羽猛地从床上弹坐起来，像一尾被抛上岸的鱼。
她张大嘴，胸口剧烈起伏，却吸不进足够的空气。冷汗瞬间浸透了单薄的睡衣布料，冰凉地贴在后背上。
动静惊醒了睡在一旁的梧惠。她头脑昏沉，还不能马上清醒。经历南国的种种，只要能呼吸到曜州的空气，即便现在身处曜州这件事，也能被忽略不计。
她几乎是用意志撬开沉重的眼皮。模糊的视线里，羽弓着背，肩膀不住颤抖的轮廓。
“……怎么了？”梧惠立刻清醒了些，“做噩梦了？”
羽的声音磕磕绊绊。
“梦……梦到很可怕的东西……可是，醒过来的一瞬，又、又忘了具体梦见什么了。只感觉……发生了很可怕的事情……非常、非常可怕……”
她的呼吸仍未平复，眼神里残留着未散的惊悸。
“而且，这样的梦……断断续续的，好像做了很久……但之前，每次要醒过来的时候，身体都不能动，像被鬼压床一样……硬生生被按回梦里去了……”
梧惠看着羽。借着窗帘缝隙透入的、微弱的夜光，羽的额头汗涔涔的，脸色比月亮还要苍白。那双清澈懵懂的眼睛，此刻盛满了深入骨髓的恐慌。
“没事的，只是梦。醒了就好了，会好的。我们已经回来了……”
她重复着，与其说是在安慰羽，不如说是在试图说服自己，驱散突兀降临的不安。
渐渐地，房间里重新安静下来。
窗外的天色似乎还沉在将明未明的灰蓝，离真正的天亮似乎还有一阵。两人谁也没再说话。她们重新躺下，闭上了眼睛。
终于，天亮了。
羽再次睁开了眼。眼白里布满了细细的血丝。
她看向一旁，梧惠还沉沉睡着。她一定累坏了。
后半夜，羽其实一宿没合眼，眼皮沉重酸涩，但大脑却有种过度清醒带来的锐痛。梦里无形无质却沉重如山的“可怕感觉”，怎么也挥之不去。
梦里那滔天的不幸，究竟发生在自己身上，还是……
她无法确定。但无论是哪一个可能性，都让她如卧针毡，无法安睡哪怕一秒。
她悄无声息地从床上坐起来，赤脚踩在铺着红毯的地板上，胡乱套上自己的鞋。她甚至没有换下睡裙，只在外面匆匆披了一件搭在椅背上的薄外套，蹑手蹑脚地拉开房门。
清晨的绯夜湾，狂欢的气息尚未完全散去，但已接近尾声。
下了楼，通明的灯火黯淡了不少，走廊里弥漫着烟草、酒精和脂粉混合的颓靡气味，偶尔有醉醺醺的客人被搀扶着走过，或是一脸倦容的侍应生在进行最后的清理。
空气里透着一种繁华落尽后的空虚与冷清。
羽低着头，紧紧裹着外套，心脏在单薄的胸腔里擂鼓般跳动。凭着模糊的记忆和一点运气，趁着无人把守，溜出暂时无人看守的侧门。
外面，是码头清冷潮湿的晨间空气。
同样被强烈不安攫住的，还有徵。
他仍留在“放逐玫瑰号”上，等待着殷社方面可能的后续安排。同行的队友们，早已各自寻找能放松神经的乐子。可自己离开这艘船，还能去哪儿？
回霏云轩吗？
他甚至不知道那里是否还有自己的容身之所。
或许早就没有了，从自己决意离开的那一刻。
可是，在无眠的深夜里，那突如其来的、毫无缘由的心慌，一次又一次袭来。
如此清晰，如此具有“倾向性”。
游轮此刻是半开放的，持有许可的人，可以自由出入。公安厅甚至没有派人检查。徵站在船舷边，望着雾气朦胧的码头和后方影影绰绰的城市轮廓。
一种近乎冲动的念头攫住了他。
回家。
不只是因为思念。
他没有再多犹豫，转身冲下舷梯，脚步在空旷的甲板上发出急促的回响。
冰冷的晨风刮在脸上，却吹不散心头那股灼热的不安。他拼命地跑，直到肺部传来火辣辣的刺痛，才在街口拦下了一辆黄包车。
