众人都对不二的回击表示出了十二万分的赞叹，其实菲利斯也一样。作为对手的角度，他不得不认为不二很棘手；而在单纯选手的角度，他也不得不认为不二实在是刷新了他的认识。当然，这件事迟早会发生，但是他原本以为，能做到这件事的人年纪会再大一些，名声会再盛一些。不过现在看起来是他错了，并不是所有后辈都会在他后面的。
“干得不错。”菲利斯道，眼神到语气都很平静。“我们继续？”万弹齐发一向考验注意力，而他的注意力一向不错，所以可以坚持好一段时间。就算不二一直能打回他的球，他也可以在这个过程中学到对方的打球技术。
“你开始吧。”不二也平静地回答。他现在意识到，他刚才为什么会不自觉地把招数名称说出来了，因为对手让他意识到他们是相似的。他已经基本上没有了这样的习惯，只有在特殊的时候——比如察觉到对方采取一种很认真的态度在对待的时候——他才会跟着认真起来。和这样的对手交战，说出招数不仅仅是一种下意识的反应，而是一种潜意识中的尊敬，对于对手以及这场比赛的尊敬。因为他们的态度是平等的，他们的眼里都只有网球。
这样说起来，法国队果然不愧是后来的新秀。不二想到，眼睛略微眯了眯。他们整体的训练和素养在世界上都是一流并且独具一格的，对待失败的态度并不像是U-17那种“只有胜利才有意义”的极端看法，而是很冷静地分析利弊得失，最后照着分析结果中最好的那方面来进行。这也就意味着，他们前进道路上的障碍只是一时的，因为那些障碍最后都会变成他们的垫脚石。
“这种态度……劲敌。”看着场中继续的比赛，幸村突然冷不防说了一句。因为他招数的特殊性，对于在比赛场上被破了绝招后的反应见过很多。而不得不说，菲利斯这种反应是最少的、也是最理智的。就算他平日里看起来很可能嘻嘻哈哈容易打交道，但是在网球场上就绝不是这样。
幸村几乎能猜出来，在这场比赛结束之后，除去胜负，菲利斯获得的会比不二获得的还要多——因为他能从不二的优势里看出别的东西，比如说适合红土场的比赛经验。
一个选手要做到这样的地步才会进步，团队也一样。比如说现在的菲利斯，比如说以前到现在的不二，比如说在全国大赛上最终胜出的青学。
与此同时，迹部想的可不是这个。他刚才非常认真地盯着不二的动作，手指下意识地就点着眼角的泪痣。而现在看出了端倪，他也没有立即放下来，而是微微侧着头，露出来一个罕见的微笑。他一直都希望看见这样的不二，而不二也从来未曾让他失望。
随着比赛的继续进行，场边越来越多的人都看出了倾向。菲利斯快杀的确是一流，遇上别人还不好说，但是遇上的偏偏是不二。U-17众人完全承认不二是个全面型的选手，而现在还必须加上一点，就是无可匹敌的底线技术。在硬地上这点可能体现得不够明显，但是红土场就完全放大了这种优势——比如说持久的奔跑，比如说强烈的上旋。而如果在硬地上就无法对付不二的话，那在以底线见长的红土上，就更不用说了。
比赛两盘就结束了，不二拿下了第一场单打。这时间花费实在太短，看起来就和在普遍的硬地上比赛需要的时间差不多。这可比较狠，不是什么人都能做到这点的。
“怎么样，周助？累吗？”见他下场，幸村难得有反应，从座位上站了起来。
不二对他摇摇头，顺手接过迹部递给他的一瓶水，咕咚咚地喝了几口。然后他才出了一口气，恢复了平时的微笑，道：“反正肯定不会影响双打。”
幸村抿了抿嘴，笑了。他重新坐下去，而不二就坐在了他和迹部之间。他们的双打在明天，不二晚上回去好好睡一觉就没问题了，他想到。然后他突然又想到，不二一贯有礼貌，但是对于迹部刚才的动作……好像习惯成自然了？
“我觉得刚才那种古怪的气氛果然是有原因的。”越前龙雅在一边，什么都看到了，这时候轻声嘀咕了一句。迹部一看就是个脾气不怎么样的，但是对不二的时候，眼睛里那绝对是宠溺啊！还有不二，快把冬天笑成春天了。如果说这两人之间没关系，他绝对不信！现在的情况也证明了这一点：“大少爷居然会主动帮忙了吗？”就算是一瓶水，那也是必须注意的细节！
“你应该说，这才是肯定的事情。”听见不二已经开始和迹部说下一场的问题，幸村也低声回了龙雅一句。如果不是这样的话，他就不是随手添个麻烦的事情了！作为不二好友，他当然希望不二过得确实好。
稍长的中场休息过后，再接下去还是单打，迹部对保罗。迹部的眼力在不是完全水平的球场上显得特别有用武之地，每次打的地方都十分刁钻；另外，他一向擅长于用体力取胜，抢七局都是越打到后面越精神、越有把握的。而保罗也并不是易与之辈，不过他的球风和菲利斯有些相近，就算耐力稍强，但也没能胜过迹部。
