“死了……”阮月登时如遭雷击，浑身一颤，惊栗之色溢于言表。她一个猛子从榻上站起身来，绛紫披风顺着肩头滑落半截也浑然不觉，只瞪大了眼睛：“怎么死的？究竟是怎么死的！”
允子将头垂得更低了，恭谨答道：“据大理寺所呈递的卷宗之上写明，兰儿姑娘乃是被人缢颈而亡，死后埋尸于城南柳林坡下。因连日来春雨连绵，山洪暴发，泥石冲刷之下那尸身便从土中显露出来，被过路的樵夫发现，这才报了官。”
阮月眼皮猛然一跳，心中翻涌起惊涛骇浪。兰儿孤身一人，无亲无故，在郡南府中值事多年，一向谨小慎微，从不与人结怨，更不曾听闻她与谁有过龃龉，怎会招致此等杀身之祸？这分明是有人蓄意为之，杀人灭口！
她按捺不住心中的激荡，在殿中徘徊踱步，反复思索着其中的关窍，渐渐拼凑出个令人不寒而栗的答案。唯一有可能的，便是此事涉及当年母亲的病程。
兰儿贴身伺候母亲多年，日日在侧，知晓的内情必定不少。有人担心在这样搜寻的天罗地网之下，纸终究包不住火，终有一日兰儿会将不可告人的隐秘吐露出来，这才狠下杀手，毁尸灭迹，以绝后患。
阮月脚下一顿，心中又浮现出另一桩更深的疑虑。她曾追问过兰儿关于母亲的种种，倘若兰儿当真知晓母亲之死另有隐情，怎会隐瞒不报，守口如瓶？除非……除非母亲之死与兰儿有着千丝万缕的直接关系！
想到此处，她只觉寒意从脊背攀爬而上，霎时间遍体生寒，心惊肉跳。她急急上前一步，目光灼灼逼视着允子：“那韫儿呢？可有韫儿的行踪？”
唐浔韫既是被兰儿引带出门的，兰儿身份可疑，形迹可疑……
那韫儿在母亲身边侍奉多年，又通晓药理偏门，知晓的隐秘只怕比兰儿还要多上几分。她极有可能早已危在旦夕，亦极有可能仍被困在歹人之手，叫天天不应，叫地地不灵。
她会不会也同兰儿一般遭了毒手，香消玉殒？阮月不敢再往下想，连呼吸都凝滞了下来，不由倒吸了一口寒气。
允子摇了摇头，恭声答道：“陛下嘱咐奴转告娘娘，且放宽了心思，静心等候消息。大理寺那边自会依据兰儿身亡之迹，顺藤摸瓜，继而探寻唐姑娘的下落，一有消息便即刻来报。”说罢，他深深行了一礼，便躬身退了出去，脚步渐渐消失在廊下。
阮月怔怔立在原地，久久难以平复，脑海之中不断翻涌着当年事发前后的桩桩件件，被反复咀嚼了无数遍的细节又如潮水般蔓延了上来。
久而久之，她魂不守舍走回榻边，迟疑了片刻，便自暗格之中取出锦盒，里头静静躺着当年唐浔韫托乞丐送来的那封书信。她将书信展开，细细端详着熟悉的字迹，心中愈发笃定了其中必有深意。
韫儿定是生怕她心急如焚，继续大肆搜捕，打草惊蛇，这才修书一封，以安其心……难道她当真被歹人所禁，身不由己，连书信都只能这般遮遮掩掩，不敢明言……
她抬眼望向窗外，朔风骤起，卷起漫天碎玉般的雪片，纷纷扬扬，铺天盖地。不过片刻功夫，庭前的阶石栏杆皆覆上了一层素白。
这些年以来，她与白逸之之间书信不断，鱼雁往来，字里行间俱是在说着唐浔韫的下落。可除却那封云游书信之外，其余便再无半点音讯，仿佛这人从世间彻底消失了一般。
从白逸之的字迹之间，她亦能读出他忧思忡忡，难以释怀。晚一天找到，韫儿便多上一日危险，多受一日煎熬……
“整整五年了……”阮月喃喃低语，被窗外的风声吞没：“韫儿，你到底在哪里？究竟与当年之事……有无干系呢？”
她曾信誓旦旦说过，绝不信韫儿会与母亲之死有任何牵连。可如今连在母亲身侧侍奉多年的兰儿，都极有可能是暗藏祸心之人。她心中那杆秤，竟也不由得动摇了几分……
然而这念头仅仅一闪而过，这番心思便被狠狠按下。阮月攥紧了拳头，自语道：“不！若非实证摊在眼前，我绝不信韫儿会是表里不一之人！”
指尖紧掐掌心：“她绞尽脑汁相助，舍生忘死制药，昼夜不停为我查询小产真相……点点滴滴都映照着她的真心真意。我怎么可以，怎么可以对她也生疑心？那岂不是天大的辜负，岂不寒了她一片赤诚之心！”
“阮月啊阮月……你忘记母亲曾对你的谆谆告诫么？不能太过疑心，不能太过疑心……”阮月紧握拳头，转向窗外，入目已然是一片白雪茫茫。她望向遥远得看不见的远方：“韫儿，你一定要平安啊……姐姐一定会寻到你的！”
雪足足落了半日，纷扬不休，直至傍晚时分，铺天盖地的势头方有了几分停歇之意。天色将暮未暮，唯有檐下冰凌融化的滴水声敲在阶前。
“娘娘……妧娘娘……我来啦……”世子软软糯糯声音远远便穿透了重重宫墙，脆生生回荡在空旷的庭院之中，迅速蔓延。
偏这位小祖宗是个无法无天的性子，打小便不把规矩放在眼里，宫中的条条框框于他而言形同虚设，浑身上下没有半分拘束。
宫中上下，他唯见了司马靖才有几分惧色，知道收敛些，其余时候便如脱了缰的野马一般，恣意妄为。只要一进宫，便一头扎进阮月的愫阁，赖着不走，任凭谁来哄劝都不管用，非待到宫门下钥前，被孟嬷嬷连哄带拽才肯离去。
愫阁中的内侍宫人们，一见他远远跑来，便如见魔王降世一般，纷纷退避三舍。有那躲闪不及的，便被这小祖宗拽住衣角，缠着问东问西，不折腾够了绝不撒手。
阮月闻声抬眼望向门外，只见小小身影踏着满地碎雪，跌跌撞撞跑过来，绛红小袄在皑皑白雪中格外鲜亮。她望着飞奔而来的身影，恍惚之间似又见到了故人的影子，那般肆意活泼，无拘无束，连跑起来的姿态都如出一辙。
每每见到念儿，她心中都不免泛起一阵怀念，酸涩之中夹杂着几分难以言说的慰藉。