坐在微微晃动的位置上，他的目光却无法平静地环顾四周。
曜州的清晨，街道上行人尚且稀少，但那种无形的肃杀感，似乎比离开前更浓重了。巡逻的岗哨看起来多了吗？还是只是他的心理作用？说不清。
更让他心神不宁的是，大脑深处时不时传来一阵尖锐的、短暂的阵痛，像是有针在轻轻刺扎。在他离开船之前，其实已经有过数次难以言喻的、来自身体各处的“幻痛”，但稍纵即逝。一开始，他只当是自己还没能很快重新适应曜州的气候。
但在某一个瞬间——具体是什么时候，他记不清了——所有的痛觉，无论是幻痛还是真实的疲惫酸痛，都消失了。
这种“突然”才更令人不安。
但很快，一种更加庞大、更加冰冷、更加无从逃避的“不祥感”，将先前的一切取而代之。这感觉迫使他必须去做些什么，必须去确认什么。
而且他很清楚，这感觉和霏云轩有关。
黄包车停下。徵几乎是扔下车钱，再次拔足狂奔。
熟悉的街景在眼前飞速倒退，晨雾缭绕在青灰色的墙头瓦檐之间。
拐进一条几乎无人行走的后巷，他终于看到了那堵熟悉的、爬着枯藤的墙。他没有走正门，甚至没有想过要敲门。他深吸一口气，助跑几步，足尖在墙壁上一点，手已攀住了墙头，一个利落的翻身，悄无声息地落入了后院。
地上是湿润的泥土和零落的枯叶。这个时间，还无人清扫么？
四周一片寂静，只有远处隐约传来一两声早起的鸟鸣。
似乎……没什么异常。时间还早，这里空无一人。亭台、石径、落了叶的树木，一切好像和自己离开时没什么不同，只是更添了几分冬日的萧瑟。
不过……
徵的目光，被一抹异常的颜色猛地吸引过去。
后园角落，那张平时供弟子休憩下棋、偶尔也被师父用来独自饮茶的石桌，此刻被旁边那棵老树光秃秃的树干挡住了一部分。但从旁侧，露出了一抹刺目的红。
他们……铺了桌布吗？
那红色，在一片灰黄枯寂的冬日庭院里，鲜艳得近乎狰狞，像一道尚未凝结的伤口。
旁边还有一个很大的箱子。那经典的西洋花纹，不像属于霏云轩的资产。
徵的心脏，像是突然被一只手狠狠攥住，有节奏地替他搏动，那样剧烈，那样决绝。
于是心脏自己，疯狂地、徒劳地挣扎起来，想要冲破胸腔的束缚。
他慢慢地、一步一步地走过去。每一步，都让那抹红色在视野中扩大一分。
当他终于绕过老树的遮挡，石桌完整地呈现在他眼前的一瞬，他愣住了。
心脏停止跳动，血液瞬间冻结。
但它们很快如复燃的死灰，用比先前更加激烈的节奏跳动，以更快的速度冲上颅顶。耳边嗡嗡作响，眼前模糊又清晰，世界失去所有声音和颜色。
他甚至没能察觉别人靠近的声音。
实际上，那声音从墙外就已出现——都是他熟悉的人。
“……不知道她是不是真回来了，要是我们没找到……”
“别急，先去看看。虽然他们不一定醒了……咦？门没锁吗？”
“以防万一，我自己先进去，”梧惠快速叮嘱，“不喊你，你就不要来打扰了。”
莫惟明简短地应了一声。
梧惠小心翼翼地敲门，问候，无人回应。她和莫惟明对视一眼，便推门而入。
门轴发出细微的“吱呀”声。院内一片萧条冬景，寂静无声，和徵看到的别无二致。
但她的目光很快找到落点。那个远处僵立在石桌前的、穿着枣色衣衫的背影上。
“徵？”梧惠有些惊讶，紧绷的神经因为这意外的发现而微松一瞬。
她上前。
“你怎么在这儿？你已经回来了？那你见到羽了么？我们是来找她的。昨晚她……”
她的话戛然而止。
她的视线，终于越过了他的遮挡，触及了石桌的表面。
时间仿佛被掐断了。
