的一段城墙上，背景是城市特有的幽光。
他的笑声透过加密频道传来，带着金属摩擦般的质感：“起初，我也以为尼莫大陆的城镇是必争之地。直到收到女皇陛下的最高指示，我才恍然大悟……控制再多的土地，也比不上掌控你们人类文明的‘心脏’来得重要。拥有了源体矩阵，我才真正拥有资格，和您谈条件，不是吗？”
娥皇的心沉了下去。
科莫多被抓，矩阵反水，目标直指源体矩阵！
人类与巨人族的联盟名存实亡！
“等等！你们不能破坏源体矩阵！有什么条件，说出来！”她强迫自己冷静下来。
矩阵先知的声音充满诱惑：“您是聪明人，娥皇监察者。具体的条件……女皇陛下正在皇都，期待着与您的当面会谈。”话音未落，通讯便被单方面切断。
娥皇愣在原地，手腕上的屏幕只剩下闪烁的雪花点。冰冷的寒意从脚底蔓延至全身。
此事关系重大，甚至可能关乎整个人类文明的存续。她紧抿着嘴唇，眼中闪过挣扎，最终化为一丝决绝。
这件事，她不能告诉九公主。至少，在弄清楚女皇的真正意图之前，不能。
她暗地里只身前往，去面对这场早已设置好的鸿门宴。