北境的某处冰川之下，一处被冰雪覆盖的祭坛突然亮起幽紫色的光芒。
“时机已至。“
一个沙哑的声音从阴影中传来。身披冰蓝色长袍的深渊使徒缓缓现形。
周围浓郁的冰元素力让它舒服的低声呻吟。
“女皇重伤，执政退去...这正是殿下期待的变数。“
它的每一个音节都带着不自然的回响，仿佛是从深渊最底层传来的回声。
祭坛四周的阴影中，陆续浮现出十几个带着面具的深渊法师，它们连成一片，跟随在深渊使徒的身后。
为首的使徒从怀中取出一枚漆黑的棱镜，镜面上倒映着不久前那场神战的残影。
冰之女皇坠落的身影，空之执政离去的背影。
没错，盯上了这片地界的不止有旋魔会，还有深渊教团的身影。
“看啊，这就是所谓神灵的脆弱。“
使徒的声音突然拔高，带着病态的兴奋。
“他们自以为掌控法则，却不过是棋盘上更大的棋子罢了。“
他猛地将棱镜按在祭坛中央，镜面应声而碎，黑色的碎片深深刺入冰层。
随着他念动晦涩的咒语，祭坛上的冰层开始剧烈震颤。
空间本身开始扭曲，周围的冰面上浮现出无数细小的裂纹，每一道裂纹中都渗出紫黑色的雾气。
“咔啦——“
随着一声脆响，祭坛中央的冰层彻底崩裂，露出下方深不见底的黑暗裂隙。
顷刻间，被深渊污染的魔物从裂隙中疯狂涌出，如同大军一般向着北境的堡垒压去。
“去吧，摧毁你们眼前的一切！”
黎明时分，至冬国北境防线的天空展露出些许微光，驻守在了望塔上的哨兵揉了揉酸涩的眼睛。
他已经在寒风中值守了整整六个小时。
就在他低头准备喝口热水时，水壶突然在手中剧烈震颤。
“怎么回事...？“
刺耳的警报声突然划破长空，那是最高级别的敌袭警报。
哨兵猛地抬头，眼前的景象让他浑身的血液瞬间凝固。
远处的地平线上，一道紫黑色的浪潮正以惊人的速度向防线涌来。
“敌袭！全员戒备！“
整个北境防线瞬间沸腾起来。
正在营地休息的愚人众士兵们手忙脚乱地套上护甲。
指挥官安德烈一脚踢开指挥所的大门，他的副官正对着通讯器声嘶力竭地呼喊。
“第三防区报告！那些魔物彻底发疯了！“
通讯器中传来令人毛骨悚然的惨叫，接着是血肉被撕裂的声响。
安德烈一把抢过通讯器。
“哨站！报告你们的情况！“
“长官！我们遭遇大量魔物...等等！那是什么？不！不要过来！啊啊啊——！“
通讯在一阵令人牙酸的扭曲声中戛然而止。
指挥所内的空气瞬间降至冰点。安德烈的副官脸色惨白。
外面传来的爆炸声越来越近，伴随着某种非人的嘶吼和士兵们临死前的哀嚎。
他抬头望向北方天空，那里的云团已经变成了令人不安的紫黑色，云层中不时闪过猩红的闪电。
“撤退...“
安德烈艰难地吐出这个词。
“放弃防线...全员向第二要塞撤退...汇报上级，向驻守此地的执行官大人发出求援。“
.....
至冬宫议事厅内，沉重的大门紧闭，隔绝了外界的一切喧嚣。
高耸的穹顶下，吊灯投下惨白的光线，照亮了长桌上堆积如山的紧急军报。
代理执政的愚人众执行官「公鸡」普契涅拉坐在首位。
他标志性的圆框眼镜反射着灯光，让人看不清他此刻的表情。
“北境三十七个哨所沦陷，阵亡士兵超过五百人...“
书记官的声音在颤抖，如此惨状，已经远超过近十年来任何一场对外作战。
而且别忘了，这仅仅只是开始。
“第七、第九先遣队全军覆没.....“
普契涅拉的指尖轻轻敲击着桌面，他面前摊开的地图上，代表沦陷区的红色标记正在以惊人的速度向南蔓延。
“女皇陛下呢？“
“仍在静养...“
公鸡对现状没有丝毫惊讶，倒不如说正是因为女皇大人此时无法执政，所以才轮到他临时顶上。
“其他执行官呢？“
普契涅拉挥了挥手，示意属下不必在乎女皇的现状。
“第1、3、11席三位大人按照之前的安排已经到达北境，此时正在带领部下抵抗入侵的魔物，但大量的魔物绕过三位大人的领地，开始向着国境内部侵袭，最近的一座城市昨天晚上传来求援的情报，但今天凌晨直至现在都没有再传来任何消息，恐怕...”
议事厅内陷入死一般的寂静，墙上的钟发出刺耳的滴答声。
普契涅拉的手指突然停止了敲击。他缓缓摘下眼镜，用丝质手帕擦拭着镜片。
“发布特级委托，“他的声音平静得可怕，“向国内的冒险家协会求援。“
有人立刻站了起来，反驳道。
“这...这有损至冬威严！让那些唯利是图的冒险者插手国家防务...“
“比起面子，保住北境防线更重要。“
普契涅拉的声音突然变得锋利如刀。
他站起身，透过结霜的玻璃，可以看到至冬宫外广场上聚集的民众，他们还不知道北境的灾难正在逼近。
“记住，“普契涅拉背对着众人，声音低沉，“这不是请求，而是命令。“
次日清晨，至冬国各城的冒险家协会门前都挤满了人。
烫着金边的特级委托书在晨光中闪闪发光，羊皮纸上鲜红的公章和愚人众的徽记格外醒目。
这次委托甚至直接越过了凯瑟琳小姐，直接向着国内全部的冒险家公众开放。
“协助士兵们清剿魔物...一只丘丘人就有五万摩拉？”
派蒙仗着自己能飞，凑近到委托书面前扫了一圈。
在看清内容的瞬间，她不禁惊叫出声。
开什么玩笑，一只丘丘人就能有五万摩拉，要知道他们在蒙德城的时候一只丘丘人的清剿任务最多也就五千摩拉而已。
就这样，人们还都抢着接呢。
“这比蒙德的价格都翻了十倍了！”
派蒙搓了搓手，似乎是想到了自己突然有钱后的美好生活。
(本章完)