梧惠毫无征兆地瘫坐在地面上，像是有什么东西残忍地挑断了脚筋。
她想向莫惟明呼救，喉咙却被糨糊牢牢堵住了，连一丝气音都挤不出来。
尽管刚才一瞥的景象，因跪倒的高度差已经从视野中消失，但视网膜上残留的烙印，却比直视时更加清晰、更加狰狞地灼烧着她的大脑。
她无法控制地想要说些什么，做些什么。但具体是什么？不知道。她只是无助地、徒劳地挥舞着双手，动作僵硬、抽搐。看不见的电流在她神经上窜动，剥夺了她对身体协调的控制权。她转头，脖颈的转动却异常艰涩，仿佛颈椎的每一节骨头都被锈蚀的齿轮卡死。
眼泪汹涌而出，毫无阻碍地顺着她的脸颊往下流淌。
但并非悲伤——不只是悲伤。她的大脑一片空白。
她知道，类似惨烈的场景，自己这段时日以来，已经见识过不少了。
可是，那是……那是——
院门外，传来一阵新的、急促的对话声，中间还夹杂着动物告意味的低鸣。
莫惟明在和新的访客说话。不对，不是访客，是这里的小主人。
羽抱怨着，说自己想要回家，但冻冻不知从何处跑来，一直在给自己“使绊子”，还用嘴拽她的裤子。莫惟明无奈地说，那我跟你进去吧。我们正在找你……
听清对话的梧惠想要阻止他们。必须阻止他们。
但她忘记自己是跪着的，转身的动作只让她腰部一扭，失去了最后一点平衡。她狼狈地向前扑倒，碎石划破了嘴角。土腥和血腥混在一起，眼泪依然流个不停。
刚进来的莫惟明立刻上前。
“怎么了？发生什么了？”
梧惠还是说不出完整的句子。她抖得厉害，被扶起的上半身无法坐直。
她用尽力气，将手臂反向指向自己的身后。
但她的身体，却抗拒得不愿再向那个方向转动一丝的弧度。
羽已经不受控制地朝着石桌径直走去。她没有去看狼狈的梧惠，目光甚至没有落在徵僵硬的背影上，而是直勾勾地、被某种无形的牵引力拉扯着，投向那张覆着红色的桌面。
他暂时松开梧惠，朝着羽冲过去。
石桌，桌布，还有桌边的一个箱子。
看清楚那一切的莫惟明，猛抬起手，死死捂住了自己的嘴，脸色在刹那间由震惊的苍白转为一种病态的铁青。尽管没吃什么东西，但强烈到无法抵抗的胃酸混合着胆汁的苦涩，还是凶猛地冲上了喉咙，灼烧着他的食管和口腔。
这样的他，是无法向羽伸出手，抓住她，挡住她的视线的。
所以太迟了。
“啊啊啊——啊啊——啊啊啊！！！”
尖叫如同决堤的洪水，带着摧毁一切的力量，偶尔因为用尽了肺部所有的空气而骤然中断。但下一秒，新的、更加凄厉的尖叫又接踵而至，仿佛要从喉咙深处将灵魂也一并呕吐出来。失控的、撕心裂肺的尖叫，此起彼伏——从同一个人的口中。
伴随愈发明亮的太阳，寂静被打得粉碎。
急促杂乱的脚步声从戏楼的各个方向响起，朝着后院汇聚。有宫，还有角。五楼窗边的凉月君，也向此处投来视线。
于是，所有人都看到了。
看到了那张石桌，以及桌上被码放得异常整齐的、分门别类的、如同证物一般条理清晰到令人作呕的人体部位。
四肢被归置在一起，甚至能看出左右与上下的对应。一些森白如被擦拭过的骨骼——臂骨、腿骨——也被单独抽离，排列在一旁。大块的盆骨被单独放置，轮廓触目惊心。
一个打开的大箱子，在地上。里面被精心摆放了二十宫格形式的内脏。颜色不同，质地各异。下层则平铺着拥挤盘绕的肠。都没有血。
桌面中央，那叠放平整、仿佛刚刚鞣制好的人体皮肤之上，安放着一颗头颅。头发被梳得一丝不苟，嘴角却挂着一道干涸发黑的血痕。
那面容算不上安详。
一片绝望的混沌与喧嚣中，徵伸出手，捧起那颗头。