“单练还是群殴，随他的便！俺的大斧早已饥渴难耐啦！”
“wAAAGh！”
黑岩堡沸腾了，八峰山-东恶地间的中小规模轮战满足不了这个嗜战如命的种族。它们聚集在铁皮身边为的是酣畅淋漓的大战，为的是名头和利物。
为了把在山脊上和神出鬼没的矮人小部队打游击，顶着枪林弹雨操练战术这些事安排下去，铁皮已经砍下了两个战将的脑袋并狠狠修理过更多。
“伟大滴老大，俺寻思，那个矮人又想搞鬼把戏！”
铁皮撑身而起准备去磨一磨自己的灭人斧，忽然间一个矮小的身影窜出来启奏。这是斯纳格拉-毒涎，一名狡诈且隐秘的森林地精蜘蛛骑手。
它出身的巨蛛部落原本生活在蛛网山附近，依附生殖女王和它的子嗣们。斯诺里弑杀了蜘蛛半神，击溃它们后紧接着放火烧山，斩草除根。
部落的军阀重整残兵追击远征军，但又被临时收服的卑格米人所埋伏。损兵折将更失了根据地，睿智的老萨满知道等远征军回师将会带来灭顶之灾，因此力主往北迁徙。
蛮荒兽人为主的部落投入乌尔扎戈-绿先知麾下，在它和铁皮闹掰出奔之际郁郁不得志的斯纳格拉留在了黑岩堡。由于善于训练蜘蛛骑手和山地作战它很快占据一席之地。
兼具实力，忠诚又和斯诺里有深仇大恨，铁皮将一部分邪月氏族的残余交给它指挥。斯纳格拉-毒涎也以对抗矮人的专家自居。
“管他什么把戏，俺的斧头都能给劈开！”嘴上说着但铁皮的身体很诚实，它坐回了失败者武器攒成的王座上示意地精往下讲。
“走出王八壳子，跟您的硬茬小子们碰，俺寻思斯诺里不会那么办。他想的什么俺猜不到，但俺们也可以跟他对着来。。”
“计策，大大滴好！你，大大滴聪明！”
铁皮大嘴拧出坏笑，搞哥的神选只不过把狡诈放在了凶残后头。随着狼骑小子奔向各个城寨，恶地彻底掀起了waaagh狂潮。
“陛下，伟大的复兴者，您之前不是这个风格。看来俺亨利德还是老了，跟不上您的步伐咯。”
一路北上斯诺里沿途聚集军队，亨利德-屠龙者披着绿龙披风候在屠魔堡。激流关曾经的守门人一度是斯诺里麾下的头号战将，但平定南地后出镇地方渐离核心。
“什么话老伙计，那叫波涛漩涡的黑龙是我一人所斩，南地还没有第三个屠龙者。可对付格里姆格-铁皮非我不可，它是一柄重锤，顶不住头几下猛击什么计策都没用。”
斯诺里大笑着分析道，他青睐新技术和专业官僚无疑让勇敢的开拓者们感到些许落寞，不过巨大的收益和个人威望能够压住。
“你看呐，贫瘠的戈壁，干旱的荒原还有荒凉的沙漠。绿蘑菇们受得了，坚韧的群山之子也还凑合，但人类朋友和他们的马儿呢？没有四条腿的牲口，只有被溜到死一途。”
矮人一度开拓过恶地，黑岩堡，金誓城，无底石阶都是当初的遗迹。但随着环境的恶化和绿皮崛起，西格玛时代后他们已全部撤出。
眼前的地图是他高价雇佣冒险者，甚至不惜收买绿皮所重新绘制的。现在不具备深入恶地的条件了，没有足够的骑兵又难免被遛。
“有我在，它们宁愿造船都不会硬闯黑火隘口。找个地方拉开阵势战一场对双方都是经济的。”
通过空投形式批量下战书，内容早已在恶地传开，笃定铁皮必会应战，斯诺里只想找一个最合适的战场-能让绿皮产生冲击的欲望。
“尝尝这个，白银深渊的盲鱼，得过父神赞赏的至味，差点被耗子给霍霍绝种，好不容易才繁育回来！”
贝勒加为斯诺里设宴接风，与会的还有各要塞前来助阵的代表。卡扎多尔国王位列次席，这位矮巨人连续冲击半神失败憔悴之色难掩，叫人心有戚戚，难享欢宴。
“国王陛下，急报，急报！”
“噗！”
“怎么回事？都不要慌，有本座在！”
正说话间，一个身佩铁峰堡标识的游侠狼狈地跑了进来。他甩开维护秩序的安德格朗氏族成员冲到国王身边耳语几句，言还未尽就见卡扎多尔一口鲜血喷出向后栽倒。
斯诺里还当是遇见了刺客，大手一挥黄金化来人的四肢，又连续激发符文和祭礼帮老国王恢复伤势，平复心神。
“你，你再说一遍！”
“陛下，卡拉克-阿祖尔，沦陷了，丢了！”
“呸！竖子，胡子长到屁股上了？伟大的复兴者当面还敢胡言乱语！”
“黑暗年代里铁峰堡孤悬南地大小百余战也未曾有失！”
“哼！大敌当前扰乱军心，必是奸奇恶魔所变！我号角堡之王阿里克请斩此魔！”
话音未落席间彻底沸腾，嬉笑嘲讽者有之，慧眼识魔者有之，唯独没人信卡拉克-阿祖尔沦陷，从先祖时代经营到现在，她已是字面意思的钢铁之峰。
“肃静～！一字一句，细细说来，我自会分辨！”
低头一扫看见索瑞克-铁眉饮到半酣面色酡红，一字横眉半锁半展正懵着，斯诺里心下闪过一丝不妙。
“各位，各位领主长老，伟大的复兴者，我是铁峰堡游侠部队金雕连的连长弗林克。奉芙蕾雅王后之命前来报信。”
“几乎就是陛下的军团到达八峰山，铁峰堡遭到了绿皮的袭击，为首的是一个叫戈方-烂牙的兽人和一名骑蜘蛛的地精。”
“为什么不发电报传讯？”
“我们尝试了，但似乎遭到了某种神秘力量的阻隔。或许是绿皮的萨满？”
“然后呢！”
“您知道，突袭，我们准备不足，人手，人手又不够。守门人贝雷克一直没有出现，恐怕遭到了暗害或是别的什么。”
“只能收缩，收缩到王座间里，卡兹里克王子率亲卫队殿后，命我带着包括王后在内的妇孺走密道撤出。她们还在路上，是王后让我赶来求援。”
“好兄弟，辛苦了。她们走的哪条路？亨利德带我的亲卫队去接应！”
(本章完)