第一天的比赛就是两场胜利，U-17众人都欢呼雀跃。平等院对此十分满意，给出的评价是——“不枉我们在开学的时候胜出资格赛了”。
教练给出的建议是可以从明年开始让国中生跟进戴维斯杯，说不定会有比以前在戴维斯杯第一轮就输掉的战绩更好的结果。而那次失败里，平等院那时还没进入国家队，但是在新人选的选拔上依旧要谨慎。今年年末国家队会有好几个人退役，本就必须补新人；现在看起来，这批国中生的水平果然不错，至少全部都不怯场——不，是完全自信吧！
“资格赛？”幸村敏锐地抓住了这个话尾。如果他没猜错的话，在平等院说的那个时间里，唯一可能有的资格赛就是——
“戴维斯杯？！”一众人等统统都反应了过来。那是国家队的任务，而不是他们青年队的任务。不过平等院既然这么说了，是不是意味着他们也有参加的机会？
平等院显然不以为意。“这种比赛你们不知道也不奇怪，对手是厄瓜多尔。”他语气很轻松，显然不觉得那比赛有多少难度。“明年初开始世界组的比赛，想必你们已经知道抽签结果了。”
是，没错，他们都知道，因为这东西基本就是在资格赛之后就确定公布的。但是他们不知道的是，他们竟然有机会！
一群人都激动了。平等院的目光扫过所有人的脸，注意到还是不二的表情看起来最镇定，心想不错，又道：“当然，新的选拔也是必须的。”从这次海外远征的表现，到回去U-17的表现，再到再次排位时的表现……统统都在考虑范围内。
众人原本就是一瞬间的激动，冷静下来当然会知道，并不是人人都能进去的。而且听平等院意味深长的语气，恐怕考校的并不止选拔吧？说不定从资格赛结束以后，观察就已经开始了……
这么说起来，这次选上的全是国中生也不是意外？因为他们体现出了和高中生不相上下的实力？想也知道，如果能从更小的年纪开始培养世界级的选手，对于国家队来说是个好事——意味着能大大减少青黄不接的可能性，就像以前的情况一样。但不得不说，这种发展并不在他们意料之外……
在场绝对算少数的国中生立刻受到了火辣辣的视线洗礼。谁都能想到，如果在对法国队的比赛里表现出众的话，那怎么说都算个漂亮的基础了。任何人有这样的机会，都不会轻易放过的，而这三个国中生看起来都不会半路放弃。
就在众人纷纷揣测的时候，不二突然笑了一声。“本来想说，明天和精市搭档的话，就可以放松一下了。没想到，也是必须尽力才行啊。”
幸村眼睛微微一亮。不二这么说，明显是对着新的挑战所摆下的态度。“原来你竟然这么想……”他故意拖长声音道，“看起来我明天需要控制一下精神力方向了，好歹留一个给你。”
“不能尽拆我台啊，精市！”不二答道，话听起来是责怪，但语气一点这意思都没有。因为他们都知道，自己不会放弃，而对方也不会。
当天晚上。
按照习惯，不二和迹部两人一起去做了晚间训练，然后回房间洗澡休息。不二舒服地享受了一个按摩浴，穿上睡衣出来的时候，看见先洗好的迹部正坐在窗边躺椅上，眼睛微微闭着，房间里回荡着悠扬的和弦声。他轻手轻脚地走过去，在另一边躺椅上坐下，不想惊动迹部。
但是迹部显然没有真的睡着。“就是这时候吗，周助？”
这句话有点儿没头没尾，但是唯一的听众明白他的意思。“就是这时候。”不二肯定道。
不二在平等院提及资格赛的时候没什么脸色变化，就是因为他已经知道了这件事。上一次，就是在同样的岔路选择中，他错误地以为这并不是他所想要的东西；直到后头只能看着其他人参加世界比赛，而他却错失了最好的机会。这一次再让他做出选择，他绝不会重蹈覆辙——不，他这次早已做出了选择！不是他在等待机会，而是他在创造机会！
这么想着的不二眉间微微蹙了起来。而突然有只手伸过来，动作轻而坚定，把它们抚平。他抬头一看，原来是迹部已经站了起来，赤脚走到他前面。“怎么了？”他轻声问。虽然他曾经在人生的道路上跌过跤，但是他在尝试爬起来，不是吗？
“别露出那种表情。”迹部的声音也不大，但是足够清楚。他看到不二露出些带着迷惑的神色，突然想起来，很久之前，他似乎曾经嫌弃过那张一直微笑的脸——因为他觉得自己的脸一直眯眯笑实在是有碍他大少爷的名声。但是，如果他早知道的话，他一定不会挑剔。不二要用他的脸怎么笑都可以；只要不二是真的笑了，其他人的反应，又有什么关系？
一个温暖的吻落下来，像某种轻柔又紧贴的东西，在眉心久久不散。落地窗外夜空璀璨，仿佛也在无言地昭示着未来。